Gezügelte Leidenschaften
Autor:in
D. T. Jones
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Kapitel
101
Nach dem Tod ihres Vaters kehrt Julia zu der Familienranch in Kentucky zurück – gebunden an das Versprechen, das sie ihm gegeben hat. Das Land ist voller Erinnerungen, die sie zu vergessen versuchte, doch einfach wegzugehen ist keine Option. Daniel, der Sohn eines Herzogs, hat sein eigenes Versprechen gegeben – an Julias Vater –, die Ställe zu beschützen und die Ranch florieren zu lassen. Seite an Seite arbeiten Julia und Daniel daran, aufkeimende Bedrohungen und lange Schatten zu bewältigen, die Turner Stables noch immer heimsuchen. Als die Gefahr näher rückt, verwandelt sich Pflicht in Verlangen, und Vertrauen wird zu ihrem einzigen Weg nach vorn. Doch können zwei Menschen, die an Versprechen gebunden sind, den Mut finden, etwas Echtes aufzubauen?
Kapitel Eins
. . . . . . AUGUST 1876
Julia lag in der Dunkelheit des kleinen Bettes und starrte an die Decke. Die einzigen Geräusche waren die Schienen unter den großen Rädern des Zuges. Erinnerungen an die vergangenen Tage drängten sich in ihre Gedanken. Wieder hörte sie Sharon Farnsworths Stimme. Das ließ sie ihre roten, geschwollenen Augen vor Schmerz schließen.
„Du bist eine kaltblütige Mörderin“, schrie Sharon. Ihre wütenden Worte übertönten das Donnergrollen am dunklen Himmel. „Du hast meine Schwester umgebracht, gib es zu. Du warst eifersüchtig auf sie und hast sie in diesen verdammten Teich gestoßen. Du hast Heather ertränkt, weil du eifersüchtig und gierig warst.“
Das kalte Gefühl der Trauer überkam sie, als die Tränen begannen, ihr seitlich übers Gesicht zu laufen.
Es war erst zwei Tage her, dass sie am schlimmsten Ort der Welt gestanden hatte. Der Donner grollte am Himmel, während dunkle Wolken die Sonne verdeckten.
Der Wind, der durch die Gegend wehte, erinnerte alle an den traurigen Tag und daran, warum sie dort waren – um ein offenes Loch in der Erde herumstehend.
Julias langes Kleid bestand aus einem schlichten schwarzen Taftrock mit einfacher Bluse und langen Ärmeln. Sie trug einen einfachen schwarzen Wollhut mit schwarzem Schleier, der ihre geschwollenen, roten Augen verbarg.
Reverend Parker stand neben einem dunkelbraunen Walnusssarg und sprach Gebete, während die Familie von Heather Farnsworth weinend herumstand.
Mrs. Farnsworth wurde nicht von ihrem Ehemann gestützt, sondern vom Bankier, Mr. Hollings. Mr. Farnsworth stand zwischen seinem Sohn Peter und seiner Tochter Sharon.
Die siebzehnjährige Julia stand bei ihren Eltern, Victor und Louise Turner, und ihrem jüngeren Bruder Jeremy. Sie spürte die Arme ihrer Mutter und ihres Bruders, aber die kalte Leere um ihr Herz ließ sich nicht erwärmen.
Die sechs Männer nahmen lange, dicke Seile und ließen den Sarg vorsichtig in das Loch hinab, während das Weinen lauter wurde. Die Blumen, die jedes Familienmitglied hielt, wurden auf den geschlossenen Deckel geworfen.
Reverend Parker sprach ein weiteres Gebet, während die Friedhofsarbeiter näher kamen, bereit, das Grab mit Erde zu bedecken.
Julia versuchte verzweifelt, ihr Weinen zurückzuhalten, als sie sich umdrehte. Der Arm ihres Bruders lag um ihre Taille, um sie zu stützen.
Sie ging neben ihrer Mutter und ihrem Vater und war fast bei ihrem Wagen, als eine laute Stimme hinter ihnen ertönte.
