Kingsleys Braut
Autor:in
S. S. Sahoo
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Kapitel
56
„Ich konnte nicht atmen.
Dieses Bild, Lord Kingsleys Gesicht im Mondlicht, blutbefleckter Stahl in seiner Hand und diese kalten, furchteinflößenden Augen, hatte sich in mein Gedächtnis eingebrannt.
Was hatte ich da gerade mitangesehen?
Wer war dieser Mann?
Und welche Geheimnisse hielt das Kingsley-Anwesen unter seinen gepflegten Gärten und dem stillen See begraben?“
Scarlett hätte nie im Traum daran gedacht, einen Mann wie Lord Darius zu heiraten – kalt, undurchschaubar und mit Geheimnissen, die dunkler sind als die Nacht. Doch als ihre Schwester verschwindet und ihn vor dem Traualtar stehen lässt, muss Scarlett ihren Platz als seine Braut einnehmen. Nun gefangen in einer Ehe, die sie nie wollte, kann sie die Geheimnisse, die sich um das Kingsley-Anwesen ranken, nicht ignorieren – ebenso wenig wie jene erschreckende Nacht, in der sie Darius mit Blut an seiner Klinge sah. Zwischen dem Flüstern über Verrat, längst begrabenen Familiengeheimnissen und einer Schwester, die vielleicht nicht freiwillig gegangen ist, findet sich Scarlett in einem gefährlichen Spiel wieder. Doch je mehr sie mit ihrem abweisenden Ehemann aneinandergerät, desto schwerer wird es zu unterscheiden, wo die Angst endet und das Verlangen beginnt.
Kapitel 1
Scarletts Sicht: Als ich vor der Kirche stand und die warme Sonne auf meinen Sonnenschirm schien, spürte ich ein freudiges Flattern in meiner Brust.
Meine Schwester Meredith heiratete heute, und ich konnte es kaum erwarten, ihren neuen Ehemann, Darius Kingsley, kennenzulernen.
Ich hatte von Meredith schon so viel über ihn gehört, und meine Neugier war sehr groß.
Sie sprach mit so viel Liebe und Hingabe von ihm, und ich fragte mich unweigerlich, was für ein Mann solche starken Gefühle auslösen konnte.
Ich blickte zur Straße hinaus, wo eine Kutsche direkt vor der Kirche anhielt.
Ein großer Mann mit breiten Schultern stieg aus, mit dunklem Haar und stechenden blauen Augen.
Er sah sich um, als würde er nach jemandem suchen, und ging dann mit sicheren Schritten auf den Eingang der Kirche zu.
Ich spürte, wie meine Wangen rot wurden, als er näher kam, und ich konnte nicht anders, als ihn anzustarren. Meredith hat wirklich Glück.
Wir warteten, bis die Familie des Bräutigams in die Kirche ging, und folgten ihnen dann. Als wir die Kirche betraten, überkam mich ein großes Staunen.
Es war wunderschön hier, mit sehr hohen Decken und bunten Glasfenstern. Ich war schon auf Hochzeiten gewesen, aber noch nie an einem so großartigen Ort.
Mein Vater führte mich nach vorne, wo der Bräutigam meiner Schwester später mit ihr stehen sollte, um ihr das Jawort zu geben.
Aber meine Aufmerksamkeit richtete sich auf Lord Darius, und etwas schien mit ihm nicht zu stimmen. Er wirkte unruhig und sichtlich aufgewühlt.
Ich konnte nicht verstehen, was an seinem eigenen Hochzeitstag eine solche Reaktion ausgelöst haben könnte, und das verwirrte mich sehr.
Hatte er Zweifel daran, meine Schwester zu heiraten?
Ich versuchte, meine Gedanken über das seltsame Verhalten von Lord Darius beiseitezuschieben und mich voll auf dieses freudige Ereignis zu konzentrieren.
Aber tief in meinem Inneren konnte ich das Gefühl nicht loswerden, dass etwas nicht stimmte. Die Gäste kamen an und setzten sich auf die Kirchenbänke.
Mein Vater, ein einfacher Dorfarzt, und meine Mutter trafen ein und sahen sehr stolz und glücklich aus, weil ihre älteste Tochter heiratete.
Die Freundinnen meiner Schwester, in ihren schönsten Kleidern, kicherten und redeten leise miteinander, als sie ihre Plätze einnahmen.
Mein Blick fiel auf die andere Seite der Kirche, wo die Familie von Darius saß.
Ich erkannte seinen Großvater, den amtierenden Bürgermeister unserer Stadt, der mit einem strengen Gesichtsausdruck in der vordersten Reihe saß.
Als ich mich umsah, konnte ich nicht anders, als dankbar für die starke Verbundenheit in unserer Gemeinschaft zu sein.
