Auf der Suche nach dem Glück

„Tisch vier möchte bestellen, Jolena. Jolena!" Michelle, die Managerin des Restaurants „The White Rose", versuchte, ihre Aufmerksamkeit zu erregen, aber es gelang ihr nicht. „Jolena! Tisch vier!"

„Äh, ja. Tut mir leid, Michelle, ich war für einen Moment mit dem Kopf woanders. Tisch vier, sagtest du?" Jolena schüttelte den Kopf, um ihn frei zu bekommen und ging zu den wartenden Kunden.

Nachdem die letzten Kunden an diesem Abend gegangen waren, ließ sie sich auf einen der Stühle im Raum sinken. Es war eine verrückte Schicht gewesen, denn alle Tische waren besetzt und zwei Kollegen hatten sich krankgemeldet. Ihre Füße schmerzten vom vielen Herumlaufen.

Michelle ging zu Jolena hinüber. „Ist alles in Ordnung?", fragte Michelle. „Du schienst heute sehr abgelenkt zu sein."

„Es ist alles in Ordnung. Mir geht's gut. Ich habe letzte Nacht nur nicht gut geschlafen, das ist alles."

„Geh nach Hause, Jolena", sagte Michelle mit einem mitfühlenden Blick in ihren Augen. „Du hast für heute schon genug gearbeitet."

„Aber es gibt noch eine Menge zu tun. Ich werde dich nicht ohne mich aufräumen lassen", protestierte Jolena.

Es gab noch eine Menge aufzuräumen. Das Geschirr musste abgewaschen werden, die Tische mussten für die morgige Schicht neu eingedeckt und die Böden geputzt werden.

Es gab also noch eine Menge zu tun, bevor alle nach Hause gehen konnten.

„Nein, nein, wir machen das schon. Wir schaffen das. In all den Jahren, in denen du hier arbeitest, hast du dich nie krankgemeldet oder einen Tag frei genommen.

Geh nach Hause, das ist ein Befehl", sagte Michelle, schnappte sich Jolenas Mantel und Handtasche, drückte sie Jolena in die Hand und schob sie sanft zur Tür.

„Also gut", sagte Jolena. „Wenn du wirklich darauf bestehst."

Nachdem sie ihr fünfzehn Jahre altes Auto vor ihrem Wohnhaus geparkt hatte, starrte sie durch die Frontscheibe und ließ ihre Gedanken schweifen. Sie arbeitete nun schon seit sieben Jahren in dem Restaurant. Aber sie war es leid.

Sie war diesen langweiligen Job leid... Sie hatte mehr drauf, als nur zu kellnern. Außerdem war sie es leid, sich Sorgen zu machen, ob sie es bis zum Ende des Monats schaffen würde, denn es schien immer ein Kampf zu sein.

Als sie sechzehn war, hatte sie angefangen, abends zu arbeiten. Sie musste sich extrem anstrengen, um in der Schule gute Noten zu bekommen und gleichzeitig im Restaurant zu arbeiten.

Ihre Eltern waren nur wenige Wochen vor ihrem sechzehnten Geburtstag bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Da sie keine Familie hatte, die sie aufnehmen konnte, lebte sie in einer Pflegefamilie, bis sie alt genug war, um für sich selbst zu sorgen.

Sie musste arbeiten, um das College bezahlen zu können. Ihre Eltern hatten ihr ein wenig Geld hinterlassen, aber immer noch nicht genug, um die vier Jahre zu bezahlen. Irgendwie hatte sie es aber geschafft.

Vor zwei Jahren hatte sie ihren Abschluss gemacht, aber sie arbeitete immer noch im Restaurant. Sie war auf der Suche nach einem Job, der besser zu ihrem Abschluss passte, aber es gab nur wenige Jobs, die sie interessierten. Und die Arbeit im Restaurant reichte nicht aus, um die Rechnungen zu bezahlen.

Sie konnte nicht schlafen; wenn sie die Augen schloss, sah sie die Rechnungen vor ihrem inneren Auge. Das hielt sie fast jede Nacht wach. Ein Klopfen an ihrem Fenster rüttelte sie aus ihren Gedanken auf.

„Jolena, was machst du denn da? Es ist drei Uhr morgens!", sagte ihr Mitbewohner zu ihr.

Joe und Jolena teilten sich diese kleine Zweizimmerwohnung seit ihrem zweiten Jahr am College.

Sie hatten beide die Nase voll von den Studentenwohnheimen, in denen sie im ersten Jahr gewohnt hatten. Sie mochten nicht die lauten, betrunkenen Partys und die Unordnung, die nie aufgeräumt wurde, also beschlossen sie, sich eine billige Wohnung in der Nähe zu teilen.

Jolena schnappte sich ihre Schlüssel und ihre Handtasche und öffnete ihre Tür, um auszusteigen. Joe hielt die Tür auf, während sie ausstieg.

„Ich sollte lieber dich fragen, was du hier machst", sagte Jolena, als sie ihr Auto abschloss und zur Eingangstür ihres Wohnhauses ging. „Ich dachte, du wolltest früh schlafen gehen?"

„Ja, ich weiß", sagte Joe mit verschmitzten Augen und zuckte mit den Schultern. „Ich habe in der Bar, in der ich mich mit Freunden getroffen habe, ein nettes Mädchen kennengelernt und da kam eins zum anderen. Du weißt ja, wie es läuft."

Sie stiegen die Treppe hinauf und er fing an, sie an der Taille zu kitzeln.

