Un mundo secreto de magia Libro 2: El parangón
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Prólogo
Libro 2: El Paragón
ELYON
La guerra entre los seres del bien y del mal había continuado desde que se tiene memoria.
Pero hubo un tiempo en el que ni siquiera sabíamos lo fuerte que era nuestro enemigo.
Hace veinticinco años, se libró la última guerra de un horror inimaginable.
Veinticinco años…
Para los inmortales de nuestro reino, no es más que un respiro, un momento fugaz en el tiempo infinito. Un abrir y cerrar de ojos entre siglos.
¿Pero para mí? Lo es todo. Mi vida entera.
Cada respiro, cada recuerdo, cada dolor y alegría... todos existen solo en esa pequeña porción de eternidad.
Mientras que los ancianos de nuestra especie piensan a través de las eras, yo he estado viviendo en el presente. Ni siquiera tengo tres décadas a mis espaldas, y sin embargo, siento que cada día cuenta. Tal vez porque sé que no tengo tiempo infinito.
Tal vez porque puedo sentir pasar los minutos, mientras que los demás ni siquiera los notan.
En aquel entonces, mi madre, la reina Iris, luchaba por nuestro futuro conmigo en su vientre.
Antaris: nuestro hogar, nuestro santuario, el último refugio para todos los seres buenos nacidos con el don de la magia. Durante siglos, habíamos soportado las tormentas, rechazado cada invasión y vencido a cada enemigo.
Pero esta guerra devoró las almas de nuestra gente como una maldición que nadie podía romper.
Mi padre, el rey Avery, había recibido la corona entre lágrimas solo unas lunas antes, después de que el abuelo Elior cayera en batalla.
Perdimos incontables guerreros en esa última batalla, y Antaris quedó gravemente debilitada.
La reconstrucción fue difícil entonces, e incluso dos décadas después del regreso de la paz, el dolor aún pesaba mucho sobre nosotros.
La muerte ni siquiera perdonó a los amicus: animales espirituales que se suponía que cada uno de nosotros debía tener. Año tras año, se hicieron cada vez menos, hasta que finalmente se convirtieron en algo raro de ver.
Para aquellos de nosotros nacidos después de la guerra, seguían siendo solo una leyenda lejana, algo que nunca conoceríamos. Solo podíamos mirar maravillados a los amigos espirituales de nuestros padres e imaginar lo que se debía sentir tener una conexión tan profunda y predestinada.
Madre nunca hablaba de su amicus perdido. El dolor debió haber sido demasiado para ella, incluso después de todo este tiempo.
Yo sabía que ella amaba profundamente a Alatus.
Pero al menos todavía teníamos a nuestras parejas: esas almas gemelas que se nos aparecían en nuestros sueños.
Sin embargo, incluso eso parecía inalcanzable para mí. Porque yo... yo nunca había soñado antes. Ni una sola vez en toda mi vida.
Y sin sueños, no hay visiones. Sin visiones, no hay una guía. Y sin una guía... no hay esperanza de ser encontrado alguna vez.
Pasaron los años hasta que sanaron las heridas, pero los recuerdos permanecieron. Cada uno de nosotros era instruido sobre nuestro enemigo desde la infancia.
Abbadon, el último sobreviviente de los Señores de la Oscuridad, parecía haber sido tragado por la tierra. Él fue el asesino de tantos seres inocentes de Antaris.
La razón por la que nos falta tanto en nuestras vidas.
Desde su derrota y escape de Antaris, nadie había visto un rastro de él ni escuchado siquiera su susurro.
Pero Madre estaba segura de que regresaría.
Mientras Antaris parecía calmarse, y mientras otros bajaban la guardia y celebraban la paz, ella me instaba a nunca dejar que yo bajara la mía.
«Su odio no ha muerto», me advirtió. «Él esperará hasta que nos sintamos a salvo. Hasta que creamos que estamos protegidos. Y entonces atacará».
