Finding Sophia 1: Lujuria prohibida
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Lujuria prohibida
He temido el baile de este año desde que el último invitado cruzó las puertas del salón el año pasado. Normalmente, estos eventos son una distracción bienvenida de los pequeños deberes cotidianos de la realeza.
Pero este año es diferente.
Este año marca el regreso de mi peor enemiga, Katya Rykov.
Desde que esa mujer entró en mi vida, nada ha vuelto a ser igual. Ella sola arruinó mi matrimonio y mi oportunidad de ser feliz. Me criaron desde niña sabiendo que me convertiría en reina, sabiendo que el rey Alexandros sería mi compañero. Merezco su afecto a cambio de los sacrificios que hice a lo largo de mi vida.
Todavía recuerdo cada detalle del día en que Alexandros me dijo que había encontrado a su erasthai. Estaba más feliz de lo que jamás lo había visto. En los treinta y cinco años que llevábamos juntos, nunca lo vi tan lleno de vida.
Me destrozó porque lo amaba. Lo amaba más de lo que él podría llegar a saber, y había renunciado a mi vida para convertirme en su compañera. Desde niña, me entrené para ser la esposa perfecta, la reina perfecta, y en un solo día, todo mi esfuerzo se derrumbó.
Katya apareció en un evento real un año, y de pronto todos mis sacrificios y mi dedicación dejaron de importar. Todo empeoró cuando ella dio a luz a su primer hijo. Odié a ese niño desde el momento en que supe que estaba embarazada.
Cuando me enteré, casi destruí nuestros aposentos reales. En mi forma licántropa, destrocé los muebles en un arranque de rabia y tristeza. Habíamos intentado durante tanto tiempo tener un hijo propio, sin éxito. Para los licántropos es difícil quedar embarazada, pero ser estéril durante más de tres décadas era inusual. Fue una bofetada en toda la cara cuando Katya logró quedar embarazada después de solo tres años.
Ese fue el momento en que supe que tenía que tomar las riendas. Ya no sería esclava de las circunstancias. Hice todo lo que pude para seducir a Alexandros de vuelta a nuestra cama. Dios sabe que el vínculo erasthai lo hacía difícil, pero nuestro vínculo de compañeros seguía siendo fuerte, y nuestros años juntos todavía significaban mucho para él. Por supuesto, los afrodisíacos destilados que mezclaba en sus tazas de té también fueron de gran ayuda.
Si no hubiera sido por la dichosa noticia de mi propio embarazo con Caspian, seguramente habría acabado con mi vida hace mucho. No soportaba ver al hombre que amaba tan profundamente cautivado por otra mujer. Solo mi deseo de venganza y, finalmente, Caspian me mantuvieron en pie.
Centré toda mi atención en Caspian una vez que nació. Alexandros sabía que no debía reconocer a su hijo bastardo más que al niño destinado a ocupar su lugar en el trono algún día. Caspian fue mi salvación. Gracias a él pude librar los muros del palacio de Katya y su cría.
Cuando Caspian cumplió cinco años y comenzó las primeras etapas de su formación real, logré convencer a Alexandros de que enviara lejos a Katya y a Æmilius. Por supuesto, lo hice bajo la excusa de protegerlos. Él sabía que sería peligroso mantener a Æmilius en la corte real. Aunque el reino licántropo era relativamente pequeño, había muchos entre nosotros que no dudarían en usar al niño como arma contra su padre.
Fue un beneficio adicional que esconderlos significara que ya no tendría que ver a esa mujer horrible caminar por los pasillos del palacio. Ya no tendría que soportar sus estallidos de risa chillona ni los gemidos repugnantes que amplificaba a propósito para provocarme.
Pensar en ella de nuevo con mi esposo me provoca un escalofrío. Miro de reojo a Alexandros ante ese pensamiento. Está sentado con una postura impecable y hay un brillo innegable de emoción en sus ojos.
Siento una punzada de dolor al darme cuenta de que está emocionado por ver a su erasthai de nuevo. De hecho, apenas me ha prestado atención en las últimas semanas mientras se preparaba para el regreso de Katya a los eventos reales.
Cuando los reubicaron por primera vez, él aceptó visitarlos solo una vez al año. Supe que rompió esa promesa en los primeros tres meses. Siempre podía oler el hedor de ella cuando él volvía de un «viaje de caza» o una «misión diplomática». Me daba asco, pero sabía que solo podía tolerarlo o arriesgarme a que los trajera de vuelta a nuestro hogar.
