Gideon Kitap 2
Yazar
Nicole Riddley
Okur
417K
Bölüm
30
Layla ile Gideon, doğaüstü siyasetin, yoğun bağların ve tehlikeli sırların dünyasında yol alıyor. Layla bir arkadaşına yardım etmek için değerli bir aile yadigârını sattığında, farkında olmadan vampir sirenleri, likantropları ve kadim intikamları içeren bir entrika ağına adım atar. Yüksek riskli bir zirveye katılıp her yönden gelen tehditlerle yüzleştikçe aralarındaki ilişki, gizli geçmişler ve güçlü düşmanlar tarafından sınanır. Aşkları bu kaosu atlatabilecek mi, yoksa ortaya çıkardıkları sırlar onları birbirinden mi koparacak?
Şanslı Likanlar
BU ARADA GÜNEY AFRİKA'DA...
LAYLA
Sıcak güneş kumda otururken içime işliyor, sahilden paytak paytak yürüyerek yukarı çıkan küçük sevimli penguenlerin fotoğraflarını çekiyorum. Smokinli küçük yaşlı adamlar gibi hareket ediyorlar.
Afrika Penguenlerinin doğa belgesellerini izledim ama onları gerçek hayatta görmek başka bir şey. O kadar tatlılar ki çığlık atmak istiyorum!
Ama tabii ki atmıyorum. Öznelerimi korkutmayacak kadar zekiyim.
Üniversite için son fotoğraf projemi Güney Afrika'da Lord Gideon Archer ile yapıyor olduğuma inanamıyorum...
Erasthai’m.
~
Meteliksiz bir öğrencinin yaşayan en seksi adama abayı yakacağı kimin aklına gelirdi?
Adamın neredeyse sonsuza kadar genç ve ateşli kalacak bir kraliyet likanı olduğundan bahsetmiyorum bile!
Ama burada, Cape Town'un en güzel plajındayım. Okyanus önümde, dağlar arkamda. Tam bir cennet.
Gideon hayatıma girdiği için çok şanslıyım. Zavallı adama aşık oldum. Zavallı derken, fakir demek istemiyorum. Hayır efendim, hiç de değil.
Sadece önümüzdeki birkaç yüzyıl boyunca benimle uğraşmak zorunda kalacak.
Yine de bunu sevdiğine eminim.
Hımmm. Adamım nerede bu arada?
~
Lensimi penguenlerden uzaklaştırıp yüzme alanına yakınlaştırıyorum. Birkaç dakika önce ben penguen avına çıkarken Gideon suya girdi.
Lanet olsun! Onu göremiyorum!
Boğulmuş falan olamaz, değil mi?
Yine de varlığını hissedebiliyorum...
Daha fazla korkmadan önce, biri lensimin önüne geçiyor. Kaslı gövdesi ve hayal gücüme pek bir şey bırakmayan dar siyah Avrupa mayolu muhteşem bir adam.
Sırılsıklam olduğunu söylemiş miydim?
Dur kalbim.
~
Altın gözleri bana dikilmiş, dudakları sırıtıyor.
Şimdi kalbim sanki bir kasa Red Bull içmişim gibi atıyor.
Bu Gideon.
Beni güçlü kollarına almadan hemen önce kameramı indiriyorum.
Ayyy!
~
“Hayır!” Çığlık atıyorum, çırpınıyorum. “Islaksın!”
“Ve şimdi sen de öylesin,” diye alçak sesle hırlar gibi cevap veriyor.
Ona bakıyorum, ama onun eğlenceli sırıtışını görünce sert ifadem eriyip gidiyor, çünkü gerçekten dünyada kollarından başka olmak istediğim bir yer yok.
“Su nasıl?” Beni bırakırken soruyorum. Parmağımı geniş göğsü boyunca kaydırıyorum.
Burada geçirdiğimiz birkaç gün içinde güzel bronzlaştı. Benim kadar kara değil, ama yaklaşıyor.
“Çok güzel,” diyor. “Kesinlikle girmelisin.” Elleri belimde dolaşıyor, beyaz bikini altımın üstüyle oynuyor. Vücut ısımın yükseldiğini hissediyorum, ama sebebi sıcak hava değil.
“İşim bittiğinde gireceğim,” diyorum nefes nefese, arkamdaki penguenleri işaret ediyorum. Gideon kıkır kıkır gülüyor.
