HMSA 8: Del caos y la locura

. . . . . .

Han pasado quince años hoy.

Hoy es un día muy importante.

Miro con cuidado por la ventana de mi oficina, tengo el corazón acelerado mientras escucho. Tengo miedo de que algún día me atrapen por no seguir las reglas. Podrían llevarme, hacerme daño, dispararme y luego tirarme a los monstruos horribles más allá de la Puerta Seis, a un lugar peor de lo que puedo imaginar.

He oído sobre los castigos terribles hacia los trabajadores que no obedecían. Durante años, he sido muy cuidadosa, con mucho miedo de que me descubran.

Respiro otra vez temblando mientras veo a los robots armados pasar frente a mi oficina con sus armas en las manos de metal. Puedo oír el ruido de sus botas en los pisos blancos y brillantes, moviéndose todos juntos como en una base militar del espacio. Cierro los ojos, aliviada de que nadie sospeche de mí ni revise mi pequeña oficina.

Sé que no me queda mucho tiempo, estoy esperando el momento justo. La gente se sorprendería si viera dentro de mi oficina.

Mi garganta hace un ruido mientras observo toda la evidencia que he juntado con los años, he sido muy cuidadosa. Podría ser la última esperanza de todos, si eso todavía es posible. Ha pasado tanto tiempo que siento que a nadie le importa lo que he descubierto. Incluso Zoya parece aburrida cuando le cuento sobre todas las cosas malas que he encontrado. Últimamente, nadie parece interesado en mis ideas sobre lo que realmente está pasando, como si estuvieran cansados de escucharlas.

No importa, aún creo que Pierce está por ahí en algún lugar.

En algún sitio.

Tiene que estar.

Respiro hondo, no quiero ponerme triste pensando en él sobreviviendo durante quince años en un planeta vacío. Sé que no ha pasado antes. Normalmente, la gente muere por falta de agua o porque se la comen los animales. Es difícil creer que después de quince años aún esté vivo. Pero, simplemente, siento que Pierce no se rendiría tan fácilmente.

En mi mente le dije que no se rindiera, desde el día que se lo llevaron esposado. Si te esfuerzas mucho, puedes lograr cualquier cosa, ¿no?

Pero, claro, los amenazaron. Si hacían algo mal, cosas horribles les pasarían a sus hijos, lo que los obligó a obedecer. Así es como Vincent generalmente hace que la gente obedezca. El hombre se ha vuelto muy malo desde que Pierce fue enviado lejos. Podría hablar horas sobre cómo cree que controla todo con sus mentiras y secretos.

Pero aquí está la sorpresa: no me prestó atención, sin saber que soy su mayor problema.

Me lo prometí a mí misma cuando vi al tribunal sentenciar a muerte al hombre que admiré desde niña. Engañaron a Zora para que hablara contra Pierce y la usaron para lastimarlo. Pero esa es una historia para otro momento, no quiero pensar en ese dolor ahora. La cara de Pierce cuando Zora fue la principal testigo en el juicio para mandarlo lejos... Vincent y sus hermanas hadas la controlaron fácilmente.

Respiro hondo, alejando rápidamente los recuerdos.

Volviendo a la sorpresa: la pequeña, tímida y fea April no está haciendo nada.

Nada de nada.

—Miren a otro lado, malditos —susurro, dándome la vuelta para ir a mi escritorio. Me pasaron al departamento de finanzas, los tontos. Eso significó que pude usar las computadoras y revisar los archivos del sistema, y he tenido años para encontrar errores en sus papeles.

Y encontré muchos.

Información que podría matarme al instante, información tan dañina que me sorprende que no la hayan quemado toda. Pero ¿por qué tener tanto cuidado cuando todos han sido despedidos menos la nerd April, que no lastimaría a nadie? Necesitaban a alguien para entrenar a los nuevos trabajadores y alguien que conociera los programas de computadora tenía que quedarse. Así que eligieron a la última persona que les causaría problemas.

Yo.

Mala elección.

Se descuidaron con sus papeles y cuentas de dinero. Incluso ahora parece que mienten sobre el éxito de las misiones Alfa. Dicen que Legado S.A. tiene cien por ciento de éxito, rompe récords y recibe grandes premios de la Alta Corte Celestial.

Me río, menuda mentira. Solo Pierce podría lograr números así.