„Meine Güte, du Weiberheld." Jolena lächelte, als sie die Treppe hinauflief und versuchte, seinen kitzelnden Fingern zu entkommen.

„Letzte Woche hast du mir versprochen, dass du es mit den Mädchen langsamer angehen lässt. Was ist aus diesem Versprechen geworden?" Sie stemmte die Hände in die Hüften und tat so, als wäre sie wütend. Sie wusste bereits, dass er sein Versprechen nicht lange würde halten können.

„Du kennst mich, es ist wie eine Sucht", sagte Joe, während er die Tür aufschloss und sie für Jolena öffnete. „Ich kann mir nicht helfen. Wenn ich ein nettes Mädchen sehe, muss ich einfach mit ihr reden. Wenn nicht, kann ich nicht mehr richtig funktionieren.

Ich wäre nicht ich, wenn ich mich nicht mehr mit Mädchen treffen würde. Und wenn ich dich nicht haben kann, muss ich mich mit anderen Mädchen treffen, um etwas Liebe und Aufmerksamkeit zu bekommen. Du weißt doch, dass ein Mann nicht ohne auskommen kann."

Joe liebte es, sie damit zu necken. Sie wussten beide, dass ihre Beziehung nur auf Freundschaft basierte. Eine romantische Beziehung daraus zu machen, wäre komisch.

Jolena machte sich auf den Weg zu ihrer Zimmertür und schaute lächelnd über ihre Schulter. „Ich glaube, ich gehe jetzt schlafen und versuche zu vergessen, dass du das gesagt hast. Wir sehen uns dann morgen früh."

„Gute Nacht, Jo", sagte Joe. Er ging zu seiner eigenen Schlafzimmertür, drehte sich davor um und sah sie ernst an, während er weitersprach. „Ich hoffe, du schläfst heute Nacht wirklich gut."

„Gute Nacht, Joe."

Am nächsten Tag versuchte sie, sich aus dem Bett zu quälen. Die letzte Nacht war nicht anders als all die anderen Nächte. Hart arbeiten, lange arbeiten.

Sie versuchte zu schlafen, aber stattdessen blieb sie wach und dachte über die Rechnungen nach, die sich stapelten, bis ihre Augen so schwer waren, dass sie sie nicht mehr offenhalten konnte.

Als sie in die Küche schlenderte, um sich eine Kanne starken Kaffee und ein Sandwich zu machen, bemerkte sie, dass Joe schon weg war. Sie klappte ihren Laptop auf - eine zusätzliche Ausgabe, für die sie Geld hatte sparen müssen. Sie hatte ihn für ihre Referate im College gebraucht.

Sie fing an, nach Jobangeboten zu suchen, die für sie interessant waren. Nach dreißig Minuten Suche gab sie auf, legte den Laptop zur Seite, legte Musik auf und ging unter die Dusche.

Als sie herauskam und in das kleine Wohnzimmer ging, sah sie, dass Joe wieder da war und mit jemandem telefonierte.

„Ja, ich weiß", sagte Joe zu der Person am anderen Ende der Leitung.

Jolena hüpfte auf die Couch und begann, ein Spiel auf ihrem Handy zu spielen.

„Vielleicht kenne ich ja jemanden, der perfekt für diesen Job wäre. Ich werde sie fragen, was sie davon hält und dich dann zurückrufen, okay?"

Er sprach weiter mit der Person am Telefon, schaute aber mit einem begeisterten Lächeln zu Jolena und versuchte, ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen, indem er mit der Hand vor ihrem Gesicht winkte.

„Ja, klar, ich rufe dich an, wenn ich mehr weiß. Ja, ich rufe dich so bald wie möglich an. Mach's gut, Adina."

Er setzte sich in den Sessel neben der Couch und sah Jolena an. „Ich habe vielleicht den perfekten Job für Ava gefunden. Meine Schwester hat mich gerade angerufen und mir erzählt, dass dort, wo sie arbeitet, eine Krankenschwester gesucht wird.

Adina arbeitet als Krankenschwester in einer Klinik in Miller Creek, in den Wäldern am Fuße der Grey Mountains, etwa drei Stunden von hier entfernt. Dort lebt eine ganze Gemeinde.

Sie ist sehr abgeschottet vom Rest der Welt. Ava ist immer für ein Abenteuer zu haben - das könnte genau das Richtige für sie sein."

Ava war eine gemeinsame Freundin, die die beiden während ihres Studiums kennengelernt haben. Genau wie Jolena war sie auf der Suche nach einem Job, aber in dieser Stadt war es schwer, einen Job als Krankenschwester zu bekommen.

Joe hatte Recht, als er sagte, dass sie auf Abenteuer aus war. In den Mittagspausen erzählte sie immer wieder von den Ländern, die sie bereisen wollte, sobald sie genug Geld hatte und aus der Schule kam.

Nach ihrem Abschluss reiste sie nach China und erzählte ihnen immer noch davon.

„Dieser Job könnte genau das Richtige für sie sein", sagte Jolena zu Joe. „Sie hat es wirklich verdient, einen guten Job zu finden, weißt du. Warum rufst du sie nicht an und erzählst ihr davon?"

Jolena freute sich aufrichtig für ihre Freundin. „Haben die dort nicht auch einen Job für mich?"

„Du hast recht. Ich rufe sie an, nachdem du zur Arbeit gegangen bist. Du fährst doch in einer halben Stunde, oder?", fragte Joe freundlich. „Ich glaube aber nicht, dass sie andere Jobangebote haben."