“Bana işin bitmiş gibi geldi.”
Arkamı dönüyorum. Ah! Penguenler gitmiş! Hainler!
“Hayırrr!” Sızlanıyorum. “Projem için daha fazla fotoğrafa ihtiyacım var!”
Gideon elini kaldırarak yanağımı okşuyor. Anında daha rahat hissediyorum.
“İhtiyacın olan her şeyi alacaksın, bebeğim,” diye teselli ediyor. “Söz veriyorum.”
Yine o göz kamaştırıcı gözlere bakıyorum. Ona güvenmemek çok zor.
“Bir şey daha var,” diyor, beni havlularımızın olduğu yere yönlendiriyor. “Bu akşam otelde akşam yemeği yeriz demiştik biliyorum... Ama planlarda bir değişiklik oldu.”
Tereddüt ediyor. Plaja kısa bir yürüyüş mesafesinde olan dört yıldızlı dev bir tesiste kalıyoruz. Balkon, okyanus manzarası, oda servisi. Ve pizzaları neredeyse Domino's pizzaları kadar iyi!
Bir kraliyet likanıyla çiftleşmenin kesinlikle avantajları var, ama dürüst olmak gerekirse, ihtiyacım olandan daha fazla paraya sahip olmak hiçbir zaman umursamadım.
Gideon ve ben Los Angeles şehir merkezinde bir karton kutuda yarı çıplak yaşıyor olabilirdik ve hiç umrumda olmazdı.
Özellikle de yarı çıplak kısmı. Arrr!
~
“Plan değişikliği ne?” diye soruyorum. Ellerimiz birbirine bağlı, benim elim onun büyük eli yanında cüce kalıyor.
“Louis bizi bu gece özel bir adada bir partiye davet etti. Ev sahipleri kraliyet dostlarıdır. Seninle yalnız vakit geçirmeyi tercih ederim, ama...”
“Özel bir ada mı?” Araya girdim, ağzım açık kaldı.
Vay canına. Geldiğim yerde, bırakın adayı, kendi dairesi olan birini bile tanımıyorum!
Bu likan olayına alışmam gerek. Artık sadece Layla değilim. Ben “Leydi Layla Archer’ım.” Ve dürüst olmak gerekirse bu düşünce beni biraz korkutuyor.
“Gitmemiz sorun olur mu?” Gideon soruyor. “İşle alakalı...”
“Bebeğim,” diyorum, elini daha sıkı tutarak, yüzüme bir sırıtış yayılıyor. “İster inan ister inanma, seninle özel bir adada takılmak benim için kesinlikle sorun değil.”
Kıkır kıkır gülüyor ve beni derin bir öpücük için kendine çekiyor.
***
Yat turkuaz denize doğru seyahat ediyor. Güverteden uzakta yeşil bir leke görüyorum. Bu, varmak üzere olduğumuz özel ada.
Şezlonga sırtımı yaslayıp mimozamdan bir yudum alıyorum, yanımdaki Gideon'u hayranlıkla izliyorum.
Gevşek düğmeli ve vücudunu daha az ortaya çıkan bir mayo giyiyor ve Rusya'daki kraliyetin en son olayları hakkında göz alıcı bir Güney Afrikalı likan çifti olan yat sahipleriyle konuşuyor.
İtiraf etmeliyim ki, pek dinlemiyorum.
Mimozamı kafaya dikiyorum ve bir hostes, sihir gibi, yenisiyle ortaya çıkıyor.
Ahhh. Hayat bu!
“İyi vakit geçiriyor musun?” Louis yanımdaki şezlongundan neşeyle soruyor. Gömleksiz, sadece bir Hawaii mayosu giymiş, marka güneş gözlükleri ve kaptan şapkası takıyor.
Sanırım güneşlenmeyi iş konuşmaya tercih ediyor.
“Neredeyse senin kadar,” diye cevap veriyorum.
“Touché, ma chérie,~” kıkır kıkır gülüyor. “Likan hayatı sana yakışıyor.”
“Merci,” diye cevap veriyorum.
“Hey!” Louis, bir aradaki Gideon ve yat sahiplerimiz Niles ve Joanna’ya sesleniyor. Onun yönüne dönüyorlar.
