Reina inesperada

LEAH

Me despierto a la mañana siguiente con un ligero dolor de cabeza. Sia se siente decaída, así que le prometo que saldremos a correr después de clase. Me visto rápidamente, me despido de mi madre y salgo corriendo. Jake ya está aparcado en la entrada esperándome.

—¡Hola, Leah! —Me mira de cerca—. Vaya, tienes un aspecto horrible. Quiero decir... pareces muy cansada. ¿Qué te pasa?

Pongo los ojos en blanco. —Vaya, gracias. No he dormido bien. No pasa nada —le aseguro.

Pone la furgoneta en marcha y se dirige hacia la escuela.

—¿Tenía razón María? ¿Recibiste la invitación para el gran baile? —Jake me mira.

Estoy sentada con las manos sobre el regazo, estudiándome las uñas, algo aturdida.

—Mm-hmm —respondo, girando la cabeza hacia la ventana y mirando los árboles pasar.

—Pero no es definitivo que tengas que ir, ¿verdad? Cumplirás dieciocho años antes —dice despreocupado.

Me vuelvo hacia él y lo miro sorprendida. —Si encuentro a mi pareja antes del baile, no tendré que ir, no. —¿Está intentando decirme algo? ¿Es posible que también espere que seamos compañeros?

Se limita a asentir con la cabeza mientras conduce hacia la escuela. Aparca a poca distancia del edificio y caminamos juntos hacia la entrada. Justo delante de nosotros, Sally está apoyada en su descapotable. Por supuesto. Su familia es rica y ella es la niña más mimada que se pueda imaginar.

—¡Hola! —grita, saludándonos. Bueno, sobre todo a Jake. Me mira y me dedica una sonrisa falsa—. ¡Hola, Leah! Me alegro de verte. Hoy estás muy guapa. —Me guiña un ojo para asegurarse de que no se me escapa el sarcasmo. Hoy estoy hecha una mierda, con unas grandes ojeras.

—¿Has recibido la invitación para el baile del rey? ¡Va a ser tan divertido! ¡Espero ser su pareja! ¡Me encantaría ser reina! Se me daría bien. Sabes, mi cumpleaños también es esta semana, eso significa que tengo la oportunidad de ir al baile y conocer al rey y... —Sally sigue parloteando y yo me desconecto.

El baile me importa un bledo. Si todo va según lo previsto, no tendré que asistir ni preocuparme más por ese rey arrogante. Sally no para de hablar del vestido que se va a poner y de cómo se va a peinar hasta llegar al aula. La única razón por la que por fin se calla es porque entra el profesor y pide silencio a todo el mundo.

María entra corriendo a clase en el último momento y yo le sonrío con cariño. Siempre ha estado ahí para mí. Cuando tenía doce años, Sally y su pandilla de chicas guais se burlaban de mí todos los días. Soy más bajita que la mayoría de los niños de mi edad, así que supongo que es fácil meterse conmigo.

Con el tiempo, mi madre se dio cuenta de todos los moratones que tenía en el cuerpo y me apuntó a un club de lucha extraescolar. Empecé a entrenar dos días a la semana. Cuando cumplí quince años, pasé a entrenar cuatro días y me volví bastante fuerte.

Sally y su pandilla dejaron de mangonearme cuando les planté cara y descubrieron que yo tenía más habilidad y fuerza que ellas. Me tomé un descanso de las clases porque después de terminar el instituto te entrenas en combate con la manada, y estoy segura de que estaré entre los diez mejores.

No es común ir a la escuela de medicina y practicar combate al mismo tiempo, pero realmente me gustaría combinar las dos cosas, y nuestro alfa aprobó mi solicitud para hacer ambas cosas. El alfa Jason siempre ha sido bueno conmigo y con mi madre, especialmente desde que perdimos a mi padre.

—¡Leah! ¿Cuándo tuvo lugar la Guerra Civil? —La voz aguda del profesor me saca de mis pensamientos. Mierda, lo sé.

—De 1861 a 1865 —respondo con seguridad.

La profesora sonríe y asiente. Se vuelve hacia la pizarra y continúa con la lección de historia. Respiro aliviada y asiento. Me obligo a concentrarme durante el resto de la clase. Tengo buenas notas que no tengo intención de estropear en los últimos días.

Jake, María y yo salimos al patio del instituto después de clase. Nos sentamos en la hierba fuera del edificio principal y hablamos del fin de semana. Mamá no puede permitirse dar una gran fiesta por mi cumpleaños, pero yo soy igual de feliz celebrándolo con ella y mis dos mejores amigos. Van a venir, haremos una barbacoa, escucharemos música y jugaremos a juegos.

—Hablando de fiestas, Sally me acaba de invitar a la suya —dice Jake.

No me gusta lo contento que suena. Arrugo la nariz y lo observo atentamente. —Su cumpleaños también es esta semana. ¿Cuándo es la fiesta?

Jake coge el móvil y mira. —Mierda, también es el sábado. A la misma hora que el tuyo. —Se rasca la cabeza y me mira—. Su fiesta va a ser épica: música en directo, catering... Jake se detiene y se gira hacia mí. —Pero, por supuesto, preferiría estar en tu fiesta, Leah.

Miro mi regazo y asiento con la cabeza, sintiendo que las lágrimas me escuecen en los ojos. —¿Sabes qué? Haz lo que quieras —digo, poniéndome de pie. Me duele que siquiera haya considerado ir a la fiesta de Sally en lugar de a mi pequeña celebración.

—¿Adónde vas? —me grita Jake cuando empiezo a andar.

—Cogeré el autobús a casa hoy —respondo y continúo caminando hacia la parada.

Jake corre detrás de mí y me agarra del brazo. —¿De qué estás hablando? Yo siempre te llevo —me dice, sonando molesto. Empieza a tirar de mí hacia su coche y yo intento tirar de mi brazo hacia atrás.

—Suéltame. Me haces daño —grito.

María corre hacia nosotros e intenta interponerse entre Jake y yo. —¿Qué haces? —le pregunta, dándole una ligera palmada en el brazo.

—Perdona, yo... —Me suelta el brazo y mira a su alrededor—. Lo siento, Leah. Estaré encantado de llevarte a casa.

—María y yo vamos a salir hoy, así que se viene con nosotros. —Me doy la vuelta sin decir nada más y camino hacia su furgoneta. Es la verdad; hoy habíamos decidido correr juntas por el bosque. Nuestras lobas están inquietas y necesitamos desahogarnos. María mira fijamente a Jake mientras sube a la furgoneta. No decimos nada en todo el viaje de vuelta a casa. Cuando salgo del vehículo, Jake baja la ventanilla y grita: —¡Te recojo mañana a las ocho! —y se marcha.

No sé qué le pasó. Acabo de ver un lado de Jake que nunca había visto antes, y tengo que admitir que estoy un poco conmocionada. Pero no sé qué hacer al respecto, así que decido dejarlo pasar esta vez.