La saga de la Hermandad 1: El Rey

Autor

Jassy Doe

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Jassy Doe

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Capítulo 1

KING

Lo primero que noté fue el calor. Aquel sol despiadado y cruel de California ya se colaba por mi ventana, abrasándome directamente a través de los párpados cerrados. Solté un gruñido contra la almohada, y el movimiento hizo que me martilleara la cabeza. Las sábanas estaban empapadas de sudor. Sí. Había vuelto a beber demasiado.

El pensamiento emergió entre la niebla confusa de la resaca de la noche anterior. Sin ninguna razón en especial, solo otra fiesta de moteros en la que básicamente nos emborrachamos hasta el culo, simplemente porque podíamos.

Me giré para apartarme de la luz y mi hombro chocó con un cuerpo cálido y dormido a mi lado. Una melena larga y pelirroja se desparramaba sobre mi almohada. Candy.

El nombre volvió a mí. Una de las chicas del club que rondaban los márgenes de mi bar, esperando que algún día se convirtieran en una old lady: elegida, respetada, para quedarse para siempre. Todo aquello era una estupidez.

Aquellas chicas ni siquiera se respetaban a sí mismas, acostándose con un prospect tras otro, cambiando sexo por una pequeña porción de ese sentido de pertenencia que tanto ansiaban. Pero tenían su utilidad. Eran fáciles, estaban disponibles y conocían la regla número uno: te largas antes del amanecer.

Sin llamadas, sin despedidas incómodas, sin charlas sobre mi colección de discos. Solo un acuerdo simple que ambos entendíamos. Nos usábamos mutuamente para pasar un buen rato y quitarnos algo de estrés de encima.

Saqué las piernas de la cama, sintiendo el viejo suelo de madera fresco bajo mis pies descalzos. Encontré mis vaqueros en un montón desordenado, mis botas tiradas en una esquina. Me vestí en silencio, no porque me importara ella, sino porque cada movimiento enviaba una nueva punzada de dolor por toda mi cabeza.

Para cuando me puse el chaleco, aquel pesado chaleco de cuero que se sentía como una segunda piel, ella seguía completamente dormida. La dejé allí, desnuda y soñando, y bajé las escaleras.

La sede del club ya empezaba a despertar. El viejo olor a cerveza de la noche anterior y humo rancio estaba siendo reemplazado por el aroma intenso y maravilloso del café. Mientras bajaba a la zona principal del bar, vi a mi hermana, Alice, sentada en un taburete junto a la barra.

Justo a su lado estaba Wrath, su marido, mi hermano y el tesorero de nuestro club. Su chaleco, con el mismo parche de No Limits Motorcycle Club que el mío, se veía igual de gastado y curtido.

—¿Café? —preguntó Alice, con una sonrisa cómplice en la cara mientras vertía aquel líquido oscuro y salvador en una taza de cerámica pesada.

Yo solo emití un gruñido en respuesta, cogiendo la taza y dejándome caer en el taburete a su lado como un hombre derrotado.

Aquel primer trago fue como una bendición. Amargo. Caliente. Perfecto. Apoyé los codos en la madera brillante, con la mirada yéndose más allá de los neones y hasta el gran ventanal que daba a nuestra calle.

Esto era todo. Este era nuestro mundo.

Un mundo completo y cerrado justo en mitad de Las Flores, un pequeño lugar no incorporado del condado de Orange que apenas llegaba a los cuatro mil habitantes. Mi tatarabuelo ayudó a fundar este sitio, y esa historia estaba mezclada con el mismo polvo de las calles. Aquí se nos respetaba. No solo como moteros, sino como fundadores. Como gente importante.

A lo largo de los años, el nombre del pueblo cambió, pero nuestro control sobre él nunca lo hizo. Nuestra sede no era solo una casa club; era el corazón palpitante de un pequeño pueblo protegido. En nuestra calle principal estaban nuestros negocios: mi bar, el taller, el estudio de tatuajes; y de ella salían calles más pequeñas, como venas, que llevaban a las casas donde mis hermanos vivían con sus familias.

Todo estaba protegido por un muro alto y una única puerta vigilada. Algunos de los tíos incluso habían convertido sus tierras en pequeñas granjas, cultivando verduras y criando gallinas. Pero esa vida nunca fue para mí. Ya tenía las manos más que ocupadas con el club.

Mi padre, J.J. —un nombre por el que todo el mundo lo conocía, cosido justo ahí en su parche de «Original Member»— me había cedido el puesto de presidente a mí, el mayor de sus cuatro hijos. Bueno, tres de sangre, y Ace, que bien podría haberlo sido. Creció con nosotros, y confiaba en él con mi vida.

