Kiss Cams und Skandale

Wo steckt Derek bloß? Er wollte doch heute mit mir zu Mittag essen. Wobei – Mittagessen ist eigentlich das falsche Wort.

Seit Derek NFNLYF gegründet hat – seine Firma, die Menschen dabei helfen soll, länger zu leben – trinkt er nur noch püriertes Gemüse und nennt das Ganze „zweite Mahlzeit“.

Ich gehe den Flur mit dem Marmorboden entlang und werfe einen Blick in die Besprechungsräume mit den großen Glasfronten. Das Büro von NFNLYF hier im Silicon Valley ist mir ehrlich gesagt zu steril, aber Derek interessiert sich nicht gerade für meine Meinung.

Am anderen Ende des Flurs entdecke ich Dereks Assistentin Jenny. Sie ist jung, klug und ehrgeizig. Ich lächle, als ich auf sie zugehe.

„Hey Jenny! Hast du Derek gesehen?“

Jenny sieht überrascht aus. „Eleanor! Ähm, hallo. Wartet Derek auf Sie?“

Ich werde unruhig. „Das sollte er. Wir wollten doch eigentlich zusammen essen?“

Jenny hebt den Finger, ihre Nägel sind makellos lackiert.

„Einen Moment, ich schaue eben in seinen Kalender.“

Ich hatte gehofft, Derek würde weniger arbeiten und mehr Zeit mit mir verbringen, jetzt wo er so erfolgreich ist. Unsere Kinder sind aus dem Haus.

Ich habe meine Karriere an den Nagel gehängt, um unsere Kinder großzuziehen, während Derek seinen Träumen nachjagte. Jetzt ist seine Firma Milliarden wert.

Wir sollten Zeit miteinander verbringen, ausgehen und reisen und Spaß haben. Oder zumindest zusammen essen.

Wir sind erst fünfundvierzig – wir haben noch lange nicht das Zeitliche gesegnet.

Aber genau das ist ja das Problem. Derek will dem Tod ein Schnippchen schlagen, indem er seinen Körper optimiert – was bedeutet: kein Alkohol, keine Pizza, kein Fernsehen und kein Sex mehr.

Vor zwanzig Jahren hatten wir großartigen Sex. Aber irgendwo zwischen den Vitaminkapseln und dem „Ich-mach-nichts-Spaßiges-mehr“ habe ich den Mann verloren, den ich mal geliebt habe.

„Er ist gerade in seiner Kältetherapie-Sitzung“, sagt Jenny. „Wenn Sie einen Moment warten möchten, es dauert nur noch ein paar–“

Ich höre gar nicht mehr richtig zu und gehe die Marmorstufen hinunter zu dem dunklen Raum, in dem Derek die Kältetherapie-Maschine aufgestellt hat.

Ich habe es satt, ständig auf ihn zu warten. Ich bin seine Frau. Er kann sich jetzt Zeit für mich nehmen.

Die Maschine macht einen höllischen Lärm, als ich näher komme. Ich hole tief Luft, öffne die Tür zum Raum – und schreie auf, als mir die eiskalte Luft entgegenfegt.

„Himmel, Arsch und Zwirn, ist das kalt!“

Derek steht da, splitterfasernackt, seine Haut glänzt. Sie sieht unnatürlich glatt aus, wie poliertes Gummi. Wütend starrt er mich an.

„Verdammt, Ellie! Wie soll ich je gegen Bryan Johnson im Jünger-Werden-Wettbewerb gewinnen, wenn du meinen Plan so sabotierst!“

Ich versuche, nicht mit den Augen zu rollen. „Kannst du bitte rauskommen? Es ist arschkalt!“

„Nein. Du hast meinen Körper aus dem Rhythmus gebracht. Ich muss von vorne anfangen.“

Ich werde traurig. Ich beginne wieder zu träumen. Nicht von anderen Männern, sondern von Derek – wie er früher war, bevor er sich in all diesen Kram verrannt hat.

Ironischerweise sieht er gut aus – sehr muskulös – aber er lässt mich nicht mehr anfassen. Ich hätte lieber einen normal aussehenden Ehemann als diese eiskalte Version meines Mannes.

„Essen wir noch zu Mittag? Ich meine... äh... zweite Mahlzeit?“

Ich zittere inzwischen wie Espenlaub, obwohl ich angezogen bin. Eiskalte Luft schlägt mir ins Gesicht und bildet eine kleine Nebelwolke zu meinen Füßen.

