Neighbors in Love 2: Trusting the Enemy Next Door
Autor:in
Elle Fielding
Gelesen
686K
Kapitel
36
Jessica Skyler, ein Supermodel, das sich einem Skandal und Jobverlust gegenübersieht, kehrt nach Hause zurück und hofft auf Frieden. Stattdessen findet sie Adam Granger – ihren schärfsten Kritiker und den Mann, der sie einst vertrieben hat – nun als Nachbarn vor. Schlimmer noch, er ist ein erfolgreicher Radiomoderator, der darauf brennt, sie zu interviewen und möglicherweise ihren Niedergang für seine eigene Karriere zu nutzen. Jess fragt sich, ob sie dem Mann vertrauen kann, der sie einst unattraktiv nannte, oder ob er sie erneut in Herzschmerz stürzen wird. Doch während Adam mehr Zeit mit ihr verbringt und sich auf das Interview vorbereitet, beginnt er alles in Frage zu stellen, was er einst über sie – und vielleicht sogar über sich selbst – geglaubt hat.
Giftgefüllte Worte
Buch 2: Dem Feind von nebenan vertrauen
JESS
Begehre nicht den Freund deiner besten Freundin.
Das war eine Regel, an die ich mich immer gehalten habe, bis Logan Jacobs auftauchte. Jetzt kann ich nicht aufhören, sie zu brechen.
Gerade tanze ich mit Logan in einem vollen Club. Es soll ein freundschaftlicher Tanz sein, um einen Typen loszuwerden, der mich die ganze Zeit angemacht hat.
Für Logan ist es freundschaftlich. Aber für mich? Mein Herz klopft schneller, wenn wir uns ansehen. Seine Hände an meinen Hüften fühlen sich viel zu gut an. Und mir wird ganz warm, wenn ich daran denke, ihm nahe zu sein.
Ich mag Logan und fühle mich deswegen furchtbar. Logan schaut über meine Schulter und lächelt. Ich weiß, dass er meine beste Freundin anlächelt.
Logan ist nicht nur gut aussehend - er ist sehr attraktiv und blond - sondern auch intelligent. Intelligent genug, um zu erkennen, wie toll meine beste Freundin ist. Endlich hat Kristy einen guten Kerl an der Angel.
Was ich wohl am meisten an Logan mag, ist, wie er mit meiner Freundin umgeht. Wie er sie liebt. Ich lächle weiter und tanze mit Logan, während ich darauf warte, dass Kristy zu uns stößt.
Doch ich höre auf, als sie herüberkommt und ich ihren Gesichtsausdruck sehe. Sie blickt Logan und mich an, als hätten wir ihr das Herz gebrochen.
„Kristy!“, rufe ich aus. Schnell nehme ich meine Hände von Logan und trete zurück. „Logan meinte, du suchst mich. Tut mir leid, ich habe mit einem aufdringlichen Typen getanzt, der mich nicht in Ruhe lassen wollte. Als ich Logan sah, bat ich ihn, mit mir zu tanzen, damit der Kerl verschwindet. Ich hoffe, das ist okay für dich.“
Ihre letzten beiden Freunde hatten beide versucht, mit mir anzubandeln, ohne dass ich das wollte. Vielleicht hätte ich ihre Reaktion erwarten sollen. Aber sie sollte mir vertrauen.
Auch wenn ich Logan mag und gerade an ihn gedacht habe, würde ich niemals etwas mit ihm anfangen. Er könnte der letzte Mann auf der Welt sein und ich würde trotzdem die Finger von ihm lassen. Nicht wenn meine Freundschaft mit Kristy auf dem Spiel steht.
Ihre Freundschaft bedeutet mir mehr als alles andere. Sie ist die einzige Person, die mir wichtig ist, und das sollte sie wissen. Nach einem Moment atmet Kristy aus und nickt. Gott sei Dank.
