Rosen & Könige Reihe, Buch 1: Giftrose
Autor:in
A. K. Adam
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Kapitel
58
„Was zum Teufel ist mit dir passiert?“, knurrte er wütend, während er in seiner halbnackten Pracht aufstand. Groß, hochgewachsen, einschüchternd und auf seltsame Weise schön.
Reyna ist die Erbin eines verborgenen Königreichs, in dem Männer Mythen sind und Magie tief verwurzelt ist. Sie wurde dazu ausgebildet, mächtig, gelassen und loyal zu ihrem Volk zu sein – bis ein fremder König direkt in ihr geheiligtes Reich stürzt und alles auf den Kopf stellt. Casvan ist riesig, gefährlich und absolut tabu. Doch als er sie seine Gefährtin nennt, sprühen Funken an all den falschen – und oh-so-richtigen – Stellen. Ihre Verbindung ist wild, magnetisch und völlig verboten. Als alte Wahrheiten zerbröckeln und Reynas Loyalität auf die Probe gestellt wird, steht sie zwischen Pflicht und einer Bindung, die sich nicht brechen lässt. Was passiert, wenn der eine Mensch, den man hassen soll, der Einzige ist, der einen wirklich sieht?
Kapitel 1
REYNA
Die Ruhe und Stille der Nacht waren immer angenehm. Es war die einzige Zeit, in der ich mich hinausschleichen und für mich allein frei sein konnte.
Ich ging geräuschlos den Flur entlang. Ich hatte das schon so oft getan, dass es den Wachen mittlerweile egal war, wenn ich nachts spazieren ging. Ich war froh, dass sie nie jemandem von mir erzählten.
Ich ging gerade an der Ecke in der Nähe von Mutters Zimmer vorbei und dachte über diese Dinge nach, als ich es zum ersten Mal hörte. Ein tiefes Stöhnen – fast ein Grunzen – überraschte mich.
Ich griff nach dem Schal, den ich mitgebracht hatte, um mich warm zu halten, und wickelte ihn fest um meinen Körper. Ich machte langsame, vorsichtige Schritte auf die prunkvolle Doppeltür von Cassandras Zimmer zu.
Ich sah mich verwirrt in den leeren Fluren um. Keine einzige Wache war zu sehen. Das war seltsam. Das war noch nie passiert.
Ich kam gerade aus der Bibliothek zurück, wo ich das Geschichtsbuch über den Ausbruch noch einmal gelesen hatte. Ich hatte gedacht, das lange Buch würde mich müde machen.
Tat es nicht.
Ich war immer noch genauso wach wie vor ein paar Stunden, als ich mich in die Bibliothek geschlichen hatte – was nicht der Grund war, warum ich überhaupt dorthin gegangen war.
Das Geräusch kam wieder, aber es war nicht nur ein Stöhnen oder Grunzen. Es war auch das Stöhnen einer Frau, tief und lang. Ich biss mir hart auf die Lippe und ging näher, während ich überlegte, was ich tun sollte.
Ich könnte weglaufen und die Wachen rufen, damit sie nachsehen, wer in dem Zimmer war. Oder ich könnte das Risiko eingehen und selbst nachsehen. Ich war gut ausgebildet.
Ich hatte fünf Jahre lang trainiert und mich auf den Tag vorbereitet, an dem ich endlich der Rosenbruderschaft beitreten und mein Königreich beschützen würde. Wenn ich Glück hatte, würde ich vielleicht eines Tages in die Außenwelt gehen, um Vorräte zu besorgen, wie sie es manchmal taten.
Also wusste ich, dass ich ein oder zwei Feinde abwehren konnte, bevor die Wachen kamen. Eines war mir sicher: Wer auch immer in dem Zimmer war, es war nicht Cassandra.
Meine Mutter ging nie vor Mitternacht in ihr Zimmer, manchmal sogar erst, wenn die Sonne aufging. Ich wusste, das lag an ihrer Arbeit als Königin dieses Königreichs.
Sie war immer mit der Arbeit beschäftigt und versuchte, Wege zu finden, ihr Volk zu regieren und zu beschützen. Deshalb glaubte ich nicht, dass sie es war, die in dem Zimmer war.
