Billion Dollar Boss

Seit dem Abschluss an der University of Illinois vor sechs Jahren war nicht alles nach Plan verlaufen.

Was vielleicht auch damit zu tun hatte, dass ich nicht wirklich einen Plan hatte.

Das hatte ich normalerweise immer. Einen Plan. Für alles.

Aber das ist schon ein paar Jahre her, und seitdem sind die Dinge ein wenig aus dem Ruder gelaufen.

Mein Abschluss war ein BA in Business. Ich wollte Marketingmanagerin werden.

Ich liebte die Strategien des Jobs.

Auf allen Ebenen in eine Organisation eingebunden zu sein.

Und wie man das der Welt zeigt, ohne es ihr zu sagen.

Nun, was ich vorhatte.

Ich war noch nicht ganz so weit.

Als ich aus dem College kam, habe ich mich so genannt.

Aber die Verwendung dieses Titels wurde im Laufe der Zeit immer schwieriger.

Ein gesundheitlicher Schock in der Familie - bei meiner Mutter wurde Bluthochdruck diagnostiziert - hat mich wirklich aus der Bahn geworfen.

Ich hatte noch nie etwas erlebt, das mich dazu brachte, mein Leben so intensiv zu betrachten.

Zu prüfen, was meine Prioritäten waren.

Ich wollte, dass sich meine Karriere entwickelte und abhob und aufstieg. Jeder in meiner Familie wollte das für mich.

Schließlich musste ich mich entscheiden: den Job annehmen, der der erste Schritt in meiner Karriere sein könnte, oder meiner Mutter und meinem Vater durch die schwerste Zeit in ihrem Leben helfen...

Damals war die Entscheidung leicht. Ich folgte meinem Herzen ... und legte meine Karriere auf eine kurze Pause, um meiner Familie zu helfen.

Wir hatten Glück, und der Zustand meiner Mutter stabilisierte sich. Aber zu diesem Zeitpunkt waren das Praktikum und der anschließende Job schon im Rückspiegel an mir vorbeigefahren.

Ich hatte die Entscheidung nie bereut.

Ich war froh, dass ich die Chance hatte, zu helfen, als meine Mutter mich brauchte, und ich missgönnte ihr die Verzögerung beim Vorantreiben meiner Karriere nicht.

Es machte mir nichts aus, hart zu arbeiten.

Wie ein Brunnenputzer zu schuften.

Jede Menge Klischees.

...Aber, um ehrlich zu sein, hatten manche Tage bei manchen Jobs meine Geduld auf die Probe gestellt.

"Zoey? Oooooh, Zoey?" hörte ich Mr. Daniels durch die Wand rufen und rollte mit den Augen.

Ich saß in meiner Pause in der Mitarbeiter-Lounge, las einen Artikel in einem Online-Magazin und versuchte, mich unauffällig zu verhalten.

Ich schaltete meine Kopfhörer ein und konzentrierte mich auf meinen Artikel.

Ich war ein Architektur-Enthusiast, und jede Zentrale und jedes Hotel, das Hawksley Enterprises errichtete, waren architektonische Wunderwerke. Ich verfolgte alles, was sie taten.

Mit siebenundzwanzig würde ich nicht so schnell an die Spitze der Karriereleiter stürmen.

Das College liegt gefühlt ein ganzes Leben zurück, und zu keinem Zeitpunkt war es Teil meines Plans gewesen, als Sekretärin in einer Werbeagentur zu enden.

Aber ich hatte Verantwortung.

Für meine Eltern. Jetzt, wo meine Mutter nicht mehr arbeiten konnte, brauchten sie etwas Hilfe beim Bezahlen der Rechnungen.

Für meinem Freund. Immer wenn er zufällig in der Stadt war.

Für meinen Vermieter.

Und nun leider zu Vlashion, der Werbeagentur, die ich vor zwei Jahren beim Durchblättern der "Wanted"-Anzeigen in der Zeitung entdeckt hatte.

Sie brauchten eine Sekretärin, und ich brauchte einen Job.

Nach dem College hatte ich meinen Schwung verloren und hatte große Mühe, wieder in meine alten Netzwerke aus der Zeit der Wirtschaftsschule zu kommen.

