In den Schatten Buch 4
Autor:in
A. K. Glandt
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Kapitel
23
Nach zwanzig Jahren der Suche nach seiner Gefährtin kehrt Sitka zu seinem Rudel zurück – nur um festzustellen, dass seine Welt auf den Kopf gestellt wurde. Seine Gefährtin Winter ist bereits an einen anderen gebunden, und das Rudel steckt mitten in politischen Intrigen und einem drohenden Krieg. Während Sitka mit seinen komplizierten Gefühlen und den wachsenden Spannungen im Rudel kämpft, muss er sich alten Verrätereien und neuen Bedrohungen stellen. Mit der Unruhe im Waldkönigreich und einem Verräter in den eigenen Reihen könnte Sitkas Rückkehr der Schlüssel zum Überleben des Rudels sein – oder zu seinem Untergang.
Kapitel Eins
Buch 4: In der Nacht
Die furchterregenden hohen Mauern des Schlosses blickten auf mich herab, als würde ich es wagen, es zu betreten, nachdem ich zwanzig Jahre lang ohne ein Wort verschwunden war.
Ich hatte schon oft daran gedacht, zu diesem Schloss zurückzukehren, bevor mein Zeitlimit abgelaufen war.
Aber ich hatte es immer geschafft, mich fernzuhalten, weil ich wusste, dass ich meinen letzten Versuch, meine Gefährtin zu finden, aufgeben würde, wenn ich auch nur einen Fuß in die Stadt setzte.
Als Terrin und Syn sich schließlich gepaart hatten, wurde ich zu dieser Entscheidung angespornt. Nachdem ich gesehen hatte, wie das ungleiche Paar zusammenkam, begann ich, meine letzte Suche zu planen.
Es dauerte neun lange Jahre, bis ich endlich den Mut aufbrachte, meinen Alpha um eine Beurlaubung zu bitten.
Vielleicht war es egoistisch von mir, Hakota überhaupt darum zu bitten.
Auch wenn ich gewartet hatte, bis unser Rudel und unsere Zukunft sicher waren, als keine Bedrohung mehr drohte und meine Alphas mit ihrer Beziehung vorankamen, und ihr Sohn Kieran ihnen half, sich zu versöhnen.
Und als Cleo zum zweiten Mal schwanger wurde, wusste ich, dass es für mich sicher war, zu gehen.
Doch zwanzig Jahre lang war ich von einem Ende der Welt zum anderen gewandert, in der Hoffnung, meine Gefährtin zu finden, und das war keine Kleinigkeit.
Als Beta hatte ich Verantwortung für mein Rudel, aber ich hatte es in den letzten zwei Jahrzehnten nie besucht oder eine Nachricht hinterlassen.
Ich habe drei Geburten in meinem Rudel verpasst, zwei davon waren die Kinder meines Alphas, die Kinder meines engsten Freundes, die ich bis jetzt noch nicht einmal kennengelernt hatte.
Ich hatte auch gehört, dass Syn und Terrin einen Jungen aus dem Waldkönigreich adoptiert hatten, nachdem mein Rudel vor fast zehn Jahren ihre Rebellion niedergeschlagen hatte.
Wie vorhergesagt, konnten sie ihren Groll nicht loslassen und wurden durch die Niederlage angespornt. Hakota hatte nicht viel gebraucht, um sie zu zerschlagen, denn sie waren unorganisiert und nur von Wut getrieben.
Sie waren nur aus dem Grund vereint, die Lykaner zu vernichten, und sie stritten immer noch untereinander, wer das Kommando übernehmen würde. Am Ende wurden sie ganz einfach besiegt und waren nun unter einem König vereint.
Dieser König hatte die Dinge im Waldkönigreich in den letzten Jahren verändert, und mit ihm als Leitfigur begannen sie, sich zu etwas Stärkerem und Besserem zu reformieren.
Er hatte die neuen Rudel im Waldkönigreich aufgeteilt.
