O Desafio de Trent Declan
Autor
Collette G. May
Leituras
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Capítulos
31
A turnê literária de Eliza deveria ser apenas negócios — sem distrações, sem surpresas. Então, ela o conhece: charmoso, confiante e enlouquecedoramente magnético. Trent está acostumado com os holofotes, mas Eliza não o reconhece, e isso faz com que a conexão entre eles pareça… real. O que começa como uma faísca se transforma em uma divertida guerra de provocações quando ele lhe propõe um desafio irresistível. Ela rebate com o seu próprio desafio e, de repente, eles estão presos em um jogo delicioso que nenhum dos dois planeja perder. Mas por trás das brincadeiras e desafios, os corações estão em jogo — e nenhum deles está preparado para o que acontece quando a diversão se transforma em algo mais profundo.
Capítulo 1
ELIZA
Foi o anjo tatuado brilhando nas luzes neon acima do bar que chamou minha atenção. Ou, mais precisamente, o antebraço forte no qual o anjo estava tatuado atraiu minha atenção. Era parte de um desenho exótico que sumia pela manga curta de sua camiseta branca e se estendia sobre seu bíceps muito impressionante.
“Eu tenho mais no outro braço...”
A voz dele era como mel quente, fluindo sobre mim da maneira mais deliciosa. Ele se inclinou mais para ser ouvido acima das batidas fortes do baixo vibrando pela sala, me fazendo corar.
Corar! Como uma garota de quinze anos em seu primeiro baile! O sopro suave de sua respiração contra minha bochecha me arrepiou, e eu tive que fazer um esforço do caralho para não fechar os olhos e me entregar às imagens pecaminosas que ameaçavam inundar minha mente.
Eu não podia—não devia—ceder à tentação. Mas então ele levou um copo à boca, e essa foi a primeira chance que tive de olhar para o seu rosto. E, meu Deus do céu!
O homem era maravilhoso!
A barba por fazer mal cobria as covinhas fundas de cada lado de sua boca carnuda. Seu nariz reto levava a uma testa alta e aos olhos âmbar mais escuros que eu já tinha visto. Olhos que falavam muito e prometiam ainda mais. Seus lábios carnudos se curvaram em um meio sorriso travesso, fazendo meu estômago tremer.
“Ei, Querida! Você não vai ficar de fora da sua própria festa!”
Eu dei um suspiro de alívio quando Kevin passou um braço pelos meus ombros. Eu sempre podia contar com meu amigo para um resgate na hora certa.
“Não. Só precisava pegar um pouco de água,” eu disse, erguendo meu copo para mostrar a ele.
“Por que você não traz a sua água e o seu amigo para a mesa?”
Eu inclinei a cabeça e olhei para o estranho que nos observava com uma sobrancelha erguida. Normalmente, eu não o teria convidado, mesmo que Kevin tivesse dado a deixa, porque eu não teria coragem de pedir para ele se juntar a nós.
Eu teria tomado minha água e voltado para meus amigos, pensando no homem sexy que me convidou para olhar suas tatuagens e me perguntando se ele estava flertando comigo.
“Você é livre para se juntar a nós,” eu disse, surpreendendo a mim mesma, esperando uma recusa educada. Eu provavelmente estava mais altinha do que pensava.
“Claro. Por que não?” Meu coração parou e depois começou a bater muito rápido com as palavras dele. Ele pegou sua bebida e escorregou do banco, suas coxas duras roçando nas minhas. Eu puxei o ar com força quando algo roçou no meu quadril. Ele acabou de aceitar meu convite? Eu encarei o sorriso satisfeito de Kevin, momentaneamente congelada em choque.
Eu engoli o resto da minha água para esfriar o fogo repentino que queimou pelo meu corpo. Ele era alto, possivelmente um metro e oitenta e cinco, e com um corpo ainda mais forte agora que estava de pé.
Ele esperou que eu ficasse de pé e colocou uma mão gentil na parte inferior das minhas costas para me guiar pelas mesas, o calor da sua palma queimando através do algodão fino da minha camisa.
Com alívio, eu me sentei na nossa mesa, e o estranho se sentou ao meu lado. Desta vez, eu fechei os olhos quando o cheiro fresco da sua colônia cítrica me cercou, e eu fiquei inebriada com ele.