Ich war nicht verzweifelt, dass meine Karriere noch nicht in Schwung gekommen war. Ich brauchte nur den richtigen Job, um loszulegen.

Seit dem Tag, an dem ich anfing, wusste ich, dass dasselbe, was mich aus meinen letzten beiden Jobs getrieben hatte, mich früher oder später auch aus diesem vertreiben würde.

Belästigung.

Und ich war sein Ziel.

Als ich ihn draußen herumstampfen hörte, schob ich meinen Stuhl leise um die Wand der Schließfächer herum. Wenn er den Aufenthaltsraum betrat, würde er mich vielleicht nicht sehen.

Wenn ich nicht schnell sein würde, wäre alles, woran ich für den Rest des Tages denken würde, die Erfindung von Ausreden, um das Date, den Feierabenddrink oder den Schlummertrunk, den er fast jeden Tag anbot, abzulehnen.

Hawksley Enterprises hatte eine feierliche Gala in ihrem neu fertiggestellten britischen Hauptsitz in London veranstaltet, komplett mit Milliardären, Prominenten, Fashionistas, eben alles, was Rang und Namen hatte.

Der Artikel hob die beeindruckende Erfolgsbilanz des Unternehmens im Immobilienbereich in den Vereinigten Staaten, Australien und Europa hervor und erörterte, wie das Unternehmen versuchte, seine Flügel auch in Asien und Lateinamerika auszubreiten.

"Zeigen Sie etwas globale Initiative!", pflegte ihr CEO Julian Hawksley zu sagen.

Es schien, als würde "Hawksley" schon bald ein ebenso bekannter Name sein wie "Rockefeller".

In dem Artikel war ein Videoclip eingebettet: ein Interview mit Julian und Jensen Hawksley, den Inhabern des Unternehmens.

Ich drücke auf "Play" und beobachte, wie das geschäftige Treiben Londons hinter den beiden Kerlen vorbeirauscht.

Julian sprach zuerst und beantwortete die Frage eines Interviewers. "Der Ort ist großartig - spektakulär! Wir nehmen Sie mit auf eine Spritztour, kommen Sie!"

Jensen, der ernstere jüngere Bruder, räusperte sich, und Julian rollte mit den Augen und setzte sich.

Julian sah ein wenig unsicher aus. Er war definitiv in den Champagner geraten, und er zuckte bei seinem kleinen Bruder mit den Schultern, da er sich nicht schämte, Erfolge zu feiern.

Julian fuhr fort: "Wir sind begeistert von dem Ort, aber ich will eine Flotte! Wir sind in London, wir sind in New York City, ein paar weitere sind in Asien und Europa unterwegs!

Aber ich sage Ihnen, worauf ich mich freue - auf den Spatenstich in der Windy City!"

Jensen nickte und meldete sich zu Wort: "Ja, wir denken über eine neue Niederlassung in den Staaten nach. Es gäbe eine Menge logistischer Probleme zu lösen, besonders für einen so großen Gebäudekomplex, wie wir ihn gerne hätten. Also halten Sie nicht den Atem an -"

Julian packte Jensen an der Schulter, plötzlich aufgeregt. "Verschwenden Sie nicht Ihren Atem! Ein Toast!"

Er trank aus einer Champagnerflöte, aber sie war leer.

Ich rollte mit den Augen, lächelte aber. Über einen Playboy wie Julian Hawksley konnte man sagen, was man wollte, aber er schien Spaß zu haben.

Jensen sagte: "Auf jeden Fall gibt es eine lange Einkaufsliste, die wir brauchen würden, damit es funktioniert: Zugang zur Küste, Transportmöglichkeiten, Nähe zum Stadtzentrum und zum Geschäftszentrum der Stadt - es gibt eine Menge."

Ich dachte über meine Heimatstadt nach, zählte die verschiedenen Orte auf, die mir einfielen und die auf die Wunschliste der Milliardäre passten, und ging Nachbarschaft für Nachbarschaft durch...

Ich schnaubte laut.

