Finding Amelia Livro 2: Tornando-se Amelia
Autor
Daphne Anders
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Capítulos
31
Cinquenta anos de paz estão se rompendo. Nas florestas da Letônia, a vida pacata de Amelia e Alexander desmorona quando antigas barreiras de proteção enfraquecem e as visões retornam. Algo há muito adormecido se agita dentro dela — uma alma fraturada, dilacerada muito tempo atrás através de magia de sangue, que agora desperta com uma fome que ela não sabe nomear. Um corvo amaldiçoado sussurra sobre o retorno da Rainha Corvo, a carrasca de Salem, que busca não apenas o poder fraturado de Amelia, mas a alma da Primeira Bruxa. Ao redor do mundo, bruxas desaparecem, a Resistência vacila, e Elias — um antigo amor — ressurge em seu caminho. Com as sombras se aproximando e a profecia se fechando ao seu redor, Amelia deve enfrentar tanto a ascensão da Rainha Corvo quanto o inimigo mais perigoso de todos: a parte de si mesma que aguardava o momento para emergir.
Capítulo 1
Livro 2: Tornando-se Amelia
AMELIA
CINQUENTA ANOS DEPOIS
Vermelho-escuro. Laranja-queimado. Brilhante.
Ontem à noite, a primeira lua de sangue apareceu no céu. Foi a primeira a aparecer em muito tempo.
Minha mãe, quando contava a história do meu nascimento, costumava dizer que a primeira lua de sangue em centenas de anos surgiu na véspera da minha chegada.
Soltei um suspiro pesado enquanto olhava pela janela, observando as cores vibrantes da lua criarem sombras pelo nosso quarto.
Alexander dormia profundamente ao meu lado. Sua respiração era um zumbido distante na noite silenciosa, um que eu não conseguia reconhecer muito bem, mas sentia que era familiar de um jeito profundo.
Por fim, acabei adormecendo, mais pela minha própria necessidade de sonhar do que por qualquer outra coisa.
Eu acordei antes mesmo de o sol tocar o horizonte.
A luz azul e fraca do amanhecer brilhava nas cortinas de renda. A respiração de Alexander era lenta e constante, e seu braço descansava pesado sobre a minha cintura, prendendo-me em algum lugar entre a realidade e os sonhos.
Mas eu não estava mais sonhando. Não de verdade.
Não tinha sido um pesadelo desta vez.
Parecia uma lembrança.
O tipo de lembrança que não vem apenas em imagens, mas sim em sensações — o gosto metálico de sangue no fundo da minha garganta, o calor insuportável do fogo rastejando pela minha pele, o som do meu próprio grito batendo nas paredes de pedra. Havia uma voz — a de Alexander, eu acho — chamando o meu nome com desespero. E então, não havia nada além do silêncio frio que vem depois da perda.
Puxei o ar devagar e o soltei com cuidado, tentando não acordá-lo.
Por cinquenta anos, nós vivemos assim — seguros, quietos e quase esquecidos.
Ainda assim, quando a lembrança sumiu, outra coisa tomou o seu lugar.
Um arrepio.
A sensação de ser observada.
Até mesmo um aviso.
Saí de baixo do cobertor de linho, meus pés descalços tocando o chão de madeira gasta enquanto eu soltava a respiração. O chão da cabana rangeu como sempre, os velhos ossos de pedra sussurrando sob o peso da minha presença. Vesti um dos suéteres de lã cinza de Alexander por cima da camisola e caminhei em direção à cozinha.
Pela janela, a floresta parecia uma verdadeira muralha — as cascas das árvores como concreto enquanto bétulas e abetos escuros se erguiam altos, seus galhos entrelaçados com heras cobertas de gelo e cheios de musgo. As florestas da Letônia eram muito antigas, mais velhas até do que a casa parcialmente reconstruída que agora chamávamos de nossa.
Servi-me de uma xícara de chá fumegante — camomila e erva-cidreira que eu mesma tinha secado no último outono. O vapor tocou o meu rosto enquanto eu inalava aquele perfume delicioso.
Fazia mais de cinquenta anos desde que acordei no corpo de Rachelle, com a mente dela, mas sem as minhas próprias lembranças.
Fazia cinquenta anos desde que encontrei Alexander de novo.
Às vezes eu esqueço como era antes. Às vezes eu acordo e me pergunto se o tempo que perdi foi um sonho.
Mas então eu o vejo — seus olhos verdes do outro lado do lindo jardim que construímos juntos, o calor da sua mão na minha, o jeito como ele diz o meu nome como se fosse uma promessa em vez de apenas uma palavra.
Amelia.
Só isso já é o bastante para me prender à realidade.
Mas, esta manhã, o silêncio da floresta parecia diferente.
Coloquei a caneca na mesa, fui até a porta da frente e pisei na varanda. Enquanto meu olhar passava pelos limites do nosso quintal, além dos canteiros de ervas e das árvores, meus olhos pararam na floresta mais adiante.
A magia aqui sempre vibrou debaixo da terra — velas se acendiam com uma única palavra suave, ervas cresciam em dias em vez de semanas. Mas, ultimamente, essa vibração se tornou apenas um murmúrio.
E agora… uma pulsação.
Por um breve momento, a borda da floresta brilhou e cintilou, como se o próprio ar mudasse entre mundos diferentes.