“Eu sou Kevin, o maior fã da Eliza. Esta é Lori, a publisher da Iza, Rico, o editor dela, e Vivian, sua melhor amiga.” Eu admirei o jeito fácil do Kevin com as pessoas, desejando ter metade do carisma dele quando cercada de estranhos.
“Oi, pessoal. Eu sou o Trent,” ele se apresentou. “O que estamos comemorando?”
Ele olhou para mim com uma pergunta nos olhos antes de olhar para o resto do grupo. Rico respondeu a ele. “Estamos apenas comemorando a maior conquista da Iza até agora.”
Enquanto Trent erguia uma sobrancelha, Lori continuou, “O último romance da Eliza chegou ao primeiro lugar na lista de mais vendidos do Austin Herald!”
Todos ergueram seus copos e comemoraram alto. Nós rimos enquanto brindávamos, minhas bochechas vermelhas de vergonha por ser o centro das atenções e de empolgação pela minha conquista. Reese, o barman, trouxe uma bandeja de bebidas escuras, e eu torci o nariz para o cheiro forte de alcaçuz.
“Não, Reese! Eu disse que quase tudo vale, mas alcaçuz está fora de cogitação!” eu dei uma bronca de leve.
Ele me encarou em choque, seus olhos azuis e a boca tão abertos que eu pude ver o piercing na língua.
“Você sempre diz que tenta de tudo pelo menos uma vez,” disse Kevin enquanto virava o shot, defendendo o barman sexy com quem ele estava flertando a noite toda.
“Você diz isso?” Trent me perguntou, o copo pairando nos lábios.
Eu confirmei com a cabeça enquanto dava de ombros. “Você precisa tentar algo pelo menos uma vez para saber se gosta. Alcaçuz e sushi estão ambos na lista de coisas que eu provei e se tornaram persona non grata.”
“Ai.” Trent estremeceu, mas eu notei que ele colocou seu copo ainda cheio de volta na bandeja. “Podemos pedir shots de whiskey sour em vez disso?” ele perguntou a Reese.
“Posso fazer isso. Mas também vou fazer algo melhor.” Eu ergui a sobrancelha para ele. “Sem alcaçuz, eu prometo.”
“Então, Iza...” Kevin disse devagar, “se essa é a filosofia pela qual você vive, quanto disso se aplica aos seus livros?”
“Meus, meus livros?” eu perguntei, fingindo não entender a que ele estava se referindo.
“Ah, não vem não, Senhorita Eliza Boucher!” Minha suposta melhor amiga me repreendeu. Vivian franziu a testa para mim enquanto lutava para pegar o canudo com a língua e beber ruidosamente seu mojito rosa. “Você sabe exatamente do que ele está falando!”
“Do que ele está falando?” Trent se inclinou para sussurrar no meu ouvido, seu ombro largo batendo no meu, mandando um arrepio de consciência pela minha espinha. Esse homem era um perigo para o meu bom senso.
Eu corei furiosamente e revirei os olhos mentalmente enquanto gaguejava, “Eu não estou—”
“Deixem a garota em paz,” Lori me salvou enquanto batia seu copo de shot na mesa. Eu amava essa mulher com todo o meu coração. “Vamos jogar um jogo!”
“Sim!” Rico, Vivian e Kevin concordaram imediatamente, Trent acenou com a cabeça e eu não disse nada.
Lori olhou para o grupo, seus olhos escuros brilhando de malícia. “Se você nunca fez uma coisa, então você vira um shot.”
“Sim!” O resto do grupo falou em coro, mas eu ainda tinha minhas dúvidas.
Eu dei um suspiro profundo de alívio quando vi Reese na nossa mesa com uma bandeja de sours e um copo de aparência interessante com algo pecaminoso. Meus supostos amigos pediram uma garrafa de uísque, e Reese mandou um garçom trazê-la, ficando conosco para participar da primeira rodada.
“Eu vou ficar bêbada pra caralho,” murmurei para Trent, cheirando o copo de shot que Reese me entregou. Tinha cheiro de maçã e era nojentamente delicioso.
Isso fez Trent rir baixinho, o som fazendo meu estômago tremer.
“Você não bebe com muita frequência?” ele perguntou, e de tão perto, eu podia ver que o âmbar de seus olhos tinha manchas marrom-escuras. Eu esqueci de respirar.
“Não muito,” eu consegui dizer, franzindo a testa com o som rouco da minha própria voz. “Mas eu tenho um pressentimento engraçado de que meus supostos amigos acabaram de me prender em uma armadilha.”
