Shadow Moon Buch 5: Eine ewige Flamme
Autor:in
Rain Itika
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Kapitel
71
Sie verlangt nie danach, von Bedeutung zu sein. Das Leben lässt ihr keine andere Wahl.
Eine unbekannte junge Frau bewegt sich mit Entschlossenheit, scharfem Humor und einer eisernen Regel durch eine gefährliche Welt: Alleine überleben und niemandem wehtun. Ohne Erinnerung an ihre Vergangenheit und mit mehr Macht, als ihr lieb ist, hält sie ihr Herz unter Verschluss und ihre Magie griffbereit. Doch das Schicksal ist neugierig. Schatten regen sich, alte Bande kommen an die Oberfläche, und ein seltsamer Kreis begabter Verbündeter zieht sie in etwas hinein, das weit über sie selbst hinausgeht. Jeder Schritt stellt ihr Gelübde, Distanz zu wahren, auf die Probe, während das Gefühl von Zugehörigkeit beginnt, sie in Versuchung zu führen. Die Welt neigt zum Chaos, und sie steht im Zentrum – unerwünscht und unvermeidbar. Ist sie ein Schutzschild, ein Funke oder der Sturm, den niemand kommen sieht?
Kapitel 1: Auftakt
BUCH 5: EINE EWIGE FLAMME
Überall brach Chaos aus, Leute riefen Befehle, während andere vor Schmerz aufschrien. Ein starker Geruch nach Eisen lag in der Luft, als Blut in den Boden sickerte und die Erde nass und dunkel machte. Der Kampf hatte gerade erst begonnen, doch schon jetzt stapelten sich die Leichen.
Stahl schlug krachend auf Stahl, als Schwerter ihre Krieger beschützten, in weiches Fleisch eindrangen und mühelos Leben beendeten.
Dunkle, lockige Haare wehten im Wind, während sie sich in alle Richtungen umsah, ihr Schwert erhoben und bereit, jeden anzugreifen, der ihr wehtun wollte. Schweiß bedeckte ihre Stirn, als ihre hellen Augen schnell die Menge absuchten und nach ihrem nächsten Gegner Ausschau hielten.
„Es sind zu viele. Wir können diese Stellung nicht halten, wir sollten uns zurückziehen“, rief eine verzweifelte Stimme hinter ihr.
Sie wandte sich ihrem Kameraden zu und antwortete mit erhobener Stimme, um den Kampflärm zu übertönen. „Nein, wir müssen kämpfen oder beim Versuch sterben. Unser König hat das befohlen.“
„Aber wir werden ganz sicher sterben“, sagte ein anderer mit erstickter Stimme.
Bevor sie antworten und verlangen konnte, dass sie kämpften, erregte der helle Widerschein der Fackeln auf dem Stahl ihre Aufmerksamkeit und gab ihr genug Zeit, ihr eigenes Schwert zu heben, um den nahenden Schlag von der anderen Seite abzuwehren.
Ein Helm verdeckte das Gesicht des Mannes, und sein rot-weißes Hemd zeigte, dass er der Feind war. Sie nahm all ihre Kraft zusammen und stieß ihn zurück, sodass der überraschte Mann nach hinten stolperte, sich jedoch nach einem kurzen Moment wieder fing und auf sie zustürmte.
Er war ein würdiger Gegner, aber ihre Fähigkeiten waren besser. In wenigen Sekunden starrten die leblosen Augen des getöteten Soldaten in den bewölkten Himmel, während seine Lebenskraft aus der blutigen Wunde an seinem Hals zurück in die Erde strömte.
„Das ist Wahnsinn.“
Die Frau blickte auf die Soldaten hinter sich und stellte sich dem Ansturm, wobei sie mehr Feinde als eigene Leute sah. Der Junge hatte recht, aber sie saßen in der Falle, mit den hohen Toren im Rücken und einer blutrünstigen Armee vor sich. Eine Entscheidung wurde getroffen, aber würde es zu spät sein?
„Rückzug“, schrie sie in die dunkle Nacht. Ihre Männer hörten auf sie, als sie sich aus dem Kampf zurückzogen. Einige drehten sich um und wurden von hinten erstochen, während sie verzweifelt versuchten, sich in Sicherheit zu bringen.
„Öffnet das Tor“, verlangte jemand, aber das dicke Holztor blieb verschlossen.
Männer schlugen gegen die Türen, ihre blutbedeckten Hände kratzten über das dunkle Holz und hinterließen rote Spuren, die an der Tür hinabliefen.
„Sie haben uns im Stich gelassen“, stellte der Mann neben ihr fest, dessen Stimme vor Erschöpfung durch den Kampf brach.
Als sie die Verzweiflung ihrer Männer sah, hob die Frau ihr Schwert und stellte sich der anrückenden Horde; sie wusste, dass sie heute Nacht sterben würde, aber Gott war ihr Zeuge, sie würde so viele Feinde wie möglich mitnehmen. „Angriff“, brüllte sie.