„Wie kannst du es wagen, dich hier blicken zu lassen?“, schrie Sharon. Das ließ die Turners zurückblicken, ebenso wie viele der Leute, die zu ihren Wagen gingen.
„Du bist eine kaltblütige Mörderin“, sagte Sharon und kam näher auf Julia zu. Doch ihr Weg wurde von ihrem jüngeren Bruder Jeremy blockiert. „Du hast meine Schwester umgebracht, gib es zu. Du warst eifersüchtig auf sie und hast sie in diesen verdammten Teich gestoßen. Du hast Heather ertränkt, weil du eifersüchtig und gierig warst.“
„Habe ich nicht“, sagte Julia, während das Weinen ihre Worte übermannte. „Es tut mir leid …„
„Das reicht jetzt, junge Dame“, sagte Victor Turner und stellte sich neben seinen Sohn. „Heathers Tod war ein Unfall.“
„Diese kleine Schlampe hat meine Schwester ermordet, und das wissen alle“, schrie Sharon und riss ihren Arm weg, als ihr Bruder danach griff. „Sie verdient es zu sterben. Sie soll in der Hölle schmoren für das, was sie Heather angetan hat.“
„Sharon, jetzt reicht's“, widersprach Peter. „Steig sofort in den Wagen.“
„Sie ist eine Mörderin“, schrie das Mädchen, stampfte mit dem Fuß in den Dreck und zeigte auf das Grab und die Arbeiter, die danebenstanden und die Frau anstarrten. „Sie sollte in diesem Grab liegen, nicht Heather. Sie verdient es zu sterben.“
„Sharon, ich sagte, hör auf“, sagte Peter, als ihre Eltern an Peters Seite kamen. „Das ist nicht der Ort für solche Szenen. Jetzt geh nach Hause.“
„Kein Wort mehr“, sagte Mrs. Farnsworth zu ihrer Tochter. „Gab es heute nicht schon genug Trauer?“
„Wie könnt ihr so tun, als hätte diese Hexe eure Tochter nicht umgebracht?“, knurrte sie.
„Steig in den Wagen“, befahl Peter bestimmt.
„Pass bloß auf, Julia Turner“, sagte Sharon zu ihr. „Eines Tages bekommst du, was du verdienst. Warte nur ab. Wenn das Schicksal dich nicht kriegt, dann ich. Ich werde dich dafür bezahlen lassen, dass du meine Schwester ermordet hast.“
Diese Worte wiederholten sich in Julias Gedanken, während sie versuchte, sich das Kissen um die Ohren zu ziehen. Mörderin. Du bist eine Mörderin. Egal, wie sehr sie es versuchte, sie konnte dem Schmerz nicht entkommen.
Sheriff Patrick und Dr. Stewart sagten, Heathers Tod sei ein Unfall gewesen, aber Julia wusste es besser. Ihretwegen war Heather tot.
Es war ihre Schuld. Sie hätte diejenige sein sollen, die starb.
Julia wischte sich die Tränen weg und holte tief Luft. Vielleicht war das ihre Strafe.
Vielleicht war das Leben die Hölle, die sie für das verdiente, was sie getan hatte. Vielleicht war sie dazu bestimmt zu leiden und die schreckliche Schuld für den Rest ihres Lebens zu fühlen.
Julia schlief langsam ein. Die Tränen befleckten das Kissen unter ihrem Kopf, während Bilder von Heathers toter Leiche in ihre Gedanken drangen und Sharons laute Stimme sich weiter wiederholte.
„Mörderin. Du hast Heather umgebracht. Du solltest in diesem Grab liegen. Du hast Heather getötet. Du bist eine kaltblütige Mörderin. Eines Tages bekommst du, was du verdienst, Julia Turner. Wenn das Schicksal dich nicht kriegt, dann ich. Ich werde dich dafür bezahlen lassen, dass du meine Schwester ermordet hast.“
