Außenseiter
Autor:in
Ophelia Bell
Gelesen
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Kapitel
94
Drei Herzen. Zwei Verratsmomente. Eine unmögliche Wahl.
Vor sechs Jahren verlor die DEA-Psychologin Nina Palmer den Mann, den sie liebte, an einen Undercover-Einsatz – und begrub ihre Trauer so tief, dass sie fast daran zerbrach. Als Chris Longo von den Toten zurückkehrte, war nichts mehr wie zuvor. Nicht für sie. Und nicht für den Mann, dem sie in der Zeit danach vertrauen gelernt hatte.
Wyatt Booth hatte nie vor, sich in Nina zu verlieben. Er wollte sich nie in ihrer Vergangenheit verstricken. Aber er blieb trotzdem – durch das Schweigen, durch die Narben, durch die Nacht, die alles veränderte.
Eine gemeinsame Nacht von rücksichtsloser, glühender Intimität bricht ihr zerbrechliches Dreieck weit auf. Am Morgen ist Chris verschwunden. Wyatt bleibt. Und Nina rennt weg.
Jetzt arbeitet sie undercover in der Höhle des Löwen – als Therapeutin für zwei Kartellbosse, deren Allianz eine globale Schmuggelroute stoppen könnte ... oder die gesamte Operation in die Luft jagt. Chris und Wyatt kreisen denselben Einsatz von entgegengesetzten Seiten ein, doch ihr Kollisionskurs ist nicht nur beruflicher Natur. Er ist persönlich. Gewaltvoll. Und auf eine Weise intim, die keiner der beiden Männer zugeben will.
Denn Nina zu lieben bedeutet, sich der Wahrheit zu stellen: Sie haben nie nur um sie gekämpft. Sie haben sich auch ineinander verliebt.
Fesselnd, viszeral und von sengender Intimität – Longshot ist ein hochspannender Romantic Thriller über Überleben, Scham und die rohe, furchteinflößende Macht der Verbundenheit. Mit bisexuellen Helden, polyamorer Heilung und einem trauma-geschmiedeten Band, das sich nicht brechen lässt, erzählt diese Geschichte davon, wie man lernt zu bleiben – wenn jeder Instinkt einem sagt, man solle fliehen.
Kapitel 1: Die letzte Chance auf einen Rückzieher
NINA
„Wenn du zu viel darüber nachdenkst, verlässt uns noch alle der Mut.“
Chris’ Worte vibrieren an meinem Hals, während er die Hotelzimmertür hinter uns zutritt. Er drängt mich rückwärts in das Zimmer, bis ich gegen Wyatts harte Brust pralle. Wyatts Hände gleiten von hinten um meine Taille, während Chris sich von vorne gegen mich drückt.
Der Hochzeits-Champagner fließt durch meinen Körper. Er reicht nicht aus, um mich betrunken zu machen, aber er reicht aus, um die warnende Stimme in meinem Kopf zum Schweigen zu bringen. Diese Stimme will mich davon abhalten, genau diese Art von verrückter, wunderbarer Sache zu tun. Es ist Callies Stimme. Aber ich höre sowieso nie auf sie. Außerdem wird sie jetzt bestimmt von ihrem neuen Ehemann gefickt.
Ich brauche das, auch wenn ich mich nicht mehr genau erinnern kann, wie ich hierhergekommen bin.
Vor drei Stunden habe ich noch eine Rede als Trauzeugin gehalten. Jetzt werde ich zwischen meinem Ex-Freund und dem Mann zerquetscht, den ich über fünf Jahre lang für tot gehalten habe. Beide ziehen mir das Kleid aus, als hätten sie das geübt.
„Sie denkt schon wieder nach“, murmelt Wyatt, und seine Lippen streifen mein Ohr. Seine Hände sind ruhig und langsam, ganz anders als Chris' schneller und fordernder Griff. „Ich spüre, wie du alles analysierst, Nina.“
„Halt die Klappe“, bringe ich heraus. Ich greife nach hinten, um meine Finger durch Wyatts Haare gleiten zu lassen.
Sein Mund findet wieder meinen. Für einen Moment erinnere ich mich an die Hochzeitsfeier... an die späten Stunden, nachdem wir die Torte angeschnitten hatten und die älteren Gäste ins Bett gegangen waren. Die Trauzeugen und ihre Begleitungen hatten Stühle um einen Tisch zusammengeschoben, der voll mit Champagnergläsern stand. Sie hatten ihre Krawatten gelockert und die High Heels ausgezogen. Sie teilten Geschichten mit der Art von tiefer Ehrlichkeit, wie es sie nur nach Mitternacht auf einer Familienhochzeit gibt.
