Nas Sombras Livro 4
Autor
A. K. Glandt
Leituras
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Capítulos
23
Após vinte anos de busca por sua companheira, Sitka retorna à sua matilha apenas para encontrar seu mundo de cabeça para baixo. Sua companheira, Winter, já está ligada a outro, e a matilha está envolvida em intrigas políticas e uma guerra iminente. Enquanto Sitka lida com suas emoções complexas e as crescentes tensões da matilha, ele precisa confrontar antigas traições e novas ameaças. Com a instabilidade no Reino da Floresta e um traidor entre eles, o retorno de Sitka pode ser a chave para a sobrevivência da matilha — ou para sua ruína.
Capítulo Um
Livro 4: Na Noite
As assustadoras e altas paredes do castelo olhavam de soslaio para mim, como se me desafiassem a ter a ousadia de entrar em seus limites depois de desaparecer por vinte anos sem dizer uma palavra.
Muitas vezes, pensei em voltar a este castelo antes que meu prazo expirasse.
Mas eu sempre consegui ficar longe, sabendo que, se eu pisasse na cidade, estaria abandonando minha última tentativa de encontrar minha companheira.
Quando Terrin e Syn finalmente acasalaram, fui estimulado a tomar esta decisão. Depois de ver o improvável par se unindo, comecei a planejar minha última busca.
Levei nove longos anos para finalmente juntar coragem para pedir ao meu alfa para ser liberado.
Talvez tenha sido egoísta da minha parte fazer tal pedido a Hakota.
Mesmo que eu tenha esperado até que nossa matilha e futuro estivessem seguros, quando não havia ameaça iminente e meus alfas estivessem avançando com seu relacionamento, Kieran, seu filho, ajudando-os a consertá-lo.
E, quando Cleo engravidou pela segunda vez, eu sabia que não teria problema em eu ir.
Ainda assim, vinte anos caminhando de um extremo ao outro da Terra na esperança de encontrar minha companheira não era uma tarefa fácil.
Como um beta, eu tinha responsabilidades com meu bando, mas me levantei e parti, nunca visitando ou mandando notícias nessas últimas duas décadas.
Perdi três nascimentos em minha matilha, dois dos quais eram dos filhos de meu alfa, os filhos de meu amigo mais próximo, que eu nem tinha voltado para encontrar.
Eu também ouvi que Syn e Terrin haviam adotado um menino do Reino da Floresta depois que minha matilha acabou com a rebelião deles há quase dez anos.
Como previsto, eles foram incapazes de deixar de lado seu rancor e foram estimulados pela derrota Lunar. Não demorou muito para Hakota esmagá-los, pois eles eram desorganizados e movidos puramente pela raiva.
Eles estavam unidos apenas pela simples causa de destruir os Licanos, e ainda lutavam entre si para ver quem iria ficar no comando. No final, eles foram derrotados com bastante facilidade e agora estavam unidos sob o comando de um rei.
Esse rei mudou as coisas dentro do Reino da Floresta nos últimos anos, e, com ele os representando, eles começaram a se transformar em algo mais forte e melhor.
Ele dividiu as novas matilhas dentro do Reino da Floresta.
Ele deu a elas liberdade com um alfa de sua escolha até que fossem convocados, o que significava que ele não poderia fazer nada além de entrar em conflito com os Licanos, onde seria ele quem faria as escolhas em relação aos planos de guerra.
O novo sistema do Rei da Floresta satisfez os Florestais, e ele pegou para si um punhado de lobisomens que não pertenciam a nenhuma matilha no Reino da Floresta, mas à capital.
As coisas não eram muito diferentes em suas vidas cotidianas, exceto durante a época de guerra.
Quando ouvi pela primeira vez sobre a rebelião dos Florestais, fiquei tentado a voltar, a colocar minha busca em espera, mas fiquei só às margens.
Eu sabia que, assim que voltasse para Hakota, não iria embora de novo, e isso era algo de que eu precisava.
Algo que eu tinha que fazer por mim.
Então, eu fiquei na surdina, mantendo o contato apenas no caso de meus alfas precisarem de seu beta. Mas, no fim, consegui ficar de fora, aliviado por Hakota e Cleo terem cuidado disso sem precisar da minha ajuda.
Eles finalmente estavam se curando, agindo como um par acasalado, e acho que isso pode ser creditado aos seus filhos.
Seus filhos eu não conhecia.
Merda, minha matilha tinha dobrado de tamanho, e eu, o beta, não conhecia nem metade deles.
Os filhotes que eu tinha deixado para trás estavam todos crescidos. Os gêmeos, Sasha e Cahtta, tinham mais de trinta anos agora, e um deles até acasalou. E Yana, o primeiro filhote de Innoko e Roshan, também já teria mais de trinta anos, e ela também estava acasalada.
