Die Ausgestoßenen Buch 3: Der Nachbar
Autor:in
Ruth Robinson
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Kapitel
45
Max hat jahrelang seine wahre Identität verborgen, umgeben von Freunden, die ihn um seiner selbst willen lieben – nicht wegen seines Namens oder des damit verbundenen Vermögens. Doch sein 21. Geburtstag rückt näher, und mit ihm eine Zukunft, der er nie zugestimmt hat. Rebecca ist am Tiefpunkt angelangt. Arbeitslos, mit gebrochenem Herzen und wieder bei ihrer Mutter mit einem arroganten neuen Stiefbruder gefangen, flüchtet sie in eine winzige eigene Wohnung. Dann tauchen plötzlich Zettel unter ihrer Tür auf – flirtend, witzig, unmöglich zu ignorieren. Als die nächtlichen Nachrichten ihres mysteriösen Nachbarn gefährlich real werden, beginnt Rebecca zu glauben, endlich jemanden gefunden zu haben, in den es sich zu verlieben lohnt … doch der Mann hinter der Wand verbirgt ein Geheimnis, das alles verändern könnte.
Kapitel 1.
Buch 3:The Neighbor
Rebecca
Ich umklammere meinen Koffer und wische mir die Tränen aus dem Gesicht. Seit zwei Tagen heule ich schon, seit mein Chef mich vor der ganzen Belegschaft gefeuert hat.
Die Räder meines alten grünen Koffers rumpeln über den holprigen Weg. Es erinnert mich daran, wie meine Kollegen tuschelten, als sie den peinlichsten Moment meiner 26 Jahre miterlebten.
Mein Handy klingelt ununterbrochen, seit ich es nach der Landung wieder angeschaltet habe, aber ich gehe nicht ran.
Eine Nachricht ist bestimmt von meinem verwirrten Vermieter. Ich hatte versucht, ihm unter Tränen und Schluchzen zu erklären, dass ich nicht länger in dieser öden Stadt leben würde. Deshalb habe ich kurzerhand die schönste Wohnung aufgegeben, die ich je hatte.
Ich habe schon eine Firma beauftragt, in den nächsten Tagen all meine Sachen einzupacken und quer durchs Land zu meiner Mutter zu schicken.
Meine Mutter ist die einzige Familie, die ich habe. Aber jetzt heiratet sie wieder - einen reichen Witwer. Er hat einen Sohn, der ein paar Jahre jünger ist als ich. Ich bekomme also einen neuen Stiefvater und Stiefbruder. Na toll!
Ich habe sie noch nicht kennengelernt. Meine Mutter und dieser Mann haben sich Hals über Kopf verliebt und heiraten nur ein halbes Jahr nach ihrem Kennenlernen. Die Hochzeit ist dieses Wochenende. Genau zur gleichen Zeit, in der ich aus meinem alten Leben fliehen muss.
„Becky! Hier drüben, Becca!“
Ich gehe zu meiner Mutter, die wild mit den Armen wedelt. Schnell wische ich mir übers Gesicht, um etwaige Tränenspuren zu beseitigen.
Ich habe Mom noch nichts von meinen Problemen erzählt. Teils, weil ich keine weitere „Ich hab's dir ja gesagt“-Predigt hören will, teils weil ich ihre Freude nicht trüben möchte.
„Hi, Mom.“ Ich falle in ihre warme Umarmung und sie drückt mich fest, wiegt mich hin und her.
„Hallo, Schatz. Ich freue mich so, dich zu sehen!“ Sie löst sich, lächelt und legt ihre Hände an mein Gesicht, dann umarmt sie mich erneut.
Ich entspanne mich in ihren Armen und atme ihren vertrauten Duft von Chanel No. 5 ein.
„Komm, du musst Max kennenlernen! Er wartet im Auto auf uns.“
Sie führt mich zu einem eleganten grauen Porsche. Der Kofferraum öffnet sich zeitgleich mit der Fahrertür.
Ein blonder Mann mittleren Alters mit graumelierten Schläfen und einem freundlichen Lächeln, das seine hellblauen Augen zum Strahlen bringt, kommt auf mich zu und umarmt mich.
„Rebecca! Schön, dich endlich kennenzulernen! Ich bin Max.“
Ich klopfe ihm unbeholfen auf den Rücken, bevor ich mich sanft löse. „Freut mich auch, Max. Danke, dass ich bei euch wohnen darf.“
„Kein Problem!“, sagt er und hebt mühelos meinen Koffer in den Wagen. Ich schäme mich ein wenig, wie abgenutzt er neben dem Luxusauto aussieht. „Du gehörst jetzt zur Familie und ich könnte doch nicht zulassen, dass du im Hotel wohnst.“
Ich schenke ihm ein schüchternes Lächeln, steige auf den Ledersitz hinter meiner Mutter und er schließt die Tür.