Unsere kleine Stadt mochte zwar einfach und bescheiden sein, aber sie war voller Liebe und Unterstützung für meine Schwester und ihren zukünftigen Ehemann.
Ich hatte schon viele Geschichten über den Großvater von Lord Darius gehört, ein strenger und mächtiger Mann, den alle Leute respektierten.
Man sagte, er sei ein sehr kluger Politiker, der immer schon seinen nächsten Schritt plante und Lord Darius darauf vorbereitete, eines Tages seinen Platz als Bürgermeister einzunehmen.
Ich hatte ihn vorher noch nie getroffen, aber ich konnte seine stechenden blauen Augen auf mir spüren, während ich nervös und unsicher dort stand.
Meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich sah, wie meine Schwester, die Braut, in ihrem wunderschönen weißen Kleid den Gang entlangging.
Sie sah strahlend aus, und ich wurde sehr emotional, als ich daran dachte, wie viel sie mir bedeutete.
Als sie sich dem Altar näherte, bemerkte ich, dass sich der Gesichtsausdruck von Lord Darius veränderte. Statt eines Lächelns verzog sich sein Gesicht vor Wut, und mein Herz wurde schwer.
Etwas stimmte überhaupt nicht, und ich konnte das unruhige Gefühl in meinem Bauch einfach nicht loswerden.
Und dann geschah in einer plötzlichen Wendung der Ereignisse etwas völlig Unerwartetes: Meredith drehte sich um und rannte aus der Kirche, was alle, auch mich, sprachlos und verwirrt zurückließ.
Ich stand starr vor Schreck da und versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.
Mein Herz raste, als ich zusah, wie meine Schwester Meredith in völliger Panik aus der Kirche floh.
Ich spürte die Blicke der Gäste auf mir ruhen, während ich wie angewurzelt da stand, voller Verwirrung und Unglauben. Warum sollte sie von ihrer eigenen Hochzeit weglaufen?
Was konnte an dem Tag, der der glücklichste ihres Lebens sein sollte, nur so furchtbar schiefgelaufen sein?
Obwohl sie oft sehr spontan handelte, wusste ich, dass Meredith Lord Darius von ganzem Herzen liebte. Also, was war passiert?
Ein Gefühl der Angst überkam mich, während ich mich ständig fragte, was wohl los war.
Während ich versuchte, die Situation zu verstehen, bemerkte ich, dass sich der Gesichtsausdruck von Darius erneut veränderte.
Aus Wut und Frust wurde ein ganz neutraler Blick, als er begann, mit meinem Vater und seinem Großvater zu sprechen, die ganz in der Nähe standen.
Seine Stimme war leise und klang sehr dringend, aber ich konnte nicht hören, was genau er sagte.
Ich konnte die große Spannung in der Luft spüren und wusste, dass etwas sehr Ernstes passierte.
Ich wünschte, ich könnte verstehen, was vor sich ging, aber ich war zu sehr in das Chaos des Moments verwickelt. Ich konnte nur warten und auf etwas Klarheit hoffen.
Ich hörte die besorgte Stimme meines Vaters, als er als Reaktion auf das, was Lord Darius gesagt hatte, nickte. „Was können wir tun?“, fragte er deutlich beunruhigt.
Ich spürte einen Stich der Angst in meiner Brust und fragte mich, in was für große Schwierigkeiten meine Schwester da geraten war.
Ich sah mich bei den verwirrten und ängstlichen Gästen um und versuchte mir zusammenzureimen, was gerade geschah.
Lord Darius sprach mit sehr leiser Stimme, seine Worte waren kaum zu verstehen. Der Großvater von Darius, der Bürgermeister der Stadt, nickte mit sehr ernstem Gesichtsausdruck zustimmend.
Ich konnte nicht anders, als mich einfach nur hilflos und frustriert zu fühlen.
Ich wollte unbedingt wissen, was los war, um meiner Schwester zu helfen und eine gute Lösung für diese unerwartete Wendung zu finden.
Aber ich konnte nur dastehen, zusehen und auf irgendeine Art von Klärung warten.
Während ich dort stand und mich hilflos fühlte, sah mein Vater plötzlich in meine Richtung und gab mir ein Zeichen, ihm zur Seite der Kirche zu folgen.
Ich blickte hinüber zu meiner jüngeren Schwester und meinem jüngeren Bruder und sah, wie sie Meredith hinterherrannten, die die Kirche bereits verlassen hatte.
Ich eilte meinem Vater schnell nach, mein Herz raste vor Sorge.
Wir gingen zur Seite der Kirche, wo ich meine Schwester und meinen Bruder in der Ferne sehen konnte, die so schnell rannten, wie sie nur konnten.
Mein Vater gab mir ein Zeichen, stehen zu bleiben, als ich versuchte, Meredith zu folgen, was mich weiter rätseln ließ, was eigentlich geschah.