Die Wachen hätten hier sein müssen. Was konnte so wichtig gewesen sein, dass sie ihren Posten verlassen hatten? Ich könnte versuchen, sie zu rufen, aber das würde bedeuten, dass wer auch immer drinnen war, weglaufen würde.
Oder ich könnte warten, bis sie zurückkamen, damit wir es gemeinsam überprüfen konnten, aber das wäre feige, und ich war nicht feige.
Die Stöhngeräusche und das Wimmern erinnerten mich an ein verletztes Tier oder an jemanden, der Schmerzen hatte, und sie wurden nur lauter, zusammen mit einem seltsamen klatschenden Geräusch. Ich fragte mich, ob es möglich war, dass sie die Seuche hatten.
Die Seuche, die Menschen und die Welt zerstört hatte, hatte fast alle Männer getötet und die Außenwelt in eine Gefahrenzone verwandelt, einen Ort voller Krankheiten.
Als das Geräusch wieder kam, hatte ich mich bereits entschieden. Ich würde nachsehen, wer drinnen war oder was vor sich ging, bevor ich Alarm schlug und die Wachen rief. Es könnte sein, dass die Person drinnen einen Arzt brauchte und nicht die Wachen.
Wenn es die Blaue-Nebel-Seuche war, müssten sie von anderen ferngehalten werden, bevor sie sich ausbreitete. Nur für den Fall, dass ich mich irrte und mit einer weniger gefährlichen Situation mit einem Kriminellen zu tun hatte.
Ich hielt an und zog leise meinen Dolch aus der Halterung am Messergürtel, der an meinem linken Oberschenkel befestigt war. Ich drehte den Knauf und öffnete die Tür leise.
Ich war leichtfüßig, als ich leise in den prunkvollen, großen Raum ging, der eher wie ein Thronsaal als wie ein Wohnbereich aussah. Als ich endlich das Schlafzimmer erreichte, waren die Geräusche lauter.
Ich ging vorsichtig auf die Knie, mein Herz schlug schneller in meiner Brust. Ich schloss ein Auge und schaute durch das Schlüsselloch in den Raum.
Etwas bewegte sich auf Cassandras riesigem Bett, aber ich konnte nicht viel sehen. Es gab keine Möglichkeit zu wissen, wer oder was sie waren, ohne in den Raum zu rennen und sie wissen zu lassen, dass ich da war.
Die Körper waren unter den Laken, wanden sich, machten grunzende und stöhnende Geräusche. Ich spürte, wie mein Herzschlag schneller wurde. Meine rechte Hand war plötzlich so verschwitzt, was den silbernen Griff des Dolches etwas rutschig machte.
Wer auch immer da drin war, musste Schmerzen haben. Ich entschied, dass sie dringend Hilfe brauchten. Das Wimmern und Stöhnen, das ich hörte, ließ mich das noch mehr denken.
Ein Teil von mir hatte Angst, dass die Leute drinnen das Blaue-Nebel-Virus bekommen hatten und mich angreifen könnten, wenn ich plötzlich ohne Verstärkung hineinging. Ein Teil von mir wollte zurückgehen und die Wachen rufen.
Aber ich wollte nicht dumm dastehen, ohne einen echten Beweis dafür zu haben, was wirklich vor sich ging. Ich gab dem Buch, das ich gerade gelesen hatte, die Schuld an meinen wilden Gedanken.
Die Geräusche kamen wieder, und ich blieb bei meiner Überzeugung, dass es Schmerzenslaute waren, die ich gehört hatte.
„Was in Gottes Namen machst du hier?“
Ich stieß einen überraschten Quietscher aus und drehte mich schnell um, um meine neugierige Nana zum Schweigen zu bringen, die sich an mich herangeschlichen hatte und mich jetzt zweifelnd anstarrte. Ich war mir sicher, dass es nicht gut aussah, mich beim Durchs-Schlüsselloch-Schauen in Mutters Schlafzimmer zu erwischen. Aber das hatte ich nicht geplant.
„Warum bist du hier, Reyna? Es ist Mitternacht. Und was machst du, wenn du in das Zimmer deiner Mutter schaust? Wie würdest du dich erklären, wenn sie dich erwischt?“, flüsterte meine Nana wütend.