Eine halbe Stunde später halten wir vor einem überraschend normal aussehenden großen Haus. Na ja, so normal wie ein Haus mit sechs Schlafzimmern eben aussehen kann.
Ich hatte den künftigen Ehemann meiner Mutter gegoogelt und er ist wirklich stinkreich!
Mom hatte mir bereits erzählt, dass sie einen Ehevertrag unterschrieben hat, um all jenen den Wind aus den Segeln zu nehmen, die behaupten würden, sie heirate ihn nur wegen seines Geldes. Wobei „Vermögen“ wohl das passendere Wort wäre.
Nach einer Führung durchs Haus - ja, es war tatsächlich eine richtige Führung - setzen wir uns an den Esstisch, während ein Mann im Anzug das Essen serviert. Ja, der Typ hat tatsächlich Bedienstete.
Unter Tränen erzähle ich beiden die traurige Geschichte meines derzeitigen Lebens. Mom versucht, mehr Details zu erfahren, da sie spürt, dass ich etwas zurückhalte. Das tue ich auch, aber ich möchte nicht, dass sie noch mehr Mitleid mit mir haben.
Max wischt sich mit einer Serviette den Mund ab - oder Mundtuch, wie der feine Herr im Anzug es nannte - und räuspert sich.
„Du kannst so lange bleiben, wie du möchtest. Fühl dich wie zu Hause. Wir haben dich im Zimmer neben Junior untergebracht, aber er ist selten hier. Du kannst dich also ruhig ein bisschen ausbreiten, wenn du magst.“
„Ach? Wohnt dein Sohn denn nicht hier?“, frage ich.
„Er hat eine Wohnung in der Innenstadt, verbringt aber noch ein paar Nächte pro Woche bei uns.“ Er runzelt die Stirn und blickt auf seine Smartwatch. „Eigentlich dachte ich, er würde zum Abendessen hier sein, damit ihr euch kennenlernen könnt, aber er wurde unerwartet zur Arbeit gerufen.“
„Ihr zwei werdet euch bestimmt gut verstehen“, sagt meine Mutter mit strahlendem Lächeln - ich kann förmlich sehen, wie sie alles durch ihre rosarote Brille betrachtet. „Er ist so ein netter Mensch.“
Ich zwinge mich zu einem Lächeln. Das werden wir ja noch sehen.
Nachdem ich mich entschuldigt habe, gehe ich zurück in mein neues Zimmer, um auszupacken.
Mein Zimmer und das meines neuen Stiefbruders teilen sich ein Badezimmer. Ich überprüfe schnell beide Schlösser, um sicherzugehen, dass sie funktionieren. Zu meiner großen Erleichterung tun sie das.
Ich hole meine Toilettenartikel und lasse ein Bad ein. Langsam ziehe ich mich aus und vermeide es, in die große Spiegelwand hinter dem Waschbecken zu schauen. Stattdessen steige ich in die sich füllende Wanne, um mich an die Wassertemperatur zu gewöhnen.
Ich hasse Spiegel. Besonders wenn ich nackt bin... oder halbnackt... Okay, eigentlich immer.
Vor ein paar Jahren wurde bei mir das polyzystische Ovarialsyndrom - kurz PCOS - diagnostiziert. Das bedeutet unter anderem, dass ich etwas kräftiger gebaut bin.
Nicht direkt dick, aber kurvig an den Stellen, wo Frauen eben kurvig sein sollten. Besonders um Bauch und Po. Egal wie viele Diäten ich ausprobiere oder wie viele Stunden ich mich auf dem Stepper abmühe, die zusätzlichen Kilos wollen einfach nicht verschwinden.
Tränen verschleiern meinen Blick, als ich mich an die gemeinen Worte meines Ex-Freundes erinnere.
„Weißt du, Becs, in dem Kleid siehst du schwanger aus. Vielleicht solltest du es Natalie geben, der würde es viel besser stehen. Ich bestelle dir besser nur einen Salat, wenn du darauf bestehst, so enge Sachen zu tragen.“
Der Mistkerl war dabei, als ich meine Diagnose bekam. Er wusste, wie viel Mühe ich in Sport und Ernährung steckte, aber er schien es trotzdem zu genießen, mich fertigzumachen.
Ich erlaube mir ein paar Minuten Selbstmitleid, bevor ich mir übers Gesicht wische und anfange, meine Beine einzuseifen, um sie zu rasieren.
Ein weiterer unangenehmer Nebeneffekt von PCOS ist der verstärkte Haarwuchs.
Meine Körperhaare wachsen schnell, dick und dunkel nach. Es kommt mir vor, als müsste ich meine Beine schon wieder rasieren, kaum dass ich damit fertig bin. Peinlicherweise muss ich auch Bauch und Brust enthaaren - sogar lästige Gesichtshaare.