Sie erinnert sich, dass ich auf ihrer Seite bin - dass sie mir wichtig ist und ich ihr wichtig bin. Oder zumindest war ich ihr mal wichtig. Jetzt glaube ich, dass Logan ihr am wichtigsten ist.
„Schon gut“, sagt sie und legt ihre Hand auf meinen Arm, um mich zu beruhigen. „Aber geht es dir gut? Ich habe gesehen, wie Alfie eng mit jemand anderem getanzt hat.“
Ich wende meinen Blick von ihr ab, um Alfie zu suchen. Er ist seit heute Abend mein Ex-Verlobter. Aber Kristy weiß noch nichts von unserer Trennung. Wir haben uns eine halbe Stunde nach unserer Ankunft im Club getrennt.
Als ich Alfie mit einem Mädchen in knapper Kleidung tanzen sehe, seine Hände über ihren Körper wandern, wünschte ich, ich würde mehr als nur leichte Traurigkeit empfinden. Aber meine Gefühle für Alfie - wie für jeden Mann, mit dem ich bisher zusammen war - sind nicht besonders stark.
Wollte ich glauben, dass es mit Alfie anders sein könnte? Dass ich mich verlieben könnte? Ja, aber nur weil ich für kurze Zeit dachte, wir könnten ein Baby zusammen bekommen.
Noch bevor wir in Melbourne gelandet waren, wusste ich, dass es ein Fehler war, dass er Italien verließ, um mit mir nach Hause zu kommen. Ich hätte ihm schon damals sagen sollen, dass ich meine Meinung über unsere Beziehung geändert hatte, aber ich war zu feige. Und dann leistete er mir Gesellschaft, während Kristy Zeit mit Logan verbrachte.
Ich zucke mit den Schultern und lächle Kristy an, um ihr zu zeigen, dass ich nicht verletzt bin. „Ist nicht so wichtig. Er kann tun, was er will.“
Ihre freundlichen blauen Augen sehen besorgt und verwirrt aus. „Aber Jess, ihr seid verlobt!“
„Mach dir keine Sorgen, K. Alfie und ich... Wir sind nicht mehr zusammen, und das ist okay für mich.“ Ich schaue sie und Logan an und lächle. „Wir hatten nie das, was ihr beide habt.“
„Ich verstehe das nicht, Jess. Er ist mit dir nach Australien gekommen. Ich dachte, ihr würdet heiraten. Ich dachte, das wäre etwas Ernstes.“
Sie sieht enttäuscht aus, als sie mich beobachtet. Ich weiß, dass sie nicht von mir enttäuscht ist, sondern für mich. Trotzdem tut ihre Enttäuschung weh.
Kristy kennt mich besser als jeder andere. Sie weiß, dass es mir bei Männern nur um Gesellschaft und Sex geht. Nun, das stimmte, bevor ich Logan kennenlernte.
Zu sehen, wie Logan mit Kristy umgeht, lässt mich eine tiefere Verbindung wünschen, als ich sie je hatte. Es lässt mich ihn wollen, auch wenn ich weiß, dass er und ich nie zusammen sein werden.
Ich schenke Kristy das überzeugendste Lächeln, das ich zustande bringe. „Die Sache mit Alfie ist kompliziert, aber es war ein Fehler zu glauben, wir könnten es schaffen. Ich erkläre dir später alles. Jetzt möchte ich einfach ein bisschen tanzen. Amüsiert euch.“
Als ich Kristys besorgtes Gesicht sehe, zwinkere ich ihr zu und gehe weg. Ich gehe direkt zur Bar, weil ich einen Drink brauche.
Normalerweise trinke ich nicht viel. Schließlich bekommt man die großen Modeljobs, die ich mache, nicht, wenn die Leute denken, man feiert zu viel. Aber heute Abend möchte ich einen süßen, mädchenhaften Drink, um mich besser zu fühlen.
Ich lehne höflich die Angebote von drei verschiedenen Männern an der Bar ab, die mir einen Drink spendieren wollen, und bezahle stattdessen selbst. Dann drehe ich mich mit meinem Drink in der Hand um und beobachte, wie Logan und Kristy wieder miteinander tanzen.
