O Universo da Discrição: O Deserto Interior
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Capítulo 1
O Deserto Interior
Eles estavam fora há cinco longos anos.
O meu vizinho, Richard McKenzie, trabalhava na indústria de petróleo e gás. Durante anos, ele viajou pelos Estados Unidos a trabalho, até que uma promoção mandou ele e a sua família para a Arábia Saudita.
Uma semana atrás, o Richard me ligou do nada. O filho dele, Isaac, estava voltando para os Estados Unidos para se preparar para a faculdade, e ele perguntou se eu podia ficar de olho no garoto nas próximas três semanas. Eu me senti como uma babá, mas eu devia um grande favor a ele, e ele sabia disso.
A casa deles estava vazia há mais de um ano. Antes disso, a irmã mais nova da Debra morou lá de graça depois de um divórcio difícil. Eu me dava muito bem com a Katherine. Nós passamos muitas noites falando mal dos nossos ex-namorados tomando sorvete e assistindo a filmes de comédia romântica.
A família me entregou a chave da casa deles, então eu decidi contratar uma equipe de limpeza por conta própria. Eu achei que isso foi muito nobre da minha parte e eu esperava receber muitos elogios.
O Richard me convenceu de que não precisava buscar o Isaac no aeroporto. Ele disse que o filho já era grande e independente.
Mas quem não quer ter alguém esperando no portão de desembarque? Talvez houvesse outro motivo. Não tinha a ver comigo, não é?
Porra! Isso faria com que essas três semanas fossem muito estranhas.
***
“Ela se abaixou com cuidado e encontrou um pedaço de osso enterrado no...” Merda, a palavra sumiu. Estava na minha cabeça um segundo atrás!
Eu tinha o costume de criar textos para os meus livros no banho. A água quente me ajudava a ter ideias novas. Especialmente depois de bater uma punheta de manhã.
Tinha um atendente novo na cafeteria da rua, e ele era um gato. Pensar no rosto lindo dele foi melhor do que ver pornô nos últimos dois dias.
Infelizmente, o meu radar gay não apitou para ele, mas olhar não arranca pedaço. Neste caso, eu fiquei secando o cara escondido atrás dos meus óculos de sol.
“Cascalho!” eu gritei, assustando a mim mesmo. “...um pedaço de osso enterrado no cascalho!”
Eu decidi anotar no celular para não esquecer a frase de novo. O meu cabelo ainda estava pingando. Eu segurei a toalha com uma mão e digitei a senha com a outra. Eu não usava impressão digital nem leitura facial. As pesquisas para os meus livros sobre essas coisas me deixaram com muito medo.
O Azrael começou a latir de repente no quintal. O som parou tão rápido quanto começou, o que eu achei estranho.
O que era aquilo? Duas chamadas perdidas de um número desconhecido. Eu passei só um momento no banho. Será que era outro estagiário do meu editor? Eles sempre faziam os novatos ligarem para cobrar os meus textos novos.
“Senhor Steven?” Uma voz ecoou pelo corredor do andar de cima. Ela parecia um pouco familiar.
Isaac? Como caralhos ele entrou na minha casa?
Eu percebi que estava usando só uma toalha na mesma hora em que ele entrou. Ele recuou de surpresa e deu um passo para trás no corredor.
“Me desculpa mesmo,” ele falou alto. “O meu pai me fez prometer vir te ver assim que eu chegasse.”
“Então você simplesmente invadiu a minha casa?” eu disse achando graça.
Ele não podia ver o meu rosto e não notou o sarcasmo.
“O quê? Não! Você não atendeu o celular nem a campainha, então eu usei a chave de emergência que fica no quartinho do quintal.”
Ele parecia em pânico. Como ele sabia da minha chave de emergência?
“Eu estava brincando!” eu disse, rindo de verdade. Nós com certeza começamos muito bem. “Me dê um minuto para colocar uma roupa.”
***
Um dos motivos para o meu último namorado, o Massimo, ter me deixado foi porque ele me achava muito infantil. Ele queria muito ter conversas adultas e profundas e logo descobriu que uma vida a dois comigo num bairro tranquilo não era para ele.