Ich biss mir auf die Lippen, mein Gesicht immer noch besorgt über das, was ich gerade gesehen und gehört hatte. „Ich konnte nicht schlafen, Nana, also beschloss ich, ein bisschen herumzulaufen. Ich wusste, dass meine Mutter nicht in ihrem Zimmer war, aber gerade eben hörte ich Stimmen in ihrem Zimmer. Komm und sieh, da sind Leute in ihrem Bett. Ich habe schmerzhafte Stöhngeräusche und Grunzen von zwei verschiedenen Stimmen gehört“, flüsterte ich zurück.
Meine Nana sah aus, als würde sie mir nicht glauben, aber sie ging mit einem Schnaufen auf die Knie und tat, was ich vor ein paar Minuten getan hatte. Sie schloss ein Auge und schaute durch das Schlüsselloch, gerade als wir die Stöhn- und Grunzgeräusche wieder hörten.
Nana Maria schnappte nach Luft, als sie die sich bewegenden Körper sah. „Reyna! Wir müssen sofort hier weg“, sagte sie schnell.
Ihr Gesicht war rot geworden, was mich fragen ließ, ob sie wusste, was hinter der Tür vor sich ging. Oder welche Art von Krankheit es war, die sie so aufschreien ließ.
„Was ist es? Weißt du, warum sie so stöhnen?“
Nana Maria öffnete und schloss ihren Mund wie ein Fisch auf dem Trockenen, als wüsste sie nicht, was sie sagen sollte.
„Oh mein Gott, Nana. Ist es so schlimm? Was machen wir? Die Leute drinnen müssen große Schmerzen haben. Du hast sie gesehen, oder, Nana? Was, wenn sie sterben? Wir müssen gehen und Dr. Elizabeth holen. Sie muss herkommen.“
Nana sah verwirrt aus, wie damals, als ich meine Periode bekam und sie nicht wusste, wie sie mir erklären sollte, was mit mir passierte.
„Warum Elizabeth?“, fragte Nana Maria verwirrt.
Ich verdrehte die Augen. Wirklich, manchmal konnte meine Nana so schwer von Begriff sein.
„Nun, weil sie Ärztin ist. Und du hast es selbst gehört, wer auch immer in Cassandras Zimmer ist, ist sehr krank, vielleicht sogar am Sterben. Wir werden ihr Leben retten“, flüsterte ich ungeduldig.
Das Gesicht meiner Nana sah hin- und hergerissen aus zwischen etwas wie Traurigkeit und Belustigung.
Ich wusste nicht, was ich gesagt hatte, das lustig war. Sie berührte meine Wange.
„Oh, Reyna, süßes Kind. Ich weiß wirklich nicht, was ich mit dir machen soll“, antwortete sie amüsiert.
„Aber dann überrascht es mich nicht, dass du nicht weißt, was wirklich vor sich geht. Du wurdest dein ganzes Leben lang von diesem Thema ferngehalten.“
Ich hörte nur halb zu, da ich wieder hineinschaute.
Da kam eine der sich bewegenden Figuren unter den Laken hervor.
Ich schnappte nach Luft, meine blaugrauen Augen öffneten sich weit, als ich sah, dass es meine Mutter war.
Ihr Gesicht war rot und verschwitzt, und sie bewegte ihren Unterkörper in Kreisen.
Was zum Teufel macht sie da?
Ich schaute genauer hin und versuchte zu erkennen, ob ich von hier aus sagen konnte, was mit ihr nicht stimmte.
Aber ich konnte nicht viel sehen. Die Tür hatte Cassandras Körper verdeckt. Ich konnte nur ihr Gesicht und ihre Schultern sehen und den Schweiß, der ihr Gesicht herunterlief.
Besorgt drehte ich mich schnell zu meiner Nana um.
„Hör auf zu reden, Nana. Wir haben keine Zeit zum Streiten. Wir müssen die Ärztin rufen. Es ist meine Mutter. Sie ist wirklich krank. Sie ist rot und schwitzt stark bei diesem kalten Wetter. Es muss Fieber sein.“
Nana Marias Wangen wurden rot.
„Eine kranke Frau würde nicht mit so viel Eifer auf dem Glied eines Mannes reiten, wie die Königin es gerade tut“, murmelte sie.
„Was? Was hast du gesagt?“, fragte ich verwirrt.
Nana räusperte sich, ihre Augen weit.
„Nichts, überhaupt nichts“, sagte sie.
Ich konnte schwören, dass sie etwas gesagt hatte – etwas über einen Mann, Reiten und Eifer. Meine Augenbrauen zogen sich zusammen.