Er gab ihnen freie Hand mit einem Alpha ihrer Wahl, bis sie aufgerufen wurden, was bedeutete, dass er nichts anderes tun konnte, als mit den Lykanern Krieg zu führen, wobei er die Entscheidungen über die Schlachtpläne treffen würde.
Das neue System des Waldkönigs stellte die Waldbewohner zufrieden, und er nahm eine Handvoll Werwölfe für sich in Anspruch, die nicht zu einem Rudel im Waldkönigreich, sondern in der Hauptstadt gehörten.
In ihrem Alltag war es eigentlich nicht anders, außer in Kriegszeiten.
Als ich das erste Mal vom Aufstand der Waldbewohner hörte, war ich versucht, zurückzukehren und meine Suche auf Eis zu legen, aber ich wurde am Rande zurückgehalten.
Ich wusste, dass ich, wenn ich erst einmal in Hakota war, nicht mehr weggehen würde, und das war etwas, das ich für mich selbst tun musste.
Also hielt ich mich bedeckt, nur für den Fall, dass mein Alphapaar ihren Beta brauchten. Letztendlich habe ich mich aber rausgehalten, weil ich erleichtert war, dass Hakota und Cleo die Sache ohne meine Hilfe geregelt hatten.
Sie heilten sich endlich und verhielten sich wie ein Paar, und ich denke, das war auch das Verdienst ihrer Kinder.
Ihre Kinder kannte ich nicht.
Mein Rudel hatte sich verdoppelt, und ich, der Beta, kannte nicht einmal die Hälfte von ihnen.
Die Welpen, die ich noch kannte, waren nun alle erwachsen. Die Zwillinge Sasha und Cahatta waren jetzt über dreißig Jahre alt, und einer von ihnen hatte sich sogar gepaart. Und Yana, Innokos und Roshans erster Welpe, würde ebenfalls über dreißig Jahre alt werden, und auch sie war gepaart.
Und dann war da noch Kieran, der Erbe unseres Rudels, der erstgeborene Sohn meiner Alphas, das einzige Kind, das ich von den dreien, die sie hatten, getroffen hatte.
Egal, in welchem Winkel der Erde ich mich aufhielt, alle Gerüchte über das Lykaner-Rudel drangen an meine Ohren.
Ich war oft so kurz davor, zurückzukehren, bevor meine zwanzig Jahre vorbei waren, aber wieder hielt mich dieses nagende Gefühl in mir zurück, dass ich nie wieder gehen würde, sobald ich zurückkehrte.
Ich brauchte diese zwanzig Jahre, um endlich zu wissen, dass meine Gefährtin nicht mehr lebte.
Aber im Austausch für diese zwanzig Jahre hatte ich so viel in meinem eigenen Rudel verpasst, in der Familie, die ich hatte, auf der Suche nach einer, die es nicht gab.
Glücklicherweise war ich lange genug geblieben, um die Geburt von Nahta, der zweiten Tochter von Roshan und Innoko, und von Denahi und Kenis Kind Iris mitzuerleben. Es war nicht überraschend, dass die Zwillinge am Ende dieselbe Gefährtin hatten.
Auch wenn es nicht üblich ist, teilen sich Zwillinge manchmal eine Seele, so dass es notwendig war, eine einzige Gefährtin zu finden, um ihre Seele zu vervollständigen.
Als ich sah, wie sie ihre Gefährtin Flicka fanden und mich als letzten unverpaarten Lykaner unseres ursprünglichen Rudels zurückließen, habe ich endgültig die Nerven verloren.
Diese zwanzig Jahre waren meine letzte Hoffnung gewesen, aber ich stand mit leeren Händen da.
Mein Geist war zerbrochen, mein Glaube verloren. Ich musste einfach akzeptieren, dass ich nie eine Gefährtin finden würde.
Die Mondgöttin hatte mich aus irgendeinem Grund übergangen, und keine noch so große Sehnsucht oder Enttäuschung würde sie dazu bringen, mir eine Gefährtin zu schenken.
