Mayhem Six: A Refém do Fugitivo
Autor
Addison Sweet
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Capítulos
40
Nataly foge de um padrasto abusivo com sua irmã bebê e uma promessa: nunca mais se apaixonar por homens tóxicos. Horas depois, um fugitivo da prisão as faz reféns. Seu plano é simples e aterrorizante: mantê-las por perto até cruzar a fronteira. O perigo aumenta quando Nataly descobre que ele não é apenas um criminoso foragido, mas o chefão de uma organização implacável. Frio, letal e coberto de tatuagens que remetem à morte, ele deveria ser tudo o que ela mais teme. No entanto, sob seu controle, ela se sente mais segura do que nunca. Na estrada, o medo se confunde com desejo, as regras começam a ruir, e Nataly precisa decidir se confiar em seu sequestrador é uma questão de sobrevivência… ou o erro mais perigoso de sua vida.
Capítulo 1
Meu padrasto vai querer me matar quando descobrir o que eu fiz.
Mas eu não ligo.
EU. JÁ. CANSEI.
As coisas ficaram tão ruins que tenho mais medo de ficar do que de fugir.
“Pra onde a gente vai?", Nova me pergunta com sua vozinha doce e sonolenta.
Eu a enrolei no cobertor favorito dela do Jack Skellington porque está fazendo uns dois graus aqui em Salt Lake City, Utah, agora.
Minha irmãzinha de quatro anos parece tão pequena e assustada enquanto pisca os olhos para mim. Provavelmente porque eu a tirei da cama no meio da noite e disse para ficar bem quietinha enquanto descíamos as escadas e saíamos pela porta da frente.
Eu simplesmente não conseguia fugir sem ela. Não seria certo.
Ken pode ser o pai de verdade dela, mas ele é um monstro e não vai ser legal com ela só porque ela é filha dele. Não quando ele já está começando a controlá-la também.
As coisas que ela gosta.
As crianças com quem ela brinca na igreja.
As roupas que ela veste.
“Shh, está tudo bem. A gente tá, humm... fazendo uma viagem.”
“Uma viagem?” Os olhos dela passam de assustados para empolgados numa única pergunta.
Ela tem estado tão presa quanto eu nesta casa nos últimos dois anos.
Minha irmã pula de alegria enquanto eu luto com a chave do Mercedes do Ken. “A gente pode ir para a Disneylândia?”
Eu rio um pouco. “Claro, joaninha. Agora preciso que você fique quietinha enquanto eu te coloco no cinto, tá?”
Estamos na garagem da nossa casa grande de dois andares, mas perto o suficiente para o Ken nos ouvir. Ken tem câmeras em lugares que eu nem sei.
Se ele nos ouvir, é só virar na cama e checar o aplicativo de segurança no celular.
Tem um botão naquela coisa para chamar a polícia.
“A gente pode ver o Oogie Boogie?", ela pergunta.
Enquanto coloco o cinto na Nova na cadeirinha, ela cantarola This is Halloween feliz da vida.
Eu odeio mentir para ela. Mas vou explicar a verdade depois. Um dia, quando estivermos longe deste lugar horrível.
Um dia, ela vai entender que eu fiz o que tinha que fazer para mantê-la segura.
Beijo a testa dela. “Sim, a gente pode ver o Oogie Boogie. Agora cuidado com os dedinhos porque vou fechar a porta.”
Tremendo de frio, fecho a porta com a Nova dentro e arrasto minha bunda congelada até o banco do motorista.
Mas antes de entrar, tiro um momento para levantar meus dois dedos do meio para a mansão.
Este é o lugar que passei a odiar desde que minha mãe morreu há dois anos.
Espero muito que as câmeras dele tenham pegado isso.
Ken foi um babaca desde o primeiro dia, mas pelo menos eu ainda podia ir para a escola particular e sair com minhas amigas nos fins de semana.
E então, a mamãe morreu.
E então, o marido estúpido e religioso demais dela me impediu de sair de casa sem a permissão dele.
O controle dele começou pequeno. Ele queria saber onde eu estava, com quem eu estava e por quanto tempo.
Depois, ele passou a revisar todas as minhas mensagens, contas de redes sociais e mexer nas minhas roupas, incluindo a gaveta de calcinha — me avisando que era melhor eu não ter drogas ali.
