Slapshot
Autor:in
Charlie Peter
Gelesen
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Kapitel
58
Mackenzie ist nicht auf der Suche nach Ruhm, Reichtum oder einem Eishockeystar. Sie versteckt sich, versucht zu überleben und hält ihre Geheimnisse unter Verschluss. Ihr neuer Nachbar Matthew ist die letzte Komplikation, die sie gebrauchen kann. Er ist schlagfertig, verdammt attraktiv und davon überzeugt, dass sie genau die Art von Frau ist, die er normalerweise meidet.
Zwischen ihnen fliegen die Funken, die Spannung ist greifbar, und keiner von beiden hat vor, Gefühle zu entwickeln. Doch die Gefahr aus Mackenzies Vergangenheit kommt immer näher und verwandelt Missverständnisse in etwas weitaus Riskanteres. Während dort Vertrauen wächst, wo einst Vorurteile herrschten, muss Mackenzie entscheiden, wie lange sie noch weglaufen kann. Denn manchmal ist ausgerechnet der Mensch, der ein völlig falsches Bild von einem hat, der Einzige, der einen beschützen kann.
Kapitel 1: Ein Schimmer von Grau
MACKENZIE
Mein Blick wanderte über die Straße und blieb an einer Gestalt in der Nähe hängen. Er saß an einem Baum, und ein Buch lag in seinem Schoß. Seine Augen spiegelten den bewölkten Himmel wider, ein düsteres Abbild meiner eigenen traurigen Stimmung.
Sein Haar war ein Gewirr aus schwarzen Locken, die vom Wind leicht zerzaust waren. Er trug ein einfaches schwarzes T-Shirt und dunkle Jeans, was locker und entspannt wirkte.
Das Buch in seinem Schoß hatte einen weichen Einband, der vom vielen Lesen schon abgenutzt war. Seine langen, schlanken Finger hielten die Seiten sanft, als er sie umblätterte.
„Alles in Ordnung bei dir?“, fragte mein Bruder.
Der Typ am Baum war heute bestimmt schon die hundertste Person, die Liam erkannt hatte. Seit Liam mich nach Boston gebracht hatte, brach bei jedem Halt schnell Chaos aus. Die Leute drängelten und schubsten, um einen Blick auf ihn zu erhaschen.
Mein Umzug von Chicago nach Boston war Teil seines neuen Vertrags und unseres neuen Lebens. Er wollte schon immer, dass wir in der Nähe des anderen sind, da wir uns so lange nicht gesehen hatten. Ich hätte den Umzug zwar auch alleine geschafft, aber er bestand darauf, mich bei jedem Schritt zu begleiten.
„Immer“, antwortete ich auf seine Frage. Dabei ließ ich die Person, die in ihrem Buch las und uns gleichzeitig beobachtete, nicht aus den Augen.
Er wirkte wie eine mentale Barriere, die meine Gedanken blockierte, während ich versuchte, die Situation zu verarbeiten. Mein Bruder kannte ihn offenbar. Liam und der Fremde tauschten Blicke aus, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder mir zuwandten.
„Könntest du dich bitte beeilen? Wir wollen doch nicht, dass dich jemand erkennt.“ Ich warf dem Typen, der uns immer noch genau im Auge behielt, einen schnellen Blick zu.
Er war groß und schlank gebaut, und seine Muskeln zeichneten sich unter dem Stoff seines T-Shirts ab. Seine langen Beine waren nach vorne ausgestreckt, die Füße fest auf dem Boden. Er sah aus, als könnte er meilenweit laufen, ohne ins Schwitzen zu kommen.
„Schämst du dich für mich?“, scherzte Liam.
„Nein, ich bin stolz auf dich. Aber nur bis zu einem gewissen Punkt, sozusagen. Nur, wenn du auf dem Eis stehst.“ Ich grinste ihn an und wandte meinen Blick von dem Typen ab, der uns immer noch beobachtete.
Liam stellte die letzte Tasche ab, die er aus dem Kofferraum geholt hatte, und kam auf mich zu. Er nahm mich herzlich in den Arm und gab mir einen sanften Kuss auf den Haaransatz.
„Du weißt, dass ich dich gerne um mich habe. Es tut mir leid, dass du das hier durchmachen musst.“
„Nun ja, du bezahlst schließlich meine Studiengebühren“, erwiderte ich trocken. Es war mein letztes Studienjahr. Freunde waren nur vorübergehend, rief ich mir immer wieder ins Gedächtnis.