„Tut mir leid“, sagt Derek gleichgültig. „Jenny muss einen Fehler gemacht haben. Ich habe ein Meeting mit meiner Personalchefin Candi.“

Derek stellt die Arbeit immer an erste Stelle. Candi hat vor weniger als einem Jahr angefangen. Sie ist in meinem Alter, hat sich ihr Gesicht aber mit Spritzen verjüngen lassen.

Ich schätze, schlechte Entscheidungen sind egal, solange man danach jünger aussieht.

„Du kannst den Termin nicht verschieben?“

„Leider nicht.“

Derek steigt aus der Kältemaschine und trocknet sich ab.

„Ich werde mein Gehirn nicht mit Fernsehen ruinieren und definitiv nichts Ungesundes essen. Aber nein, ich kann nicht. Ich nehme das Team heute Abend mit zu Goldray, ins SAP Center.“

Ich werde eifersüchtig. „Goldray? Kann ich mitkommen?“

Ich habe gelogen, als ich sagte, ich würde nicht von anderen Männern träumen. Es gibt da diesen einen Mann, an den ich ständig denken muss – Leo Voss, der Sänger von Goldray.

Irgendetwas an seiner britischen Stimme und seinem tätowierten, verdammt gut aussehenden Äußeren macht ihn einfach unwiderstehlich. Und mal ehrlich – es zählt nicht, wenn’s ein Promi ist.

„Nein“, sagt Derek bestimmt und wirft sein Handtuch zur Seite. „Nur für NFNLYF-Teammitglieder.“

Er steht da, splitterfasernackt, und schaut mich wütend an.

„Na gut“, sage ich. „Dann bestell ich mir eben was Schönes.“

„Schlechte Öle werden dich ins Grab bringen!“, ruft Derek, als ich mich umdrehe und weggehe.

Draußen vor dem Gebäude will ich gerade in mein Auto steigen, als Jenny durch die Türen rennt, ihre Schlüsselkarte baumelt um ihren Hals.

„Eleanor! Warten Sie!“

Einen Moment lang befürchte ich, sie wird mir von den Gefahren des Handylichts und der „Gehirnschädigung“ für Derek erzählen.

Ich halte inne, die Autoschlüssel in der Hand. „Ist alles in Butter?“

„Ja!“, sagt sie außer Atem. Dann blinzelt sie heftig und räuspert sich. Ich habe sie noch nie so nervös erlebt.

„Bist du sicher?“

„Ich – ähm“, Jenny hält inne, um zu husten. „Ich werde krank. Und ich kann nicht mit dem Team zu Goldray gehen heute Abend. Ich hatte gehofft, Sie würden mein Ticket nehmen.“

„Wirklich?“ Ich lächle. „Es tut mir leid, dass es dir nicht gut geht. Ehrlich gesagt, würde ich sehr gerne gehen. Aber Derek sagte, es sei für Team-Bonding. Er will nicht, dass ich mitkomme.“

Sie lacht, hoch und kurz. „Nein! Sie sollten auf jeden Fall kommen. Er... hat seine Meinung geändert. Treffen Sie einfach Derek und das Team im SAP Center. Ich kümmere mich um alles andere. Viel Spaß.“

Jenny gibt mir ein Goldray-Ticket, dreht sich dann um und winkt, bevor sie zurück ins Gebäude läuft.

Das war seltsam.

Aber ich habe keine Zeit, länger darüber nachzudenken. Ich habe Goldray nicht mehr live gesehen, seit ihr letztes Album vor drei Jahren herauskam.

Man sagt, dieses sei nicht so gut, aber wen interessiert’s?

Mir entwischt ein Lächeln beim Gedanken, Leo Voss anzuschmachten, während ich seiner wunderschönen Stimme lausche. Und vielleicht, nur vielleicht, wird Derek sich für einen Abend wie ein normaler Mensch benehmen, und wir können uns gemeinsam im Licht bewegen und uns daran erinnern, wer wir einmal waren.

Das Stadion ist rappelvoll, und ich überprüfe noch einmal die Platznummer auf meinem Ticket. Es ist seltsam, dass es so weit oben ist, obwohl Derek sich die besten Plätze für das Team leisten kann.

Ich bin spät dran, und ich höre den Beginn eines mir bekannten Songs. Die Menge jubelt wie verrückt.

Ich hatte seit über einem Jahr keinen Sex mehr, seit Derek aufgehört hat, Sex zu haben, um seinen Körper zu verbessern.

Ich gehe am Essensstand vorbei, und das Popcorn riecht zum Anbeißen gut. Derek wird es nicht mit mir essen, aber vielleicht Candi?

Sie mag wie eine Barbiepuppe aussehen, aber sie scheint nett zu sein. Ich beschließe, eine große Portion Popcorn zu kaufen.

