Propiedad de los alfas

Me senté junto al fuego, mirando las llamas que bailaban en la ceniza mientras me bebía el ponche.

Empezaba a hacer efecto; mi lengua estaba ya entumecida, pero mi mente no. Oía todos los chillidos y gritos cada vez que salían los tres alfas, que agarraban a otras tres chicas, y luego a otras tres, hasta que solo quedé yo y otras dos.

Era la siguiente. No estaba preparada.

Se me aceleró el corazón cuando por fin se calmaron los gritos y bebí otro sorbo, con la esperanza de que adormeciera aún más mi mente. Sentía el cuerpo relajado, los músculos nada tensos, pero la cabeza me latía con fuerza.

Me eché hacia atrás, apoyando la cabeza en los grandes cojines del sofá, con los ojos cerrados.

Había evitado que sus ojos se clavaran en mí cada vez que cruzaba esa maldita puerta, y la idea de que yo fuera a ser la siguiente a la que viniera a buscar me hacía apretar la mandíbula.

No quería ser la siguiente en gritar como las demás.

Mataría por un café. O una siesta. Opté por la segunda opción, dejándome llevar lentamente mientras esperaba.

Los ojos rojos estaban en mi sueño.

Me desperté jadeando y Nikolai estaba allí, agachado. Sus ojos se encontraron con los míos.

—Tu turno —dijo, extendiendo la mano. Miré entre él y la puerta.

—¿Al menos habrás cambiado las sábanas? —refunfuñé, dejando que me levantara.

Sonrió con satisfacción y me condujo a través de la puerta. Braxton y Derik cogieron a las últimas chicas de su grupo y nos siguieron.

No sé qué esperaba, pero no era la habitación que nos recibió. No había cama, ni linternas. Solo la luna brillando sobre nosotros a través de la abertura en el techo, lanzando su resplandor rojo.

Los tres alfas estaban de pie junto a tres soportes de hormigón, cada uno con una copa dorada tallada con los tres símbolos del Territorio de los Hombres Lobo: una ola, un árbol y el símbolo de mi propia aldea, una enredadera con flores, porque la zona de Las Praderas tenía campos de flores que se extendían por todas las partes que no se utilizaban para cultivos y cría de animales.

Todos los alfas mostraban la misma sonrisa maliciosa, las sombras jugaban con sus rostros, haciéndolos parecer aún más grandes, aún más intimidantes.

Como si lo necesitaran. Yo ya estaba nerviosa, y estaba segura de que las demás también. Sin embargo, sentía la misma curiosidad. Seguramente no esperaban que folláramos en el suelo, así que ¿qué demonios hacíamos en la habitación con las copas?

Nikolai se adentró en los rayos rojos de la luna.

Su garra creció del dedo que levantó de su mano y sus ojos se volvieron de color rojo antes de atravesar su muñeca con ella.

Todas jadeamos.

Una de las chicas gimió, llamando la atención de los alfas. La miraron fijamente mientras ella retrocedía, con la barbilla temblorosa.

Nikolai sostuvo la muñeca sobre la primera copa y su sangre goteó en ella. Pasó a la siguiente copa y luego a la última.

Sus ojos no se apartaban de los míos, y yo quería sentir asco por lo que estaba haciendo porque sabía lo que significaba, pero no fue así. Estaba aún más intrigada.

Dio un paso adelante, y las sombras se desplazaron por su rostro, bailando sobre sus abdominales, su tatuaje.

Se me secó la boca. Sus músculos fuertes y poderosos hicieron que algo se agitara en mí. No fue del todo incómodo, pero sí extraño.

Quería explorarlo más a fondo y, cuando una sonrisa de satisfacción se dibujó en sus labios, me pregunté si se daría cuenta de lo que estaba pensando. Lo que su cuerpo provocaba en el mío.

Derik y Braxton se movieron detrás de él, cortando su propia carne con sus garras, largas y gruesas, dejando caer su sangre en las copas mientras Nikolai finalmente hablaba.

