La asistenta del multimillonario

El ascensor siguió subiendo lenta y silenciosamente, ajeno a la inquietud de su único ocupante.

Octavia se quedó mirando su reflejo en la pared de espejos del ascensor. Comprobó, por enésima vez, que no había manchas en sus pantalones negros ni en sus zapatillas Converse.

Comprobó que su camiseta gráfica blanca estaba bien metida en la cintura alta del pantalón y que la americana de rayas negras y grises se asentaba uniformemente sobre sus dos hombros.

La noche anterior se había arreglado el pelo en el apartamento que estaba debajo del suyo, el de Yolanda Waters.

Yolanda era una madre soltera con tres hijos a los que Octavia cuidaba a menudo. A cambio, Yolanda hacía su magia con el salvaje afro de Octavia.

Sus hábiles y engrasados dedos entraban y salían de la masa de pelo de Octavia, convirtiendo su nido de hongos en unas finas hebras de seda. Al enterarse de que Octavia iba a empezar en un nuevo trabajo —y de quién sería exactamente su nuevo jefe—, Yolanda dejó a un lado la revista de cotilleos de famosos que estaba leyendo y empujó a Octavia a una silla junto a la mesa de la cocina.

—Chica, vamos a ponerte bella —dijo Yolanda, extendiendo una amplia gama de peines, recogedores y horquillas delante de ella. Octavia se preguntó qué aspecto había tenido antes.

Salió una hora más tarde con los bordes sedosos y planchados y las trenzas de la cabeza en forma de ondas y rizadas alrededor de la parte delantera del cuero cabelludo, pero con la parte trasera peinada en forma de afro.

Aunque admiraba el trabajo de Yolanda, creía que su viejo y eficiente estilo ya le habría bastado. De todos modos, el reflejo que le devolvía el ascensor no estaba tan mal.

Sin embargo, sentía la mano entumecida alrededor de la correa de su bolsa, y chasqueó suavemente los dientes superiores e inferiores para aliviar sus nervios.

El ligero “¡Ding!” del ascensor al llegar a la última planta casi hace que a Octavia le dé un infarto.

Había llegado. De alguna manera, se las arregló para poner un pie delante del otro y dirigirse a donde recordaba que estaba el escritorio de Adelaida.

—¡Buenos días! —dijo alegremente, deteniéndose frente a ella.

Adelaida levantó la vista de la carpeta que estaba mirando y le echó un vistazo a Octavia. Parecía que iba a hacer un comentario sobre lo que veía, pero decidió no hacerlo.

—En el futuro, debes estar aquí a las siete de la mañana en punto —dijo finalmente Adelaida.

Octavia miró su reloj. 7:15, decía.

—Sólo pasan quince minutos —dijo, sin perder su brillante sonrisa.

—Siete de la mañana en punto. El Sr. Kentworth llega a las siete y media cada mañana. Prefiere salir antes a correr.

—Tú y yo trabajaremos lo más cerca posible de él durante todo el día; tenemos que estar aquí antes de que llegue —dijo Adelaida.

La sonrisa de Octavia se desvaneció. —Siete de la mañana en punto. Entendido.

Adelaida se puso de pie, mirando a Octavia con su habitual mirada fría. —Ni un minuto más tarde. El Sr. Kentworth no tolera la impuntualidad.

—Me lo imaginaba —respondió Octavia.

Adelaida se quedó en silencio y luego salió de detrás de su escritorio.

—Te acompañaré a tu despacho —anunció, guiando a Octavia hacia delante. Volvieron a salir al pasillo y giraron a la izquierda. Al final del pasillo había un conjunto de puertas dobles.

Adelaida condujo a Octavia a través de las puertas que se abrían a otro espacio de oficina, pero uno muy diferente al que dejaron atrás.

Las paredes ya no eran cristales transparentes, sino de un gris sólido. El suelo estaba cubierto de una alfombra de felpa y el ambiente era tranquilo.

Se abría en una amplia zona de estar con un sofá en forma de media luna y había tres sillones en la esquina derecha más cercana a ellas y un pequeño minibar con una diminuta nevera empotrada en la pared junto a los asientos.

A su izquierda había un stand con varias piezas de tecnología colocadas en estantes iluminados y escalonados. Octavia reconoció modelos de aparatos, ordenadores y dispositivos móviles de Icarus.

