Blythe se quedó congelada, de repente, sin poder hablar ni moverse.
Sus palabras resonaron en su mente.
Blythe se mordió el labio, incapaz de encontrar palabras para responder a su petición.
Quería decir que no, categóricamente no. Pero, ¿y si eso lo enfurecía? Todavía tenía miedo de Killian. Era un hombre enorme —y un tigre— y ¿quién sabía lo que haría si ella lo rechazaba?
Killian se acercó unos pasos y le tendió una mano.
El deseo y el miedo se enfrentaron en su interior.
Al darse cuenta, Blythe recuperó el aliento.
Con una respiración temblorosa, Blythe le cogió la mano que le ofrecía con paciencia. Killian la ayudó a ponerse en pie, pero ahora estaban muy cerca.
Su mirada, fija en su rostro, la convirtió en una estatua. Había tal intensidad en ella, un deseo tan básico que parecía desprenderse de él en oleadas.
A pesar del calor bajo el vientre, que Blythe no podía ubicar, el miedo la seguía enfriando.
¿Era eso? ¿Se aprovecharía de ella? Una ola de rabia caliente se asomó a través del hielo de su terror. ¡No! Todavía no había dado su primer beso.
Sin embargo, cuando finalmente llegó hasta ella, se detuvo justo al lado. Sus pies descalzos casi chocaron con las zapatillas de ella al estar tan cerca.
Por instinto, Blythe puso su labio inferior entre sus dientes, mordiéndolo en lugar de las uñas. Estaba muy caliente. Podía sentir su calor sin siquiera tocarlo.
¿Quería tocarlo?
Sin decir nada, Killian se inclinó hacia ella, con sus ojos azul hielo entrecerrados. El miedo volvió a apretar su corazón, solo por un momento.
Sin embargo, no la besó.
En su lugar, giró la cabeza en el último momento, bajando la cara hasta el pliegue de su cuello e inhaló.
Con Blythe así de cerca, Killian se sentía mareado.
El olor de su excitación era ahora inconfundible e inundaba sus sentidos.
Sólo ese pensamiento, el hecho de que ella se desmoronara ante él, hizo que un ruido —entre un gemido y un gruñido— le subiera a la garganta.
Sus labios estaban a escasos milímetros del lugar en el que su hombro se unía a su cuello, y su tigre interior le instaba a darle un beso allí. Era el lugar perfecto para...
Pero tenía que satisfacer su deseo de alguna manera. Así que se permitió acercarse a ella y recorrer sus brazos con las yemas de los dedos.
No hizo ningún movimiento para ocultar la erección que crecía lentamente entre sus piernas mientras volvía a bajar los dedos, pasando justo por delante de las manos de ella.
Y Killian creyó, sólo por un milisegundo, que la sentía retorcerse, como si quisiera agarrarlo.
Otra sonrisa reprimida, y una sacudida de sangre bajando a la ingle.
Pero Killian sabía, podía decir al instante, que si intentaba algo, cualquier cosa más allá de esto, Blythe entraría en pánico y probablemente se haría daño de nuevo.
Y lo último que quería era que Blythe saliera herida.
Sentía calor en todo el cuerpo.
Estaba mareada por la confusión y la excitación. Blythe nunca pensó que al encontrarse tan cerca de un metamorfo se sintiera así. Se sentía eléctrica.
Pensó que gritaría, lloraría y suplicaría por su vida. Se había imaginado cubierta de sangre, con los cartílagos aplastados y la piel desgarrada.
Había pensado que, seguramente, en una situación acabaría muerta en minutos.
En cambio, aquí estaba, sintiendo que su cuerpo se incendiaba de la manera más extraordinaria.
Olía a tierra fresca y a almizcle, al olor de una noche de verano justo después de llover.
Los bordes de sus dedos eran callosos pero suaves, rozándola como lo hace un pincel sobre un lienzo. De forma experta y cuidadosa.
El pelo de él, que colgaba por debajo de su mandíbula, le hacía cosquillas en la mejilla mientras su nariz rozaba el punto de su pulso.
¿Podía sentirla vibrar bajo su piel?
Hacía unos instantes, le preocupaba que él cruzara el límite, que empujara sus propios deseos por su garganta hasta ahogarla. Pero ahora, de pie, se encontraba deseando más.
Quería ver si sus manos envolvían completamente las de ella, si su piel se calentaba bajo su tacto como la de ella bajo el de él.
¿Cómo sería si le tocara la cara? ¿Si le rodeara la cintura con los brazos? ¿Y si la tirara hacia delante por las caderas y...?
Y sin embargo, el metamorfo que tenía delante no mostraba signos de brutalidad. No en este momento. Tal vez él era diferente.
Al pensarlo, Blythe suspiró y dejó que sus ojos se cerraran al sentir las yemas de los dedos de Killian rozando los costados de su cuerpo.
Sus terminaciones nerviosas estaban completamente encendidas.