Die Art, wie er sie ansieht, sie berührt, sie liebt... Sie sind völlig versunken ineinander und haben nur Augen füreinander. Ich sollte wegschauen, aber ich kann nicht.
Ihre Gefühle ziehen meine Blicke wie ein Magnet an. Wie fühlt es sich an, so auf jemanden fixiert zu sein, dass nichts anderes eine Rolle spielt als diese Person? Habe ich einen Fehler gemacht, indem ich jeden Mann auf Abstand gehalten habe?
Wenn Logan und ich uns zuerst getroffen hätten, wäre er dann so mit mir gewesen?
„Kristy muss vorsichtig sein, oder?“
Ich drehe mich schnell um und sehe Logans besten Freund ganz nah bei mir stehen. Adam Grangers dunkelblaue Augen blicken mich angewidert an.
Ich fühle mich verwirrt und nervös, wie immer in seiner Gegenwart. Am liebsten würde ich weglaufen. Normalerweise habe ich alles unter Kontrolle. Bin ruhig und cool. Niemand bringt mich aus der Fassung, aber Adam schafft es fast.
Es liegt etwas in der Art, wie er mich ansieht, als könnte er meine tiefsten Geheimnisse sehen und würde mich dafür hassen, das mich verunsichert. Es ist, als könnte er meinen Anblick nicht ertragen.
Das letzte Mal, als ich ihn im vollen Club gesehen hatte, tanzte er eng mit einer kleinen, kurvigen Brünetten. Ich wünschte, er würde immer noch mit ihr tanzen, anstatt hier zu stehen und mich wütend anzustarren.
Ich wappne mich für den bevorstehenden Kampf, sehe ihm direkt in die Augen und tue so, als wäre es mir egal, dass er hier ist.
„Wovon redest du, Adam?“
Er schüttelt den Kopf und sieht aus, als würde er mir nicht glauben. „Du stehst offensichtlich auf Logan. Aber er ist mit Kristy zusammen, also hör auf, nach etwas zu greifen, das dir nicht gehört, und lass die beiden in Ruhe.“
Ich fühle mich erschrocken und aufgeregt, als seine Worte mich treffen. Er weiß es. Er weiß, dass ich Logan mag.
Ich dachte, ich hätte meine Gefühle für Logan gut verborgen, und vielleicht habe ich es geschafft, dass alle anderen nichts davon wissen. Aber Adam sieht, was andere nicht sehen.
Er ist ein bekannter Radiomoderator, der dafür bekannt ist, Menschen gut zu verstehen und Prominenten unangenehme Fragen zu stellen. Er verdient sein Geld damit, seine Meinung zu sagen und die Geheimnisse der Leute aufzudecken.
„Du weißt nicht, wovon du redest“, gebe ich selbstsicher zurück.
„Ich bin nicht blöd, Jess. Die Art, wie du ihn angesehen hast, während ihr getanzt habt, hat alles verraten. Außerdem starrst du ihn ständig an. Obwohl dein gutaussehender italienischer Freund hier ist.“
Ich will sagen, dass das nicht stimmt, aber ich will nicht, dass er sieht, wie sehr er mich aus der Fassung gebracht hat.
„Und woher willst du das wissen? Hast du mich die ganze Zeit beobachtet?“ Ich blinzle übertrieben mit den Augen und versuche, ihn zu bezirzen. Vielleicht kann ich ihn genug nerven, damit er verschwindet. „Hast du mich im Auge behalten, Adam?“
Er sieht noch wütender aus und ein Muskel in seinem Kiefer zuckt. Ich weiß, dass er kein Interesse an mir hat, aber es ist amüsant zu sehen, wie sehr er die Vorstellung hasst.
Es wäre lustig, wenn er nicht so aussähe, als könnte er mir hier und jetzt etwas antun.