La mayoría de los hombres de mi Motorcycle Club habían crecido justo aquí, en estas tierras. Sus padres eran los miembros retirados, la vieja guardia que aún hacía trabajo para la comunidad, aunque ya hubieran cambiado sus parches activos por el estatus de «Original».

El peso de mi propio chaleco se sentía más pesado de lo habitual aquella mañana. Presidente de No Limits Motorcycle Club: King. El cuero estaba desgastado y suave en algunos puntos, los parches desvaídos. Era más que un título; era una promesa. Una promesa de protección y orden que iba mucho más allá de nuestros muros.

Y esa promesa incluía la casa segura. Un trato cerrado hacía muchos años entre mi abuelo y un joven y ambicioso jefe de policía de Laguna Beach llamado Tom Carter. Carter llegó alto en el FBI, y aquella vieja amistad acabó convirtiéndose en un acuerdo secreto y lucrativo.

Proporcionábamos un escondite muy seguro para testigos, para víctimas, para cualquiera que necesitara desaparecer de la peor gente que el mundo podía ofrecer. Quiero decir, ¿quién es lo bastante idiota como para buscar problemas en pleno corazón del recinto de un Motorcycle Club armado y organizado? Nadie con dos dedos de frente.

Hoy en día, mi padre y Alice llevaban la casa segura. Duke, mi hermano pequeño y nuestro VP, llevaba el lado sucio y no exactamente legal del asunto: preparar documentación falsa nueva, organizar transporte seguro. Trabajaba con Wrath, nuestro tesorero, y Void, nuestro secretario y genio hacker.

Void y su mujer, Erin, eran unos cracks de la tecnología. Toda esa mierda que a mí me parecía un sinsentido en una pantalla para ellos era un idioma completamente distinto. Su hijo, Mike, ya seguía sus pasos, un pequeño prodigio en formación.

Por otro lado, Drew, la hija de Alice y Wrath, era una salvaje sobre dos ruedas, una auténtica princesa motera, y mi niña favorita en el puto mundo.

—Tienes pinta de que te hayan masticado y escupido —dijo Alice, sacándome de mis pensamientos. Wrath carraspeó, ocultando una risa en el puño.

Yo solo puse los ojos en blanco, y el movimiento hizo que todo me diera vueltas.

—Yo también me siento así —dije en voz baja a mi café.

La puerta principal se abrió de golpe, trazando una franja de luz brillante sobre el suelo. Ace entró, demasiado despierto y sereno.

—Buenos días, King —dijo, con una voz demasiado jodidamente alegre.

—¿Cómo coño estás ya despierto? —pregunté con un gemido, apoyando otra vez la frente en la barra fría. —Bebimos lo suficiente como para tumbar a un caballo.

—Tenía trabajo que hacer. He preparado la casa segura. ¿No te lo dijo Alice? Hoy vamos a recibir a una nueva —dijo Ace, dejándose caer en el taburete junto a mí como si fuera el dueño del sitio.

Levanté la cabeza y miré a mi hermana. —¿Sí?

Ella asintió, con la sonrisa desaparecida, reemplazada por una expresión seria y profesional.

—La situación es complicada. El viejo Tom llamó a papá. Dijo que han perdido el contacto con ella. Algo va mal —explicó Alice.

Como si lo hubiera invocado el giro serio de la conversación, mis padres entraron. Mi padre, J.J., tenía la misma sonrisa fácil de siempre, pero aquella mañana no le llegaba del todo a los ojos. Mi madre me echó un vistazo y arqueó una ceja crítica.

—¿Qué te ha pasado? —preguntó.

—¿A ti qué te parece, mamá? —respondí con una risa débil. —Vida de motero.

Papá ignoró la broma y se sentó con nosotros, y su sola presencia cambió al instante el ambiente de la habitación.

—Alguien tiene que ir a ver a Tom. No quiere hablar de esto por teléfono. Dice que hay demasiado en juego —dijo, cogiendo un café de Alice. —Parece que va de un pez gordo. Un traficante. De mujeres.

Un silencio helado cayó sobre nosotros, más frío que la resaca. Ya lo habíamos oído todo antes, habíamos visto a la gente vacía y rota que aparecía en mitad de la noche. Pero nunca, nunca se hacía más fácil.

—Odio a estos hijos de puta —susurró Alice, con la voz tensa de una rabia silenciosa y ardiente. —Pobres mujeres.