Tienen suerte si llegan a cuarenta por ciento de éxito y eso no es suficiente. Si alguien lo supiera, Vincent sería mandado lejos tan rápido que el sistema solar se movería y se caería a pedazos.

Mi mejor prueba es el Proyecto Zapatilla de Cristal, del que encontré papeles el año pasado con todos los detalles. Es un gran descubrimiento, aunque Zoya bostezó cuando se lo conté. No importa Zoya, me explicaré sobre ella más tarde. Esto es algo que nunca antes había pasado.

Todos los que solían trabajar en HMI saben que matar a los malos a propósito puede y causará grandes problemas. Esto se volverá más grande de lo que Vincent pueda manejar y esconder algún día. Los mundos se verán afectados como una reacción en cadena, hay una razón por la que este tipo de cosas no están permitidas. La energía alrededor de este universo se dañará tanto que podría no arreglarse nunca más.

Es impactante.

Lo que hace va contra las reglas del Destino y es tan terriblemente malo que me tomó tiempo entender cuán mala es la mentira. Parece que la única forma en que Vincent puede hacer algo en la vida es haciendo trampa. No creo que haya ayudado a ninguna pareja a enamorarse últimamente, ha mandado a los agentes de la Tierra de vuelta a casa tristes y enojados. Es un desastre. El Proyecto Zapatilla de Cristal es mi forma de hacer que Vincent pague de una manera dura y dolorosa. Quiero hacerlo sufrir por lo que le ha hecho a HMI y a Pierce. Quiero que viva en una cárcel y sienta vergüenza por el resto de su larga vida… Nada de muerte para él. Y pensar que, en la audiencia del tribunal, de alguna manera tuvo pruebas falsas de que Pierce le había robado su trabajo de diseño durante años. Casi me caigo de mi silla, tuve que taparme la boca para no gritar de rabia.

¿Todos se han vuelto locos?

Decían que Pierce era un mentiroso y Vincent el verdadero diseñador brillante, lo alababan y honraban. Los diseños de Vincent son horribles y nada parecidos a lo que Pierce solía hacer. Son lisos, simples y aburridos, no se ajustan al cuerpo de mujer como lo hacían los diseños de Pierce. Pierce es asombrosamente diferente y valiente, mientras que Vincent es tan... simple.

Lo quiero vivo y sufriendo. Pero algo como esto haría que Vincent muriera. Si esto se le dijera a la Alta Corte Celestial, la corte suprema del universo, habría una reacción violenta.

Así que, no. No quiero que registren mi oficina.

Realmente soy la persona más peligrosa para Vincent, y él no tiene idea de que las cosas malas están a punto de pasar. Me siento en mi escritorio y dejo salir un largo suspiro.

He estado trabajando mucho con Jensen, quien ha prometido quitar a Vincent y hoy es un día especial para nosotros. He estado esperando este día durante quince años. Abro un cajón de mi escritorio y extiendo un compartimento escondido, saco un collar Darling viejo de HMI. Uso mi mente para conectarme a él, llamando mentalmente a Jensen en la línea de teléfono mágica que aún funciona. Dion se aseguró de que las líneas estuvieran activas todo este tiempo. Nada puede superar la tecnología de HMI, aunque Vincent diga que no funcionaba bien.

Él no funciona bien.

Espero.

Sonrío, sin poder ocultar mi emoción. —Jensen —susurro. Oigo un suspiro.

—El certificado de muerte de Pierce salió hoy. Lo he visto personalmente.

—Por fin —hace una pausa, y escucho una voz de fondo. Le dice a alguien «el certificado de muerte de Pierce salió hoy».

Luego dice de cerca otra vez. —¡Es hora de actuar entonces, April!

—¡Sí! —digo en voz baja— ¿Esa es Delilah?

Sonrío. —Hola —susurro de vuelta—. Dale a Jack la información también y que empiece a preparar todo para encontrar a Pierce y algunos metamorfos. No podemos hacer esto sin ellos. Espero que Babsi tenga mejor visión con la luna llena esta noche.

Respiro temblando, me siento nerviosa. —Sí.

—Lo haré, no te preocupes, no sospechan de mí.

Pongo los ojos en blanco.

Esos dos han hecho que esta larga espera sea más fácil, pero Vincent también los lastimó. Sé que el equipo de Vincent tomó la última parte del medallón y la escondió en algún lado porque no está donde debería haber estado. Quince largos años buscando sin encontrar nada, no tiene sentido…

Vincent odia a Jensen, y estoy segura de que él la tiene.