Aber warum sprach Nana über einen Mann? Männer kamen hier überhaupt nicht her. Tatsächlich hatte ich in all meinen neunzehn Jahren nur einen einzigen Mann gesehen.
Ihre Hände, die meine Schultern packten, erinnerten mich daran, was wichtig war.
„Hör mir zu, Reyna. Deine Mutter ist nicht krank, und wenn du mir auch nur ein bisschen vertraust, kommst du mit mir, bevor wir hier gefunden und hart bestraft werden, weil wir spioniert haben, obwohl wir nicht einmal in der Nähe dieses Zimmers sein sollten.“
Nana Maria richtete sich auf und zwang mich auf die Füße.
Ich war hin- und hergerissen zwischen dem Vertrauen in sie und dem Vertrauen in alles, was ich gesehen und gehört hatte. Ich vertraute meiner Nana mehr als jedem anderen, aber was, wenn meine Mutter wirklich krank war? Wie konnte ich einfach gehen und sie zurücklassen?
Andererseits, was, wenn sich herausstellte, dass Nana recht hatte?
Dann würden wir beide hart bestraft werden. Meine Nana war eine schwere, ältere Frau. Sie konnte die Strafe nicht ertragen, von der ich wusste, dass Cassandra sie austeilen würde, wenn wir erwischt wurden.
Da ich meiner Nana keine Art von Schmerz zufügen wollte, begann ich langsam, mit ihr aus dem Wohnzimmer zu gehen.
Und da hörten wir plötzlich einen lauten, hohen Schrei.
Es war eindeutig Cassandras. Ich hielt an, im Begriff zurückzulaufen und nach ihr zu sehen.
Aber meine Nana zerrte und zog mich grob mit sich hinaus.
Das Gesicht meiner Nana war sehr rot, ihre Augen weit. Wenn ich es nicht besser wüsste, hätte ich gedacht, sie wäre verlegen.
Aber es gab keinen Grund für sie, es zu sein. Oder doch?
Sie ließ mich nicht los, bis wir in meinem Zimmer waren.
Ich war wütend, ein bisschen aufgebracht und sehr verwirrt. Mein Körper zitterte, und meine Augen waren tränenfeucht.
Obwohl Cassandra keine liebevolle Mutter war, liebte ich sie trotzdem, wie jede Tochter ihre Mutter liebt.
Eine neue Idee kam mir in den Kopf. Ich ging zur Tür, aber Nana Maria war vor mir dort und versperrte den Weg.
„Nana, was machst du? Warum lässt du mich nicht die Ärztin rufen? Hast du den Schrei nicht gehört? Mutter hat eindeutig Schmerzen.“
Nana stieß einen ungeduldigen Seufzer aus. „Manchmal gebe ich mir wirklich selbst die Schuld dafür, dass ich dir nicht über manche Dinge beigebracht habe, Reyna. Aber wenn ich es getan hätte, wäre ich nicht hier – die Königin würde mir den Kopf abreißen, weil ich das Gesetz gebrochen habe.“
„Welches Gesetz? Wovon redest du? Du bist komisch, weißt du.“
„Ich weiß, aber deiner Mutter geht es gut, Reyna. Du wirst sehen“, antwortete sie und schüttelte die Kissen auf meinem Bett auf.
„Aber was, wenn sie stirbt? Wir müssen etwas tun“, sagte ich, immer noch unsicher. Ich war mir nicht völlig sicher, dass es Cassandra gut ging.
Nana Maria lachte ein wenig, wurde dann aber ernst, als ich sie ansah.
„Weißt du, Reyna, ich würde dich niemals anlügen, wenn ich glauben würde, dass deine Mutter wirklich stirbt, was ich weiß, dass sie nicht tut. Vertrau mir dabei und geh schlafen. Ich verspreche dir, es geht ihr mehr als gut, vertrau mir.“
Ich biss mir auf die Lippe und starrte sie an, dann nickte ich.
„Okay.“
Obwohl ich meiner Nana glaubte, blieb ich noch lange in der Nacht wach, wälzte mich hin und her.
Ich machte mir Sorgen um die Gesundheit meiner Mutter und fragte mich, ob Nana recht hatte. Ging es ihr gut? Bis ich schließlich einschlief.