A veces me preguntaba si ella sentía algo que nosotros no. ¿O era simplemente la inagotable clarividencia de una reina que había visto la paz hacerse pedazos?
Madre me dijo que sintió su aura roja en mí cuando yo era un bebé. En mis primeros meses de vida, cambié inexplicablemente: mi cabello que alguna vez fue negro se desvaneció de la noche a la mañana hasta quedar blanco como la nieve.
Pero no solo cambió mi cabello. Mis ojos otrora verdes se volvieron color ónix.
Mis padres estaban preocupados, pero nadie podía explicarlo. Era como si algo dentro de mí se hubiera tragado el color.
Sé que Madre se culpó a sí misma durante mucho tiempo. Una vez me dijo que no sabía que estaba embarazada cuando usó un poder enorme contra el ejército de Abbadon.
Pero estoy seguro de que esto no tuvo nada que ver con mi condición.
Unos años después de mi nacimiento, nació mi hermana, intacta por la maldición que parecía haber recaído sobre mí.
La diferencia entre Eliara y yo ya era evidente en nuestra infancia.
Mientras ella dominaba sin esfuerzo los dones élficos, yo estaba en parte perdido y trataba de encontrarme a mí mismo. No entendía su talento mágico, el cual controlaba como un segundo aliento, porque mis propios poderes me resultaban ajenos.
Mi madre, cuya aura roja era tan poderosa que hacía que el aire brillara, trató de ayudarme, pero cuanto más me explicaba, más distante parecía mi éxito.
Ella era el Prodigio, el ser elegido que trajo la salvación a Antaris. Su poder era un don, pero a mí me resultaba devastador.
Las horas de entrenamiento, las pacientes palabras de mi padre, las estrictas lecciones de los magos de la corte... nada ayudaba. Podía sentir la magia dentro de mí, pero era como una puerta cerrada que no podía abrir.
Y con cada año que Eliara se volvía más radiante, crecía el sentimiento dentro de mí... Yo era el hijo que no encajaba aquí.
Un príncipe que se mantenía a la sombra de sus ancestros, sin alcanzar jamás su esplendor.
¿Cómo se suponía que iba a asumir los deberes de un rey si ni siquiera podía gobernar sobre mi propio cuerpo?
A veces sentía que realmente no pertenecía a Antaris, incluso cuando todos me trataban con cariñosa paciencia.
Mis padres, sus hermanos y amigos... Todos eran una comunidad unida. No era de extrañar que nosotros, sus hijos e hijas, fuéramos igual de inseparables.
El profundo vínculo entre nuestros padres (esa mezcla especial de amistad, lealtad y confianza inquebrantable) nos formó a nosotros, los niños, desde una edad temprana.
Lo que comenzó como una alianza entre ellos se convirtió en una cercanía natural para nosotros que se hizo más fuerte con cada risa, cada lágrima y cada aventura que compartimos y sobrevivimos.
Incluso de niños éramos inseparables, una unidad que creció durante los años escolares y que ahora, como jóvenes adultos, aún perdura.
No solo compartíamos secretos y sueños, sino también la promesa silenciosa: siempre estaríamos ahí el uno para el otro, de la misma manera que lo hicieron nuestros padres.
Esa certeza era nuestro ancla, tanto entonces como ahora.
Noah y Jade eran de los invitados más frecuentes en el palacio.
Jade seguía intentando leer mis pensamientos y asomarse a mi mente, pero cada vez, terminaba de la misma manera. Después de unos segundos, hacía una mueca de dolor, con las manos en las sienes.
«Es... como un muro de espinas», gimió una vez de dolor.
Con el tiempo, se rindió.
Su hija Alira era la viva imagen de su madre: el mismo cabello rojo fuego, los mismos ojos verde esmeralda.
Y el mismo don mágico.
Una bruja que le hacía justicia a su madre. No era de extrañar que encontrara su destino en Manou, el hijo del sanador Keijou.