—Es momento del juramento. Un juramento de sangre por la lealtad al Territorio de los Hombres Lobo. A partir de ahora, pasaréis a formar parte de nosotros —dijo con esa voz grave y áspera que me hizo sentir un nudo en el estómago.

Me estremecí, cruzando los brazos sobre mí misma, con el frío de la habitación tratando de filtrarse más allá de los sentimientos que Nikolai empujaba a través de mí.

—¿Qué juramento? —pregunté, queriendo más detalles antes de decidir si lo hacía o no.

—Paciencia, escupefuegos. —Braxton me guiñó un ojo desde detrás de Nikolai. Apreté la mandíbula e intenté esperar.

—Un juramento que prohíbe revelar lo que ocurra esta noche. Un juramento que mantiene vuestras bocas cerradas a las tradiciones que esperamos de vosotras esta noche. Un juramento que os hace partícipes de nuestra promesa de protegeros como raza dentro de nuestro territorio —explicó Nikolai, y yo enarqué una ceja.

Por eso mi madre había sido tan imprecisa.

Me estremecí, sin poder evitar que mi siguiente pregunta saliera de mis labios.

—¿Y si no hacemos el juramento?

Braxton exhaló un suspiro cuando Derik se adelantó.

—Pruébalo, preciosa —dijo con una sonrisa, pero su voz era una amenaza, fría y dura.

—Por favor… —Una de las chicas se estremeció, una chica de Los Bosques—. Por favor... no nos castigues por su lengua maldita. Ha nacido en invierno.

Puse los ojos en blanco, por supuesto. ¿Cómo iba a olvidar mi espantosa maldición? A veces, en momentos así, era difícil que no se colara el resentimiento. Mis padres sabían lo que nos pasaría a mí y a mi hermano por tener hijos en invierno.

Juraron que saldríamos de cuentas en primavera, pero nos adelantamos ocho semanas. Estuvimos a punto de morir y, como no lo hicimos, llevamos el diablo dentro, o alguna estupidez por el estilo. No había visto ninguna prueba de eso nunca.

Los ojos rojos de mi sueño aparecieron en mi mente y me estremecí ante la mentira que me había dicho a mí misma. Me lo quité de encima y esperé a que los alfas se enfadaran y me castigaran por un nacimiento en el que no tuve elección.

Pero no lo hicieron.

—Esta noche va de sacrificio. De calor y placer. No habrá castigos —dijo, antes de volver a coger una copa.

Casi solté una risita. Placer. Seguro que ni siquiera le sacaría un orgasmo a ese lobo cabrón. Lástima, probablemente sería el mejor orgasmo de mi vida.

Se me encendió la sangre al pensarlo, y los ojos de los alfas se clavaron en los míos. Levanté la barbilla desafiante, pero sus sonrisas se volvieron más cómplices.

Nikolai me entregó una copa, sus manos rozaron las mías mientras las demás recibían las suyas de sus propios alfas.

Se inclinó hacia mí y sus cálidas manos se posaron en las mías.

—Puedo olerte —respiró, y mi pelo me rozó la cara mientras me tensaba. Me acurrucó la cara en el cuello, olfateando mientras sus manos se aferraban a las mías, más apretadas, más cálidas.

Un calor intenso apareció debajo de mi vientre, mi coño me estaba traicionando, se estaba volviendo resbaladizo ante su olor, el calor radiante, la tensión. Mis pezones se endurecieron contra la seda.

Se dio cuenta.

Gruñó contra mi cuello y mi cabeza giró involuntariamente hacia un lado. Respiraba agitada y entrecortadamente mientras me movía bajo su cuerpo abrumador.

Su mano se dirigió a mi cintura y su tacto atravesó mis defensas, derribándolas con facilidad a medida que mis muslos se humedecían.

—Niko —dijo Derik, con un tono de advertencia en su voz.

Nikolai hizo caso omiso de él y me rodeó con la mano, tirando de mí hacia delante, pegándome a su cuerpo. Chillé y se me cayó la copa de la mano.

Braxton la cogió y tiró de Nikolai hacia atrás, con los ojos rojos. —Nikolai —dijo con voz más grave.

Nikolai dio un paso atrás y sus ojos rojos y brillantes se clavaron en los míos.