Incluso con ese problema, han vivido bien con las partes del medallón que tienen, por suerte. Lo único malo es que Jensen no puede tener hijos hasta que encuentre la última parte del medallón, lo que hace que esto sea muy personal para ellos. Realmente quieren tener hijos, pero Jensen y Delilah se quieren tanto que lo han aguantado. Un minuto están peleando y al siguiente, se están queriendo. Funciona para ellos, es su forma de mostrar amor.

Mi cara se pone roja, sin saber cómo sería tener ese tipo de relación con alguien. Soy solo la nerd virgen que solo ha llegado a segunda base cuatro veces antes de asustarse y salir corriendo. He estado muy protegida toda mi vida, así que no es raro que sea muy torpe. Pienso en ese chico. Jared era su nombre, mi ex novio, a quien solo lo dejé tomarme de la mano. Una vez que me tocó el pecho y me quitó los lentes, salí corriendo como la persona torpe que soy.

Pero tengo un secreto. Uno que pondría en peligro toda esta misión para encontrar a Pierce.

Oigo que se abre mi puerta y me pongo tensa. El corazón se me para, pero luego me relajo cuando veo a Zoya en la entrada con su traje negro. —Uf —suspiro—, qué susto me has dado.

Se ve igual de joven que cuando la conocí hace años, con el pelo en el mismo moño alto. La mayoría de la gente en el universo no envejece mucho, excepto en algunos planetas y, claro, en nuestro planeta natal, la Tierra.

La miro, con el corazón a mil.

—El certificado de…

—El certificado de defunción de Pierce —digo, interrumpiendo con una sonrisita débil—. Su condena ha terminado. Si está vivo, no pueden tocarlo. Su tiempo se acabó.

Ella asiente y baja la mirada, sin decir mucho, pero hay mucha tensión en el aire, la noto aumentar. Sé que está harta de oírme hablar de Pierce, pero esto es diferente. —Por fin podemos hacer algo.

Sonríe, mirándome con los ojos llorosos, poniéndome nerviosa. Sé que lo ha pasado fatal desde que lo condenaron a muerte. No lo llevó nada bien, como ninguno de nosotros. —¿De verdad crees que sigue vivo después de quince años, April? —me mira como si fuera una niña pequeña que cree en los unicornios.

Me gustaría agregar que sí existen, así que mis ideas sobre Pierce no son tan locas.

Trago saliva. —Sí —susurro, deseando sonar más segura.

Tiene que estar vivo.

—Lo sé, pero lo encontraré.

—Tienes que estar preparada porque podrías salir muy lastimada.

—Lo sé.

—Jensen también —añade—, todos tenéis que ser realistas. ¿Crees que lo traerán de vuelta aquí? ¿Cómo?

Tengo mucho que decir, pero cuando abro la boca, no me sale nada.

—No puedes simplemente traerlo de vuelta aquí, dijeron que era un mentiroso. Todo el mérito por su trabajo se lo llevó Vincent y ¡lo echarán! ¡Se reirán de él! —niega con la cabeza como si de verdad quisiera zarandearme— Se ha hecho mucho daño, tantas vidas...

Sé que habla de los metamorfos y de cómo los obligaron a dejar las vidas que habían llegado a querer. Este sitio se siente fatal sin ellos y con los robots de IA paseándose por ahí. Este lugar es horrible. Vincent borró todo sobre Pierce, lo ha borrado de este sitio.

Sigue hablando, acercándose a mí. —Si por casualidad Pierce está vivo, han sido quince años en un planeta vacío, April. ¿Qué crees que vas a encontrar? ¿Solo pedazos de él?

Me mantengo firme con la cabeza alta. —Lo traeré de vuelta.

—Ojalá lo hagas. De verdad lo espero —dice con voz temblorosa—, pero te estás metiendo en un juego muy peligroso. Si la gente supiera que lo estás buscando, podrían meterte en la cárcel, inventarían cualquier tontería para hacerlo. Vincent sabe que la condena de Pierce ha terminado. ¿Cree que Pierce sigue vivo? Ni de coña. Pero aun así, no puede enterarse de que lo estás buscando. La más mínima posibilidad pondrá a Vincent hecho una furia.

—Necesito hablar con Zora —ella debe saber la clave para encontrar a Pierce.