Dann, in einem Anflug von Rebellion, kaufe ich ein Bier. Ein kaltes Corona wird großartig schmecken.

Ich bahne mir meinen Weg durch die Menge zu den oberen Plätzen, als Leo Voss zu sprechen beginnt.

„Ich weiß, ihr seid es leid, mich anzustarren, also werden wir jetzt einige von euch auf der großen Leinwand zeigen.“

Ich schaue schnell zur großen Leinwand hoch und sehe eine Familie, die in die Kamera winkt.

Leo lacht.

„Oh, wie süß. Schaut mal – Mama, Papa und ein kleines Baby. Sie trägt rosa Kopfhörer! Ist sie alt genug, um hier zu sein? Ach, scheiß drauf – fangt früh an. Oh, verdammt, ich sollte nicht fluchen. Weiter geht's.“

Ich werde ein wenig wehmütig. Ich erinnere mich an diese hektischen Tage, als meine Kinder klein waren.

Jetzt habe ich Glück, wenn sie einmal pro Woche zu Hause anrufen.

Mit Blick auf die Treppe vor mir versuche ich, weder mein Bier noch mein Popcorn zu verschütten. Leo redet weiter.

„Hallo an die Gruppe junger Typen da drüben! Danke, dass ihr gekommen seid, Freunde. Oh, okay, sie... tanzen sie jetzt? Ich bin mir nicht sicher, ob ihr Jungs im richtigen Konzert seid. Sabrina Carpenter spielt die Straße runter.“

Mir wird ein wenig schwindelig, als ich die Spitze des Stadions erreiche. Nicht außer Puste; mit einem Ehemann wie Derek halte auch ich mich fit, nur nicht auf so verrückte Weise.

Ich schaue mich nach Reihe C um, finde sie und entschuldige mich, während ich mich an den Leuten vorbei zu Sitz zweihundertneunzehn quetsche.

„Also gut“, sagt Leo in seinem charmanten Akzent. „Wen haben wir noch? Ah, schön, dieses Paar mittleren Alters hier. Du, in dem Shirt mit dem Unendlichkeitssymbol. Und du, die Blonde mit den Armbändern.“

Die Worte „Unendlichkeitssymbol“ erregen meine Aufmerksamkeit. Das ist das Logo von Dereks Firma.

Ich schaue hoch und mein Herz rutscht mir in die Hose, als ich Derek auf der großen Leinwand sehe, wie er Candi von hinten umarmt. Ihre Hände liegen auf seinen, ihre Finger sind ineinander verschlungen.

Candi keucht auf, bedeckt ihr Gesicht und wendet sich von der Kamera ab.

Derek blinzelt ein paar Mal, als könne er nicht glauben, was gerade passiert, und dann versucht er sich zu verstecken, wie ein Kind, das bei etwas Verbotenem erwischt wurde. Aber er wurde dabei erwischt, wie er Candis große, falsche Brüste berührt!

Ich schaue von der großen Leinwand zu dem schrecklichen Schauspiel vor mir. Mir wird speiübel.

„Oh, wollt ihr nicht gefilmt werden?“, sagt Leo. „Entweder sie sind einfach sehr schüchtern, oder sie haben eine Affäre.“

Die Geräusche des Stadions verblassen, als ich auf sie zugehe. Mein Ehemann und seine Personalchefin, die so tun, als hätte nicht gerade das ganze Stadion gesehen, wie er sich wie eine Schlange um sie wickelt.

Ich zittere vor Wut. Ich kann nicht sprechen.

Derek kauert immer noch am Boden. Ich betrachte seine roten Wangen, seine schweißnasse Stirn und dann Candi, deren Mund weit aufklappt, als sie mich sieht.

Derek sieht mich an wie ein verängstigtes Tier. Er hebt die Hände.

„Schatz, ich kann das erklären.“

„Moment mal, wer ist das?“, sagt Leo. „Brünette in Lederhose und einem Goldray-T-Shirt, sehr attraktiv, wenn ich das anmerken darf. Oh Scheiße. Ist sie seine Frau?“

Die große Leinwand zeigt uns immer noch. Quer durch das Stadion blicke ich in Leos Augen. In diesem seltsamen, schrecklichen Moment fühle ich, als wäre er hier, um mich zu unterstützen.

Ich möchte sagen: Ja, ich bin seine Frau, für genau fünf weitere Sekunden... Dann schaue ich auf das Bier in meinen Händen.

Ich hole mit der Schulter aus und hebe den Plastikbecher hoch über meinen Kopf. Ich sehe Derek direkt an.

„Du. Arschloch.“

Und dann werfe ich den Becher nach vorne und schleudere das Bier in sein Gesicht.