Más adelante, en el mismo lado de la sala, una abertura conducía a otro despacho hacia el que Adelaida señaló.

—Ahí es donde os sentareis —dijo Adelaida—. Esta es la zona de trabajo privada del Sr. Kentworth.

Adelaida señaló el extremo más alejado del espacio, donde había otro conjunto de puertas dobles similares a las que acababan de atravesar, que separaban la zona de descanso de otro espacio de oficina.

Adelaida explicó: —Ese es el despacho del señor Kentworth. Cuando no estés con él, deberás trabajar tranquilamente en tu escritorio.

Octavia miró desde las ominosas puertas dobles del despacho del señor Kentworth hacia el pequeño espacio que se había habilitado para ella.

Pudo ver un escritorio de cristal con un monitor de ordenador plateado y un teclado sobre él. Detrás del escritorio había una estantería del suelo al techo llena de carpetas, y en una esquina había una nevera de agua vacía.

—Parece... acogedor —comentó Octavia.

Adelaida ignoró el comentario de Octavia y entró en su nuevo despacho. Octavia se fijó en un pequeño ordenador portátil plateado que estaba sobre el escritorio, que Adelaida cogió y le entregó a Octavia.

—Llévate esto para las reuniones —dijo Adelaida—. Todo tu trabajo debe hacerse en este portátil o en el ordenador de sobremesa. —Señaló los dos al mencionarlos.

—El uso de cualquier otro dispositivo para acceder a su trabajo está estrictamente prohibido. El Sr. Kentworth valora su privacidad, y hay demasiado riesgo para dejar que cualquier parte de su información salga a la luz.

—Veo que tiene muchas exigencias —comentó Octavia, cogiendo el portátil de la mano de Adelaida.

—Cuando se tiene un cargo como el mío —dijo una voz grave no muy lejos de ellas—, lo único que la gente debe esperar de ti son exigencias.

Octavia se giró para ver al Sr. Kentworth de pie detrás de ellas, con un traje de maniquí, un maletín de cuero y una mirada mortalmente fría.

—¡Sr. Kentworth! —exclamó Adelaida, precipitándose frente a Octavia—. Lo siento, señor. No le he oído entrar.

Raemon Kentworth apenas miró a Adelaida para reconocer que había hablado. Sus ojos oscuros y penetrantes seguían fijos en Octavia.

Si Adelaida se sintió desairada porque la ignoró, no lo demostró. En cambio, se ofreció con entusiasmo: —¿Puedo llevar su maletín, señor?.

—No, soy perfectamente capaz de hacerlo yo mismo —respondió secamente.

La cara de Adelaida se volvió roja. —Por supuesto, señor. Sólo pensé... ¿debería... traerle su café? ¿Lo de siempre?

El Sr. Kentworth agitó una mano descuidada y Adelaida se alejó con un nuevo propósito en la vida.

Octavia y el Sr. Raemon Kentworth se quedaron solos.

El Sr. Kentworth la miró de arriba abajo.

—¿No eres capaz de llevar un look profesional? —dijo.

Octavia miró su ropa. —La ropa de oficina me hace sentir incómoda. ¿Cómo se supone que alguien va a ser productivo si se siente como si estuviera vestido con una hoja de papel doblada?

—Yo me las arreglo bastante bien —respondió secamente Raemon Kentworth.

Octavia le miró. —Oh. Supongo que sí. Bueno, entonces... supongo que mi respuesta es no, yo... no soy capaz de vestirme más profesionalmente.

Raemon Kentworth arqueó una ceja pero no respondió. Atravesó la habitación y se dirigió a las puertas dobles situadas al final de la misma.

Con el toque de un botón en el pequeño panel de la pantalla táctil instalada en la pared junto a las puertas, las dos puertas se abrieron silenciosamente.

—Sígueme —le dijo a Octavia.

Octavia miraba asombrada su despacho, que casi parecía una casa entera en sí misma.

La zona principal tenía un techo alto y cuadros gigantescos en todas las paredes: pinceladas brillantes y furiosas que puntuaban con color la decoración blanca y gris del entorno.

Un conjunto de sofás y sillas grises estaba más cerca de la puerta, y un gran escritorio gris oscuro se encontraba al final de la sala, enmarcado por las paredes de cristal transparente que había detrás, que daban a la ciudad.