Braxton me devolvió la copa, advirtiéndome con la mirada antes de empujar hacia atrás a Nikolai, que se resistió un segundo antes de retroceder hasta los semipilares de hormigón, con las sombras cubriéndole la cara.

Seguía mirándome. Me estremecí, tragando saliva.

—Pronto, hermano. —Derik sostuvo su hombro, con sus garras fuera, descansando allí, y tuve la sensación de que Niko no estaba escuchando a sus otros alfas.

—El juramento —raspó Nikolai—. Debéis beberos la sangre.

Las otras chicas jadearon, pero yo lo había visto venir.

—Os conecta a nosotros —dijo Braxton, con su cuerpo sin camisa haciendo el mismo daño a mi libido. ¿Es que los lobos no tienen camisas? Me pilló mirándolo y sonrió. Aparté rápidamente la mirada.

—Adelante, chicas —dijo Derik con un resoplido impaciente.

Lo hicimos, cada uno delante de su pilar, delante de su alfa.

—Ahora leed el juramento —presionó Niko.

Bajé la vista hacia la vieja escritura tallada en el hormigón y leí con las otras chicas.

—Me comprometo con mis alfas.

—Me comprometo con el Territorio de los Hombres Lobo.

—Ofrezco mi pureza como muestra de mi lealtad.

—Acepto su protección.

—Acepto sus cuerpos en el mío.

—Protegeré los secretos y tradiciones de la luna de sangre con mi vida.

—No le diré a nadie nada de esta ceremonia.

—Aceptaré la sangre de mi alfa en mi cuerpo.

—Aceptaré la marca de mi alfa en mi cuerpo.

Di un paso atrás al final del juramento, con los ojos desorbitados.

¿Marca?

—Bebed —ordenó Nikolai, con la voz menos ronca y los ojos de nuevo verdes.

Dudé mientras las otras chicas seguían sus órdenes. Miré las gotas de sangre que se arremolinaban en la copa y luego el juramento que acababa de pronunciar.

—¿Qué marca?

—Bebe y te lo contaremos —dijo Derik, señalando la copa con la cabeza.

—Si no bebes, no podemos responder a tus preguntas, escupefuegos. No has jurado guardar el secreto hasta que nuestra sangre esté en ti —ofreció Braxton.

Suspiré. ¿Tenía que comprometerme a un juramento sin conocer los detalles? Me parecía una trampa, pero no tenía elección.

Me bebí la sangre.

Su sabor era metálico y amargo. Y estaba fría. Fruncí el ceño y la habitación me dio vueltas mientras el líquido se deslizaba por mi garganta.

Dondefuera que cayera, a mi cuerpo no le gustaba. Me escocía como una quemadura de sol. Torcí la cara y me sujeté el estómago mientras la copa se me caía de las manos. Tragué saliva mientras Nikolai fruncía el ceño.

—¿Es normal que me encuentre tan mal? —jadeé mientras una sensación pesada y helada se apoderaba de mí y tropezaba.

—Brax —espetó Nikolai, sosteniéndome.

¿Por qué las otras chicas no lo sentían?

Los ojos de Braxton se entornaron y el mismo blanco de antes los cubrió. Gruñó y luego aspiró. Sus ojos volvieron a mirarme y yo lo miré desde unos párpados encapuchados que intentaban cerrarse.

—Nacida en invierno —respiró, caminando hacia delante, sosteniéndome la cara.

Se me cerraron los ojos cuando volvió a hacer lo de los ojos.

—¿Qué pasa, Brax? —Derik estalló.

—El invierno lucha contra la sangre. —Sonrió satisfecho—. A sus sombras no les gusta que estemos en su cuerpo con ellas. Sus ojos volvieron a la normalidad y dio un paso atrás.

Me estremecí cuando dijo “sombras”. No las quería cerca de mí.

—Nunca hemos tenido una ofrenda nacida en invierno. No ha habido una en más de un milenio. ¿Será esto un problema? —Nikolai preguntó.

Casi esperaba que dijera que sí y me dejara marchar, pero sonrió satisfecho y negó con la cabeza.

