Salvando a Comunidade de Molly
Autor
Heather Teston
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Capítulos
29
Quando Molly retorna à sua cidade natal, recém-saída da faculdade, ela encontra tudo o que ama sob ameaça — um poderoso incorporador está comprando sua comunidade pedaço por pedaço. Determinada a impedi-lo, ela invade o escritório de Adam pronta para uma briga, apenas para encontrar um homem tão irritante quanto magnético.
Adam, rico e acostumado a conseguir o que quer, faz a Molly uma proposta escandalosa — uma que poderia salvar sua cidade a um custo pessoal que ela nunca imaginou. Mas quando as faíscas se transformam em algo que nenhum dos dois consegue controlar, o acordo deles se torna muito mais complicado do que planejavam. Orgulho, paixão e poder colidem — e esse impasse de cidade pequena está prestes a se tornar deliciosamente pessoal.
Capítulo 1
Molly Hansson voltou para a casa dos pais em uma pequena comunidade chamada Memory Lane, escondida nos limites de Manhattan. As calçadas eram familiares, o ar estava carregado com o cheiro de café, óleo e pão quente.
Eles moravam em um apartamento modesto de dois quartos, com uma cozinha minúscula e uma sala de estar de bom tamanho. Era pequeno, aconchegante e cheio de mais lembranças do que de móveis.
A casa deles ficava embaixo da loja do seu pai. Nicolaus Hansson era dono de uma loja estreita na comunidade, chamada Hansson’s Clocks and Repairs. Ele era um mestre na sua profissão — cada relógio era feito à mão, cada tique-taque era uma parte dele.
Memory Lane era um lugar de negócios familiares, construído por pessoas de nacionalidades estrangeiras de todas as partes do mundo. Alemanha, Suécia, África e vários outros lugares aprenderam, de alguma forma, a dividir o mesmo quarteirão sem perder o que os tornava diferentes.
Ninguém ali era rico. Apenas pessoas honestas e trabalhadoras tentando construir algo decente para si mesmas e para as suas famílias.
Molly tinha acabado de terminar o quarto ano da faculdade, formando-se como a melhor da sua turma em negócios e finanças. Ela não fazia ideia do quanto as próximas semanas iriam mudar tudo.
Ela parou na frente da loja do seu pai. Era apenas meio-dia, e a loja estava fechada.
Ela franziu a testa. Todas as portas da rua estavam escuras, e um calafrio passou pelo seu corpo quando ela percebeu o que aquilo significava.
As lojas nunca fechavam, a menos que houvesse uma morte na comunidade. Por favor, que não seja isso.
Temendo o pior, ela usou a sua chave e entrou pela porta da frente, depois correu pelas escadas dos fundos em direção ao apartamento. A sua respiração soava muito alta na escada.
A sua mãe e o seu pai estavam sentados na mesa redonda da cozinha, de mãos dadas e com as cabeças baixas. Nenhum dos dois a ouviu entrar.
“Mãe, pai, o que aconteceu?” A sua voz falhou no silêncio.
Os dois olharam para cima, com a surpresa superando a preocupação deles.
Anna, a sua mãe, foi a primeira a falar. “Molly, querida, nós achávamos que você só viria para casa amanhã.”
Ela tremeu ao olhar da mãe para o pai. “Eu queria fazer uma surpresa para vocês, então peguei um voo mais cedo.”
Anna se levantou e deu um abraço caloroso nela. “Que surpresa maravilhosa. O seu pai e eu sentimos a sua falta. Nós estamos muito felizes que você está de volta, querida.”
“Alguém morreu?” Molly sussurrou, se preparando para a resposta.
“Não, querida, mas nós temos uma má notícia. Sente-se, e eu vou preparar um chá para você.”
Molly amava a mãe, mas era muito difícil conseguir respostas dela. Um chá não vai resolver isso.
Ela foi até o pai, ajoelhou-se na frente dele e colocou a mão no seu joelho. Quando olhou nos seus olhos, ela viu dor, tristeza e o brilho das lágrimas que ele já tinha chorado.
“Pai, você está bem? O que aconteceu?”
Nicolaus tinha sessenta e nove anos. Ele e Anna se conheceram e se casaram na Suécia quando tinham dezesseis anos, dois jovens que acreditavam no trabalho e um no outro.
Os tempos eram difíceis naquela época, e ele queria uma vida melhor para ela. Eles arrumaram as suas coisas, deixaram a família e os amigos para trás, vieram para a América e se estabeleceram em Manhattan.
Ele trabalhava muitas horas cansativas — chegando a quinze horas por dia — aceitando qualquer emprego que conseguisse encontrar. Com muita garra e teimosa esperança, ele economizou dinheiro suficiente para a entrada em uma loja onde passou a fazer e consertar relógios.
Os vizinhos ajudaram a transformar a parte de cima em um apartamento. Eles tiveram apenas uma filha, já mais velhos — Anna tinha quarenta e seis anos quando deu à luz Molly — e dedicaram as suas vidas a ela e um ao outro.
Até hoje, eles podiam ser vistos se abraçando e se beijando na cozinha. Eles estavam mais apaixonados agora do que quando se casaram.
Nicolaus fez um sinal para ela se sentar, depois tocou o rosto da filha com a sua mão áspera. “Querida, nós estamos perdendo a nossa casa e a nossa loja.”
Molly olhou para ele, sem entender as palavras. “Pai, isso não é possível. Você paga as suas contas em dia, e você nunca atrasou o pagamento da hipoteca.”