“Bir iş toplantısına doğru gidiyor olabiliriz... ama bu, sürekli iş hakkında konuşmamız gerekmediği anlamına gelmez!” Louis Gideon'a bakıyor. “Sevgili dostum onlarca yıllık aramadan sonra Erasthai'sini buldu. Kutlama yapmalıyız, değil mi?”
Gideon'un altın gözleri Louis'den bana dönüyor. Bana mı öyle geliyor yoksa o... utandı mı?
“Sorun değil Louis,” araya giriyorum. “Ben çok iyiyim.”
Louis sırıtıyor. “Çiftleşmiş olabilirsiniz... ama Gideon her zaman işiyle evli olacak.”
Yat sahiplerimiz gülüyor, ben kibarca gülümsüyorum ama Gideon sessiz ve asık suratlı. Elimi uzatıyorum ve alıyor. Başparmağı gergin daireler çizerek elimin üstünde hareket ediyor.
Gözlerindeki bakıştan arkadaşını denize atmak istediğini anlayabiliyorum. Louis bir gün koca ağzını kapatmayı mı öğrenecek mi?
Joanna'ya “Bize katlandığınız için çok teşekkür ederim,” diyorum. Zarif sarışın şezlongundan bana gülümsüyor. İnci küpeleri ve altın kolyesi güneşte parlıyor.
“Katlanacak bir şey yok. Gideon ve Louis'i yıllardır tanıyoruz... Her zaman aynı rutindir.” Kıkırdıyor. “Louis yine de iyi bir noktaya değindi. Adada bir sürü iş konuşması olacak. Keyfimizi çıkarmalıyız.”
Niles şezlongundan fırlıyor ve Joanna'yı kafasından öpüyor. Joanna, onun havalı dövmelerle kaplı, bronz, kaslı göğsüne sokuluyor. Birlikte çok tatlılar.
“Erasthai'im haklı,” diyor Niles, Joanna'nın omuzlarını ovuşturuyor. “Absinthe isteyen var mı? Gemide bir şişe var... Bakalım bulabilecek miyim!”
Hızla ayağa kalkan Louis, “İşte şimdi konuşuyorsun!” diyor.
Absinthe mi? Aman tanrım! Bu şey insana halüsinasyon göstermiyor muydu?!
~
GIDEON ARCHER
Adaya vardığımızda parti çoktan başlamıştı. Güzel giyinmiş likanlar kıyıdaki kolonyal konakta oyalanıyor ve grubun limandan müzik yaptığını duyabiliyoruz.
Bu benim için herhangi bir parti, ama sevgili Layla'm henüz yaşam tarzıma alışık değil. Bunu onun gözlerinden görmek çok özel bir duygu.
Güvertede durup bir sandalla kıyıya gitmeyi beklerken, Erasthai'min gerginliğini hissediyorum.
“Ne oldu aşkım?” Bukle ormanında parmaklarımı dolaştırarak soruyorum.
“Gideon, bütün o insanlar çok şık görünüyor,” diyor. Çarpıcı vücuduna bakıyor. Beyaz bikinisi her kıvrımını teker teker ortaya çıkarıyor.
Onu bu noktada yutmamak için elimden gelen tek şey bu.
“Yani?” Dudaklarımı yalamaktan kendimi alıkoyamayarak ona soruyorum.
“Neredeyse çırılçıplağım! Sen de öyle!”
Açık gömleğime ve bikinime bakıyorum. Erasthai'im haklı.
Ama fark etmemiş olduğu şey, her zaman önceden plan yaptığımdır.
Sanırım hala birbirimiz hakkında öğrenmemiz gereken çok şey var.
“Bizim için kıyafet aldım, bebeğim. Merak etme,” diyorum ve alnını öpüyorum. İşaretim üzerine, bir hostes bir giysi çantasıyla ortaya çıkıyor ve bana veriyor.
“Evde giyiniriz.”
Layla bana şüpheyle bakıyor. “Bana elbise mi getirdin? Hangisi?”
Kaşlarımı oynatarak “Yeni,” diyorum. “İnan bana, çok seveceksin. İkimiz de seveceğiz.”
***
Bir saat sonra, Layla ve ben bir çemberin içinde durup ev sahibimiz Kont Fernsby ile konuşuyoruz. Kendisi bin yaşında bir likan, kumral saçlarının arasında, sadece şakaklarında çok hafif gri saçlar var.
