Sonsuza Dek Sürdüğünü Söyle
Yazar
Brittany Carter
Okur
649K
Bölüm
43
Josie, zamanı tükenen babası ve asla tam anlamıyla gömemediği anılarının çekimiyle, bir zamanlar kaçıp gittiği o küçük Arkansas kasabasına geri döner. Geçmişle hesaplaşıp bir sayfa kapatmayı umar, kaosu değil; ancak doğup büyüdüğü yer hâlâ sırlar ve kaçamak bakışlarla nefes almaktadır. Eski fısıltılar ormanın derinliklerinde dolaşır, gizli gerçekler kilitli sayfalarda saklanır ve her yol unutmaya çalıştığı o çocuğa çıkar. Boone tüm ateşi ve aralarındaki geçmişle hâlâ oradadır; sönmeyi hiç öğrenememiş duyguları yeniden alevlendirir. Geçmiş ve bugün daha da sıkı bir şekilde birbirine dolanırken Josie, bu kasabaya ait bazı hikayelerin gömülü kalmayı reddettiğini fark eder. Gerçekler her şeyi değiştirdiğinde aşk ayakta kalabilir mi?
1: Bölüm 1
JOSIE
BİR SÜRE ÖNCE
Islak ve sıcak bir rüzgar gözyaşı izleriyle dolu yüzüme çarptı ve gözlerimi yaktı. Parlak güneşe karşı gözlerimi hafifçe kıstım. Sonra da evimin arkasındaki ağaçlık alanda hızlı adımlarla yürüdüm.
Annemle babamın bağırışlarını artık duyamadığımda bile yürümeye devam ettim. Evim dediğim o deli dolu yerden uzaklaşmaya çalışıyordum. Çok geçmeden, kendi arazimizin sonuna ve Cross ailesinin arazisinin başlangıcına ulaştım.
Arazilerimizin arasındaki sınırı geçmemem gerektiğini biliyordum. Babam bunu kafama öyle bir sokmuştu ki, sanki Cross arazisine adım attığım an beni bir Kocaayak ya da ölümcül bir hastalık bekliyordu.
Ama kötü hiçbir şey olmayacağını biliyordum çünkü daha önce oraya defalarca gitmiştim. Orada sadece ağaçlar, kuşlar ve sessizlik vardı.
Artık yürüyemeyecek hale geldiğimde yere uzandım. Vücuduma yapışan çalı çırpı ve toprağı umursamadım. Toprağın üzerinde ne kadar süre yattığımı bilmiyorum. Gökyüzünde kaybolup gitmeyi diledim ama en sonunda uyuyakaldım.
Belimdeki ağrı beni uyandırdı ve hemen ayağa kalktım. Güneş gökyüzünde eskisinden daha aşağıdaydı. Zihnim uykunun etkisiyle hâlâ bulanıktı ama yakınımda başka bir şey olduğunu hissettim.
Ellerimi gözlerime bastırdım ve etrafı net görene kadar ovuşturdum. O zaman kısa bir mesafe ilerideki bir ağacın üzerinde bir şey gördüm.
Yavaş adımlarla oraya doğru yürüdüm. Saçımdaki küçük dal parçalarını temizlemeye çalışıyordum. Basit bir ağaç evden aşağı birinin bacağı sarkıyordu. Ev küçüktü ve bir çocuk tarafından yapılmış gibi görünüyordu.
Orada kendimi rahatsız hissederek durdum. Kısa bir süre yukarı baktım ve sonra boğazımı temizledim.
Bir çocuk kafasını kaldırdı ve bana bakmak için öne eğildi. Uykulu beynimin onun sıradan bir çocuk olmadığını anlaması biraz zaman aldı. O Boone Cross'tu.
Olamaz.
Geçen yaz, okuldaki bir kavga yüzünden ceza aldıktan sonra annesiyle yaşamak için ayrılmıştı. O gittiğinde okuldaki bütün kızlar haftalarca ağlamıştı. Ya da belki ağlayan sadece bendim.
Ailesi bu arazinin sahibiydi. Bana kızıp kızmayacağını ya da babama orada olduğumu söyleyip söylemeyeceğini merak ettim.
Gözlerini birkaç kez kırptı. Yüzünde çok seksi bir ifade vardı. Ama bana dikkatlice baktığında dikleşti. Yüzünde korkmuş bir ifade belirdi. Neden korkuyordu? Benden mi korkuyordu?
“Birini uyurken uyandırmak hiç hoş değil,” dedi. Belirgin bir Güney aksanıyla konuşuyordu. Sarı saçları kısa kesilmişti. Bu da masmavi gözlerini görmeyi çok kolaylaştırıyordu. “Merhaba? Orada mısın?”