El tigre interior de Killian gruñía, tenso por haber sido empujado hacia abajo por su mitad humana.
A estas alturas, Blythe estaba empapada de feromonas seductoras, convertida en un afrodisíaco viviente para su consumo.
Y él estaba tan duro que se sentía mareado.
Esperaba, seguramente, que ella cediera.
Pero ella no dijo nada.
Podía oír los latidos de su corazón, oler la excitación entre sus piernas.
Su cuerpo le llamaba, pero su voz permanecía en silencio.
Se apartó y miró a Blythe a la cara.
La tensión que esto suponía para Killian le agotaba. Dio un paso atrás y se pasó las manos por la cara.
Tal vez esto no iba a funcionar.
Su tigre estaba hirviendo de rabia ante esa idea.
Y Blythe debió notarlo. Le pareció oírla gemir cuando se apartó. —¿Qué ocurre? —preguntó ella.
Killian respiró profundamente, silenciando aún más al tigre de su cabeza y retrocediendo de nuevo para poder pensar con claridad. —Blythe. No voy a hacerte daño, ¿vale?
La chica frente a él no dijo nada en respuesta, sólo asintió.
Killian se lo tomó como una señal para continuar. —Pero me estás volviendo loco. Tu olor, tu... —Él señaló de arriba a abajo su cuerpo, las palabras le fallaban—. Y no quieres que nadie más te ataque, ¿verdad?
—N…no. Blythe se encogió en sí misma, abrazando su cuerpo por debajo del busto.
Realmente no debería hacer eso. Hacía que sus pechos parecieran enormes.
Pero, al menos, lo seguía.
—Entonces tienes que dejar que te marque. —Las palabras se deslizaron por sus labios como la mantequilla en una sartén caliente.
—¿Qué significa eso?
Blythe se abrazó más fuerte, sintiéndose de repente muy pequeña. Por mucho que tener a Killian cerca de ella hiciera que su cuerpo se viniera arriba, la eliminación de su cercanía y su calor la hacían sentir como si se estuviera congelando.
—¿Los humanos tampoco habéis sido informados sobre el marcado? —preguntó Killian.
—No —contestó, y su voz salió más segura y limpia esta vez, despertando un destello de orgullo en su pecho.
Entonces Killian soltó una carcajada que a Blythe le sorprendió que no hiciera temblar los árboles. Blythe sintió que una puñalada de vergüenza apagaba el brillo.
Killian parecía enfadado. —No, por supuesto que no.
Volvió a acercarse a ella, aunque sólo un paso más. Blythe tuvo la impresión de que eso era lo más cerca que estaba dispuesto a estar de ella ahora. Eso la desconcertó.
—Cuando los metamorfos encuentran a su pareja, hacen oficial la unión de dos maneras. La primera es marcándola. Yo... —Suspiró, presionando el dedo índice y el pulgar sobre el puente de su nariz, como si le costara reunir las palabras—. Tendría que morderte.
El hecho hizo que Blythe se resintiera. —¿Morderme? Pero acabas de decir...
—Sé lo que he dicho —interrumpió Killian, alargando la mano como para detener su frase en el aire—. Y no te voy a mentir. Puede doler. Tendría que romperte la piel para que mi olor se mezcle con el tuyo. Sólo duele un segundo, pero después...
Por primera vez, Blythe vio que los labios de Killian se movían hacia arriba en una sonrisa. Sus dientes no eran tan largos como los de su tigre, se dio cuenta inmediatamente, pero sus colmillos e incisivos seguían terminando en punta.
Algo brilló en sus ojos, y entonces se atrevió a acercarse un pie más a ella. El tono de su voz, se asentó en un tono dulce que hizo que Blythe sintiera un cosquilleo hasta los dedos de los pies.
—Después de eso, me han dicho que la sensación es increíble.
La mano de él se extendió, rodeó la cadera de ella y utilizó el agarre como palanca para acercarla a su cuerpo. Blythe sintió la erección de él contra su vientre vestido, y eso le hizo ladear la cabeza.
—Una vez marcada, significa que eres mía. Significa que te protegeré y te mantendré a salvo. Nadie podrá hacerte daño.
Suspiró en su pelo.
—No sería para siempre —dijo—. Sólo hasta que te hayas curado del todo La gente como Ben... quiero decir, que no es un mal tipo, pero te quiere para él. Y quiere mantenerte aquí.
—¿Y tú no? —preguntó Blythe.
Killian sacudió ligeramente la cabeza. —Yo te voy a dejar ir.
Blythe dio un paso atrás, mirándole fijamente a los ojos. ¿Hablaba en serio?
—Es cierto —dijo Killian, con los ojos azules limpios de engaño.
Killian bajó la cabeza una vez más y enterró la cara en su pelo.
—Blythe... Sólo necesito que me dejes. Que me dejes protegerte. ¿Qué dices?