—Se supone que el tipo opera desde aquí hasta Las Vegas —añadió Wrath, abriendo una carpeta que había tenido sobre la barra. —Es local, pero con conexiones.

—Entonces, ¿es inteligente traerla aquí? —preguntó mamá, con la preocupación claramente reflejada en la voz.

Era una pregunta justa. Pero el sistema era perfecto. La gente llegaba bajo el manto de la oscuridad y se iba de la misma forma. Nadie entraba ni salía por nuestra puerta sin escolta y permiso claro. Las personas a las que protegíamos eran fantasmas dentro de nuestros muros; ningún extraño llegaba a verlas ni a hablar con ellas.

—Claro que lo es —dijo papá, con una voz que no dejaba lugar a discusión. Atrajo a mamá hacia él con un abrazo de un solo brazo. —Nunca hemos fallado antes. Y no vamos a fallar ahora. Le encontraremos un nuevo hogar.

—Iré con Duke en cuanto se despierte —dijo Alice, ya completamente profesional.

Justo a tiempo, un gemido bajo y lastimero llegó desde la escalera. Todos nos giramos para ver a mi hermano pequeño, Duke, bajando los peldaños. Tenía incluso peor aspecto del que yo sentía tener, con la cara pálida y los ojos entrecerrados contra la tenue luz.

Ace se echó a reír. —Bueno, bueno, mirad lo que ha traído el gato. Sigue vivo.

—Vale —dijo papá, poniéndose en pie. —Vosotros dos id en cuanto él sea capaz de funcionar. Y llamadme en el segundo en que volváis. Se llevó a mamá fuera, dejándonos con aquello.

Hizo falta otra media hora y dos cafés más para que Duke pareciera mínimamente humano.

—Vamos, rayito de sol. Iremos en mi coche —dijo Alice con voz seca, cogiendo ya las llaves.

Me quedé junto a la puerta viendo a Duke meterse lentamente en el asiento del copiloto de la camioneta «recoge-gente» de Alice, como él la llamaba.

Sabía que la odiaba —preferiría estrellar su Harley contra una pared—, pero no puedes precisamente transportar a una mujer asustada y posiblemente herida en la parte de atrás de una moto.

Los vi marcharse, con el sedán levantando una pequeña nube de polvo mientras avanzaba hacia la puerta principal. El café en mi estómago había calmado lo peor de las náuseas, dejando tras de sí un dolor sordo y palpitante detrás de los ojos y un nudo frío de preocupación en el estómago. Aquello era más que otro trabajo. Había algo en el aire que se sentía distinto. Cargado.

El sol seguía subiendo, abrasando la carretera del exterior. Le di la espalda al camino vacío y caminé hacia la comodidad tenue y familiar de mi bar.

—Tenemos que hablar —dijo Ace en cuanto me senté en el taburete de la barra junto a él.

—¿Sobre qué? —pregunté.

Señaló con la barbilla hacia la escalera, y entonces recordé: Candy seguía dormida arriba, en mi cama.

—Se rumorea que Candy ha estado viéndose con unos moteros del Motorcycle Club de Laguna Beach —dijo, sirviendo café. Su tono era serio.

—¿Qué? La palabra salió disparada de mí, afilada por la incredulidad.

Ace me sostuvo la mirada y asintió despacio, confirmándolo.

—Storm la vio ayer en Laguna —explicó. —Iba montada con uno de los Sons of the Pacific.

Tomé aire con brusquedad. Lo que se retorcía en mi estómago no eran celos, sino la fría certeza de que podía reventar nuestra tapadera si atraía el tipo equivocado de atención. Candy era nueva, solo buscaba un sitio donde quedarse, pero no tenía ni idea de lo que de verdad era capaz de provocar.

—Mierda —solté.

Ace solo volvió a asentir, luego sacudió la cabeza en dirección a la escalera. Sabía, igual que yo, lo que tenía que pasar.

Cuando empujé la puerta de mi habitación, ella seguía acurrucada bajo las mantas.

—Candy —la llamé, con la voz cortando el silencio.

Se removió, pero no se despertó.

—Levántate. —Le arranqué las mantas.

Se despertó de golpe, incorporándose de repente, con la confusión pintada por toda la cara.

—Tienes que irte. Ahora —dije, con voz fría y plana.

—¿Qué? —preguntó, con la voz espesa por el sueño.

—¿He tartamudeado? —espeté. —Tienes que largarte de una puta vez.

Se apresuró a recoger su ropa del suelo, sin apartar los ojos de mí en ningún momento.

—Has estado con los Sons of the Pacific —afirmé.