Luego estaban Evangeline y Devas, no solo los seres más antiguos de Antaris, sino también los asesores de mayor confianza de mi padre. A pesar de sus deberes, el demonio Devas insistía en quedarse con su familia en su bosque de mirra, lejos del bullicio de la vida de la corte.
Él tenía un vínculo especial con Madre y la llamaba cariñosamente hermana. Su hijo, Cassil, había sido mi mejor amigo desde la infancia.
Incluso en la escuela, estuvo a mi lado cuando otros se burlaban de mí, y hasta el día de hoy, busca incansablemente conmigo una solución a mi problema. Aunque su madre era una mitad ángel, no solo heredó la apariencia de su padre, sino también sus poderes demoníacos.
La pareja de Cassil se convirtió en la peliazul Miriel, hija de mi tío Aidan e Innia. La tía Innia, quien una vez fue princesa del mar, le había heredado su don y belleza a su hija.
Su hijo mayor, Kai, por otro lado, mostró los poderes élficos del tío Aidan: poderoso, elegante, todo lo que yo no había sido. Kai decidió convertirse en soldado desde muy temprano.
Junto a su padre, velaba por la seguridad de Antaris. Pasaban la mayor parte de su tiempo en la isla Bellatorum, donde no solo vivían sino que también entrenaban sin descanso.
Y por encima de todos estos soldados, Evangeline era la comandante.
Pero mi ser favorito en Antaris era y siempre sería Ava, la única hermana de mi padre. Con su esposo Bael, formaba la pareja más cálida que pudieras imaginar.
Su naturaleza despreocupada, su risa que llenaba toda la habitación y su inagotable alegría por la vida la hacían alguien especial. Pero lo que realmente los diferenciaba era su amor infinito por los niños.
Aunque se les negó la bendición de tener hijos propios, encontraron la felicidad en guiar a la joven generación de Antaris. La tía Ava no solo enseñaba; inspiraba pasión, despertaba la curiosidad y hacía que cada niño se sintiera especial.
Y todos ellos eran especiales... excepto yo.
Yo era el fantasma del palacio. El príncipe con los ojos muertos y el aura perdida.
Un acertijo viviente que ni siquiera los sabios de nuestro reino pudieron resolver. Tal vez... había respuestas esperándome afuera.
En algún lugar más allá de la barrera protectora de Antaris, tenía que haber otros como yo: seres que no encajaban en este mundo. Pero era un pensamiento peligroso.
Abandonar Antaris estaba estrictamente prohibido. Una regla que no se había dictado a la ligera.
Incluso para los miembros de la familia real como yo, si querías salir, no solo necesitabas permiso, sino todo un destacamento de guardias, protectores mágicos y la bendición del Consejo de Ancianos. Todo para protegernos, decían.
Cualquier cosa para evitar que las sombras de las viejas guerras nos alcanzaran. Así que solo me quedaba una cosa por hacer.
Tenía que encontrar otro camino. Un camino que no atravesara las barricadas protectoras de Antaris.
Uno que me llevara a las respuestas que estaba buscando a pesar de todas las prohibiciones. Cassil sabía de mi plan; por supuesto que lo sabía.
Era la única persona en la que podía confiar. Y así buscaba en secreto en los archivos ocultos de Antaris, interrogando cuidadosamente a los seres más antiguos, escudriñando cada leyenda en busca de una pista, un indicio que pudiera ayudarme.
«Siempre hay una salida», me susurró mientras buscábamos de nuevo pergaminos polvorientos en las cámaras prohibidas de la biblioteca. «La encontraremos. Estoy seguro de que lo haremos».
Pero a veces, cuando me miraba, yo reconocía la duda en sus ojos. ¿Y si no hubiera ninguna respuesta?
¿Y si realmente estaba solo con este misterio que me hacía un extraño en mi propio mundo?
Tenía que encontrar respuestas... a toda costa.