Depois disso, ele me forçou a terminar com meu namorado, me forçou a fazer aulas online...
A lista continua.
Eu nem pude ir à minha formatura do ensino médio.
Toda vez que eu dizia não, ele ameaçava me mandar para um acampamento de correção de adolescentes de seis semanas.
Um acampamento não fiscalizado pelo governo.
Promete aos pais que vão “consertar” o adolescente problemático, mas na verdade é só um lugar longe projetado para assustar jovens sem poder nenhum. Tudo isso enquanto enfiam um monte de coisa religiosa goela abaixo.
Ken só precisou me mandar lá uma vez enquanto a mamãe ainda estava viva. Eu não tenho plano nenhum de voltar lá.
O que provavelmente explica por que hoje foi a gota d'água.
Ligo o carro, olhando para Nova. Ela me dá um sorrisão, sem dúvida empolgada para ir para a Disneylândia.
Ela se parece tanto com nossa mãe às vezes que dói.
Nós duas somos meio negras, mas a Nova tem a pele mais clara que a minha. Não só isso, mas os cachos dela são soltos e sedosos enquanto os meus são mais apertados com tons dourados.
Ainda assim, os olhos castanhos grandes e o nariz dela são iguais aos da mãe.
“O papai vem?", ela pergunta, e eu imediatamente faço uma careta no escuro. Graças a Deus ela não pode me ver porque eu realmente, realmente odeio mentir para ela.
Então, para de mentir.
“Não, joaninha. Vai ser só nós duas daqui pra frente.” Engulo em seco. “Nós não vamos ver o papai por um bom tempo.”
Se tudo der certo, nunca mais vamos ver Ken Scott de novo.
“...Tá tudo bem?", eu pergunto.
O ar fica preso no meu peito enquanto prendo a respiração. Não sei o que vou fazer se ela não estiver bem com isso.
Só sei que não posso deixá-la aqui.
Nova olha para baixo, sem chorar, sem dizer não. Fico me perguntando o que ela está pensando até ela levantar a cabeça de novo e simplesmente dizer: “Aham.”
O alívio empurra o ar para fora dos meus pulmões.
Embora ela não esteja fazendo escândalo ou pedindo para saber mais, uma parte de mim se preocupa que ela simplesmente não entenda completamente ainda. Ainda assim, a reação quieta dela me diz muito.
Saio de ré da garagem, nervosa para começar nossas novas vidas.
Eu deveria sair para a faculdade hoje. Hoje à noite, eu teria me mudado para o meu quarto no dormitório, tendo um pequeno gostinho de liberdade.
Era só isso que eu tinha pedido.
Ken me fez esperar um ano inteiro depois que terminei o ensino médio. Ele disse que tinha que “pensar sobre isso” e disse que universidades normais iam me corromper ainda mais. Esse sempre foi um argumento que eu nunca conseguia vencer.
Como a mamãe só conheceu ele quando eu já era pré-adolescente, ele disse que o mundo já tinha me pegado. Que eu era o produto do pecado de todas as formas. Tudo porque eu tive a audácia de questionar a “autoridade” dele de vez em quando.
No final, chegamos a um entendimento.
O entendimento?
Eu só podia ir para a universidade cristã a quarenta minutos da casa dele.
Teria que voltar para casa todo fim de semana (o que eu queria fazer para poder ver a Nova).
Todo o dinheiro tinha que ser eletrônico para ele poder vigiar meus gastos.
Nada de garotos.
Igreja duas vezes por semana.
Manter todas as notas no máximo.
Essas regras não eram exatamente novas. Sempre foi assim.
Exceto que desta vez, ele disse que se eu quebrasse qualquer uma das regras dele, ele nunca mais me deixaria ver a Nova. Ele pararia de pagar minha faculdade e meu carro. Ele pararia de pagar tudo.
Não é como se eu não pudesse me virar sozinha. Tenho dezenove anos. Se fosse só eu, teria fugido há muito tempo.
Se fosse só eu.
Nunca mais ver a Nova me destruiria completamente. Ela é tudo que eu tenho agora.
O pensamento de perdê-la sempre me assustou. Algo que o Ken parece saber muito bem.
E meu padrasto é o tipo de homem que faz o que diz que vai fazer.