Gözlerimi kıstım. “Belki de ormanın ortasında uyumamalısın.”
“Bu benim ağaç evim ve sen benim arazimdesin, tatlım.” Kafamın arkasındaki ağaçta asılı olan tabelayı işaret etti. Tabelada Özel Mülk yazıyordu.
“Özür dilerim. Ben—”
“Burada olmamalısın,” dedi. Kafası karışmış görünüyordu. “Gerçekten burada olmamalısın.”
Boone ile daha önce hiç doğru düzgün konuşmamıştım. Ama onunla konuşmayı daha önce denemiştim. Okulda ne zaman yanına yaklaşsam, benden uzaklaşırdı.
Benden gerçekten hoşlanmadığını düşünmeye başlamıştım.
“Neden?” diye sordum hızla. “Yanımda olmaktan nefret mi ediyorsun?”
Bu kadar öfkelenmemeliydim ama kendime engel olamadım. Okuldayken beni hiç umursamamıştı. Bu sefer işlerin değişeceğini neden düşündüm, bilmiyorum.
Boone başını iki yana salladı ve gözlerini kapattı. “Tamamen yanılıyorsun, Josie.”
Adımı daha önce hiç bu kadar güzel duymamıştım. “Öyleyse sorun ne?”
“Sadece burada olmaman gerekiyor,” dedi. Hâlâ yere bakıyordu. Neden bunu söyleyip durduğunu sormak istedim.
Başını iki yana sallayıp toprağa bakarak gülümsediğinde bunu bir daha söylemeyeceğini anladım. Yüzündeki bir şey bana artık orada olmamı umursamadığını gösterdi.
Sessizliğin içinde nihayet, “Gitmemi mi istiyorsun?” diye sordum.
Boone bana baktı ve gözleri neşeyle parladı. Gözleriyle bütün vücudumu süzerek usulca, “Çok tatlısın,” dedi.
Yüzüm ateş gibi yanıyordu. “Ben tatlı değilim. İnsan sadece kız kardeşine tatlı der.”
Boone yere atlamadan önce iki bacağını da aşağı sarkıttı. Çok uzun boylu olmasına rağmen, hareketleri oldukça zarifti.
Aman Tanrım. Bana doğru yürüyordu. Eskisinden daha uzundu. Boyu ne kadardı? Bir doksan falan mı?
Gri tişörtü buruşuktu ama kollarına sıkıca oturuyordu. Bu da bana hepimizin bayıldığı o güçlü kaslarını hâlâ koruduğunu gösteriyordu. “Birileri kız kardeşim olmak istemiyor, öyle mi? Bana karşı kötü niyetlerin mi var, Josie Sawyer?”
“Hayır,” dedim. “Sadece bana tatlı denmesini istemiyorum. Ben tatlı değilim.”
Gülümsediğinde mavi gözleri parladı. “Neden benimle ağaç evime gelmiyorsun?” Bu da nereden çıkmıştı? Az önce bana gitmem gerektiğini söylememiş miydi? Haklıydım. Sanırım artık orada olmamı umursamıyordu.
Kollarımı göğsümde bağladım. Kollarımın titrediğini görmemesini umuyordum. Onunla daha önce hiç bu kadar uzun süre konuşmamıştım. Birdenbire üzerimde yeterince kıyafet yokmuş gibi hissettim. Atletim tenimi fazlasıyla açıkta bırakıyordu. Çok kısa olan şortum da pek işe yaramıyordu.
“Ağaç evine gelmek istemiyorum.”
“Yalancı,” dedi.
“Bana az önce gitmemi söylemedin mi? Cross arazisinde istenmediğimi söylemedin mi?”
O masmavi gözleri benimkilere kilitlendi. “Burada olmaman gerektiğini söyledim. Gitmeni istediğimi söylemedim.”
Bir an için nefesim kesildi. Söylemek istediğim her şeyi unuttum. Zihnimin çılgın tarafı ona inanıp burada kalmak istiyordu. Akıllı tarafım ise hemen uzaklara kaçmak istiyordu. “Ben gidiyorum.”
Boone öne uzandı ve kolunu bacaklarıma doladı. Sonra beni kaldırıp omzuna attı. Sırtına vurdum. “Bırak beni! Hemen şimdi!”
Boone sanki bunu düşünüyormuş gibi durdu. Sonra başını iki yana salladı. “Hayır, sanırım seni bırakmayacağım.” Bacaklarımı sıkıca tuttu. Büyük parmakları tenime bastırıyordu. İkimizi de küçük merdivenden yukarı taşıdı ve ahşap zemine çıkardı.
Bedenimi ondan hızla uzaklaştırdım ve etrafa baktım. Ağaç ev sadece etrafında alçak bir ahşap çit olan büyük bir zemindi. “Ne yapıyorsun sen?” diye bağırdım. “Birisini zorla bir şeye mecbur edemezsin!”