La idea de ver a Katya me revuelve el estómago, pero pensar en volver a ver a su hijo por primera vez en años me produce aún más inquietud. El muchacho es solo un poco mayor que Caspian. Temo que se parezca demasiado a su padre y arruine aún más mi reputación. Pero hay otro sentimiento que se impone a este: curiosidad.
Me pregunto cómo se verá ahora. Si habrá desarrollado la mandíbula fuerte de su padre o si conservará los mechones rubios que le caían sobre los ojos cuando era niño.
Me sobresalto al escuchar el anuncio de Dmitri Volkov, un miembro lascivo de la Corte Real. Siempre parece empeñado en acercarse lo más posible a mí, demorándose demasiado después del beso obligatorio en mi mano. Apesta a desesperación por poder, pero no tiene la astucia, ni el atractivo, para ascender de rango.
Normalmente, Alexandros le impide tomarse demasiadas confianzas, pero es evidente que en este momento está perdido en sus propios pensamientos.
«Reina Sophia», dice Dmitri arrastrando las palabras mientras se acerca al trono. «Se ve tan hermosa como siempre».
«Gracias, Dmitri», digo apretando los dientes.
Hace un gesto exagerado con el brazo mientras se inclina para hacer una reverencia. Mantiene los ojos fijos en mí todo el tiempo. O, para ser más precisa, me mira directamente los pechos. Me indigno ante su comportamiento repugnante, pero Alexandros no hace nada para detenerlo.
Envalentonado por la distracción de mi compañero, Dmitri toma mi mano con su agarre sudoroso y planta un beso húmedo y torpe sobre ella. Retiro la mano por instinto, intentando mantener la compostura. Podría arrancarle la cabeza del cuerpo de un solo golpe, pero eso solo causaría un escándalo político. Además, me mancharía el vestido.
Finalmente, Alexandros se aclara la garganta.
«Parece que has estrenado un perfume nuevo, Dmitri», dice con un toque de desprecio. «Recuérdame su nombre para asegurarme de evitarlo en el futuro».
Le lanzo a mi esposo una mirada punzante, y juro que veo la comisura de su boca curvarse brevemente en una sonrisa burlona. Ahí está el pícaro encantador del que recuerdo haberme enamorado. Por un instante, siento nuestro vínculo de compañeros cobrar fuerza, pero se desvanece tan rápido como apareció.
Dmitri abandona la sala de golpe, avergonzado, murmurando sus despedidas entre dientes. Por un momento, Alexandros y yo estamos solos. Los años que pasamos juntos forjaron un vínculo entre nosotros, un respeto que la mayoría no comprendería.
Mi amor por él perduró a pesar de su conexión con Katya. He albergado tanta rabia, pero nunca reemplazó del todo el cariño. Eso habría hecho mi vida más fácil, pero la realidad es que jamás pude odiar de verdad a Alexandros. Es el único hombre al que he amado. El único hombre al que me permitieron amar.
Justo cuando comienzo a relajarme un poco, el heraldo anuncia el nombre que más he temido escuchar.
«¡Lady Katya y Lord Æmilius!»
Me quedo rígida cuando las puertas se abren de par en par. Ahí están: mi rival y su hijo. Ella se ve tan hermosa como siempre, para mi disgusto. Lleva un vestido de tafetán bellamente esculpido que se ciñe a su cuerpo como si fuera una estatua de Afrodita en persona. Si no la odiara tanto, podría admirarla.
Me dedica apenas un frío gesto de reconocimiento antes de dirigir toda su atención a Alexandros. Le sonríe con lágrimas en los ojos, y yo trago la bilis que me sube a la garganta, ignorando su reencuentro empalagoso.
Desvío la mirada hacia Æmilius para distraerme. Ha crecido mucho desde la última vez que lo vi. Camina con la confianza de un hombre fuerte y astuto. Dos de las cualidades que más admiro. Sin inmutarse por el espectáculo que ocurre a su lado, camina hacia mí.
