Cuervos de la bruma Libro 4: Cola del mar
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Capítulos
23
El rescate inesperado
Cuervos de la niebla: La cola del mar
Madison
Camino por el borde del acantilado, justo donde la tierra se encuentra con el mar. De pronto, doy un paso hacia el vacío y me dejo caer al agua. En cuanto mis piernas tocan el agua, empiezan a transformarse. Aparecen escamas que se unen hasta formar una cola.
Para el mundo de la superficie, soy una criatura de mitos y leyendas: una sirena.
Claro, tengo una voz que puede enamorar a cualquier hombre que la escuche, pero no es tan fuerte como la de las sirenas oscuras. Una de ellas puede atrapar a cien hombres a la vez con su canto.
También tengo un don secreto. Si un humano ayuda a una sirena, ella puede concederle un solo deseo.
Cuando tenía solo diez años, salvé a un niño humano de ahogarse. Su barco había sido atacado por sirenas oscuras, dejándolo inconsciente y con un corte profundo sobre la ceja. Fue la primera y última vez que hice algo tan imprudente.
Incluso ahora, no puedo explicar por qué lo salvé. Lo único que me queda de él es un collar, que ahora uso como pulsera.
A veces, me quedo mirando la pulsera y me pregunto qué fue del niño que salvé.
Cuando su gente lo encontró y se lo llevó, sentí algo extraño. Sentí un gran peso en el corazón. Eso fue raro porque las sirenas no sentimos dolor. El mar enfría nuestros corazones a medida que envejecemos.
Aprendí a hablar el idioma de los humanos escuchando a escondidas a los pescadores que pasaban por aquí.
Aunque estoy sola, me he acostumbrado. Paso mi tiempo coleccionando diferentes objetos que los humanos dejan atrás: ropa, joyas, juguetes e incluso conchas de mar.
Mientras nado, buscando cosas nuevas para mi colección, siento un movimiento extraño en el agua. Es como si algo estuviera agitando el mar.
Llena de curiosidad, nado hacia el movimiento. Un barco ha explotado, y un hombre lucha por mantenerse a flote entre los restos.
Me había prometido no volver a meterme en los asuntos de los humanos. Entonces, ¿por qué estoy ignorando mis instintos?
Me mantengo a distancia, pero no puedo apartar la mirada de él.
¿Por qué me siento tan atraída hacia él?, me pregunto.
Abro mucho los ojos al ver que se hunde en el agua. Sin pensarlo dos veces, me sumerjo tras él. Nado lo más rápido que puedo para alcanzarlo antes de que se hunda demasiado.
Logro agarrarlo y empiezo a nadar hacia la isla más cercana. De alguna manera, consigo sacarlo del agua y llevarlo a tierra firme.
Tiene el cabello castaño y largo, que le cae justo por encima de los hombros, y una barba que le cubre la mandíbula. Tiene una cicatriz sobre la ceja, igual que el niño al que salvé hace tantos años.
¿Podría ser la misma persona?
Es muy guapo.
¿Acabo de pensar algo lindo sobre un humano?
Sacudo la cabeza. Ahora no es el momento. ¿Está respirando? Eso es lo que debería preguntarme.
He visto a los humanos hacer maniobras para salvar vidas antes. Espero recordar bien cómo se hace.
Pongo una mano sobre su pecho y la otra encima. Cuento treinta presiones en el pecho. Luego, inclino su cabeza hacia atrás, poniendo una mano en su frente y la otra bajo su barbilla. Estoy a punto de darle respiración boca a boca cuando, de repente, tose agua.
Por segunda vez, he salvado una vida humana.
Me lanzo de nuevo al agua antes de que pueda verme. No estoy lista para que me vea, pero tampoco puedo alejarme de él.
Salgo a la superficie detrás de un montón de rocas y lo observo a escondidas.
¿Qué es este sentimiento que tengo cuando lo miro?, me pregunto.
Él se sienta y mira a su alrededor con confusión.
Parece perdido.
Quiero ir hacia él y consolarlo. Pero no puedo acercarme como una sirena. Los humanos piensan que solo somos cuentos inventados.
Sin embargo, podría acercarme a él como humana. Lo único que tengo que hacer es esperar a que mis piernas vuelvan a aparecer.
Solo tengo que asegurarme de no mojar mis piernas. Si logro hacerlo, podré esconder mi verdadera identidad.
Nado hasta un lugar donde puedo salir del agua. Una vez que estoy seca y mis piernas han vuelto, no pierdo tiempo y voy hacia él.
¿Por qué mi corazón late tan rápido?
Ahí está.
Me escucha acercarme y se vuelve para mirarme. Sus ojos se abren de par en par al verme. Me miro y me doy cuenta de que estoy completamente desnuda. Mi cabello largo cubre casi todo mi cuerpo, pero, aun así, ¡los humanos usan ropa!
¿Por qué no pensé en eso antes? ¡Uf!
Él se da la vuelta rápidamente, se quita la camisa y me la ofrece.
No puedo evitar soltar una risita mientras acepto su camisa. Una vez que estoy vestida, toco su hombro para hacerle saber que puede darse la vuelta.
Se vuelve hacia mí con una sonrisa. «Bueno, esa fue una gran primera presentación», dice, aclarándose la garganta. «Mi nombre es Henry Ritchson». Me tiende la mano.
Al mirar sus profundos ojos verdes, siento un calor que se extiende por todo mi cuerpo. ¿Es mi pareja destinada?
Dicen que cuando una sirena encuentra a su pareja destinada, su corazón frío se llena de calor. Eso es exactamente lo que estoy sintiendo.
Me aclaro la garganta y le doy la mano. «Madison», me presento.
Sus ojos se endurecen y frunce el ceño al notar mi pulsera. «¿De dónde sacaste eso?», gruñe.
Es el collar del niño que salvé. Es la única cosa que he conservado de mi colección.
Henry intenta agarrar mi muñeca, pero me aparto y corro hacia el mar. Me quito su camisa mientras corro.
«Espera, Madison. Lo siento. Por favor, regresa», me grita mientras me alejo. «No te vayas. Déjame explicarte».
No dudo en sumergirme de nuevo en el agua, donde me siento a salvo.
Desde mi escondite, lo observo. Parece enojado consigo mismo mientras patea la arena.