Güney Afrika'nın en güçlü likanı ve kraliyetin değerli müttefiklerinden biri. Şehre her geldiğinde ona saygılarımı sunmakla yükümlüyüm.
Tabii ki, Layla yanımdayken boş konuşmalara odaklanmak zor. Seçtiğim askısız kırmızı elbiseyle göz kamaştırıyor, Louboutin topuklu ayakkabılardan bahsetmiyorum bile.
Hala endişesini hissedebilsem de, Leydi Archer olmayı doğal karşılamış gibi görünüyor. Kont Fernsby'yi nasıl tanıştığımızı anlatarak büyülüyor.
“...Onun yatağında uyuyakaldım. Uyandığımda, yanımda Gideon! Yani, TAM üstümde!”
“Tanrı aşkına, Lord Archer!” Kont Fernsby gülüyor, bana hafifçe dirsek atıyor. “Sizi içi dolu gömleklerden biri sanıyordum. Böyle bir hayvan olduğunuzu bilmiyordum!”
Çemberdeki herkes gülüyor ve ben kolumu Layla'nın etrafına doluyorum.
Fernsby haklı. Normalde biraz daha iş odaklıyımdır, havadan sudan konuşmalar hiçbir zaman bana göre olmadı. Ama Erasthai'min yumuşak doğası bu gece beni rahatlatıyor. Her zamankinden daha rahat kaynaşıyorum.
Layla, Fernsby'ye “Aslında, o gerçek bir beyefendi,” diyor, sonra da yaramaz bir bakış atıyor. “Çoğu zaman.”
Daha çok kahkaha. Çok etkilendim.
Bir garson bir tepsi el yapımı pizza gibi bir şeyler getiriyor ve Layla'nın gözlerinin parladığını fark ediyorum. Pizza Erasthai’m için bir saplantı.
“Müsaade eder misiniz?” diye soruyor. Dudaklarımda bir gülücük dalgalanıyor.
“Tabii ki,” diyerek yanağını öpüyorum.
Fernsby, “Aslında, Lord Archer ile Rusya'nın durumu hakkında özel bir görüşme yapabilir miyim diye merak ediyordum,” diyor. Ceketine uzanıyor ve bir çift puro çıkarıyor. “Salona mı gitsek?”
Başımı sallıyorum. Şüphesiz, Fernsby kralın Erasthai’sinin yakın zamandaki ölümü hakkında konuşmak istiyor… ve hayır, kraliçeden bahsetmiyorum.
Kraliyet ailesi kralın trajik ilişki haberini halının altına süpürmek için ellerinden geleni yapmış olsa da, Fernsby kadar bağlantılı biri olanları duymuş.
Siyasi istikrar güvencesi bekleyecektir.
Layla, “O zaman Louis'i bulacağım,” diyor. “Birinin daha fazla absinthe içmesini engellemesi gerek!”
“Absinthe mi?” Fernsby gülüyor. “Söyle, bana da biraz ayırsın!”
Layla pizzaya doğru yöneliyor ve çember dağılıyor. Kont, Erasthai'mi hayranlıkla izliyor. Çok da hayranlıkla değildir umarım, çünkü sahiplenicilik dalgalanmasını hissediyorum.
Fernsby, “Gerçekten kendinize iyi bir kadın bulmuşsunuz,” diyor. “Şanslı bir likansınız.”
Kalabalığın arasından salona doğru ilerlerken iç çekiyor. Şakaklarındaki grilere dokunuyor. “Umarım çok geç olmadan gerçek eşimi bulabilirim.”
“Eminim bulacaksınız Kont,” diyorum. Zavallı herif. Nasıl hissettiğini biliyorum.
Fernsby bana kederli bir tebessüm veriyor. “Onun değerini bilin, Lord Archer.”
“Biliyorum.” Kibarca gülümsüyorum. “Aslında Afrika'da kaldığımız süre boyunca bizim için çok şey planladım.”
“Öyle mi? Anlatın bakalım.”
Salona girerken bana puro uzatıyor. Deri sandalyelere oturuyoruz. Cam kapılardan balo salonundaki Layla'yı, Louis, Niles ve Joanna ile barın yanında gülerken görebiliyorum.
Gülümsemesi bütün partiyi aydınlatıyor.
Puromu yakarken konta “Erasthai'mi bekleyen büyük bir sürpriz var,” diyorum. “Bu gece öğrenecek...”