„Ich mache mir Sorgen um Kristy. Deshalb habe ich dich beobachtet.“
„Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich würde nie so etwas tun.“
„Aber du willst ihn, oder?“
Er tritt näher, seine Augen blicken zornig. Er war noch nie so nah bei mir, und mir wird klar, dass er größer ist, als ich dachte. Mindestens eins neunzig, vielleicht sogar eins fünfundneunzig.
Sein dunkelbraunes Haar ist so gestylt, dass es unordentlich aussieht, anstatt ihm in die Stirn zu fallen. Es lässt ihn noch größer wirken und mich klein fühlen, was ungewöhnlich ist, da ich eins achtundsiebzig groß bin - in High Heels noch größer.
Ich betrachte seinen markanten Kiefer, die vollen Lippen und die hohen Wangenknochen und bin überrascht, dass er ein Gesicht hat, das besser zum Fernsehen als zum Radio passt.
„Du weißt nicht, wovon du redest“, bringe ich mühsam hervor und habe Schwierigkeiten zu atmen.
„Du kannst es nicht einmal zugeben. Du machst mich krank.“
„Deine Meinung über mich ist mir egal, Adam.“
„Du wurdest anders behandelt, weil du hübsch bist, und jetzt denkst du, du wärst besser als alle anderen.“
Ich schlucke schwer, überrascht von der Boshaftigkeit seiner Worte. Ich frage mich, welche hübsche Frau ihm das Herz gebrochen und ihn zu so einem Arschloch gemacht hat.
Ich habe schon Männer wie Adam getroffen - Männer, die Frauen hassen, weil sie schlechte Erfahrungen gemacht haben. Aber normalerweise fangen sie irgendwann an, mich zu mögen. Das tun alle. Alle außer Adam.
Sein Kommentar ist persönlich. Und ich weiß nicht, wie ich damit umgehen soll oder warum es mich überhaupt kümmert. Vielleicht liegt es daran, dass er Logans bester Freund ist, oder vielleicht daran, dass er der erste Mensch ist, der mich wirklich nicht leiden kann.
Was auch immer der Grund ist, ich weigere mich, ihn sehen zu lassen, dass seine Abneigung mich berührt.
„Du hast ein Problem mit hübschen Frauen, Adam?“ Ich stelle mich auf die Zehenspitzen und bringe unsere Gesichter näher zusammen. Ich versuche, so groß wie er zu sein und so zu tun, als würde er mir keine Angst machen. „Hat irgendein Cheerleader mit dir beim Abschlussball Schluss gemacht und jetzt rächst du dich an allen Frauen?“
Seine Augen werden härter. „Du weißt gar nichts über mich, Prinzessin. Tu nicht so, als würdest du es tun.“
„Du kennst mich auch nicht.“
„Ich kenne deinen Typ. Du bist die Art von Frau, die ihr Aussehen benutzt, um ihr größtes Problem zu verbergen.“
„Und was, bitte sag es mir, ist mein größtes Problem?“ Ich will gar nicht wissen, was er denkt. Wirklich nicht, aber die Frage kommt heraus, bevor ich sie aufhalten kann.
„Hässlichkeit.“ Er lässt das Wort einen Moment in der Luft hängen. „Ich durchschaue dich. Du magst äußerlich gut aussehen, aber innerlich bist du hässlich.“
Seine gemeinen Worte lassen mich nach Luft schnappen. Meine Absätze treffen den Boden. Noch nie hat jemand so mit mir gesprochen oder etwas so Grausames gesagt.
Endlich tritt er zurück und ich versuche tief durchzuatmen, aber der Schmerz in meiner Brust macht es schwer, als ich erneut über seine Worte nachdenke.
„Bleib meinen Freunden fern, Prinzessin“, warnt Adam. „Lass sie in Ruhe, oder du wirst dir wünschen, mich nie getroffen zu haben.“
Seine Freunde? Logan und Kristy sind auch meine Freunde. Und ich habe nicht vor, Kristy aufzugeben.