“Eu tomo seus shots se ficar pesado demais,” ele ofereceu, me fazendo rir pelo nariz.
“Essa é uma oferta muito cavalheira, Trent, mas você vai encher a cara se esse jogo for o que eu suspeito.”
“Como assim?” Ele pareceu genuinamente assustado com as minhas palavras. “Que jogo—”
“Vire seu shot se você já...” Lori falou animada, erguendo o copo, “deu uns amassos em público!”
“Temos que beber o copo todo?” eu perguntei com cuidado enquanto o grupo erguia seus copos. Todos se viraram para mim confusos. “Quero dizer, eu já dei uns amassos... em um lugar público... mas não onde havia outras pessoas por perto. Isso conta?”
Kevin e Vivian se olharam. Eles provavelmente sabiam mais sobre a minha vida do que qualquer outra pessoa, mas eu não compartilho tudo com eles—especialmente o fato de que, nos últimos sete anos, a única diversão que tive foi pelas minhas próprias mãos, sem nenhuma outra ajuda, nem mesmo de um BOB (Namorado Movido a Pilha).
Rico deu de ombros antes de apoiar um braço nos meus ombros. “Tenho certeza de que podemos aceitar isso.”
Balançando a cabeça de forma relutante, os outros concordaram. Então, eu bebi apenas metade do meu shot, o que arrancou risadas do grupo.
“Minha vez!” Kevin disse. “Você já,” ele olhou para mim, “transou em uma barraca num acampamento?”
Eu virei minha bebida, gostando da doçura do sour de maçã que Reese me deu, e logo enchi de novo.
“Você já,” Rico sorriu, “fez sexo oral na caçamba de uma caminhonete?”
Eu virei minha bebida.
“Você já,” foi a vez da Vivian, “foi a um clube de sexo?”
Eu virei minha bebida. Então percebi que eu era a única bebendo ou sequer participando.
“Você tá brincando comigo?” Kevin explodiu. “Você nunca foi a um clube de sexo?”
Eu balancei a cabeça.
“Então como é que você conseguiu escrever sobre isso com tantos detalhes?” Lori ofegou.
Eu dei de ombros. “Imaginação?”
“Você escreve sobre coisas que nunca fez?” Trent perguntou, e eu balancei a cabeça para ele. “Como?”
“É isso que estamos tentando descobrir,” Kevin explicou a Trent antes de se virar para mim. “Você nunca fodeu numa cadeira de balanço? Ou na traseira de uma caminhonete? Na despensa num evento de família? Ao lado de um lago ao luar?”
Eu balancei a cabeça a cada uma das perguntas de Kevin enquanto ele descrevia cenas dos meus romances.
“Acho que vocês estão prontos para mais uma rodada de bebidas?” Reese perguntou ao meu grupo muito silencioso de amigos.
Trent se inclinou para mim enquanto Reese colocava os copos na mesa. Ele estava tão perto que eu podia sentir sua respiração na minha bochecha, pequenas chamas ganhando vida nas minhas costas. “Como você consegue escrever sobre coisas que nunca viveu?”
Eu engoli o nó na minha garganta e tentei fazer minha voz ser ouvida acima do meu coração batendo alto. Tentei dar de ombros casualmente. “Imaginação. Muita influência da Mills & Boon, e muita fantasia?”
“Porra, Za,” ele rosnou, e o som vibrou fundo no meu íntimo muito inativo. E então ele disse algo que quase me fez derrubar meu shot. “Você é um belo quebra-cabeça do qual eu adoraria explorar cada centímetro.”
Minha respiração falhou e se recusou a sair dos meus pulmões. Fiquei incapaz de desviar o olhar do calor naquelas profundezas cor de mel, que incendiavam minha mente, meus sentidos e meu corpo em um fogo recíproco. Minhas roupas ficaram pegajosas, sufocantes, arranhando minha pele subitamente sensível de forma insuportável.
Eu entendi o que um cervo sentia quando ficava de frente com um caçador, especialmente um tão lindo e carismático quanto o Trent. E, pelo amor do santo Odin, eu queria correr na direção dele em vez de fugir. Um sacrifício que era oferecido de bom grado a ele, de preferência numa cama macia, com uma lingerie chique, e ele usando nada além de uma tanga...
