Fin del juego

El último año de instituto debe celebrarse. Una última aventura con amigos. Un momento feliz para crear recuerdos imborrables.

En realidad, me sentía miserable.

Solo hacía una semana que habían empezado las clases y mi corazón ya se había roto en pedacitos.

Aunque quería quedarme dormida todo el año y despertarme recuperada, mi amiga Melissa tenía otros planes. Estuvo toda la semana pegada a mi lado desde que Jacob rompió conmigo, colándose en mi habitación para ver películas románticas y comernos nuestro peso en chocolate blanco.

Había sido agradable, pero no muy productivo para calmar mi dolor, impotencia y confusión.

Al cabo de cinco días, Melissa declaró que debíamos probar algo diferente para levantarme el ánimo.

Cogió una bonita falda y una camisa negra de mi armario y me propuso ir a una fiesta en una casa. Dijo algo sobre salir de mi cabeza por una noche para relajarme.

Aunque las fiestas nunca habían sido lo mío, no podía negarme a Melissa. No cuando parecía tan entusiasmada sobre el poderoso remedio a mi angustia.

Exhalé, hice un rápido viaje al baño para cambiarme y, en menos de una hora, estábamos listas para irnos.

Durante el trayecto, Melissa y yo cantamos a pleno pulmón. Por primera vez en la semana, conseguí sonreír y relajarme. Tal vez tenía razón y necesitaba una noche fuera. Una noche sin regodearme en mi tristeza. Un cambio de aire.

Una vez que llegamos, la casa estaba abarrotada de gente. Era ridícula la cantidad de gente que ya estaba bebiendo y bailando a lo loco. El ambiente era abrumador, pero contagioso. Durante la primera hora, Melissa se aseguró de que nuestras copas estuvieran llenas y de que mi cabeza estuviera presente.

Sin embargo, a medida que avanzaba la noche, Melissa no dejaba de mirar a un tipo en particular.

Los había visto en la escuela, intercambiando sonrisas y miradas secretas. Pero siempre que la interrogaba, negaba una y otra vez que hubiera algo entre ellos.

El alcohol la había relajado lo suficiente esa noche, y estaba claro que estaba muy interesada en ese tipo y que no estaba haciendo mucho por ocultarlo.

Cuando la sorprendí mirándolo por quinta vez, la agarré del brazo y alcé las cejas. —Deberías ir con él —le dije.

—¿Qué? —frunció el ceño, sobresaltada.

Mis ojos parpadearon hacia el tipo de la entrada.

No necesitó echar un vistazo para saber de qué estaba hablando. En lugar de eso, negó con la cabeza. —No. Estamos aquí juntas.

—Estaré bien. Vete —le dije.

—Hazel.

—Melissa.

—No te voy a dejar sola.

Puse los ojos en blanco. Seguí insistiendo en que estaría bien, que ella también merecía divertirse esta noche. Insistió en hacerme compañía; era muy protectora. Me costó convencerla, pero al final accedió a regañadientes después de que le prometiera que le avisaría cuando estuviera lista para irme.

—Lo digo en serio, Hazel —me envió una mirada de advertencia—. Si te sientes incómoda o cansada. O si quieres volver a comer chocolate y ver películas, me lo dices y nos vamos. ¿De acuerdo?

Asentí con la cabeza.

Con eso, vi a mi mejor amiga alejarse mientras yo buscaba un lugar para sentarme. Un lugar donde estar sola. Para ser honesta, sin nadie que me distrajera, mis pensamientos tomaron una ruta más oscura.

Encontré un sofá al fondo de una habitación, separado de la fiesta principal. Podía seguir observando a todo el mundo, pero la distancia me daba espacio para respirar. Cuando mi cuerpo se hundió en los cojines, suspiré y parpadeé con fuerza.

El recuerdo de la ruptura invadió mi cerebro. Me quedé aturdida y traicionada. Jacob y yo habíamos estado saliendo desde el primer año, y yo había pensado que todo era genial entre nosotros. Al parecer, estaba ciega. No vi las señales. No me di cuenta de los cambios entre nosotros.

Seguía sin ver las razones de su deseo de separarse.