Ela sabia disso porque cuidava da contabilidade e garantia que tudo fosse pago corretamente. Foi por isso que ela estudou negócios e finanças — para ajudar o seu pai e as outras pessoas da comunidade.
“Não é isso, minha filha.” A voz dele tremeu. “Não somos apenas nós perdendo a casa e a loja; é a comunidade inteira.”
O estômago de Molly embrulhou, e ela sentiu um gosto amargo na garganta. “Eu ainda não entendo. O que está acontecendo?”
Nicolaus fez carinho no rosto dela novamente, com mais suavidade desta vez. “Você acabou de chegar em casa, e sinto muito por você ter que se deparar com isso agora. A sua mãe e eu sentimos muito a sua falta.”
“Pai, você ainda não me disse o que está acontecendo. Eu quero saber,” ela disse, apertando a mão dele.
Ela ouviu a sua mãe pegando panelas para o jantar. Molly até tentaria impedi-la, mas sabia que era melhor não fazer isso. Era assim que a mãe lidava com o estresse — ela cozinhava.
Em pouco tempo, o cheiro delicioso de tomates e cebolas tomou conta do pequeno apartamento. Era um momento doce e triste ao mesmo tempo.
Nicolaus virou o rosto e olhou para a rua estranhamente quieta. “Uma empresa imobiliária comprou todas estas terras. Tudo será demolido para dar espaço a condomínios e grandes prédios de escritórios.”
Ela se levantou e se aproximou do pai. “Mas, pai, isso não é possível. O Sr. Bowie prometeu que nunca venderia os terrenos. Ele disse que nós estaríamos sempre seguros.”
“Molly, o Sr. Bowie faleceu há alguns meses.”
“Eu sei, pai. Mas as terras foram deixadas para a comunidade. Isso estava no testamento dele,” ela disse, com a voz falhando.
“Sim, estavam. Mas o filho dele levou o caso ao tribunal, e ele venceu. Assim que colocou as suas mãos gananciosas nos terrenos, ele os vendeu.”
Molly começou a andar de um lado para o outro. A sala parecia girar com tantas lembranças e preocupação.
Ela olhou para os pais com amor e uma dor aguda no peito. Eles estavam ficando mais velhos, e ela odiava ver isso. Eles trabalharam muito para dar a ela uma boa educação, uma casa e comida, e ela nunca tinha passado por nenhuma necessidade.
Ela nunca teve roupas de grife — a maioria das suas roupas vinha de brechós —, mas ela não se importava com isso. Ela cresceu em um lar feliz e cheio de amor, e para Molly, isso era o que importava.
A sua mãe era pequena e frágil. Já o seu pai era alto, forte e orgulhoso — um homem que nunca tinha faltado a um dia de trabalho.
Ele nunca aceitava caridade, mas sempre era o primeiro a ajudar quem precisava. Ele costumava dizer que Molly tinha a beleza da mãe e a força dele. Ela também era muito teimosa, e ele nunca soube de onde essa parte tinha vindo.
Ela parou de andar, se ajoelhou ao lado da cadeira e segurou a mão do pai. “Nós vamos lutar contra isso, pai. Nós não vamos deixar que eles roubem a nossa comunidade.”
“Querida, isso exige advogados. Eles custam dinheiro — dinheiro que nenhum de nós tem. É impossível. Nós temos um ano para sair daqui.”
Molly balançou a cabeça. “Não é impossível. Eu vou pensar em alguma coisa. Vou procurar o dono amanhã — talvez eu consiga argumentar com ele.”
Nicolaus entregou a ela uma carta da empresa. O papel tremeu nas mãos da jovem.
O seu estômago afundou enquanto lia a carta. O suor começou a se formar na sua testa. “Meu Deus. Bancroft Enterprises. Eu já ouvi falar deles — eles são donos de grande parte de Nova York e têm propriedades no mundo todo. Disseram que vão usar o terreno para um projeto, construindo um centro de pesquisas.”
Nicolaus encostou a cabeça na cadeira. “Então não há nenhuma esperança. Pessoas assim só se importam com o dinheiro, e não com pessoas como nós.”
Ela apertou o ombro dele e forçou um sorriso. “Sempre existe uma esperança, pai. Agora, eu estou morrendo de fome. Eu esperei o dia inteiro por uma das comidas deliciosas da mamãe.”
***
De manhã, Molly vestiu uma saia, uma blusa de algodão rosa e sapatos de salto. Ela deixou os seus longos cabelos loiros soltos. Ao se olhar no espelho, ela respirou fundo e disse a si mesma: Você consegue fazer isso.
Ela estava pronta para enfrentar os donos da Bancroft Enterprises.
No andar de baixo, o seu pai já estava trabalhando.
“Pai, eu estou indo agora,” ela avisou. “Eu encontrei o endereço do escritório deles, e vou exigir que me ouçam. Talvez quando ele ouvir a história da nossa comunidade, eu consiga convencê-lo a mudar de ideia.”
“E se eles não quiserem te ouvir, Molly? O que acontece depois?” ele perguntou baixinho.
“Então, nós vamos lutar de qualquer maneira possível. Eu não vou deixar que você perca a sua casa.”
Nicolaus beijou a testa dela e desejou boa sorte. Ele sabia que era inútil — pessoas como os Bancrofts sempre ganhavam com o seu dinheiro e poder —, mas ele também conhecia a sua filha. Ela era teimosa e determinada. Quando acreditava em algo, ela não desistia — ela lutava.
Ela era muito parecida com ele nesse sentido, pelo menos com a versão mais jovem dele. E ela também era muito parecida com a mãe, uma alma boa e gentil.