Ich musste lernen, mit der Familie, die ich hatte, glücklich zu sein, nicht neidisch auf das Glück meiner Rudelmitglieder zu sein und nicht wütend zu sein, wenn die Kinder meines Rudels ihre Gefährten fanden und ich allein blieb.
Alleine.
Vielleicht war es für mich an der Zeit, meine Gefährtin hinter mir zu lassen, mir woanders eine Partnerin zu suchen, mich zu verlieben, ohne ein Band, das alles stärkt.
Aber mein Zeichen würde einen Werwolf nicht in einen Lykaner verwandeln. Es würde nur bei meiner Gefährtin funktionieren.
Wenn ich mich also verlieben würde, müsste ich zusehen, wie sie ohne mich alt werden und sterben und mich wieder allein lassen würde.
Das schien mir schlimmer, als die ganze Sache einfach zu vergessen.
Aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um daran zu denken.
Ich würde es in die Hände des Schicksals legen, denn vielleicht hatte das Schicksal etwas für mich auf Lager, was die Mondgöttin nicht hatte.
Langsam wurde mir klar, warum Werwölfe die Mondgöttin und zufällig auch ihre Kinder, die Lykaner, hassten.
Sie war wirklich ein kaltherziges Miststück.
Und ich war verbittert. So wütend und aufgebracht darüber, wie ungerecht alles war.
Ich hatte nichts anderes getan, als meinem Rudel zu dienen; ich hatte an der Seite meines Alphas gestanden, musste weiterziehen, als meine Brüder und Schwestern abgeschlachtet wurden und meine Eltern in den Lykanerkriegen verloren gingen.
Ich hatte das letzte Jahrhundert damit verbracht, mit Hakota umherzuziehen, um die letzten verbliebenen Mitglieder unserer Spezies zu sammeln, und musste mit ansehen, wie brutal sie behandelt wurden, als wir sie gerettet hatten.
Wir hatten es verdient, glücklich zu sein.
Aber sie waren glücklich.
Nur ich war unglücklich.
War das meine Strafe dafür, dass ich Hakota vorgeschlagen hatte, seine Gefährtin zu töten?
Hatte die Mondgöttin meine Gefährtin gestohlen, so wie ich versucht hatte, die meines Alphas zu stehlen, sodass ich das erleben musste, was Hakota wegen mir hätte ertragen müssen?
Ich lachte traurig auf, als ich die Schlossmauern sah, die auf mich herabstarrten, bevor ich meinen Blick zum Himmel richtete.
"Schlampe", rief ich der Göttin zu. Es war ihre Schuld, dass sie Hakotas und Cleos Bindung so durcheinander gebracht hatte. Ich war einfach nur ein guter Beta und wollte mein Rudel vor der Gefahr schützen, die Cleo mit ihren Absichten heraufbeschwor.
Und was ist mit Terrin und Syn? Terrin war ein kleines Arschloch gewesen, weil trotz seiner Bindung mit Syn und mit ihm gespielt hatte, indem er Syn mit diesem Weibchen zusammenbringen wollte. Und dann hatte Syn seinen Gefährten fast sterben lassen, nachdem er ihn zerfleischt hatte.
Aber am Ende waren sie trotzdem glücklich.
Warum also nicht auch ich?
Ich starrte auf die Schlossmauern. Ich würde trotzdem glücklich sein. Ich würde es der Mondgöttin zeigen und ihr beweisen, dass ich auch ohne eine Gefährtin glücklich sein konnte.
Solange mein Rudel glücklich war, war das gut genug für mich.
"Was für ein Witz", murmelte ich angesichts meines absurden Versuchs der Selbstmotivation.
Ich atmete tief durch.
Irgendwann würde ich das hinter mir lassen müssen, und der Wiedereintritt in mein Rudel war wahrscheinlich ein guter Anfang.