Se me corta la respiración cuando sus ojos dorados, tan parecidos a los de Alexandros, encuentran los míos. Siento un calor que se extiende rápidamente por todo mi cuerpo. Es una sensación que no he sentido con tanta intensidad en mucho tiempo. Una sonrisa se dibuja lentamente en el rostro de Æmilius al llegar frente a mí. Es como si pudiera percibir el efecto que ha provocado en mí.
Hasta a mí me sorprende la necesidad intensa que me invade. Todo lo que estoy sintiendo está mal. Sé que no debería sentir esto por el hijo de la amante de mi esposo, el niño al que mandé lejos, pero no puedo evitarlo. Lo deseo. Deseo que me devore.
Miro hacia Alexandros, preocupada por su reacción, pero está demasiado absorto con Katya como para darse cuenta.
Estoy demasiado atrapada en mi propio torbellino de pasión como para sentir celos en este momento. Vuelvo a fijar mi atención en Æmilius. Sé que mi atracción puede estar mal, pero también sé que, lógicamente, él es el único hombre en el mundo al que mi esposo no le haría daño.
Intenté muchas veces estar con otros hombres. Al principio quería provocar los celos de mi esposo y hacerle sentir el mismo dolor que yo. Pronto me di cuenta de que eso era una estupidez. Él no sentía nada más que la necesidad de marcarme como su única posesión. Alexandros enfurecido dejó claro que, aunque hubiera encontrado a su erasthai, yo no debía faltar al respeto a la «santidad» de nuestro matrimonio.
Al primer hombre con el que me acosté, un apuesto joven licántropo que trabajaba en los establos, le arrancaron la cabeza del cuerpo en menos de veinticuatro horas. Alexandros dejó su cuerpo en los establos para que yo lo encontrara cuando llegué a mi clase de equitación a la mañana siguiente. Después de eso, quedó claro para los demás licántropos que yo era completamente intocable.
Pero en Æmilius veo una gran oportunidad. No solo lo encuentro increíblemente cautivador, sino que Alexandros jamás se arriesgaría a provocar la ira de Katya haciéndole daño. El hecho de que Æmilius sea su hijo importa menos que la felicidad de ella.
Al mirar sus ojos, sé que Æmilius me desea tanto como yo a él. No me importa si solo quiere usarme para satisfacer sus necesidades. Yo solo quiero usarlo por la misma razón. La naturaleza complicada de nuestra situación solo hace que la atracción sea más intensa. Se siente tan prohibido, tan deliciosamente incorrecto.
Æmilius se acerca y toma mi mano. Le da al dorso el beso protocolario que todos los visitantes dan, pero luego gira mi mano y besa la parte carnosa junto a mi pulgar. Dejo escapar un pequeño jadeo de sorpresa cuando pasa la lengua por mi piel, enviando escalofríos por todo mi cuerpo.
«Buenas noches, Su Alteza», susurra al ponerse de pie frente a mí, alcanzando toda su estatura. Se coloca tan cerca que puedo sentir el calor que irradia su cuerpo. «Quiero extender mi más sincero agradecimiento por su invitación a regresar al palacio».
Mis ojos se clavan en los suyos. Debe saber que yo jamás quise que su madre volviera a pisar mi hogar.
Lo observo con atención mientras esboza esa sonrisa arrogante. Qué descarado. Me encanta.
Ya puedo sentir el calor creciendo dentro de mí otra vez, ansiando ser tocada y agarrada por sus manos ásperas. No puedo evitar pensar lo maravilloso que sería tener su enorme cuerpo de casi dos metros presionado contra el mío.
Con solo mirarlo puedo saber que no es un amante tierno. Toma lo que quiere, como lo quiere. Yo lo dejaría hacerme lo que quisiera, sin importar lo sucio que fuera.
Siento que me acaloro y me excito cada vez más mientras pienso en sus manos sobre mi cuerpo. No deseo nada más que quitarme la ropa y tener sexo con Æmilius aquí mismo. Quizás eso lograría arrancar la atención de Alexandros de Katya.
Como si pudiera leer mi mente, se inclina hacia mí. Su aliento roza la piel sensible de mi cuello y, por instinto, inclino la cabeza para darle mejor acceso.
«Espero que encuentre un momento para compartir un baile conmigo, Su Majestad», murmura en mi oído, con la boca casi rozando el lóbulo de mi oreja. «Tengo la sensación de que usted y yo no hemos terminado esta noche».
Sus palabras me dejan sin aliento y con ganas de más.
