La serie del millón de dólares 1: Virgen de un millón de dólares
Autor
Rebekah Halt
Lecturas
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Capítulos
35
Sloane nunca espera que su broma de medianoche se convierta en algo real. Un clic descuidado la lleva a un mundo que no comprende, donde la riqueza es ilimitada, el poder es absoluto y los secretos son la moneda de cambio. De repente, se ve arrastrada a un acuerdo exclusivo con reglas que no puede romper y hombres a los que no puede conocer de verdad. Lo que está en juego es evidente, pero nada parece sencillo. Cada momento la sumerge más en una vida que es tan emocionante como inquietante, donde el control cambia de manos y las emociones comienzan a desdibujarse. Lo que comienza como una decisión audaz se convierte rápidamente en algo mucho más complicado. Porque en un mundo construido sobre contratos, el deseo siempre encuentra la manera de reescribir todas las reglas.
El mago de los reinicios
Había pasado la mayor parte de mi vida en una cueva oscura.
Y no lo digo de forma metafórica.
Literalmente.
El sótano de BD Systems no es grande ni lujoso. Es una lata de sardinas en la que caben tres personas, si alguien acepta cortarse un brazo o una pierna. Pero tiene aire acondicionado y es silencioso. ¿La mejor parte?
Nadie se molesta en bajar a hablar con los raros que lo ocupan.
A menos, claro, que tengan prisa, la impresora se trabe y tú seas la única persona que sabe cómo arreglarla. Porque eso es lo que hago todo el día. Yo arreglo cosas rotas.
Soy Sloane Heathrow, arquitecta de sistemas de información. Esa es una forma muy elegante de decir que soy la chica de informática.
Reparadora de impresoras atascadas.
Maga de los reinicios.
Paso mis días bebiendo café de una taza rota que tiene la cara de Yoda pegada en el frente. Dice: «Arreglar computadoras, debes. Romperlas, no debes».
¿Cuál es la ironía? Todo en mi vida fuera de esta habitación está roto. Y no soy capaz de arreglarlo.
Eran las 7:00 p.m. y yo estaba atrapada en esta lata de atún mientras los jefes tecleaban fuerte en sus computadoras de arriba. Pero no me importaba. Me pagaban por hora y había ignorado mi factura de luz durante los últimos meses. Me cortarían el servicio en unos días si no pagaba algo de dinero.
Tres avisos de pago atrasado estaban sin abrir en el mostrador de mi cocina. No necesitaba leerlos para saber qué decían.
ÚLTIMA ADVERTENCIA. CORTE PENDIENTE.
Esta noche no era diferente a cualquier otra, hasta que lo vi.
El anuncio.
Mientras daba vueltas sin sentido en mi silla, bebiendo café tibio, me gustaba navegar por internet. Pero no en cualquier internet.
En la web oscura.
Era más que nada por diversión y para reírme un rato. Me encantaba la emoción de saber que estaba husmeando en los secretos oscuros de unos desconocidos. Había drogas, animales ilegales y armas, por supuesto, pero no me molestaba en mirar eso. Lo que realmente me gustaba eran los datos robados.
Era un pasatiempo secreto mío. Los datos robados.
El control. Eso es lo que realmente era. En un mundo donde apenas podía mantener mi luz encendida, al menos podía entrar en la de otra persona.
Comenzó de una manera muy inocente. Hackeaba alguna cuenta de Facebook de vez en cuando. La de mi vecino. La del extraño que me llamó perra en Starbucks cuando le derramé mi café encima.
Pero ahora era mucho más que eso. Hackeaba cuentas bancarias solo para ver qué había adentro. Nunca tomaba nada; solo quería echar un vistazo.
A veces me reía al hackear el panel del clima y cambiar el pronóstico a: «Nublado con posibilidad de penes».
O hackeaba las cámaras de seguridad de la ciudad. No para jugar a ser Batman. Era más como buscar a Wally, pero en la vida real. Miraba a personas que no tenían idea de que estaban siendo observadas.
Mientras bajaba por uno de los navegadores en GhostPort, el servidor de la web oscura más grande del planeta, lo vi. En letras mayúsculas y grandes:
UN MILLÓN DE DÓLARES. UNA VIRGEN.
Casi escupí mi café. No podía ser real. Toqué el enlace y seguí leyendo.
UN MILLÓN DE DÓLARES POR UNA VIRGEN.
LAS ENTREVISTAS COMIENZAN MAÑANA.
SE REQUIERE CONFIDENCIALIDAD.
TOCA EL ENLACE SEGURO PARA ENVIAR TU SOLICITUD.
UBICACIÓN: LOS ÁNGELES, CALIFORNIA.
«¿Qué?», susurré para mí misma, sacudiendo la cabeza. Leí el anuncio unas cuantas veces más, solo para asegurarme de que era real.
Me reí y le di clic al botón de abajo que decía APLICAR AHORA. Un formulario vacío apareció en mi pantalla con un fondo negro y letras doradas elegantes. Pedía mi primer nombre y luego hacía una simple pregunta:
¿ERES VIRGEN?
Me reí de nuevo y marqué Sí. No era exactamente un logro de vida del cual estar orgullosa, pero al parecer... era algo rentable. Y era verdad...
La pantalla parpadeó y apareció un nuevo mensaje:
SOLICITUD ENVIADA. SE LE ENVIARÁN LOS DETALLES CON EL LUGAR Y LA HORA DE LA ENTREVISTA.
Me quedé helada. ¿Cómo podía saber lo suficiente sobre mí para enviar una confirmación? O era una broma o... alguien sabía cómo obtener mi información.
Y entonces entré en pánico.