„Das Beste daran, drei Männer zu haben?“, hatte Elle gefragt. Sie war laut genug, damit Marco sich an seinem Whiskey verschluckte. „Jeder von ihnen gibt mir etwas anderes. Drake ist die Stabilität, Ben ist das Abenteuer, und Baz…“ Sie lächelte verrucht. „Baz ist das Chaos, das ich brauche.“
Jetzt zieht Chris den Reißverschluss meines Kleides nach unten und streift mir den Stoff von den Schultern. Wyatts Hände folgen dem Kleid nach unten. Jetzt verstehe ich genau, was Elle damit meinte, dass man unterschiedliche Dinge von unterschiedlichen Männern braucht.
„Letzte Chance, um einen Rückzieher zu machen“, sagt Wyatt, aber seine Berührung verrät sein Verlangen.
„Wenn einer von euch jetzt aufhört, bringe ich euch beide wirklich um“, sage ich. Ich bewege meine Hüften, um mein Kleid auf den Boden fallen zu lassen.
Chris lächelt gegen meinen Mund. „Da ist sie ja.“
Ich habe keine Ahnung, was er sieht, denn ich erkenne mich in diesem Moment selbst nicht wieder. Ich stehe in passendem schwarzem Spitzen-BH und Slip zwischen zwei Männern. Beide Männer hatten zu verschiedenen Zeiten einen Teil meines Herzens. Aber vorhin habe ich Maddox beobachtet, wie er seinen Arm um Celeste gelegt hatte. Leos Hand ruhte ganz locker auf ihrem Oberschenkel, während sie über Vertrauen und Grenzen sprachen. Danach ergab für mich auf einmal alles einen Sinn.
Ich keuche auf, als Wyatt seine Hände von hinten meine Rippen hinaufgleiten lässt, während Chris sich vor mir auf die Knie fallen lässt. Sie sind so verschieden. Wyatt ist langsam und andächtig, und Chris ist hungrig und ungeduldig.
Eine alte Angst erwacht tief in meinem Bauch, aber ich schaffe es, sie zu unterdrücken. Ich habe das schon viel zu lange und viel zu sehr gewollt. Ich will es so sehr, dass es mir egal ist, wie gefährlich es ist. Es ist nicht nur gefährlich für meine Gefühle, sondern für meine ganze Seele.
„Ich denke schon seit dem Aufzug daran“, murmelt Chris gegen meinen Bauch. „Als du uns beide geküsst hast.“
Die Türen hatten sich kaum geschlossen, als Chris mich gegen die Aufzugwand drückte. Sein Mund war heiß und fordernd auf meinem. Ich zog mich atemlos zurück und drehte mich zu Wyatt. Ich hatte erwartet, dass er eifersüchtig wäre, aber ich sah nur pures Verlangen in seinen Augen. Als ich als Nächstes Wyatt küsste, blieb Chris' Hand die ganze Zeit an meiner Taille.
„Die Frage ist nicht, ob du mit zwei Männern umgehen kannst, Nina“, hatte Sadie vorhin gesagt. Sie lehnte sich mit einem frechen Funkeln in den Augen über den Tisch. „Die Frage ist, ob zwei Männer mit dir umgehen können.“
Und vielleicht war das der Moment, in dem sich die ganze Nacht veränderte.
Jetzt dreht Wyatt mich in seinen Armen, und seine Augen suchen meine. Gleichzeitig küsst sich Chris meine Oberschenkel hinauf. Seine Zähne beißen leicht in eine Arschbacke. Seine Finger streifen gefährlich nah an meiner Muschi entlang, genau am Rand der Spitze, die mich noch bedeckt.
„Bist du dir sicher?“, fragt Wyatt, und seine Finger streicheln meine Wange. In seiner Frage steckt mehr als nur das Offensichtliche. Es geht um unsere gemeinsame Zeit, auch wenn sie nur kurz ist, und um meine viel längere Zeit mit Chris.
Verrückt. Genau wie ich mit sechzehn war. Ich bin während einer Fahrstunde mit Chris' Auto im Kreis gedriftet, während er lachte und sich aus Leibeskräften festhielt. Ich war schon seit der Grundschule in ihn verliebt. Er war Callies unnahbarer, älterer Bruder, und als er meine Gefühle mit zweiundzwanzig endlich erwiderte, dachte ich, ich hätte alles bekommen. Und dann ist er gestorben.