Für Liam war der Umzug nach Boston ein Erfolg, aber für mich fühlte es sich wie ein Rückschlag an. Allerdings hatte ich mich daran gewöhnt, neu anzufangen und mich neu zu erfinden. Das redete ich mir zumindest ein, um positiv zu bleiben. Schließlich finanzierte Liams Job meine Ausbildung, worüber ich mich wirklich nicht beschweren durfte.
Eine Sache bereitete mir jedoch immer wieder Unbehagen: die neugierigen Blicke von Fremden. Ich war fest entschlossen, die Identität meines Bruders geheim zu halten.
Liam zog seine Baseballkappe tiefer ins Gesicht und hielt mich fest im Arm, um uns vor neugierigen Blicken zu schützen. Ich spähte über seine Schulter zu dem Typen, der uns immer noch aufmerksam anstarrte.
Seine grauen Augen waren fesselnd, und ich konnte meinen Blick einfach nicht von ihnen abwenden. Ich sah zu, wie er sein Buch zuklappte und sich erhob. Für einen Bruchteil einer Sekunde dachte ich, er würde zu uns rüberkommen.
Verdammt, ich wünschte es mir sogar. Von all unseren heutigen Begegnungen war es das erste Mal, dass ich wollte, dass uns jemand anspricht.
Er fuhr sich mit den Fingern durch sein schwarzes Haar und sah nicht mehr zu uns zurück. Es tat irgendwie weh, ihn gehen zu sehen.
Er stopfte sein Buch in seinen Rucksack und warf ihn sich über die Schulter. Ohne einen weiteren Blick in unsere Richtung lief er davon.
Ich hatte keine Ahnung, warum mich das so sehr berührte. Schließlich hatte sich heute jeder, der Liam erkannte, anders verhalten.
Ich war wahrscheinlich einfach überempfindlich. Vielleicht hatte er ihn nicht einmal erkannt, und ich reagierte nur über.
„Kannst du mir einen Gefallen tun? Es ist nur eine kleine Bitte. Nichts Großes“, murmelte mein Bruder. Ich sah zu dem Ort, wo der Typ gewesen war, und dann wieder zu Liam.
„Natürlich“, antwortete ich. Aber die Art, wie er fragte, ließ mich in seinen Armen anspannen.
„Siehst du dir die Spiele für mich an?“, fragte er vorsichtig.
„Klar komme ich. Du hast mir doch eine Dauerkarte besorgt, erinnerst du dich?“
„Ich habe nicht von meinen gesprochen. Das ist ja wohl selbstverständlich.“ Er lachte leise und drückte mich ein Stück von sich weg, damit er mir in die Augen sehen konnte.
Jetzt wusste ich, was er meinte. „Ich gehe nicht zu College-Eishockeyspielen“, grummelte ich. Ich sah mir seine Spiele an; das sollte genügen. Ich würde hier definitiv kein Spiel besuchen.
Andrew war hier ein Eishockeyspieler, was mein persönlicher Albtraum war. Mein Ex, und die letzte Person, die ich in meiner neuen Stadt sehen wollte. Ich hoffte, dass wir uns nicht über den Weg laufen würden, und ich wollte ihm schon gar nicht in die Arme laufen.
„Es gibt da jemanden im Team, für den ich mich interessiere. Er spielt auf der gleichen Position wie ich und... ich bin ein bisschen nervös. Er macht in einem Jahr seinen Abschluss, und ich fange gerade erst an. Ich stehe wohl unter Druck.“ Liam kratzte sich im Nacken und sah mich unsicher an.
„Name?“, murmelte ich und holte tief Luft.
„Matthew Arrow.“
„Schrecklicher Name“, meckerte ich.
„Ein unglaublich talentierter Center“, seufzte Liam. Das war die Position, die er spielte. Natürlich war er nervös. Beeindruckend, wenn man nach seiner Aussage ging.
„Sie haben dich nicht rekrutiert, weil du nichts taugst. Er ist noch im College. Du hast viel Zeit, dich zu beweisen und dein Gehalt am Ende der Saison neu zu verhandeln“, machte ich ihm Mut.
„Ich habe genug Geld, Mac. Darum geht es mir nicht. Ich will allen beweisen, dass ich es an die Spitze schaffen kann und hierher gehöre.“
Liams Gesicht erhellte sich mit einem Lächeln, und seine Augen leuchteten. Als ich ihn so ansah, stahl sich auch ein Lächeln auf meine Lippen. Ich spiegelte seinen Ausdruck, und ein breites Grinsen machte sich auf meinem Gesicht breit.