Zoya se ríe. —¿Para qué? Está muy débil, ya no tiene sentido. Da pena.

—Necesito hablar con ella.

El Hada Madrina nunca se ha perdonado por lo que hizo. Después de que condenaran a Pierce y se lo llevaran, se dio cuenta del enorme error grande que cometió ese día. La engañaron de la peor manera, y no creo que Pierce la culpara. A veces pienso que alguien le echó un hechizo ese día porque parecía rara y como robotizada.

Nunca creeré que lo hizo a propósito. La convencieron de que Pierce quería quedarse con HMI y echarla. Lo cual, irónicamente, era justo lo que Vincent estaba haciendo.

Mentiras y más mentiras.

Pierce ni siquiera parecía enfadado cuando Zora votó en su contra, solo lucía inexpresivo y sin emociones. No estaba sorprendido ni cabreado. Es como si supiera que la habían engañado y ya la hubiera perdonado, casi como si supiera lo que iba a pasar todo el tiempo y estuviera listo para ello.

Es difícil entender cómo piensa Pierce.

Zora no usa su varita, que la mantiene joven y poderosa; quiere morir lenta y dolorosamente como Pierce. Se está matando poco a poco para castigarse, lo cual entiendo. Si yo hubiera mandado a Pierce Charming a la muerte, me sentiría igual. Pero sé que en realidad no fue ella, y necesito decírselo.

—No sé si eso ayudará... —deja de hablar, pensando.

—Quiero hacerle unas preguntas.

—¿Sobre qué?

—Pierce.

Se ríe. —Pues claro que sobre Pierce. ¿Sobre quién más ibas a preguntar? —niega con la cabeza y me mira un rato— ¿Por qué nunca intentaste llamar la atención de él? —me mira de arriba abajo— ¿Por qué llevas ropa tan fea? Te he dado la lata mil veces por tu ropa y nunca has cambiado. Si estabas tan obsesionada con Pierce, ¿por qué nunca has intentado que se fije en ti?

Me pongo blanca. —¿Llamar la atención de Pierce? ¿Estás loca? —solo pensarlo hace que me arda la cara. Apenas podía controlarme cuando me miraba. Todavía me tiemblan las piernas al recordar cómo me abrazó hace tantos años en la misión de Jensen.

¿Por dónde empiezo?

Me sonríe como si pudiera ver en mi cara lo mucho que me gusta. —No daba tanto miedo, April. Sé que tienes buen cuerpo debajo de toda esa ropa fea. Deberías haberlo enseñado.

Me río.

Me mira y levanta una ceja. —Entiendo que era un tío intimidante. Pero tú tampoco se lo pusiste fácil con tus horribles trajes —señala, haciendo una mueca.

—April, es un Charming. No puedes culparlo, lo lleva en la sangre. Pierce es un vampiro de la belleza. ¿Has oído ese término?

Vampiro de la belleza.

Levanto una ceja. —No, no lo he oído... —digo, frunciendo el ceño.

Quiero respuestas si voy a encontrarlo. O tener alguna esperanza de encontrarlo.

—¿Los Charming? Bueno, aparte de que ese es su apellido, no sé nada de ellos —digo, absorbiendo la nueva información como si fuera una droga. He vivido en una burbuja, protegida desde pequeña. Así que no es raro que no sepa nada—. Sé que es su apellido. ¿Qué más? —pregunto— ¿Por qué no me habías contado nada de esto antes?

—Vaya —niega con la cabeza—. Deja que Zora te lo cuente, no me gusta contar historias largas —parece incómoda—. No se me da bien contar cuentos, pregúntale a mis hijos. Lo odio, y tengo que irme pronto.

Me río. —Ya he oído eso —y digo con mi mejor voz de Zoya— «Había una princesa. Era una buena hija, se portaba bien con su madre. Se comía todas las verduras. Conoció a un príncipe pero decidió centrarse primero en su carrera. Vivió feliz para siempre. A dormir».

Parece impresionada. —Muy bien. Se la contaré a Layla esta noche.

Dion le chocó el puño cuando se dieron la vuelta. Lo vi y me hizo gracia.

Levanto la mirada y veo a Zoya estudiándome. —¿Qué pasa?

—Tengo que decirte una cosa.

Mis cejas se levantan. —¿Ah, sí? ¿Sobre Pierce? —el corazón me late más rápido.

—No.

—¿Sobre quién?

—Sobre ti.