Me enfadaba y me dolía que no quisiera arreglar las cosas. Fue injusto que la vez que decidió hablar de su malestar, ya fuese demasiado tarde y quisiera romper. Yo no tenía mucho que decir. No me dio la oportunidad de arreglar las cosas.

—¡Joder, sí! ¡Ahora la fiesta está oficialmente en marcha!

Salí de mi espiral de pensamientos cuando unos tipos gritaron y silbaron desde la entrada principal, ululando como salvajes. Volví mi atención hacia ellos, frunciendo el ceño ante el alboroto.

Estaban apiñados alrededor de la puerta y animando. Animando a alguien a hacer algo estúpido, supongo. Entonces alguien gritó a través de la música increíblemente alta y la multitud aplaudió.

Lancé miradas fulminantes a los juerguistas sobreexcitados.

¿Era quizás alguien con más alcohol en sangre? Nadie debería ser recibido así.

Finalmente, la persona fue revelada. Era extremadamente alto. No sabía por qué no me había fijado en él antes. Su cabello oscuro y ondulado brillaba con la única luz del lugar. Y sus músculos estaban cincelados y definidos, contorneados bajo la camisa. Sus ojos brillaban incluso desde aquí.

Graham St. Claire.

Por supuesto, era él.

El mariscal del instituto.

Puse los ojos en blanco ante aquel ridículo saludo. Me desconcertaba por qué la gente lo idolatraba. Claro que era un gran jugador de fútbol americano americano, pero eso era todo.

No importaba lo grandes y encantadoras que fuesen sus sonrisas o lo cautivadores que fuesen sus ojos brillantes, nada de eso me engañaba.

Había visto su lado menos estelar. El ser humano despiadado, agresivo y bastante repugnante.

Aunque nunca había sido el blanco de sus crueles acciones, no soportaba a ese tipo. No soportaba cómo trataba a los demás. Cómo se reía a costa de la dignidad de los demás. Cómo destruía los libros y las mochilas de los demás. Cómo empujaba a los demás contra las paredes y las taquillas porque era lo bastante fuerte para hacerlo. Cómo les distraía en clase, tirándoles cositas y consiguiendo que les castigaran al final.

Incluido Jacob. Graham lo había atormentado y burlado y lo había hecho sufrir.

No hacía la vista gorda a las acciones de Graham, a diferencia de los demás. Nada de eso era divertido o entretenido. Nada de eso lo hacía más genial o más fuerte. Era patético y repugnante.

Al darme cuenta de que tenía que compartir este espacio con él, me rechinaron los dientes. Por un instante, pensé en ir a buscar a Melissa, pero me contuve. Ella también se merecía un respiro después de verme toda la semana. Ella también debería cambiar de aire.

Por lo que parecía, su noche se presentaba prometedora. El tipo no dejaba de mirarla a la cara, hipnotizado por ella.

En lugar de eso, di un sorbo a mi vaso para apagar el sabor amargo de mi garganta y fruncí el ceño.

Decidí esperar una hora más antes de coger a Melissa y largarme de ese lugar. Además, nadie me molestaría. Estaba escondida en este rincón. Y si eso no funcionaba, rezumaba una energía oscura que debía ahuyentar a la mayoría de la gente.

Cerré los ojos y tragué saliva.

Dios, me sentía tan sola y fuera de lugar. Deseaba poder ir al coche y llorar en privado y con dignidad. Pero Melissa tenía las llaves.

La grieta en mi pecho se hizo más profunda mientras mis ojos escocían. Estaba a punto de levantarme y meterme en el baño cuando alguien se sentó en el sofá a mi lado. El cojín se movió con el gran peso.

Me enjugué las lágrimas que resbalaban por mi mejilla y me volví hacia la persona con el ceño fruncido. Si me veía, sin duda saldría corriendo.

Abrí la boca, pero no se me escapó ninguna palabra cuando mi mirada se desvió hacia la persona. En su lugar, fruncí el ceño.

—¿Estás bien? —me preguntó con cara de preocupación, como si realmente le importara. Su voz era grave y tranquilizadora, y algo se me revolvió en el estómago. Era una mezcla de resentimiento y miedo.