Sie rannte in die Menge, schlug und schnitt sich tiefer ins Chaos hinein, bereit, sie zu vernichten. Aber ein plötzlicher Schmerz ließ sie erstarren; als sie an sich herabsah, bemerkte sie eine hölzerne Spitze, die aus ihrer Brust ragte, während sich Blut ausbreitete und an ihrer Kleidung klebte.
Der Tod hatte angeklopft, und sie war endlich frei von den Sorgen des Lebens.
Als sie nach dem Speer greifen und ihn herausziehen wollte, veränderte sich alles. Die kämpfende Horde war verschwunden. Die dunkle Nacht war verschwunden, und an ihrer Stelle traf ein wolkenloser blauer Himmel am Horizont auf einen endlosen Ozean. Stimmen riefen laut von unten zu ihr herauf, und ihre derben Worte vermischten sich.
Die Schlinge um ihren Hals schnitt in ihre weiche Haut und nahm ihr die Luft zum Atmen sowie ihre eigene Stimme. Ein scharfer Schmerz traf ihr Bein, und als sie nach unten sah, rann Blut an ihrem nackten Bein hinab; ein Stein lag neben ihrem Fuß, dessen nasse Spitze mit ihrem Blut bedeckt war.
„Das war es sowas von wert“, krächzte ein Mann links von ihr.
Sie kämpfte gegen die Fesseln an, die ihre Hände auf dem Rücken zusammenbanden, und es gelang ihr, sich in seine Richtung zu drehen und den vertrauten Blick ihres Ersten Maats zu erwidern. „Sowas von wert“, spuckte sie aus, während sich das Seil bei jeder kleinen Bewegung enger zog.
„Heute werden wir Zeuge, wie der Gerechtigkeit Genüge getan wird, wenn wir die Piratin namens The Scarlet Lady und ihre Bande von Außenseitern hinrichten“, sagte der Mann am Rand der Plattform mit einer offenen Schriftrolle in den Händen, aus der er die Vorwürfe vorlas. „Verrat am König, Diebstahl von Fracht, Entführung von Adeligen. Das sind einige der Anklagen gegen euch.“ Er blickte über seine Schulter zurück und sah sie an, mit einem bösartigen Grinsen auf seinem hübschen Gesicht.
„Der Preis ist der Tod. Möge Gott euren Seelen gnädig sein.“ Der Mann rollte das Pergament zusammen und trat zur Seite, was den Blick auf die todeshungrige Menge freigab, die laut zu jubeln begann.
Der Tod würde sie nun endlich empfangen, als sie nach oben sah; der schmutzige Mob sollte nicht das Letzte sein, was sie sehen wollte, bevor alles vorbei war. Mit einem Ruck des Hebels fiel der erste Mann hinab, sein Körper zuckte, als das Seil um seinen Hals stramm wurde, und seine Augen traten aus seinem geröteten Gesicht hervor. Es verging nur eine Sekunde, bevor er sich nicht mehr bewegte und sein Körper vor und zurück schwang.
„Mögen wir uns wiedersehen“, flüsterte ihr Erster Maat, genau in dem Moment, als er hinabfiel.
Während sie im Stillen für einen schnellen Tod betete, richtete sie ihren Blick wieder auf ihr Zuhause: den Ozean. Sie sehnte sich nicht nach dem Leben einer Piratin, aber es war das, was sie hatte. Alles, was sie erreicht hatte, war ihr eigenes Werk, und für ihre Überzeugungen zu sterben, fühlte sich richtig an.
Ein Schwarm Vögel flog am Himmel, während der Wind um sie herum wehte, und ein leichtes Lächeln lag auf ihren Lippen. Der Fall kam augenblicklich, ihr Kleid wehte nach oben, bevor ihr Gewicht es nach unten zog und das Seil tief in ihren Hals schnitt. Sie wehrte sich aus purem Instinkt, aber es war nutzlos, und als sie den Mund öffnete, um Luft einzuatmen, kam einfach nichts.
Der Lärm der Menge verschwand, als ein Summen in ihren Ohren ertönte und sich dunkle Flecken über ihre Sicht legten. Es würde nicht mehr lange dauern, das wusste sie. Sie schloss blinzelnd die Augen und begrüßte die endlose schwarze Leere, doch bevor sie kam, traf ein harter Wind ihren Körper und schleuderte sie rückwärts in einen weichen Sessel.
„Geht es dir gut?“, fragte ihre Freundin auf dem Platz am Fenster.
„Ja“, antwortete sie, während sich ihre Finger auf beiden Seiten in die Armlehnen krallten und ein weiterer Ruck die Metallröhre erschütterte, die sie freiwillig betreten hatte.