„Sherlock ist aktiviert.“ Ich lachte leise.
„Du bist ein Schatz. Ohne dich hätte ich es nie so weit geschafft. Das weißt du, oder?“ Er lehnte seinen Kopf an meine Stirn, und ich kicherte in mich hinein.
„Natürlich weiß ich das.“
„Deine Schlagschuss-Technik ist die beste“, murmelte er.
Ich erinnerte mich an die unzähligen Tage, die langen Winter, in denen wir draußen gefroren hatten, um seine Technik zu perfektionieren. Wir hatten angefangen, unsere eigene Eisfläche zu bauen, sobald es in Montana kalt geworden war.
Wir hatten die Grasflächen heimlich über Nacht geflutet. Jedes Jahr an einer anderen Stelle, damit es nicht auffiel.
„Was hältst du davon, wenn wir mal wieder zusammen aufs Eis gehen?“, fragte ich.
Jetzt, wo er in der NHL spielte, ließ sein voller Terminkalender wahrscheinlich kaum Zeit für Training mit seiner kleinen Schwester. Vielleicht ließen sie mich nicht einmal ohne großes Aufsehen in die Arena.
„Ich habe eine kleine Eisbahn in der Nähe gefunden. An den meisten Donnerstagen lassen sie uns vor den Spielen entspannen und neue Energie tanken. Ich brauche genau das Gegenteil.“ Er grinste.
„Energie tanken? Das ist doch Schnee von gestern. Du brauchst einen ordentlichen Schubs, um in Schwung zu kommen. Ich werde dich schon anfeuern“, scherzte ich und lächelte ihn an.
„Bis das Eis schmilzt.“ Um seine Augen bildeten sich kleine Lachfalten.
„Ich werde es möglich machen. Ich habe ein paar Ideen, die ich gerne ausprobieren möchte.“
„Du warst schon immer besser als ich“, sagte er.
Ich hielt inne und war etwas verblüfft.
Ich war vielleicht die geschicktere Taktikerin. Mein Kopf war voller verschiedener Strategien, die ihm fehlten. Allerdings konnte ich ihn weder beim Schlittschuhlaufen noch bei der Präzision seiner Schüsse übertreffen.
„Es ist toll, dass du das so siehst. Du hast noch viel zu lernen. Kein Trainer ist so gut wie ich.“ Ich grinste meinen Bruder an.
„Von dir kann man immer etwas Neues lernen.“ Er lachte leise. Obwohl er der Experte war, trainierte er gerne mit mir.
„Es wird keine leichte Aufgabe sein, mich zu besiegen.“
„Das glaube ich auch. Wie auch immer, kannst du sicherstellen, dass du ihn für mich im Auge behältst?“
„Wen?“
„Matthew Arrow“, sagte er bestimmt. „Du hast ihn bemerkt; er saß am Baum“, stellte er voller Überzeugung fest.
„Der am Baum?“, fragte ich.
Mein Bruder bestätigte es mit einem Nicken. Ich fluchte innerlich. Ich durfte niemanden wissen lassen, dass er mein Bruder war.
Außerdem wollte ich einfach nur etwas Ruhe haben, um mich auf mein Studium zu konzentrieren.
„Ich dachte, er würde dich um ein Autogramm bitten, wie die vielen anderen heute auch.“ Ich lachte leicht und versuchte, die Erinnerung an seinen intensiven Blick zu verdrängen.
„Es war heute ein bisschen überwältigend, was?“ Er lächelte und nahm mich noch einmal in den Arm. „Ich nehme an, das bedeutet, dass ich mich rar machen sollte.“
„Bitte“, murmelte ich.
Er lachte leise und griff nach meinen Taschen. Eine hob er schnell hoch, zwei weitere trug er ebenfalls. „Lass mich die für dich auf dein Zimmer bringen“, bot er lächelnd an.
Ich blickte zu dem Baum, an dem Matthew Arrow noch wenige Augenblicke zuvor gesessen hatte. Aus irgendeinem Grund konnte ich dieses ungute Gefühl bei ihm nicht abschütteln. Er hatte so gewirkt, als würde er Liam kennen und wäre nicht gerade erfreut gewesen, ihn zu sehen.