Ich zwinge mich zu einem Lächeln und hoffe, dass man nicht sieht, wie meine Hände zittern. Mein Körper bebt von dem harten Gespräch.
„Das tue ich schon, Adam. Mach dir darüber keine Sorgen“, sage ich.
Ich leere meinen Drink und gehe zurück zur Bar. Meine Hand zittert immer noch, als ich das leere Glas abstelle und den Barkeeper um einen weiteren bitte.
Ich hasse es, dass Adam mich so sehr stört. Er sollte keine Macht über mich haben, und doch versuche ich jedes Mal, wenn wir im selben Raum sind, ihm aus dem Weg zu gehen.
Ich hasse es, dass seine Worte mich so sehr beeinflussen. Ich hasse es, dass er meine sonst immer vorhandene Selbstbeherrschung durchbricht und dass seine Worte wehtun.
Die einzige Person, die mir wichtig ist, ist Kristy. Ihre Meinung ist die einzige, die zählt.
Mir wird übel, wenn ich daran denke, dass Adam Kristy warnen könnte, vor mir vorsichtig zu sein. Was, wenn sie ihm glaubt?
Ich will nicht glauben, dass sie das tun wird, aber der Blick auf ihrem Gesicht, als sie mich mit Logan tanzen sah? Es lässt mich denken, dass sie es vielleicht tut. Ich kann den Gedanken nicht ertragen.
Ich habe sie noch nie so glücklich gesehen wie jetzt. Wenn sie erfährt, dass ich Logan mag, wird es alles für sie ruinieren. Sie wird an Logans Treue zweifeln, obwohl er ihr völlig ergeben ist.
Sie wird nervös sein und darauf warten, dass etwas zwischen ihm und mir passiert, darauf warten, dass er mich ihr vorzieht, weil ihre letzten beiden Freunde das getan haben.
Ich kann nicht zulassen, dass das passiert.
Erst gestern hat mich meine Agentin angerufen und mir einen Job angeboten - eine Rolle in einer neuen Gameshow in London. Ich habe zuerst abgelehnt, weil ich gerade erst nach Australien zurückgekommen war, nachdem ich lange weg gewesen war.
Ich hatte Bedenken, Kristy wieder allein zu lassen, besonders weil ich sie während meiner letzten Reise sehr vermisst hatte. Aber jetzt ist Kristy nicht allein, und vielleicht wäre es gar keine so schlechte Idee, mir etwas Zeit zu nehmen, um mit diesen Gefühlen für Logan klarzukommen.
„Oder du wirst dir wünschen, mich nie getroffen zu haben.“
Vielleicht wäre Adam weniger geneigt, es Kristy zu erzählen, wenn ich in London wäre. Ich hasse den Gedanken, Adams Drohungen nachzugeben, aber die andere Option - dass Kristy unglücklich ist - kommt einfach nicht in Frage. Vielleicht ist das Netteste, was ich für sie tun kann, zurückzutreten und sie ihre neue Beziehung genießen zu lassen.
Wir werden herausfinden müssen, was wir mit der Wohnung machen, die wir uns teilen. Vielleicht entscheidet sie sich dafür, nebenan zu Logan zu ziehen. Oder vielleicht zieht er bei ihr ein.
Was auch immer sie wählt, ich bin damit einverstanden. Es läuft gut für sie mit Logan, und sie hat mich noch nie weniger gebraucht. Was macht es schon, wenn ich sie brauche?
Was macht es schon, wenn ihre Abwesenheit mir mehr wehtun wird als alles andere?
Ich beobachte Kristy, wie sie Logan ansieht, ihre Augen voller Liebe. Sie legt ihre Arme um seinen Hals und lächelt breit.
Ich beschließe, meine Agentin gleich morgen früh anzurufen, um zu sehen, ob ich das Jobangebot annehmen kann. Es ist Zeit für mich, Australien wieder zu verlassen.