—No, nuestra sangre es más fuerte. Ella estará bien. Pero será la ofrenda más poderosa que jamás hayamos tenido. —Su boca se abrió de par en par y yo exhalé un suspiro.

La frialdad desapareció y el fuerte dolor se disipó con un calor que yo sabía que era su sangre. Me aparté de Nikolai y lo fulminé con la mirada.

—No tengo sombras —espeté, sintiéndome de algún modo violada, pero los alfas me ignoraron.

Derik miró a la luna y maldijo. —Se nos hace tarde. Tenemos que proceder con la marca —advirtió, claramente el alfa más serio de los tres.

Me estremecí ante la idea de ser marcada como una vaca. Había tenido que marcar a las vacas en el último parto del año y el olor a carne quemada me había hecho vomitar.

No estaba hecha para la agricultura. Prefería estar en las bodegas, estrujando las uvas, probando sabores, embotellando. Había algo terapéutico en ello, pero ahora no tenía tiempo para pensar en eso. Tenía que prepararme para una marca que no quería.

Nikolai asintió y sacó los colmillos. Jadeé mientras las otras chicas retrocedían unos pasos. Los otros dos dejaron caer sus colmillos. Dos caninos alargados en la parte superior, dos en la inferior, y sus otros dientes parecían ahora más afilados.

Sus ojos se pusieron rojos y me di cuenta de lo que estaban haciendo. —¿Nos vais a morder? Me estremecí.

Nikolai asintió. —El mordisco del alfa —dijo, avanzando mientras los demás reclamaban sus ofrendas.

Los gritos de las chicas me hicieron saltar, atravesando la habitación, resonando, rebotando en las paredes, y supe que eso era lo que había oído a través de la puerta.

Miré hacia ellos, Braxton y Derik desgarrándose la ropa. Derik hundió sus colmillos primero. Luego Brax. Las chicas sollozaron, gritando, y yo retrocedí ante Nikolai. Odiaba el dolor.

—No tiene sentido correr, Lori.

—No puedo evitarlo. No quiero que me duela —admití, sin avergonzarme de mi aversión al dolor.

Dudó, pero una sonrisa se dibujó en su rostro. —No tiene por qué doler —me dijo, y yo enarqué una ceja.

—Tengo la sensación de que me voy a arrepentir de esto, pero ¿qué quieres decir?

Me arrinconó contra la pared, su dedo recorrió mi muslo, deslizándose bajo mi camisón de seda, rozándome el hueso de la cadera.

—Hacemos el mordisco aquí para que no sea visible a los demás, guardéis el secreto y pueda cubrirse fácilmente. Pero hay otros sitios que no son tan dolorosos —exhaló, inclinándose más cerca mientras yo tragaba saliva.

—¿Cómo por ejemplo? —pregunté, suspirando cuando bajó por mi cuerpo, con su cara frente a mi coño.

Levantó la seda, dejando al descubierto mi tanga de encaje húmedas. Lanzó un gruñido de aprobación antes de inclinarse hacia mí.

Jadeé cuando su cálido aliento me acarició, sus labios rozaron mi muslo antes de apretarlos contra la piel caliente de la cara interna. Casi gimo al sentirlo.

Me aferré al pilar de la pared contra el que me apoyaba. Las yemas de sus dedos rozaron la parte exterior de mi muslo mientras volvía a besar la interior, con sus colmillos rozando ligeramente. Me dio un golpecito en el lugar que había besado y me miró.

—Si te muerdo aquí, puede que tu marido no lo aprecie cuando te elija mañana, pero lo sentirás como si acabara de chuparte el clítoris.

Sonrió y se me cerraron los ojos. No me importaba mi ceremonia de mañana, era problema de mañana. Quería menos dolor esta noche, así que asentí, mirándole a los ojos.

—Hazlo —exhalé, y él sonrió, besando la carne bajo mi coño con unos labios tiernos antes de abrir la boca y aferrarse a mi piel.

Grité cuando sus colmillos atravesaron la piel, hundiéndose en la carne. Pero, joder, casi me corro. Mis rodillas temblaron mientras un placer cegador me desgarraba.

