Mordida pelo Alpha: O Final
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A Agitação Continua
QUINN
A viagem de volta para casa.
Parecia que eu estava correndo por entre as nuvens, segura e firmemente envolvida no tecido mais fofo e macio. A cor era vermelha, não um vermelho apagado ou frio, mas quente, como um coração batendo.
Amor.
Selena estava certa. Quando nada mais deu certo, foi o amor que me mostrou o caminho. Foi o amor que nos trouxe até aqui, com um outro coração batendo junto com o meu.
A constatação me inundou como um doce mel escorrendo pela minha pele. Isso me deixou suada, mas do melhor jeito possível.
Eu quase conseguia ouvi-lo se mexendo dentro de mim, me dizendo para mantê-lo a salvo.
Meu filho; meu sol.
Ele seria o meu novo começo.
Jax colocou uma mão protetora sobre a minha barriga.
“Estou tão orgulhoso de nós. Por chegarmos tão longe. Por tudo.”
Eu me virei para ele, finalmente disposta a falar sobre a única coisa não dita que havia permanecido na minha cabeça.
“Jax.” Eu dei um beijo suave no rosto dele. “Me fala sobre ela.”
Ele olhou para mim então, e seus olhos belamente luminosos carregavam uma história profunda de perda, amor, luto e aceitação.
“As intenções de Katherine eram nobres,” ele finalmente murmurou, desviando o olhar de mim em direção ao horizonte profundo, agora lançado num estranho casamento de florestas esverdeadas encontrando um céu roxo.
“Ela queria viver a vida. Ela não estava pronta para ascender ao grande além, e isso é compreensível. Quantos de nós podemos dizer de boa vontade que estamos prontos para deixar tudo para trás e partir, de uma vez por todas, meu amor?”
Eu concordei com a cabeça. “Deve ter sido de partir o coração tomar essa decisão. Foi muito injusto.”
Ele suspirou. “Ela não conseguiu. Quando os renegados fizeram aquilo com ela, ela só conseguia pensar em tudo o que estava perdendo. Por isso ela escolheu viver pela metade. Ela vendeu a alma dela para a Jodie.”
Meus olhos se encheram de lágrimas. Jodie. Eu tinha confiado tanto nela.
Eu quase perdi tudo o que importava por causa dela. Mas, por outro lado, eu também sabia que nunca teria conhecido meu pai se não fosse por ela. Ela não sabia como havia se tornado o catalisador.
Ela havia precipitado toda a cadeia de eventos que nos trouxe até aqui. Eu nunca a perdoaria ou esqueceria sua memória. Mas eu certamente seria grata, em parte.
Porque sem ela, eu nunca saberia do que eu era capaz. Em quem eu era capaz de me transformar.
“Quando ela me contou a verdade sobre Jodie e seus capangas,” Jax continuou. “Ela efetivamente quebrou a promessa que havia feito àquela bruxa. Esse foi o preço. Foi a ruína dela.”
Deixei o silêncio pairar entre nós por um tempo antes de perguntar: “Isso te machucou?”
Jax acariciou minha bochecha com ternura. “Quinn, eu estaria mentindo se dissesse que isso não me despedaçou em um milhão de pedaços. Mas mesmo quando ela estava comigo, eu nunca a vi como minha companheira — não depois que você entrou na minha vida.”
Eu sorri ao ouvir isso.
“Ela era... ela era o que era. Meu passado. Um amor há muito perdido, embora um amor muito grande. Ela já era uma lembrança quando a vi. E você não esquece um amor assim. Mas você também não esquece o seu presente. Eu nunca conseguiria.”
Senti uma vibração boa dentro de mim. Era como se o meu bebê estivesse feliz com a resposta do pai. Puxei Jax para mais perto e dei um beijo na orelha dele. “Eu te amo.”
“E eu te amo.”
“Isso é muito emocionante.”
A voz melodiosa me fez virar em sua direção. Estávamos quase de volta à mansão da matilha Shadow Moon agora, e encontrei Isabelle esperando na clareira.
Ela tinha um sorriso caloroso no rosto, mas também parecia preocupada.
“Isabelle, qual é o problema?”
“Selene e eu tivemos uma longa conversa. Estamos muito orgulhosas de você, Quinn. Mas temo que o fim não esteja à vista. Ainda não. Tanto Theodore quanto eu ficaremos para ajudar.”
Jax e eu trocamos um longo olhar.
Uma parte de mim sabia que o futuro ainda estaria em terreno instável, mesmo que os laços de companheiros estivessem agora restaurados.
“Selena tem esse pressentimento de que todos os grandes poderes têm a capacidade de perdurar, se não em termos de forma física, então em espírito.”
Uma inquietação se agitou dentro de mim. Era assim que Harper ainda estava neste plano, mesmo que sua alma pertencesse a outro lugar. Isso foi o que Katherine havia feito.
“Ela está preocupada que Mathieus possa ter barganhado o que restou de sua alma sombria para permanecer em alguma forma rudimentar. Isso significa que você tem uma última guerra para lutar, Quinn.”
Logo quando pensei que finalmente poderia ter um pouco de paz. Cultivar minha família em meio às rosas.
Exalei. “Ele não pode ser forte o suficiente para fazer muito mais sozinho, porém. Pode?”
Isabelle balançou a cabeça.
