Imagina que conoces al hombre perfecto. Es exitoso y guapo. Te invita a cenas, a copas, y tenéis un sexo alucinante. Naturalmente, te enamoras. Os casáis a toda prisa, pero entonces él te golpea y te das cuenta de que tu hombre perfecto llevaba una máscara todo el tiempo.
Pronto descubres que a veces ser feliz en el momento puede ser mejor que ser feliz para siempre. Que, a veces, los castillos pueden ser prisiones y que, a veces, los caballeros de brillante armadura van en moto, no en caballo.
¿Estás preparada para el viaje?
Votos, anillos y cosas caras: así es como empieza un matrimonio. Con votos de que se amarán para siempre, anillos para sellar el compromiso y luego, en mi caso, cosas caras que empezaron a llegar cada vez que estas promesas y votos se rompían.
Desde zapatos de diseño y exquisitas piezas de joyería hasta vacaciones de lujo; todo ello me lleva a creer que toda cicatriz puede curarse con un regalo.
Hasta anoche.
Prometí amarlo en lo bueno y en lo malo, y lo malo no dura para siempre.
O, al menos, eso era lo que me decía a mí misma porque tenía que mejorar. Por eso dicen que para bien o para mal, pero anoche la máscara que tan bien llevaba mi marido se cayó por completo y quedó claro que tenía que salir de aquí. No podía quedarme más tiempo.
Quería a mi marido, pero la posibilidad de tener un futuro juntos ya no era realista.
Corrí hacia el armario, me levanté de un salto, agarré la correa de la maleta, la bajé y la abrí en el centro del piso.
Al abrir un cajón, cogí mi pasaporte y luego un fajo de billetes de otro cajón. Los eché dentro. A continuación, vacié un cajón de joyas en la maleta.
Pensar que el año pasado por estas fechas nos íbamos de luna de miel y no podía imaginar mi vida sin este hombre... Poco a poco, las razones por las que debía dejarlo empezaron a acumularse.
Lo que había empezado como un arrebato ocasional de abuso verbal o un pequeño empujón... se había convertido en esto.
Mi marido me había golpeado. Me golpeó en la cara. Por primera vez, había cruzado una línea de la que no se puede volver.
Sabía que era el alcohol. Su enfermedad era el monstruo, no Elliot.
Y estaba luchando contra ello, que era por lo que me había quedado.
Seguí creyendo que podría volver a convertirlo en el hombre del que me enamoré. Que mejoraría. Que estaba tratando con un demonio y no era pura maldad.
Llega un punto en el que tienes que preguntarte: ¿hay alguna razón para quedarse? Después de ese primer golpe físico, supe que no había más.
Había hecho todo lo posible. La única opción que me quedaba era irme.
Así que, incluso con lágrimas en la cara, medio por la angustia y medio por el miedo a que me pillaran, hice la maleta.
Cerré la cremallera de la maleta, la saqué del armario y del pasillo, y bajé las escaleras a toda prisa.
¿Por qué diablos no pude ponerlas de nuevo en su sitio?
Nuestro garaje era un laberinto de coches, y yo había perdido oportunamente las llaves del único coche que podía sacar.
Finalmente, las encontré encima de uno de mis blocs de dibujo.
Cogí mi bolsa, me dirigí al garaje y abrí el coche.
Entonces, oí el estallido de la grava y el crujido de un coche que subía por la calzada.
Me quedé helada, con la maleta a medio camino dentro del maletero.
Joder.
Estaba de vuelta.
¿Qué demonios estaba haciendo en casa? ¡Pensaba que tendría más tiempo!
Un miedo que me crispó los nervios y me hizo doblar las rodillas cuando la puerta del garaje se abrió y dejó ver su elegante coche deportivo a unos metros del mío.
Joder. No podría salir ahora aunque quisiera.
Apagó el motor.
Tragué bruscamente, observando cómo salía del coche, sus ojos iban del maletero abierto y la maleta a mí.
Sabía que estábamos él y yo solos en esta prisión llamada mansión. Nadie me oiría gritar, nadie me oiría gemir, y nadie oiría las consecuencias de mis acciones esta noche.
—¿Hay algo que quieras decirme, Summer?
—Me voy, Elliot. Después de lo de anoche... —mis palabras se interrumpieron—, he terminado.
En realidad era simple. Si te pega, te vas. Debería haberlo sabido por los empujones y los gritos. Pero quería creer en él. ¿Y ahora?
No. No podía afrontar otra noche como la anterior.
—Summer, por favor, no hagas esto. Sé que han sido unos meses duros. Lo siento, no era mi intención. Diablos, haré lo que sea necesario. Conseguiré un padrino para Alcohólicos Anónimos ahora mismo. —Incluso sacó su teléfono.
Se me hizo un nudo en el estómago.
Sabía que era un gran paso, sobre todo si salía a la luz pública.
—Ya sabes lo que pasa cuando bebo. Fuiste tú quien me sirvió la copa para celebrar nuestro primer año con un brindis. —Sus palabras encerraban honestidad, y yo sabía, o al menos quería creer, que en el fondo no quería pegarme y que era el alcohol. Además, tenía razón: yo le había dado la copa de champán.
—Vamos, Summer, te necesito, por favor ayúdame a superar esto. Afrontaremos esto juntos y luego podremos volver a ser como antes. Tú, yo, nosotros. Volvamos a encarrilar nuestro matrimonio. Sabes que te quiero.
Me suplicaba, me rogaba, y yo sabía que sólo había una condición para que me quedara.
—Me quedaré sólo si consigues ayuda.
—Hecho —Se apresuró a aceptar—. ¿Recuerdas nuestra luna de miel? La primera noche, estabas tomando sangría y cantando desafinado con la banda. Hicimos el amor en la playa, bajo las estrellas. Recuerdo cada detalle. Fue la mejor noche de mi vida porque por fin pude llamarte mía. Esa fue la noche en la que empezamos nuestra vida juntos.
Me miró fijamente a los ojos.
—¿Recuerdas el día siguiente, cuando estábamos en ese mercado abarrotado y te enamoraste de ese collar, el que llevas ahora, y no querías comprarlo porque pensabas que era demasiado caro?
Su voz era suave, segura y sin agresiones. Su expresión... estaba completamente calmada, y eso me desconcertó.
—¿Y te dije que nunca más te faltaría nada? Éramos tan felices, Summer. Haré cualquier cosa para que volvamos a serlo.
Dio un paso hacia mí y mi reacción inmediata fue dar un paso atrás.
Las emociones me dominaban y no podía evitar que las lágrimas brotaran de mis ojos.
Mis lágrimas hicieron que rompiera la distancia entre nosotros y, antes de que me diera cuenta, estaba cogiendo mi mano con delicadeza.
Fue una reacción automática estremecerse, y vi cómo la vergüenza se astillaba en su rostro ante mi reacción.
Me dio un beso muy dulce en la muñeca, y fue suficiente para nublar mi juicio por un momento.
—Ven, mi amor —dijo Elliot, cogiendo mi bolsa del maletero—. Vamos a volver adentro.
Y así... volví con el hombre que, durante meses, me había gritado, empujado y, finalmente la noche anterior, golpeado.
Porque era mi marido.
Porque todavía lo amaba.
Porque aún no sabía en qué se iba a convertir Elliot...