Meine Arme sind ebenfalls behaart, aber ich bin so unsicher wegen der hässlichen roten Pickel an meinen Beinen und im Bikinibereich, dass ich meine Arme lieber mit langärmeligen Oberteilen bedecke. Das ist immer noch besser, als erklären zu müssen, warum meine Arme nicht nur von kurzen Stoppeln, sondern auch von roten Pusteln übersät sind.
Ich habe über die Jahre so viel Geld für alle möglichen Haarentfernungsmethoden ausgegeben, sogar die teuerste Laserepilation, die ich mir leisten konnte. Aber nichts scheint zu helfen.
Eineinhalb Stunden später bin ich komplett gewaschen und rasiert.
Ich spüle besonders gründlich alle Haare aus der Wanne, falls der mysteriöse Junior nachts auftauchen sollte. Dann falle ich in ein Bettlaken, das sich anfühlt wie das weichste, auf dem ich je geschlafen habe.
***
Den ganzen Vormittag hatte ich damit verbracht, mich von einer nervtötend perfekt aussehenden Frau, deren nach Kokosnuss duftende Haut mir das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ, hübsch machen zu lassen.
Den Atem anhaltend, ziehe ich den engen Ganzkörper-Shapewear an, den ich gekauft habe, und schlüpfe vorsichtig in das wunderschöne waldgrüne Kleid, das meine Mutter als Brautjungfernkleid für mich ausgesucht hat.
Sie meinte, sie hätte es gewählt, weil es zu meinen Augen passt und perfekt mit meiner Haarfarbe harmoniert.
Und bevor du fragst... nein! Meine Haare sind nicht grün, sondern langweilig braun. Und meine Augen, obwohl grün, sind nicht so leuchtend wie der seidige Stoff.
Allerdings muss ich zugeben, dass die nervtötend perfekte Frau auch nervtötend gut in Make-up war und es irgendwie geschafft hat, mit Lidschatten meine Augen heller und weniger stumpf aussehen zu lassen.
„Oh, Rebecca!“ Meiner Mutter kommen die Tränen, als sie mich ansieht. Sie schlägt die Hände vor den Mund.
Ich verdrehe die Augen. „Nicht weinen, Mom, sonst ruinierst du dein Make-up, bevor Max sehen kann, wie wunderschön du bist.“
Sie schnieft und tupft sich vorsichtig mit einem edlen Taschentuch die Augen, nickt leicht zustimmend.
„Also, ich denke, ich bin fertig. Gibt es noch etwas, das ich tun soll? Oder warte ich jetzt einfach bis zur Zeremonie?“
„Ähm... ich brauche dich für nichts. Vielleicht schaust du mal, ob Max Hilfe braucht. Oder such Junior! Ihr könntet euch ein bisschen kennenlernen.“
Ich wohne seit zwei ganzen Tagen bei seinem Vater und er hat sich noch nicht blicken lassen.
Ich gehe durch die Flure des großen Landhauses, in dem sie heiraten, bis ich Max draußen am steinernen Brunnen am Ende der langen Auffahrt finde. Er steht mit ein paar gleichaltrigen Männern zusammen, alle rauchen Zigarren.
„Da ist sie ja! Meine neue Tochter!“, grinst Max, zieht mich unter seinen Arm und tätschelt meinen nackten Arm, sodass er leicht wackelt.
Ich widerstehe dem Drang, nach oben zu rennen und einen Pullover zu holen, aber Mom hat klargemacht, dass ich bis nach den Fotos kein langärmliges Oberteil anziehen darf.
Sie behauptete, niemand würde die dunklen schwarzen Haare an meinen Unterarmen bemerken, aber ich weiß, dass sie log.
Ich lächle schüchtern, als ich seinen Freunden vorgestellt werde, deren Namen ich sofort wieder vergesse.
„Ähm... Max? Mom meinte, ich könnte vielleicht Zeit mit Junior verbringen. Weißt du, den kleinen Bruder etwas kennenlernen.“
Max runzelt die Stirn und blickt auf seine Smartwatch - sein ganzes Leben scheint sich auf diesem winzigen Bildschirm abzuspielen. „Eigentlich müsste er längst hier sein.“
Sein Handy klingelt laut, spielt eine nervige klassische Melodie, und er kramt umständlich in seiner Smoking-Tasche.
„Ah! Das ist er“, sagt er und hält sich das Telefon ans Ohr. „Junior! Wie lange brauchst du noch? Es wird keine Ch...“ Seine fröhliche Stimme verstummt, als er aufmerksam zuhört, was auch immer sein Sohn ihm erzählt.
„Natürlich... wenn ich irgendwie helfen kann, sag Bescheid.“ Er brummt noch ein paarmal zustimmend, dann beendet er das Gespräch. „Oh je, er wird es nicht schaffen. Ihr zwei müsst euch wohl ein andermal kennenlernen.“
Er tätschelt meinen Arm und wendet sich wieder seinen Freunden zu. Ich gehe langsam weg und fühle mich etwas verärgert. Was könnte wichtiger sein, als bei der Hochzeit seines Vaters dabei zu sein?!