“Não, você tem razão sobre isso. Ele não é forte o bastante. Mas ele pode usar receptáculos. Ele pode falar, agir e destruir através deles. A pergunta que você precisa fazer é: existe alguém que faria qualquer coisa para se vingar de você?”
Jax e eu nos olhamos mais uma vez.
Anthony.
JAXON
Fui atrás de Alex depois de nossa conversa com Isabelle. Eu o encontrei na biblioteca, imerso em um beijo com Zara.
A única atitude educada a fazer era tossir para avisar que eu estava ali.
Zara pulou para o lado, corando. Alex, é claro, não fez nada disso, olhando para mim com um sorriso bobo no rosto em vez disso.
“Como estão as coisas, Alfa?”
Esfreguei o rosto de tanto cansaço e me sentei. “Pelo visto, temos mais trabalho pela frente.”
Zara fechou a cara, preocupada. “O que foi que aconteceu?”
Eu contei tudo o que a Isabelle tinha dito para mim e para a Quinn. A Zara ficou em silêncio absoluto.
“Aconteça o que acontecer,” Alex disse com a voz rouca. “Eu não quero que o nosso povo volte para o caos do qual acabamos de nos recuperar. Nós não fomos feitos para ficar sem as nossas companheiras. Nós não fomos feitos para ficar sem amor. Não podemos deixar isso se repetir, Jax.”
Ele estava certo. Se Mathieus tivesse permissão para espalhar o mal através de uma forma humana, significava que ele procuraria maneiras de dissipar o domínio dos laços de companheiros mais uma vez.
Diabos, ele faria pior. Ele se certificaria de tentar com mais força desta vez e transformaria lobos em inimigos.
O tolo não percebia que isso não era sustentável a longo prazo, que ele não poderia eliminar os mais fortes se não restasse ninguém.
Zara se levantou e pegou um tomo empoeirado no corredor esquerdo de livros de mitologia de lobos.
Ela o abriu em uma seção específica sobre anatomia antiga e leu por um tempo. Sua expressão se tornou cada vez mais preocupada.
“Acontece que Isabelle estava certa. Um mal de tamanha magnitude não morre tão facilmente, pelo menos não em espírito.”
Ela empurrou o livro na minha direção, mas era um casamento antigo de sânscrito e algumas figuras que eu não entendia. Olhei para ela, perplexo.
Se ela fosse Quinn, certamente teria revirado os olhos para mim. Mas, em vez disso, ela deu um sorriso pálido.
“Diz que ele precisa de um receptáculo humano, assim como Isabelle lhe disse. Se ele encontrar um, pode escolher transferir seu atma para esse receptáculo e falar e agir através dele. É um novo demônio, um muito mais selvagem.”
“O que é atma?”
“Alma.”
Levantei-me e caminhei até a janela da biblioteca. Lá fora, o anoitecer era profundo, sua cor um tom estranho de índigo casado com uma obsidiana profunda. Traços de rosa cortavam a escuridão.
A Quinn estava caminhando no jardim de azaleias.
QUINN
Jax me encontrou cuidando de um pequeno arbusto de flores, sussurrando palavras de encorajamento para garantir que ele cresceria bem.
“O que você disse para ele?” Ele perguntou, sorrindo.
“Que é necessário no mundo,” respondi, levantando-me. “Você encontrou algo?”
Eu já sabia a resposta só de olhar para a cara dele.
A guerra não tinha acabado.
“Temos trabalho a fazer.”
ANTHONY
A morte e a destruição ao meu redor não faziam sentido nenhum.
Como foi que a nossa raça ficou tão... selvagem?
Lá no fundo, eu não conseguia evitar de sentir que o Jax e a matilha dele eram os culpados. E aquela luna maldita dele também.
A gente estava tão bem antes de ela aparecer.
Claro, a paz era difícil e perigosa, mas pelo menos ela existia.
Eu decidiria o que fazer depois. Primeiro, precisava ver minha companheira. Tocá-la. Amá-la.
Senti falta do cheiro dela, do gosto da sua boca, de como ela sorria quando eu fazia amor com ela.
Para a minha fúria total, os meus próprios guardas não quiseram me deixar entrar no quarto dela.
“O que significa isso?” Eu rugi. “Como ousam me impedir de ver a minha companheira?”
Um dos anciões da matilha — eu nunca gostei daquele sapo — saiu dos aposentos dela, seu rosto temeroso.
“Alfa Anthony.” A voz dele estava tremendo. “Sinto muito em ter que lhe dar esta má notícia.”
“O que foi?” Meu rosto ficou pálido. “O que aconteceu? Deixem-me entrar para vê-la! Eu nunca quis me comportar daquele jeito—”
“É mais que isso,” ele me cortou. Normalmente, eu o chicotearia por esse tipo de insolência, mas não tinha tempo.
“O QUE VOCÊ ESTÁ QUERENDO DIZER COM ISSO?”
“Nossa luna... Receio que ela esteja morta. Você... você a matou. Com suas próprias mãos. Nós tentamos te impedir, mas você era forte demais.”
Não. Não. Não.
Empurrei o homem para o lado e invadi o quarto de Melanie. Isso era uma piada. Algum tipo de jogo maligno.
Ela não estava lá.
O que vi foi um cadáver mutilado, seu cabelo no tom exato de vermelho da minha amada.