Der Großvater von Lord Darius trat vor, sein Gesichtsausdruck wurde düster und sehr entschlossen. „Es gibt nur eine mögliche Lösung“, stellte er fest.
„Scarlett, es ist zwingend notwendig, dass du stattdessen Darius heiratest.“ Ich spürte, wie mein Herz schwer wurde, als ich begriff, was er da sagte.
Ich hatte noch nie zuvor überhaupt mit Lord Darius gesprochen, und nun wurde ich gebeten, ihn am Hochzeitstag meiner Schwester zu heiraten.
Es war absurd, unvorstellbar und völlig verrückt, doch tief im Inneren wusste ich, dass mein Vater und der Großvater von Lord Darius recht hatten.
Wenn wir nichts taten, um das in Ordnung zu bringen, wäre unsere Familie ruiniert.
Der Ton meines Vaters war sehr streng, und ich konnte erkennen, dass er die Flucht meiner Schwester geahnt und bereits einen Plan dafür vorbereitet hatte.
„Wir müssen schnell handeln, um zu verhindern, dass sich diese Situation noch weiter verschlimmert“, erklärte er.
„Scarlett, du musst Darius heiraten. Das ist der einzige Weg, unseren guten Ruf zu retten und die Ehre unserer Familie zu schützen.“
Noch nie zuvor hatte ich eine Bitte meines Vaters abgelehnt, schließlich kannte ich die vielen Schwierigkeiten, denen er sich stellte, während er den armen Menschen in unserem Dorf half.
Lord Darius sah mich voller Verachtung an, seine Augen waren kalt und abweisend. Die Kerzen flackerten und warfen unheimliche Schatten auf die alten Steinmauern der Kirche.
Die Luft war erfüllt von schwerem Weihrauch, was das Atmen sehr schwer machte. Ich stand in demselben pfirsichfarbenen Kleid da und zitterte vor Angst und Unsicherheit.
Der Rest der Zeremonie verging in einem verschwommenen Nebel aus vielen Gefühlen und großer Verwirrung.
Ich erinnere mich kaum noch daran, wie ich mein Ehegelübde sprach, oder daran, wie mir der Ring an den Finger gesteckt wurde.
Ich konnte nur daran denken, dass ich einen Mann heiratete, den ich kaum kannte – einen Mann, der ein völliger Fremder für mich war.
Als wir den Gang zurückgingen, spürte ich die Blicke der Gäste auf uns, und ihr leises Flüstern und Murmeln erfüllte die Luft.
Ich spürte den strengen Blick des Großvaters von Lord Darius in meinem Rücken, und sein stummes Urteil lastete sehr schwer auf mir.
Wir verließen die Kirche und stiegen in die wartende Kutsche, die uns zur Feier bringen sollte. Ich saß Lord Darius gegenüber, und unsere Blicke trafen sich nie.
Die Fahrt war sehr still, angespannt und unbequem. Ich fühlte mich wie eine Gefangene, die zu ihrer Hinrichtung gebracht wurde.
Als wir im Festsaal ankamen, wurde ich von sehr vielen unbekannten Gesichtern begrüßt, die mich alle mit viel Neugier und Mitleid anstarrten.
Ich wusste, dass alle über das Geschehene sprachen, rätselten, warum Meredith weggelaufen war, und sich fragten, was zu meiner plötzlichen Ehe mit Lord Darius geführt hatte.
Ich versuchte zu lächeln und höflich zu sein, aber ich kam mir vor wie eine Lügnerin, die das Ganze nur vorspielte.
Lord Darius war derweil nirgendwo zu sehen; er war einfach verschwunden und überließ es mir, in dieser fremden und unfreundlichen Umgebung allein zurechtzukommen.
Ich wollte einfach nur wegrennen, vor diesem Leben fliehen, das ich nun gewählt hatte, aber ich wusste, dass ich das nicht durfte.
Die Ehe war von unseren Familien arrangiert worden, ein politisches Bündnis, das unsere Familien stärken sollte. Ich war eine Schachfigur in ihrem Spiel, und es gab kein Entkommen.
Als die Nacht voranschritt, wurde ich immer trauriger.
Das war weder der Hochzeitstag, den ich mir für mich selbst vorgestellt hatte, noch das Leben, das ich jemals wollte.
Ich war in einer lieblosen Ehe gefangen und wurde gezwungen, einen Mann zu heiraten, der mich offenbar verabscheute – und all das geschah nur für die Ehre der Familie.
Aber trotz meiner tiefen Verzweiflung wusste ich, dass ich stark bleiben musste. Ich durfte mich nicht dem Selbstmitleid oder der Hoffnungslosigkeit hingeben.
Ich musste das Beste aus dieser schwierigen Situation machen, für mich selbst und für meine geliebte Familie.
Ein Bild der Hochzeit und von Scarlett Ravenswood für deine Fantasie.