Auf dem Video hatte Julian irgendwie eine Flasche Champagner in die Hand bekommen und er ließ den Korken platzen, so dass es laut knallte.

Mr. Daniels muss sein Ohr an der Tür gehabt haben, denn einen Augenblick später öffnete sich die Tür zur Mitarbeiterlounge, und er trat ein. Er reckte den Hals und entdeckte mich in der Ecke.

"Ich dachte mir, dass ich dich hier drin finde ...", begann er und schloss leise die Tür, in der Hoffnung, dass niemand draußen sah, wie er sich hineinschlich.

"Jep..." Ich antwortete und versuchte, ihn zu ignorieren, in der Hoffnung, er würde den Hinweis verstehen.

"Oh, Schätzchen, kannst du nicht ein bisschen mehr Enthusiasmus aufbringen? Ich weiß, dass du nicht mit dem Herzen bei der Sache bist - aber es bezahlt deine Rechnungen, nicht wahr?", sagte er.

Er winkte meine Worte ab, ging auf mich zu und begann, meine Schultern zu massieren. "Ich weiß, dass du das tust. Ich habe nur das Gefühl ... komm schon, du weißt schon."

"Nein, das weiß ich nicht. Ich weiß, dass ich noch drei Minuten Pause habe", sagte ich, steckte mein Telefon und meinen Snack in meine Handtasche und versuchte aufzustehen.

Er ließ mich gehen, folgte mir aber zu meinem Spind. Er lehnte sich dagegen und sagte: "Und was könnten wir drei Minuten lang tun?"

"Entschuldigen Sie, Mr. Daniels."

"Mr. Daniels, ich möchte diesen Raum jetzt verlassen."

"'Don,' ich will..."

Ich starrte ihn mit versteinertem Gesicht an.

Er hob seine Hände in gespielter Kapitulation. "Herrje, so ernst! Na schön. Ich bin hierher gekommen, um mehr Papier für den Kopierer zu holen, du hast es wieder ausgehen lassen-"

"Das ist nicht wahr, er ist voll! Ich fülle es jeden Morgen auf!"

"Nun, sei etwas nachsichtig mit mir, ja? Ich will sichergehen, dass es uns nicht ausgeht. Wir machen Werbung, das Papier darf nicht ausgehen, nimm einen neuen Karton."

Es war ihm egal, dass ihm das Papier ausging, er wollte nur sehen, wie ich mich bückte, um eine Schachtel aufzuheben, damit er meine Kurven inspizieren konnte.

Wir bewahrten Ersatzpapier im Aufenthaltsraum der Mitarbeiter in der Nähe des Feuermelders auf, so dass das Büro für die Kunden ein aufgeräumteres Erscheinungsbild hatte.

Leider gab es für mich keine Möglichkeit, die Kiste zu heben, ohne meinen Hintern zur Schau zu stellen.

Ich hockte mich hin, um die Pappschachtel zu greifen, als Daniels hinter mir auftauchte und sich gegen mich drückte. "Ich helfe dir mit deinem Gleichgewicht", sagte er.

Meine Gedanken rasten. Ich glaubte nicht, dass ich in Gefahr war, aber ich wollte es nicht Daniels überlassen.

Ich musste sofort aus diesem Raum und weg von ihm, und das erste, was ich sah, war der Feueralarm.

Ich hatte nicht nachgedacht - ich packte ihn und zog so fest, wie ich konnte!

Mr. Daniels starrte auf das Getümmel und war so abgelenkt, dass ich ihn leicht wegschieben konnte und ihm die Schachtel mit dem Papier in die Arme drückte.

"Nimm du es!" sagte ich und eilte aus dem Zimmer, wobei ich die Tür zuschlug.

Als ich mit den anderen zur Tür hinausging, kam Daniels mit der Papierschachtel aus der Mitarbeiterlounge und sah mich von der anderen Seite der Lobby aus finster an.

Nicht der finstere Blick eines wütenden Chefs, sondern der eines Jägers, dem seine Beute entkommen ist.

Nicht jeder Tag war so schlimm wie diese letzte Episode im Aufenthaltsraum, aber es war auch noch nicht sein schlechtestes Verhalten.