Gözlerini devirdi, ayakkabılarını çıkardı ve bana bakmak için arkasına yaslandı. “İsteyen birini zorlamış sayılmazsın. Bunu sen de istedin. Gözlerinde görebiliyordum.”
“Gerçekten mi? Bence bir göz doktoruna görünmelisin.”
“Kendini nasıl iyi hissedeceksen öyle düşün.”
Birkaç dakika boyunca sessizce oturduk. Gözlerine bakmamaya çalıştım. Bakışlarının tüm vücudumda gezindiğini hissediyordum. Ama ona bakamayacak kadar korkuyordum.
Titreyen bir sesle, “Yani,” dedim, “buraya geri mi taşınıyorsun?”
Uzun bir sessizlik oldu. “Evet.”
Yüzündeki gururlu gülümsemeyi görmek için başımı kaldırdım. “Beni özledin mi?” diye sordu.
Yanaklarım alev alev yanıyordu. Ağaç evinin diğer tarafında oturuyordu ama bana çok daha yakın hissettiriyordu. “Sadece soruyorum. Sen burada ne yapıyorsun?”
“Sanırım seninle aynı şeyi yapıyordum,” dedi.
Burnumdan gülerek bir ses çıkardım. “Hiç sanmıyorum. Sen de büyük bir kavgadan mı kaçmaya çalışıyorsun?”
Boone cevap vermedi ama beni dikkatle izledi. Bunu neden söylemiştim ki? Benim özel hayatım onun umurunda değildi. Ayrıca sorunlarımı herkesin bilmesini de istemiyordum.
“İlk tanıştığımız zamanı hatırlıyor musun?” diye sordu aniden.
Dizlerimi göğsüme doğru çekerek ona baktım. Dudakları hafifçe kıvrılarak gülümsedi.
Daha önce hiç gerçekten tanışmamıştık. Onu küçük bir çocuk olduğum zamanlardan beri tanıyordum. Ama aynı arkadaş grubunda değildik.
Başımı iki yana salladım. “Hatırladığımı sanmıyorum.”
“Tam buradaydı.” Ağaç evi işaret etti. “Ben on yaşındaydım. Bu da senin sekiz yaşında olduğun anlamına geliyor. Tek başına saklambaç oynuyordun.”
Güldüğünde midemde güzel bir his uyandı. Gülüşü derin ve gerçekti. Tenimde ipek gibi yumuşak bir his bırakmıştı.
“Öyle bir şey yapmıyordum.”
“Evet, yapıyordun,” dedi ve dikleşti. “Benimle ağaç evimde oynamak isteyip istemediğini sormuştum. Sen de bana oynamak için bir erkeğe ihtiyacın olmadığını söylemiştin.”
Gülümsememi saklamaya çalıştım. “Bunu hatırlamıyorum.”
Boone bedenini bana doğru yaklaştırdı. Elini benim elimin çok yakınına koydu. “Hikayenin en iyi kısmı bu değil.”
Kokusu sağlıklı düşünmemi engelliyordu. Orman ve erkek gibi kokuyordu. Çok özel bir kokuydu. Çok sıcak hissettiriyordu.
“Öyle mi? En iyi kısmı ne peki?” diye sordum.
“Seni öpmeye çalıştım. Sen de benim burnuma vurdun.”
Ne? Zihnimde küçük bir anı belirdi. O anı birazcık hatırladım.
“Hatırladın mı?” diye fısıldadı. Sesi artık bana daha yakındı.
“Birazcık.” Güldüm. “Bunu hak etmişsin, sapık.”
Boone artık yanımda oturuyordu. Gülerken omuzları inip kalkıyordu. Onun yanında olmak çok normal hissettiriyordu.
“Sence şimdi de bana vurur muydun?” diye sordu. Sesi çok daha kalın ve derin çıkıyordu.
Gerçekten bunu mu sordu? Aman Tanrım.
Midemde güçlü bir his uyandı. Aylardır onun dudaklarını hayal ediyordum. Beni uzun uzun öptüğünü düşleyip durmuştum.
Bakışlarımı onun gözlerine çevirdim. Yalan söyleyerek, “Evet,” dedim.
Yalan söylediğimi anladığını biliyordum. Beni öpmesini o kadar çok istiyordum ki. Bunu, annemle babamın kavga etmeyi bırakmasından bile daha çok istiyordum. Hayatımdaki her şeyden daha çok.
“Yalancı,” diye fısıldadı.
Nefesim hızlanmış ve düzensizleşmişti. Hiçbir ani hareket yapmıyordu. Parmaklarım onun yüzüne ve dudaklarına dokunmayı çok istiyordu. “Yalan söylemiyorum.”