Al echar un vistazo a su izquierda, Octavia pudo ver una abertura a una gran cocina y un bar. A su derecha, un espacio lleno de algunos equipos de ejercicio y un gran vestidor.

—Maldita sea, prácticamente se podría vivir aquí —dijo en voz alta.

Raemon Kentworth se dirigió a su escritorio y dejó su maletín sobre él, deteniéndose para sacarse la chaqueta del traje y colocarla sobre la gran silla centrada en su escritorio.

—Una observación astuta, asistenta —dijo.

—Oh, puedes llamarme Octavia.

—No es necesario. Para mí, sólo eres mi asistenta y nada más.

Octavia arrugó la nariz. —Pero todavía tengo un nombre.

—Eso no tiene importancia para mí.

Octavia lo pensó durante un minuto y luego se encogió de hombros. —Lo que usted quiera, supongo. Raemon....

Levantó la vista y dijo fríamente: —Diríjase a mí como Sr. Kentworth.

—¿No debería ser “jefe”? Después de todo, si sólo soy “asistenta”, entonces tú deberías ser...

El señor Kentworth levantó bruscamente una mano, haciendo callar a Octavia.

—Déjeme aclararte esto, asistenta. Yo hablo y tú escuchas. Tú no hablas. No ofrezcas sugerencias. No hagas preguntas. Simplemente haz lo que yo diga.

Sus ojos se entrecerraron mientras miraba fijamente a Octavia. —¿Entendido?

Octavia se quedó callada.

—Dije, “¿Entendido?” —Raemon Kentworth repitió con dureza.

—¡Sí! —soltó Octavia—. ¡Es que no estaba segura de si querías una respuesta! Dijiste que sólo escuchara e hiciera lo que dijeras... no dijiste nada de responder.

—Entonces, ¿se supone que tengo que responder cuando haces preguntas? O... ¿tengo que pedir permiso para responder primero?

Raemon Kentworth miró fijamente a su nueva ayudante, con una expresión inexpresiva pero endurecida en su rostro.

No dijo nada durante los siguientes segundos, y de repente se echó hacia atrás en su silla y señaló uno de los asientos al otro lado de su escritorio.

—Siéntate —ordenó.

Octavia se sentó.

—Esto es lo que se espera de ti —dijo con brusquedad, girando su silla de modo que quedara inclinada hacia la gran ventana que tenía detrás.

—Tomarás notas detalladas de todo lo que ocurra en las reuniones a las que asista. Recopilarás esas notas y me entregarás resúmenes de esas reuniones al final de cada día.

—Tengo diseñadores de todo el mundo que me envían cada día dibujos y códigos para nuestros nuevos productos. También los recopilarás, los organizarás y los revisarás; solo me transmitirás lo más pertinente.

—En cuanto a tus tareas de hoy...

Empezó a enumerar una lista de cosas que quería que hiciera Octavia: archivos que debía clasificar, esquemas que tenía que buscar y recopilar en un informe para él, y mucho, mucho más.

Octavia abrió a tientas el portátil que tenía en sus manos y buscó frenéticamente en los iconos del escritorio el programa que se suponía que estaba buscando. Ya se había perdido la mitad de lo que había dicho.

Tanteó el teclado del portátil y abrió una nota para escribir el resto de las instrucciones del señor Kentworth.

Justo cuando ella consiguió abrir el programa, el Sr. Kentworth volvió a girar su silla.

—¿Lo tienes?

—Uhhh... —respondió Octavia, mirando la nota vacía en su portátil.

—Bien —dijo el Sr. Kentworth, ajeno a su respuesta.

—Ten todos esos esquemas en un archivo y envíamelos de inmediato. Me voy a una reunión en una hora. Después de eso, tengo la inspección de una planta. Será mejor que estés lista para salir para entonces, no me gusta que me hagan esperar.

Por la firmeza de su tono, Octavia supo que la conversación había terminado. Pensó en pedirle al Sr. Kentworth que repitiera todo lo que le había dicho, pero rápidamente descartó esa idea.

En lugar de eso, se levantó y salió de su despacho, dejándole mirando los dos monitores de ordenador de su mesa como si ya hubiera salido de la habitación.

Sabía que trabajar allí sería una experiencia infernal.