Então havia Kieran, o herdeiro de nossa matilha, o primogênito de meus alfas, o único filho que conheci dos três que eles tiveram.
Não importava em que canto da terra eu estivesse, toda e qualquer fofoca sobre a matilha dos Licanos chegava aos meus ouvidos.
Muitas vezes, estive tão perto de voltar antes que meus vinte anos terminassem, mas, novamente, aquela sensação incômoda dentro de mim de que eu nunca mais iria embora assim que voltasse me impedia.
Eu precisava desses vinte anos nada mais do que como um encerramento para mim mesmo, para saber que minha companheira não estava viva e acasalada com outro.
Mas, em troca desses vinte anos, eu perdi tanta coisa dentro da minha própria matilha, dentro da família que eu tinha, em busca de uma que não existia.
Felizmente, fiquei o tempo suficiente para testemunhar o nascimento de Nahta, a segunda filha de Roshan e Innoko, e da filha de Denahi e Keni, Iris. Não foi surpresa os gêmeos acabarem ficando com a mesma companheira.
Embora não fosse comum, às vezes, gêmeos compartilhavam uma alma, então ter apenas um companheiro entre eles era necessário para completar sua alma.
Observando-os encontrar uma companheira, Flicka, deixando-me como o último Licano não acasalado remanescente de nossa matilha original, eu finalmente surtei.
Esses vinte anos foram minha última esperança, mas fiquei de mãos vazias.
Meu ânimo foi esmagado, minha fé, perdida. Eu simplesmente tinha que aceitar que nunca encontraria uma companheira.
Lune havia me desprezado por algum motivo, e nenhuma quantidade de desejo meu ou decepção a forçaria a me presentear com uma.
Eu teria que aprender a ser feliz com a família que tinha, a não ter inveja da felicidade dos membros da minha matilha, a não ficar com raiva quando os filhos da minha matilha encontrassem seus companheiros, e eu permanecesse sozinho.
Sozinho.
Talvez fosse hora de deixar de lado minha companheira, procurar uma parceira em outro lugar, me apaixonar sem vínculo para fortalecer tudo.
Mas minha marca não transformaria um lobisomem em um Licano. Isso só funcionaria com minha companheira.
Portanto, se acontecesse de eu me apaixonar, teria que vê-la envelhecer sem mim e morrer, deixando-me sozinho de novo.
Isso parecia pior do que simplesmente esquecer a coisa toda.
No entanto, agora não era o momento de pensar nisso.
Eu deixaria nas mãos do destino, porque talvez o destino tivesse algo reservado para mim quando Lune não tinha.
Eu estava começando a entender por que os lobisomens odiavam Lune e, por acaso, seus filhos, os Licanos.
Ela realmente era uma vadia insensível.
E eu estava amargurado. Tão zangado e chateado com o quão injusto tudo isso era.
Eu não havia feito nada além de servir à minha matilha. Eu fiquei ao lado do meu alfa, tive que seguir em frente enquanto meus irmãos e irmãs eram massacrados, quando meus pais foram perdidos na Guerra dos Licanos.
Passei o último século viajando com Hakota, reunindo os últimos membros remanescentes de nossa espécie, tendo que testemunhar o tratamento cruel contra eles quando os resgatávamos.
Nós merecíamos ser felizes.
Mas eles estavam felizes.
Só eu era infeliz.
Essa foi minha punição por sugerir que Hakota matasse sua companheira?
Lune havia roubado minha companheira, pois eu tentei roubar de meu alfa, para que eu tivesse que experimentar o que teria forçado Hakota a suportar?
Eu ri tristemente das paredes do castelo olhando para mim antes de virar meus olhos para o céu.
"Vadia," eu gritei para a deusa. Era culpa dela por bagunçar o vínculo de Hakota e Cleo. Eu estava simplesmente sendo um bom beta tentando proteger minha matilha do perigo que Cleo trazia com suas intenções.
E quanto a Terrin e Syn? Terrin tinha sido um pouco idiota sobre ter um vínculo com Syn e estava brincando com ele, fazendo malabarismos com Syn e com aquela fêmea. E então Syn quase deixou seu companheiro morrer depois que ele o espancou.
No entanto, no final, eles ainda conseguiram ser felizes.
Então por que eu não poderia?
Olhei para as paredes do castelo. Bem, eu seria feliz. Eu iria impor isso a Lune, provar a ela que eu poderia ser feliz sem uma companheira também.
Contanto que minha matilha estivesse feliz, isso era bom o suficiente para mim.
"Que piada", murmurei após minha tentativa absurda de automotivação.
Deixei escapar um suspiro profundo.
Eu teria que superar isso em algum momento, e voltar à minha matilha provavelmente era um bom lugar para começar.