Além disso, ele conhece gente.
Gente poderosa.
A mamãe costumava dizer que quando alguém te mostra quem é, acredite.
“Às vezes são as palavras que falam mais alto que as ações, Natty. Às vezes as ações não significam nada.”
Eu não entendia ela na época, mas entendo perfeitamente agora. Ela tinha estado com perdedores suficientes para saber que qualquer homem pode agir legal. Qualquer homem pode comprar algo que brilha e se ajoelhar.
“É tudo truque", ela me disse um dia depois de uma briga feia com o Ken. “Nenhum homem consegue esconder suas palavras, Nat. Palavras importam.”
“Com o Ken, palavras controlam. Palavras ameaçam. Palavras machucam e te destroem. Resumindo: palavras vêm do coração. E se esse coração é bom ou ruim não importa.”
Então por que você teve que casar com esse monstro, mãe?
Ela nunca me deu uma resposta.
Só quando estou dirigindo pela rua principal, passando por cada mansão dentro deste bairro rico, que percebo a besteira que eu estou fazendo.
Tecnicamente estou sequestrando minha irmãzinha.
Droga.
E definitivamente estou roubando um carro fácil de reconhecer.
Respiro fundo.
Vou ser forçada a deixar o Mercedes depois, mas esse é problema da Nataly do Futuro.
Passamos pelo Bernard, o segurança que vigia a entrada do condomínio. Ele nem olha duas vezes ao ver o carro do Ken saindo. Só acena para nós enquanto passo em alta velocidade, rezando para Deus que os vidros escuros não me entreguem.
Nova continua cantarolando atrás de mim.
Talvez ela esteja se sentindo tão livre quanto eu agora. Ken pode ter nos dado uma casa linda, garantido que tivéssemos jantar toda noite e comprado presentes caros para nós.
Mas prisioneiras são prisioneiras, mesmo em gaiolas chiques.
“Coloque a minha música, Natáui!”
Eu sorrio. “Tive que deixar meu celular para trás, joaninha. Mas vou ligar o rádio.”
Assim que ligo, um alerta policial explode no carro sobre um prisioneiro fugitivo na área.
“Este prisioneiro fugitivo está armado e é perigoso”, o rádio diz. “Se você o vir, fique bem longe e ligue para a polícia imediatamente.”
Tremendo, rapidamente mudo a estação, pegando o meio de ”My Girl” dos Temptations.
Nova e eu cantamos com toda a força, pensando na mamãe. Ela tinha um fraco pelas antigas.
Nova balança os pés feliz, observando os postes de luz enquanto dirigimos.
Olho no retrovisor enquanto a música termina.
Faz dois anos desde que a mamãe morreu, mas oito anos deixando o marido religioso falso dela tirar meu mundo inteiro.
Oito anos ouvindo ele me chamar de vadiazinha aspirante e filha bastarda.
Oito anos dele me batendo e me tocando de formas erradas.
Por causa dele, não tenho mais amigas. Ninguém para me ajudar a sair de baixo do controle dele.
Mas apesar de todas as tentativas de me manter para baixo, finalmente estou aqui, retomando minha liberdade.
Que eu seja amaldiçoada se deixar ele fazer lavagem cerebral na Nova como fez com nossa mãe. Só lamento ter demorado tanto para sair.
Talvez a gente faça uma vida nova em Phoenix ou Los Angeles. Em algum lugar com uma população enorme.
Vou alugar um apartamento pequeno. Conseguir identidades falsas. Vamos mudar nosso cabelo e nossa história.
Estamos numa aventura, vou dizer para Nova.
Posso me matricular numa faculdade comunitária, conseguir um emprego de tempo integral como garçonete e colocar a Nova na pré-escola como o Ken deveria ter feito há um ano.
Vai dar tudo certo porque estaremos juntas.
Dizem que acabamos nos tornando nossas mães.
Bem, minha mãe tinha gosto horrível para homens e o hábito de ir atrás de tudo que era tóxico não só para ela, mas para mim também já que ela era um pacote completo.
Enquanto entro na rodovia, faço uma promessa silenciosa de nunca me tornar ela de forma alguma.
De nunca correr atrás ou me apaixonar por homens tóxicos.
De nunca deixar homem nenhum me fazer sentir como uma prisioneira de novo.
