A salvo con mi CEO
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Cambio
Nicole
El agudo sonido del despertador fue un despertar brusco. Nicole abrió los ojos de golpe y soltó un gruñido, dándose la vuelta para golpear el botón de repetición.
¿Ya son las cinco?, pensó, arrastrándose fuera de la cama hacia el baño.
Después de una ducha rápida, se puso el uniforme, agarró su bolso y salió por la puerta.
Al salir, observó su entorno, siempre alerta.
Tomó el autobús hacia la cafetería, un acogedor lugar familiar lleno de charlas cálidas y recuerdos en las paredes.
Una vez dentro, se dirigió a la sala de descanso y dejó su bolso justo cuando la puerta se abrió de golpe.
«¡Buenos días, cielo!», la saludó Maggie, con una cálida sonrisa en el rostro y una taza de café en la mano.
«Mags, me salvaste la vida», sonrió Nicole, aceptando el café con agradecimiento. A sus sesenta y cinco años, Maggie era la persona más amable y trabajadora que Nicole conocía.
Cuando Nicole empezó a trabajar en la cafetería, Maggie la había tomado bajo su protección. Incluso le permitió quedarse en su casa hasta que encontró un apartamento.
«¿Qué tal el cierre de anoche?», preguntó Maggie, rebuscando en su bolso.
«Lo mismo de siempre», dijo Nicole, encogiéndose de hombros.
«No puedo creer que Sam te hiciera cerrar y luego abrir», dijo Maggie negando con la cabeza, y su corto cabello gris se movió. «¿Acaso intenta matarte de tanto trabajar?».
Nicole se rio. «Yo pedí el turno. Necesito el dinero extra».
«Te vas a agotar, cariño», advirtió Maggie, dándole un apretón reconfortante mientras se dirigían a la parte delantera.
El ajetreo de la mañana las mantuvo ocupadas. Maggie se encargó de la barra mientras Nicole atendía las mesas.
Alrededor de las diez, las cosas empezaron a calmarse. Nicole se fue a la parte de atrás para tomar agua cuando escuchó la campana de la puerta y la voz acogedora de Maggie: «Buenos días, cariño. Siéntate donde quieras».
«Gracias».
Nicole salió de la parte de atrás y Maggie le entregó un menú. «Está en la mesa del fondo», dijo, haciendo un gesto con la cabeza hacia un hombre en el último reservado.
Nicole se acercó a él, ocultando su sorpresa detrás de una sonrisa profesional. No se parecía a su clientela habitual, con su cabello oscuro y su traje caro.
«Buenos días», lo saludó. «¿Le traigo algo de beber? ¿Un café?».
«Un café está bien», respondió él con brusquedad. Nicole le sirvió una taza y sonrió. «Le daré un momento para mirar el menú».
Ella empezó a alejarse, pero él la detuvo.
«Quiero una tortilla Denver de claras de huevo con fruta de acompañamiento». Ni siquiera levantó la vista de su teléfono.
«Enseguida se lo traigo», dijo ella, golpeando su bolígrafo contra la libreta antes de ir hacia la cocina.
«Idiota», murmuró en voz baja mientras anotaba su pedido. Le sirvió la comida y le volvió a llenar la taza de café.
«¿Le puedo traer algo más, señor?», preguntó, forzando una sonrisa.
«No».
«Muy bien, disfrute su desayuno». Regresó al mostrador y se quedó de pie junto a Maggie.
«Es todo un encanto, ¿verdad?», murmuró Maggie.
«Odio cuando vienen estos empresarios importantes a los que no se les puede molestar». Nicole puso los ojos en blanco. «Apuesto a que ni siquiera deja propina».
Maggie se rio entre dientes. «Apuesto quince dólares a que solo deja el cambio».
Se rieron y volvieron al trabajo. Nicole fue a verlo de vez en cuando, y por lo general recibía un gruñido o un gesto de desdén.
Cuando él por fin se fue, Nicole se acercó a limpiar su mesa y a recoger la propina. Había quince centavos sobre el recibo.
«Era de esperarse...», murmuró, un poco más fuerte de lo que pretendía.
Él se detuvo, con la mano en la puerta. «¿Disculpa?».
«¿Mmm?», preguntó ella, mostrando una sonrisa falsa.
«Si tienes algo que decir, dilo», la desafió.
Nicole sabía que no debía hacerlo. Sam se pondría furioso si se enteraba de que le había contestado a un cliente.
Pero...
Él ya había pagado y se iba, así que, ¿seguía siendo un cliente?
«Dije que era de esperarse», replicó ella, añadiendo un poco de atrevimiento por si acaso.
«Qué se supone que significa eso...». Él la miró con furia, y sus ojos se desviaron hacia la placa con su nombre. «... ¿Nicole?».
Nicole enderezó los hombros, reuniendo valor. «Solo me pregunto cómo un hombre que puede pagar un traje tan elegante no puede permitirse dejar una buena propina».
«¿Así tratas a todos tus clientes, Nicole?». Dio un paso más cerca.
La seguridad de Nicole flaqueó mientras él avanzaba, pero se mantuvo firme. «No, solo a los que dejan malas propinas».
Ella le devolvió la mirada furiosa y luego le dedicó una sonrisa empalagosa. «¡Que tenga un buen día!». Con eso, dio media vuelta y se retiró a la sala de descanso, mientras la puerta principal se cerraba de golpe a sus espaldas.
«¡¿QUÉ. DEMONIOS?!», exclamó Maggie mientras entraba a la habitación.
«¿Qué?», preguntó Nicole. «¡Todos lo estábamos pensando!».
«Chica, ¿en qué estabas pensando? Más te vale esperar que Sam no se entere de esto.
»Te va a regañar muy feo. O peor, te va a despedir». Maggie negó con la cabeza y salió de la sala de descanso. «Chica loca», murmuró.
El resto del día pasó sin incidentes. Para cuando Nicole llegó a casa, estaba exhausta. Se desplomó en la cama, todavía con el uniforme, y se quedó dormida.
***
Una hora más tarde, su teléfono vibró, despertándola. Abrió el correo electrónico y soltó un chillido de emoción.
Señorita Winters:
Nos complace haber recibido su solicitud para el puesto de Asistente Ejecutiva en Jackson & Holman, L.L.C.
Deseamos invitarla a una entrevista junto con los demás candidatos. Por favor, preséntese en nuestras oficinas el miércoles 12 de agosto a las 8 de la mañana.
Gracias,
James Hanson, Recursos Humanos
«¡Sí!». Dio vueltas por su pequeño apartamento con pura alegría.
***
A la mañana siguiente, Nicole llegó al trabajo dando saltos de alegría y le dio un beso en la mejilla a Maggie.
«¡Vaya!», rio Maggie. «¿Por qué estás tan alegre?».
«¡¿Adivina quién tiene una entrevista para un puesto de Asistente Ejecutiva en la firma de arquitectura más grande de Boston?!», insinuó Nicole en tono juguetón.
Maggie soltó un grito, atrayéndola en un fuerte abrazo. «¡Ay! ¡Cariño, estoy tan feliz por ti!».
«Ojalá pueda encontrar algo decente para ponerme», dijo Nicole, poniendo los ojos en blanco.
«Solo ponte lo mejor que tengas». Maggie le sostuvo el rostro con suavidad. «Serían idiotas si no te contratan. Te has ganado esto, Nicole. Te mereces mucho más».
Nicole estuvo en las nubes por el resto del día. Por fin las cosas estaban mejorando. Por fin estaba consiguiendo la estabilidad que tanto deseaba. Por fin estaba lista para comenzar el siguiente capítulo de su vida.