Genişçe gülümsedi. Onun bu huyunu seviyordum. Duygularımı saklamaya ne kadar çalışırsam çalışayım, ne istediğimi biliyordu. Sanki beni düşündüğümden çok daha iyi anlıyordu.
Tam önüme geçip oturmuştu. Gözlerinde biraz korku ve kararsızlık vardı. Neden böyle hissettiğini bilmiyordum.
Kötü bir şey yapmak üzere olan bir çocuk gibi bakıyordu. Bunu yapmasının onun için neden kötü olacağını anlamıyordum.
“Peki ya bu sefer ilk adımı senin atmana izin verirsem? Sen bana dokunmazsan hiçbir şey olmaz.”
Bu çok kötü bir fikirdi. Çok utangaçtım ve yanlış bir şey yapmaktan korkuyordum. Onu kendi başıma asla öpemezdim. “Sanmıyorum—”
Sırtı ağaca değene kadar geriye doğru kaydı. Sonra ellerimi tutup bedenimi kendi bedeninin üzerine çekti. Parmaklarım onun sert göğsüne sıkıca bastırdı. Üzerinde gömleği vardı ama yaka kısmından pürüzsüz tenini görebiliyordum.
“Beni kullan, Raven.”
Raven mi? Kalbim göğsümde o kadar hızlı ve sert atıyordu ki, başka hiçbir şey duyamıyordum. Ormanın ortasındaki bir ağaç evde, Boone Cross'un kucağında oturuyordum. Ve o beni öpmesini bekliyordu.
“Acele etme,” diye fısıldadı.
Bu ana kadar başka çocuklara karşı hissettiğim tüm duygular yok olup gitmişti. Sadece o vardı. Altımdaki sert bedenini hissediyordum. Elleri belimde hiç kıpırdamadan duruyordu. Ne aşağı iniyor ne de yukarı çıkıyorlardı. Güçlü, sıcak ve beni rahatlatan bir his veriyordu.
Bu, alışık olduğumdan çok farklı hissettiriyordu. Ama tam da hep istediğim şeydi.
“Seni neredeyse hiç tanımıyorum,” diye fısıldadım.
Boone gözlerini kapattı ama yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. “Yine de hissediyorsun, değil mi? Aramızdaki bu bağı?”
Hissediyordum ama cevap vermedim. Bunun yerine elimi göğsünden yukarı, yüzüne doğru kaydırdım. Kısa sakalları parmaklarıma sürtündü. Gözlerini açtı. Parlak mavi gözleri, gözlerimi ondan kaçırmam için bana meydan okuyordu.
Gözlerimi kaçıramazdım. Hayatımda daha önce hiç bu kadar güzel bir şey görmemiştim.
Boone avucumun içini öpmek için yüzünü çevirdi. Gözlerini benden ayırmıyordu. İçimi sıcacık bir his kapladı. Dudaklarımdan küçük bir inilti döküldü.
Konuşurken göğsünün ellerimin altında titrediğini hissettim. “Eğilip beni öpsen iyi olur. Yoksa bütün kurallarımı çiğneyip seni ben öpeceğim.”
Bütün kuralları mı? Bütün kızlar için kuralları mı vardı, yoksa sadece benim için mi?
Sormaya fırsatım olmadı.
Parmakları boynumun arkasına dolandı. Bekleyen dudaklarıyla buluşmam için başımı aşağı çekti. Aniden hissettiğim o güçlü heyecan nefesimi kesti. Dünyada bu andan daha güzel hiçbir şey yoktu.
Dudakları dudaklarımdayken yavaşça, “Tadın çok güzel,” dedi. İçeri girmek için dilini alt dudağımda gezdirdi. Ağzımı daha çok açtım. Dilinin o pürüzsüz hareketini kabul ettim.
Her şey sıcaktı, sertti ve daha fazlasını istememe neden oluyordu. Parmaklarının boynumu ve belimi sıkması çok hoşuma gitmişti. Hareket eden bedenime doğru kalçalarını yukarı itmesi çok güzeldi. Bu yeni bir ritimdi ama onu asla unutamazdım.
Onun derin sesleri benim sessiz iniltilerimi bastırıyordu. Bedenim onun ellerinde yumuşacık olmuştu. Daha önce hiç böyle öpülmemiştim. Üstelik yıllardır hoşlandığım biri tarafından.
Sonunda yüzümü uzaklaştırdığımda, alnını alnıma dayadı. Parmaklarını boynumun arkasında kenetledi. “Sen benim küçük Cennet parçamsın, Raven.”
Bana neden Raven dediğini soramayacak kadar yorgun hissediyordum. Bedenim hareket edemeyecek kadar titriyordu. Bütün gece onun kollarında öylece yattım.