„Wie konntest du nur so lange leben, ohne jemals zu fliegen?“, fragte das blonde Mädchen mit einem strahlenden Lächeln im Gesicht. Die reine Freude im Lächeln ihrer Freundin übertrug sich auf sie und beruhigte sie ein wenig. Aber die Erleichterung hielt nur kurz an, als ihr Rücken hart gegen den weichen Sitz knallte und die heftige Bewegung die Luft aus ihren Lungen presste.
Warme Finger schlossen sich um ihre Hand, und als sie zu ihrer Freundin hinüberblickte, sah sie ihre eigene Angst in den hellen Augen ihrer besten Freundin gespiegelt. Victoria hatte sofort die Gelegenheit ergriffen, sie auf diesem Flug zu begleiten, als sie für ein Vorstellungsgespräch ans andere Ende des Landes flog.
Aber als Vic erfahren hatte, dass es ihr allererster Flug war, ergriff sie sehr gerne die Chance, sie zu unterstützen, ganz gleich, was sie brauchte.
Und jetzt brauchte sie dringend Zuspruch, aber die Angst in Victorias Gesicht besiegelte die Panik, die sie in diesem Moment empfand. Eine Stimme in ihrem Kopf schrie, dass sie sterben würde, aber das konnte unmöglich wahr sein.
Man hatte ihr schon bei mehreren Gelegenheiten versichert, dass Fliegen sicher sei. Der Taxifahrer, der Hotelrezeptionist und sogar der Mann, der neben ihr in der Lounge Kaffee trank, hatten alle gesagt, dass die Wahrscheinlichkeit, auf dem Weg zum Flughafen zu sterben, viel größer sei als bei einem Flugzeugabsturz.
Tja, diese Leute hatten sich wohl geirrt, denn sie waren kurz davor, Teil einer Statistik zu werden.
Sie kniff die Augen fest zusammen und versuchte, ihr Herz mit tiefen Atemzügen zu beruhigen, aber das heftige Schaukeln des Flugzeugs zwang sie, die Augen wieder zu öffnen, wodurch sie zusehen konnte, wie die anderen Passagiere ebenfalls um ihr Leben zu fürchten begannen.
Hinter dem Murmeln und Weinen konnte sie ein Kind jammern hören, dessen Schreie über ihrem Kopf widerhallten. Plötzlich ertönte ein lautes Klicken, und als sie nach oben sah, fielen genau in diesem Moment Atemmasken von der Decke herab.
Sie erinnerte sich an die Sicherheitsanweisungen, griff nach der Maske, zog an der Schnur und streifte sie sich über den Kopf. Ein Alarm ging vorne los, und das Flugpersonal rannte hektisch im Gang auf und ab, um den Passagieren zu helfen, während immer mehr Menschen in Panik gerieten und ihre Angst wuchs.
Aber sie konnte nur zusehen, wie sie gegen das Unausweichliche ankämpften. Ihre Zeit war gekommen – das wusste sie ganz genau –, aber sie weigerte sich, sich vor dem Ende zu fürchten, denn der Tod holte irgendwann jeden ein.
Dunkelheit hüllte das Flugzeug ein, als die Lichter flackerten und erloschen, nur um durch rote Blinklichter an allen Notausgängen ersetzt zu werden. Sie blickte zu ihrer Freundin hinüber und bereute es nun zutiefst, sie eingeladen zu haben; Vic wollte einfach nur hilfreich sein, und stattdessen musste sie jetzt sterben.
Das Mädchen krallte sich in ihren Sitz, während ihr Kopf in alle Richtungen ruckte und ihre Augen das Flugzeug nach irgendetwas Hoffnungsvollem absuchten – aber da war nichts. Das wusste sie, und deshalb griff sie nach Victorias Hand und drückte sie fest, um ihr Trost zu spenden, als sie ihn am dringendsten brauchte.
„Es tut mir leid“, sagte sie zu Vic, aber die Maske blockierte den Ton.
Plötzlich wurden ihre Körper hart in die Sitze gepresst, als das Flugzeug im Himmel absackte, und die hohe Geschwindigkeit drückte sie starr in diese Position. Sie kämpfte gegen den starken Luftdruck an, wandte ihr Gesicht ihrer Freundin zu und erhaschte dabei einen kurzen Blick aus dem Fenster: Leuchtend orangefarbene Flammen leckten an der Scheibe, während die Tragflächen brannten.
Victoria wollte ihrem Blick folgen, aber sie hielt sie davon ab, indem sie die Hand des Mädchens noch fester drückte. Ihre Blicke trafen sich, verharrten ineinander, während sie stumm miteinander kommunizierten; sie wussten, dass ihre Zeit abgelaufen war, und waren dankbar dafür, einander am Ende zu haben.
Die Schreie der Passagiere wurden lauter als das Dröhnen des Flugzeugs, als es fiel – ihre Angst…