Gemí mientras sus dedos me acariciaban a través del tanga, el encaje me arañaba los pliegues y su lengua me acariciaba la piel del muslo. Gemí mientras mi cuerpo me pedía más, pero él se apartó.

Lo miré mientras lamía la herida, sellándola lo suficiente para detener la hemorragia, antes de besar la marca roja que habían quedado, la que iba a dejar cicatriz.

Me estremecí contra él. No me importaba, eso valía la pena. Si a mi futuro marido le importaba entonces que se fuera a la mierda, yo seguiría eligiendo el mismo destino.

Nikolai se levantó, con sus ojos llenos de lujuria, y algo se retorció dentro de mí. Como si pudiera sentir su cuerpo con el mío, su lujuria era la mía, su deseo era el mío. Todo era demasiado.

Me abalancé sobre él mientras gruñía y me agarraba por la nuca, tirándome del pelo antes de empujarme hacia su boca. Casi lo consigue cuando Derik rugió.

—¡Nikolai!

Nikolai se congeló cuando Braxton y Derik tiraron de él. Nikolai luchó contra ellos mientras yo me acercaba más. Hicieron falta los dos para detener la necesidad salvaje que sentía en mí.

Derik hizo girar a Niko hacia él mientras Braxton se interponía entre él y yo. Fruncí el ceño cuando sentí que el miedo parpadeaba en mí. No era mío. Era de Brax y Derik.

—Tenemos que seguir las reglas, Niko. —Derik trató de abrirse paso hasta el alfa mientras los ojos de Braxton se clavaban en los míos.

Di un paso atrás cuando él se acercó, con los ojos muy abiertos. Olfateó a mi alrededor, levantando mechones de mi pelo mientras le apartaba la mano de un manotazo. Retrocedió, con los ojos aún muy abiertos, y se volvió hacia sus hermanos.

—Tenemos un problema, chicos —advirtió, y odié la forma en que me miraba. Como si fuera culpa mía.

Nikolai y Derik fruncieron el ceño y miraron entre Brax y yo. Volví a rodearme con los brazos mientras las otras chicas se apiñaban, con lágrimas en la cara tras sus marcas.

—¿Y ahora qué ocurre? —Derik estalló.

—Sus sombras le susurran —dijo, con los ojos entornados—. Nos está canalizando —dijo como si eso significara algo para mí.

—No estoy haciendo nada.

Braxton asintió. —Sí, lo estás haciendo, escupefuegos, solo que aún no has aprendido a aprovechar esas sombras.

—¿Qué sombras?

—Las sombras del invierno que hay dentro de ti. Son parte de ti, y las tuyas te son ferozmente leales. Por suerte para ti.

—¿Cómo demonios es eso suerte? —protesté.

—Porque si no, intentarían destruir todas las partes buenas de ti, y entonces tendríamos que matarte antes de que nos destruyeras a todos.

—Pero ya basta de cuentos por esta noche, escupefuegos. Tenemos que completar un ritual antes de que salga el sol, y Nikolai va a arruinar las antiguas tradiciones si no nos damos prisa de una puta vez. Así que, ¿comemos? —preguntó, como si no acabara de decirme que estaba embrujada de alguna jodida manera extraña.

¿Qué eran las sombras? ¿Qué significaban? ¿Podrían controlarme?

—Depende, ¿tenéis comida normal? —pregunté, y él se rio entre dientes, llevándome más allá de los otros alfas y a través de la siguiente puerta.

Me quedé boquiabierta al ver la siguiente habitación a la que me llevaron. No era fría ni oscura. Era cálida y vibrante, con un banquete preparado para todas las ofrendas, que reían y comían.

Las chimeneas llenaban la sala de calidez mientras sonaba música suave de fondo. Como si fuera una verdadera ceremonia. Una para celebrar.

Aún no estaba segura de qué parte debía celebrar, pero me moría de hambre, así que ignoré mis reservas y dejé que Nikolai entrara a grandes zancadas en la sala, me cogiera de la mano y me llevara al asiento contiguo al suyo.