A culpa era da minha profissão. Eu escrevia livros de mistério para jovens, o que deixava a minha cabeça presa permanentemente num mundo onde pessoas da minha idade já poderiam ser consideradas pais chatos.
Enquanto eu me sentava no balcão da cozinha com o garoto que antes era magricela, tentei não focar em como ele tinha crescido e ficado bonito. Ele me lembrava um personagem das várias séries de adolescentes que eu assistia para me inspirar.
Eu dei a ele um copo de água com gás, limão e gelo. Pelo visto, ele não bebia café, chá, refrigerante nem leite. Que porra é essa? Ele era de verdade? Esses pequenos detalhes seriam ótimos para um livro.
“Então, Isaac! Você está... diferente. Você já deve ter uns dezoito anos agora?”
“Dezenove,” ele respondeu, olhando com atenção para a cozinha e para a sala. “Este lugar não mudou nada. Eu achei que o Tio Massimo mudava a decoração a cada dois anos.”
“Nós terminamos antes que ele pudesse começar de novo,” eu disse, tomando um gole do meu cappuccino com muita espuma.
A nossa separação me deixou com esta casa, com o Azrael e com a máquina de café. O Massimo ficou com o apartamento na cidade e com as nossas obras de arte. A minha parte foi com certeza muito melhor.
“Ah,” ele disse, torcendo o rosto. “Sinto muito.”
“Não sinta. Sem aquela bicha chata, eu tenho muito mais tempo para escrever,” eu disse, abanando a mão sem me importar.
O Isaac deu uma risadinha sem querer, mas logo cobriu a boca. Merda, ele era fofo. Para com isso! Você conhece ele desde que ele tinha treze anos, puta que pariu.
“Você lembra de quando vocês nos convidaram para o que o Massimo chamou de ‘churrasco de brunch no quintal’?” O Isaac imitou a voz e os gestos da mão do meu ex-namorado até bem demais.
“Os hambúrgueres queimaram porque você e o meu pai estavam brigando por causa de política. O Massimo ficou tão furioso que gritou com você em italiano!”
Desta vez, o Isaac se permitiu rir de verdade. Foi um som muito bom nesta casa tão silenciosa.
“Ele gritou ‘Che cazzo, Uomo!’ e todo mundo achou que logo ele estava te chamando de...” Ele parou de falar e olhou para dentro do copo.
“De homo!” eu disse com um olhar escandaloso. “Por favor, relaxa. Eu achei engraçado também.”
Por que ele tinha escolhido logo aquela história, eu me perguntei.
“Chega de falar de mim,” eu disse, querendo mudar de assunto. “Como foi a sua vida morando fora? Como estão os seus pais? Você quebrou o coração de alguma garota quando foi embora?”
Porra! Aquela última pergunta pareceu muito forçada. Eu esperava que ele não tivesse notado.
O Isaac olhou para mim com cuidado. Parecia que ele estava tirando um tempo para preparar as respostas. Ele sempre foi muito esperto, então eu tinha que tomar cuidado.
“Para mim, a Arábia Saudita foi um deserto de várias formas. Os meus pais acham que eu sou estranho e eu nunca quebrei nenhum coração.”
Merda, que resposta mais misteriosa e frustrante!
“Bem, nesse caso, você gostaria de tomar café da manhã? Você pode comer ovos e bacon?” eu perguntei.
Eu precisava de algo para fazer. Olhar naqueles olhos azuis estava tirando a minha atenção cada vez mais.
O rosto do Isaac se iluminou quando ele perguntou: “Você disse bacon?”
***
Depois do café da manhã, o Isaac pediu licença e foi embora. Ele ainda tinha as malas para desfazer e parecia muito animado para começar a se preparar para a Universidade Hargrave.
A atitude dele não combinava nada com a sua idade. Será que a vida no exterior o deixou mais maduro? Fosse o que fosse, eu não conseguia tirar o garoto da minha cabeça.
A sua beleza elegante e o seu jeito tímido me deixaram muito curioso. Eu sabia que não podia me envolver com ele, mas se eu jogasse bem as minhas cartas, ele poderia virar facilmente o modelo para o meu próximo personagem principal.
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