Olhei para o lugar onde a marca escura costumava me manchar. Ela tinha sumido, mas a sensação ainda perdurava mesmo em sua ausência.
Eu pisquei, e o brilho sumiu.
Atrás de mim, ouvi passos.
Eu me virei e encontrei o olhar profundo dele.
“Você acordou cedo”, Alexander disse, com a voz suave e firme.
“Eu me lembrei de uma coisa.”
Ele parou ao meu lado, colocando o xale de lã laranja-queimado da cadeira de balanço sobre os meus ombros. “Talvez um sonho?”
“Não”, eu sussurrei. “Uma lembrança.”
O maxilar dele ficou tenso. “Daquele tempo?”
Eu concordei com a cabeça.
Ele não perguntou qual lembrança era — havia muitas até para nomear, e algumas lembranças eram melhores se deixadas quietas.
Eu apertei o xale com força. “Acho que tem algo aqui.”
“Nós não temos problemas há décadas”, ele disse com calma.
“A magia não desaparece”, murmurei. “Ela espera, e eu acho que… ela está acordando de novo.”
“Sua magia tem crescido, não tem? Você acha que ainda é afetada pelo que aconteceu… pela escuridão que você usou? Pela magia de sangue que você controlou?”
“Sim”, eu admiti com sinceridade. “Mas é mais do que isso. Eu ouço a floresta mesmo quando ela está em silêncio. Eu sinto as velhas magias de proteção na terra. E esta manhã… eu a vi lá fora, além de tudo isso.”
“Ela?”
“Eu mesma.”
Ele não recuou; apenas me observou com aquela paciência firme que eu sempre invejei, o tipo que eu nunca consegui ter.
“Eu me vi — parada debaixo dos carvalhos. Olhando para mim.”
Por um longo momento, nenhum de nós falou.
Então, os dedos dele se entrelaçaram nos meus. “Você me disse uma vez que a magia anda em círculos.”
“Eu disse isso no dia em que nos casamos”, eu murmurei.
“Então, talvez este seja mais um círculo.”
Talvez.
Mas, no fundo, eu sabia que era mais do que eu imaginava.
Algo estava aparecendo de novo. Algo que estava esperando que eu esquecesse.
E eu não tinha esquecido.
Não de verdade.
“Você se arrepende?”, eu perguntei.
“Me arrepender de quê?”
“De voltar para cá e reconstruir este lugar. De começar de novo.”
“Nunca”, ele disse sem hesitar. “Esta terra é antiga, mas é nossa. Nós recuperamos o que foi roubado da minha família, para a minha mãe também, e nós encontramos a paz.”
“A paz nunca dura.”
“Não”, ele concordou suavemente. “Mas o amor dura.”
Eu me encostei nele e fechei os olhos contra o seu peito.
Então — um barulho soou da floresta antes que o silêncio tomasse conta de mim de novo.
“Acho que precisamos nos preparar”, eu disse.
“Para quê?”
“Para algo que está chegando.”
Alexander não discutiu. Ele nunca faz isso quando minha magia me diz alguma coisa. “Então nós vamos falar com eles.”
Levei um segundo para perceber de quem ele falava. A resistência.
Mesmo depois de todos esses anos, a palavra ainda tinha um grande peso.
Uma vez, não passava de um punhado de nós, algo que formamos por uma questão de proteção depois do que aconteceu — depois que fui sequestrada, me perdi, tive as minhas lembranças arrancadas, e então o povo das bruxas foi atacado como um todo.
A resistência foi formada por bruxas que deixaram seus clãs, lobisomens — ou em outras palavras, metamorfos — sem matilhas, e Feéricos que tinham sido expulsos de suas cortes. Aqueles que não queriam ficar com os seus, ou não podiam ficar por causa da rigidez ou da tradição. Aqueles que queriam se unir para manter as espécies mágicas a salvo.
E agora, fazíamos parte desse grupo por vontade própria, já que as tradições rígidas do clã e a fome de poder deles não combinavam mais com o nosso molde.
Alexander e eu tínhamos sangrado pela causa. Nós contrabandeamos crianças com faíscas de magia no sangue para refúgios seguros, e forjamos identidades falsas para criaturas mágicas que queriam viver vidas normais fora das expectativas tradicionais de suas espécies.
E aos poucos, ao longo de décadas, a nossa sobrevivência ganhou uma estrutura.
A resistência se tornou algo maior do que apenas uma rede espalhada — ela virou uma sociedade clandestina própria. Havia células em todas as grandes cidades, fazendas escondidas no interior e fortalezas bem no fundo da natureza selvagem.
Deu certo.
Há trinta anos não havia grandes ataques. Nem fogueiras. Nem desaparecimentos no meio da noite. Nós tínhamos garantido a nossa segurança com muito cuidado e segredo.
E, ainda assim…
Eu sentia que algo estava no ar.
“As proteções mágicas não vão parar o que está vindo”, eu disse, porque eu sentia isso até nos meus ossos.
“Você acha que tem a ver com a resistência?”, Alexander perguntou.
“Tudo tem a ver com a resistência”, eu disse de forma simples. “Nós ficamos quietos por muito tempo, e se eu senti a mudança… os outros também vão sentir.”
Ele não discutiu. E eu sabia que o silêncio dele significava que ele concordava.
E eu temia que a floresta estivesse me dizendo que a hora tinha chegado.