„Ich bin mir sicher“, sage ich. Für dieses eine Mal denke ich nicht zu viel nach. „Ich will euch beide.“
Die Worte hängen für einen Herzschlag in der Luft, bevor Wyatt seine Zurückhaltung aufgibt. Sein Kuss ist tiefer als der von Chris, viel wissender. Er hat meinen Körper über Monate hinweg kennengelernt, während Chris ihn nach Jahren erst wieder neu entdeckt. Diese Mischung aus Vergangenheit und Gegenwart lässt mich schwindelig werden, aber auf die beste Art. Wyatt war der erste Mann seit einem Jahrzehnt, den ich für mehr als nur einen One-Night-Stand wollte. Der Erste, der mich dazu brachte, anzufangen zu vergessen.
„Kondome?“, murmelt Wyatt gegen meine Lippen.
„Ich bin geschützt“, versichere ich ihm. Normalerweise würde ich trotz meiner Spirale immer noch auf Kondome bestehen. Aber heute Nacht will ich nichts zwischen uns haben, keine Mauern, keine Grenzen. Nichts soll mich von diesen beiden Männern trennen, die schon so lange verschiedene Kammern meines Herzens besetzen.
Chris steht hinter mir auf, und ich bin wieder zwischen ihnen eingeklemmt. Wyatts Finger öffnen den Verschluss meines BHs, während Chris' Lippen mein Schulterblatt küssen.
„Sag uns, was du willst“, sagt Chris, und seine Stimme ist rau vor Verlangen.
Was für eine Frage.
Ich will aufhören, Angst zu haben. Ich will aufhören, mich zwischen ihnen entscheiden zu müssen. Ich möchte verstehen, wie Sadie Marco, Katrina und Jake mit dem gleichen Verlangen ansehen kann. Ich will wissen, wie Celeste sich mit vollem Vertrauen sowohl an Leo als auch an Maddox lehnen kann.
Aber vor allem muss ich alles spüren. Ich will jede Berührung, jeden Kuss und jeden Moment der Verbundenheit, die ich mir selbst verboten habe, weil ich alles analysiert habe und ängstlich war.
„Alles“, flüstere ich. „Ich will alles.“
Und als sie mich auf das Bett legen, merke ich, dass ich aufgehört habe, darüber nachzudenken, wie ich hierhergekommen bin.
Ich denke nur noch an das Jetzt.
***
Sonnenlicht sticht durch einen Spalt in den Hotelvorhängen. Das unwillkommene grelle Licht trifft mein Gesicht. Ich stöhne auf und rolle mich weg. Meine Hand landet auf kühlen, leeren Laken, wo eigentlich warme Körper sein sollten.
Die Erkenntnis trifft mich, noch bevor ich überhaupt die Augen öffne: Ich bin allein.
Mein Kopf pocht, mehr von meinen vielen Gefühlen als von den drei Gläsern Champagner, während kurze Momente von letzter Nacht vor meinen Augen aufblitzen. Chris' Mund an meiner Brust. Wyatts ruhige Hände an meinen Hüften. Die Art, wie sie sich mit überraschender Abstimmung zusammen bewegt haben. Es war, als hätten sie dieses Zusammentreffen von Körpern und Vergangenheiten vorher geplant.
Ich zwinge mich, mich aufzusetzen. Ich zucke zusammen, weil meine Muskeln an Stellen schmerzen, die mir beweisen, dass nichts davon ein Traum war. Das Zimmer erzählt die Geschichte, die mein Gedächtnis nur schwer zusammenbekommt: eine Krawatte liegt über dem Schreibtischstuhl (Wyatt), mein Kleid hängt ordentlich im Schrank (auch Wyatt), ein Wasserglas steht auf dem kleinen Tisch neben dem Bett mit einem Lippenstiftabdruck (ganz sicher meins).
Es gibt keinen Zettel. Keine Nachricht. Es gibt überhaupt kein Zeichen von Chris, außer dem Geistergefühl seiner Bartstoppeln an meinem inneren Oberschenkel.
Ich weiß, was das ist. Meine jahrelange Ausbildung hat mir die Worte für das gegeben, was ich sowieso schon gefühlt habe. Chris geht nicht, weil es ihm egal ist. Er geht, weil das Bleiben bedeuten würde, dass er sich seinen großen Gefühlen stellen muss. Er würde sich ohne zu zögern in die Schussbahn werfen. Aber er kann den ruhigen und zärtlichen Morgen danach einfach nicht überleben.
Die Psychologie dahinter zu verstehen, macht das leere Bett aber auch nicht weniger schmerzhaft.