Mis dedos volaron sobre el teclado, escribiendo código más rápido de lo que lo había hecho en toda mi vida. Intenté atravesar el primer muro, desesperada por hackear el anuncio.
ACCESO RESTRINGIDO.
El mensaje brilló frente a mí y solté un quejido. Hice clic y tecleé desesperadamente, logrando pasar algunos puertos visibles. Escaneé, buscando cualquier código CSS mal hecho.
Nada. Era una fortaleza de códigos.
ACCESO RESTRINGIDO.
«¡Mierda!», grité, golpeando el teclado con mis manos. Quien haya construido esto sabía muy bien lo que estaba haciendo.
Miré el reloj. Era hora de ir a casa. Suspiré. De todos modos, probablemente era solo una broma. Apagué mi computadora y la metí en mi bolso.
Apagué las luces y el aire acondicionado, y cerré la puerta con llave detrás de mí. Luego caminé hacia la salida, diciéndome que no pensara en eso. De todos modos, no era real.
Pero por alguna razón, seguía dando vueltas en mi cabeza.
***
Cuando llegué a la puerta de mi apartamento, todavía podía verlo: el fondo negro, las letras doradas.
UN MILLÓN DE DÓLARES POR UNA VIRGEN.
Me dejé caer en el sofá, soltando un suspiro de alivio. Estaba destrozada. Entonces lo escuché.
Ding.
Saqué mi teléfono. Una nueva notificación en mi correo electrónico personal:
Asunto: Confirmación de Entrevista
«No, no, no», susurré. «No era real».
Abrí el mensaje y ahí estaba. En un formato muy misterioso, el mensaje tenía el mismo fondo negro y las mismas letras doradas:
Estimada Sloane,
Su solicitud fue recibida. Por favor, preséntese en el Hotel Diamond Montgomery mañana por la noche a las 8 p.m. en punto. No se permite llegar tarde.
Saludos,
El Curador
«No puede ser», dije suavemente. Mis ojos revisaron el correo una y otra vez sin poder creerlo.
Yo nunca les había dado mi dirección de correo electrónico.
***
A la mañana siguiente todo comenzó como siempre. Mi taza de Yoda estaba llena hasta el borde con café barato, y mi compañero de trabajo, Steve, estaba insultando a su monitor. Se quejaba de algo parecido a: «¿Por qué paso todo mi tiempo explicándole paso a paso cómo reiniciar su computadora?».
Él estaba al otro lado de nuestra oficina, que era como una lata de sardinas, usando una camiseta de una banda musical y unos pantalones caqui que probablemente compró cuando estaba en séptimo grado.
«Hola», me quejé, sentándome en mi silla y sacando mi computadora. Mi cuerpo se sentía lento y pesado.
Él ni siquiera se molestó en darse la vuelta. Los frikis de la informática no siempre éramos malos para socializar, pero definitivamente preferíamos el silencio.
«Suenas como la mierda», dijo él. «¿Tuviste una mala noche?».
«Sí». Suspiré profundamente.
Él no preguntó por qué. Nunca lo hacía. Pero yo no había dormido. Por supuesto que no. Había estado demasiado preocupada pensando en esa solicitud.
Ya sabes. En la que me postulé para vender mi virginidad a un desconocido por un millón de dólares.
Me había quedado despierta toda la noche revisando mi barrera de seguridad, buscando trampas, esperando que fuera solo alguien intentando hackearme. Yo podía lidiar con eso. Un hacker. Alguien intentando reírse un rato. Una broma pesada.
Eso pasaba todo el tiempo cuando navegabas por la web oscura.
Pero quienquiera que haya publicado este anuncio, maldita sea, era un profesional. Y yo estaba decidida a descubrir quién era. Definitivamente no planeaba rendirme.
El teléfono de la oficina sonó, sacándome de mis pensamientos de golpe. Di un pequeño salto y me giré para mirarlo.
«Te toca», dijo Steve secamente. Miré de reojo su pantalla. Estaba jugando un juego de rol en un monitor y escribiendo un correo electrónico en el otro. En el correo explicaba que el anuncio de comida para perros que aparecía no era un virus.
Solté un quejido y contesté el teléfono. «Soporte técnico. Habla con Sloane».
«Mi reunión es en cinco minutos. La impresora está jodida. Te necesito aquí», dijo una voz desesperada al otro lado.
Me giré hacia Steve, quien ahora me estaba mirando por encima del hombro. Moví los labios sin emitir sonido para decir: «¿Adivina quién?».
Él puso los ojos en blanco y susurró: «¿Barb?».
Asentí, presionando mis dedos contra mi sien. Ambos la odiábamos, y estaba bastante segura de que sus compañeros de trabajo también. Ella trabajaba en el Nivel 28, donde estaban muchos de los ejecutivos. Nos referíamos a ella con cariño como «la Perra del Nivel 28».
Dejé que se quejara por unos momentos, y luego le pregunté con mucha dulzura: «¿Ha intentado apagarla y volverla a encender?».
Steve se rio por lo bajo mientras su brujo le disparaba a un zombi en la pantalla.
«¿Disculpa?», jadeó ella. Actuó como si le hubiera sugerido que hiciera un milagro.
«Enviaré a alguien enseguida», dije, con una voz profesional y educada.
Sabía que ella lo haría. La apagaría y luego la volvería a encender. No sabría nada más de ella hasta el próximo desastre.
Por unos momentos, casi me había olvidado del anuncio.
Ding.
Una notificación. Un nuevo mensaje de texto.
Deslicé el dedo por la pantalla de mi teléfono y contuve la respiración. Era un mensaje de un número desconocido.
Desconocido
Al llegar, por favor reúnase con mi asistente en el vestíbulo del hotel. Ella sabrá quién es usted.
¿Cómo diablos era esto posible?