Und Wyatt, der mein Kleid in den Schrank gehängt hat, als würde er eine schöne Erinnerung bewahren, ist wahrscheinlich gegangen, weil ich vier Monate lang um Freiraum gebeten habe. Ausgerechnet an dem einen Morgen, an dem ich alles dafür gegeben hätte, dass er diese Bitte einfach ignoriert.
„Gut gemacht, Nina“, murmle ich und streiche mir die verworrenen Haare aus dem Gesicht. „Du hast jetzt offiziell alles viel komplizierter gemacht.“
Mein Handy vibriert irgendwo im Zimmer. Ich folge dem Geräusch zu meiner kleinen Handtasche. Sie wurde nahe der Tür liegengelassen, wo sie mich zwischen sich eingeklemmt hatten, während Chris den Reißverschluss meines Kleides öffnete. Die Erinnerung lässt mir eine verräterische Hitze durch den Körper schießen. Dieses heiße Gefühl hat absolut nichts neben meiner morgendlichen Angst zu suchen.
Callie
Treffen wir uns noch zum Frühstück, bevor wir losfahren? Ich brauche den ganzen Hochzeits-Tratsch, bevor Mason mich aufs offene Meer entführt.
Die Realität holt mich wieder ein. Die Hochzeit meiner besten Freundin. Ihre Abreise in die Flitterwochen. Die reale Welt außerhalb dieser seltsamen Dimension, in die ich letzte Nacht eingetreten bin, mit zwei Männern. Ich weiß nicht einmal, wie ich sie getrennt voneinander lieben soll, geschweige denn beide gleichzeitig.
Nina
Treffen wir uns in 30 Minuten im Restaurant. Kaffee-Notfall.
Unter der Dusche lasse ich das sehr heiße Wasser auf meinen Kopf prasseln, damit ich wieder klarer denken kann.
Die professionelle DEA-Psychologin Dr. Nina Palmer, die Agenten bei Traumata und Identitätskrisen nach Einsätzen hilft, die sehr stolz auf ihre emotionale Intelligenz ist und buchstäblich ein gerahmtes Diplom hat, das beweist, dass sie menschliches Verhalten versteht, hielt es irgendwie für eine brillante Idee, mit ihrem Ex-Freund und dem Mann zu schlafen, um den sie über fünf Jahre lang getrauert hat.
Was noch schlimmer ist: Ein rebellischer Teil von mir fragt sich bereits, wann wir das wiederholen könnten. Das sollte nicht passieren. Es hätte schon beim ersten Mal nicht passieren dürfen.
Mein Handy vibriert erneut auf dem Waschbecken.
Wyatt
Bist du okay?
Drei kleine Worte mit einer so großen Bedeutung. Er kümmert sich aus einer sicheren Entfernung. Genau das, worum ich gebeten habe, und genau das, was ich im Moment nicht will.
Mein Handy vibriert ein drittes Mal. Ich erwarte diesmal, dass es Chris ist.
Stattdessen ist es eine Erinnerung an meinen Flug zurück nach Denver heute Nachmittag. Die Realität in digitaler Form.
Ich ziehe meinen kleinen Koffer mit mehr Kraft als nötig zu, als könnte ich die Erinnerungen an die letzte Nacht genauso einfach zusammenpressen wie meine Kleidung. Das Zimmer sieht fast wieder wie ein anonymes Hotelzimmer aus. Alle Beweise für unsere Anwesenheit sind verschwunden, bis auf Wyatts dunkelblaue Seidenkrawatte, die mich immer noch vom Schreibtischstuhl aus anklagt.
Ich starre sie einen Moment lang an und überlege. Liegen lassen? Mitnehmen, um sie später zurückzugeben? Beide Optionen fühlen sich nach zu viel Bedeutung an, und ich bin nicht bereit, mich damit zu befassen.
Mit einem leisen Fluch greife ich nach der Krawatte und stopfe sie in die Außentasche meines Koffers. Ich werde später entscheiden, was ich damit mache, wenn ich wieder sicher in Denver bin, mit tausend Meilen Abstand zwischen mir und der letzten Nacht.
Als ich ein letztes Mal durch das Zimmer schaue, vibriert mein Handy wieder. Immer noch Wyatt. Immer noch unbeantwortet.
Ich nehme meine Tasche auf die Schulter und trete auf den Flur, wobei ich es sorgfältig vermeide, auf die Stelle zu schauen, an der alles begonnen hat.
Hinter mir fällt die Tür mit einem Klicken ins Schloss. In meiner Tasche fängt das Handy wieder an zu vibrieren.
Ich laufe einfach weiter.
