La Isla Harlowe 2: Enamorada del Pintor
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Capítulo 1
MYRA
Libro 2: Enamorándome del Pintor
«De ninguna manera voy a hacer eso».
«Myra, no te estoy pidiendo que pases la noche con ese hombre», me espetó papá.
«¿Por qué no lo convence Audrey para que firme el estúpido contrato?»
«¿Crees que un contrato que vale tanto dinero es un contrato estúpido?»
«Creo que aceptar un proyecto como este va a ser una pesadilla».
«¿Eso crees?»
«Sí».
«Que yo sepa, jovencita, tú no estás a cargo de dirigir esta empresa. Yo lo estoy».
«En realidad, papá, Theo es quien está a cargo».
«¡Yo sigo teniendo la última palabra en las decisiones importantes! ¡Y la estúpida y jodida torre de Hardy es un proyecto importante!»
«¿Entonces admites que es estúpida?»
«¡Por supuesto que lo es, Myra!»
«¿Entonces por qué la quieres tanto?»
«¡Porque si Harlowe Homes no la construye, alguna otra empresa lo hará!»
«¡Pues qué pena!»
Apretó los dientes y se pasó los dedos por su fino cabello blanco. «Myra, si quieres trabajar en el negocio familiar, tienes que trabajar en equipo».
«Bien. Haré que el maldito nerd raro firme tu estúpido y jodido contrato».
«Gracias».
«Como sea, papá», murmuré, empujando mi silla hacia atrás. «Tengo que ir a vestirme».
Subí furiosa las escaleras hacia la suite que compartía con mis hermanas.
La víspera de Año Nuevo debía ser divertida. El último lugar en el que quería estar era en la fiesta de la Asociación de Constructores y Cámara de Comercio de Bristlecone Bay.
Harlowe Homes era nuestra empresa de construcción familiar. Mi abuelo la construyó desde cero. Con el tiempo, mi padre tomó las riendas.
Dábamos servicio a toda la región de Muskoka, conocida como la región de las cabañas. La zona era un lugar de descanso muy popular. No solo venía gente de la ciudad de Toronto. También venían celebridades adineradas que buscaban un lugar privado para relajarse.
Tenía mil seiscientos lagos. Estaba rodeada de bosques densos y una naturaleza impresionante. Era una zona muy popular para tener cabañas. Y los clientes ricos no construían simples cabañas de madera en el bosque.
Mi padre nos metió en la cabeza que nuestro negocio funcionaba las veinticuatro horas del día. No tomábamos vacaciones. Cada vez que salíamos de nuestra isla privada, estábamos representando a Harlowe Homes.
Cuando estábamos en internet, representábamos a Harlowe Homes. Si no nos limpiábamos bien el culo, eso podía afectar a Harlowe Homes.
«¿Tan malo fue?», preguntó Naomi, haciendo una mueca cuando arranqué mi vestido del armario.
«Papá quiere que logre que Silas Hardy firme el contrato».
«¿Te está usando de prostituta?», jadeó sorprendida.
«No», suspiró Audrey. «Lo único que quiere es que Myra sea muy amable con él. Al parecer, ese asqueroso multimillonario nerd le tiene ganas».
«¿Cómo sabe eso papá?»
«Hardy estuvo haciendo preguntas sobre ella en el pueblo».
«¿Por qué no puedes hacerlo tú, Audrey?», me quejé. «De todos modos, ¿cuántos años tiene ese tipo?»
«Solo tiene treinta, Myra».
«¡Qué asco! Es viejo».
«Treinta no es viejo».
«No para ti», resoplé. «Tú tienes veintisiete. Yo tengo veintiuno».
«Nadie te está pidiendo que te lo folles. Solo baila con él y tal vez coquetea un poco. Eso es todo».
«¿Por qué no puedes simplemente hacerlo tú, Audrey?»
«Yo no le caigo bien».
«¿Cómo lo sabes?»
«No nos llevamos bien».
«¿Cuándo has pasado tiempo con él?»
«Pasé cuatro horas revisando las especificaciones eléctricas con él cuando preparábamos su presupuesto. Es el jodido idiota más molesto, arrogante y egocéntrico que he conocido en mi vida».
«¿Qué le dijiste?»
«Nada. Soy una profesional. Nunca arruinaría un proyecto como este siendo una zorra con un cliente».
«Entonces sal tú con él esta noche».
«No voy a hacer eso, Myra. Sería un desastre. Tienes que hacerlo tú. Fin de la historia».
«¿Sabes a quién te pareces ahora mismo?»
«Ni se te ocurra decirlo», me advirtió.
«Vamos, chicas», dijo Naomi. «Ya es suficiente. Están asustando a la pobre Milly».
«Solo estoy sentada aquí, metiéndome en mis propios asuntos», dijo Milly con una risa nerviosa.
Milly era la nueva novia de mi hermano. Él la había traído a casa para las fiestas. Vivían en Florida. Sin embargo, Levi se iba a mudar de vuelta a Canadá.
No tenía ni idea de qué iba a pasar con su relación cuando Milly regresara a Key West. Mi hermano se quedaría en Bristlecone Bay. Levi parecía muy enamorado de ella.
«Vamos a vestirte», dije, alcanzando otra funda de ropa.
Milly la aceptó y abrió la cremallera. «Ay, no sé», dijo cuando sacó el vestido de la funda. «Tal vez no me quede bien».
«Sí te quedará», le aseguré. «Tenemos una altura y tamaño de pecho similares».
«¿Cómo me pongo un sostén con esto?»
«No usas sostén», le susurré. «No te preocupes. Tiene copas integradas para mantener tus pechos seguros».
La puerta del dormitorio se abrió. Milly salió con mi vestido sexy. Su cabello y maquillaje estaban arreglados a la perfección.
«¿Estás bien, Levi?», preguntó Audrey, frotándole el hombro.
«Estás babeando un poco», susurró Naomi, secándole la comisura de la boca con un pañuelo de papel.
«Te ves absolutamente deslumbrante, ángel», susurró él.
«Gracias», dijo ella en voz baja. «Te ves muy bien de esmoquin».
«No suelo usar esto muy a menudo».
«Bueno, te ves bien».
«¿Les gusta mi vestido?», pregunté, dando una vuelta sobre mí misma.
«Eh», murmuró Levi, apartando la mirada. «¿Dónde está el resto de la tela?»
«¡Cállate, Levi!»
«Eres muy anticuado, Levi», resopló Naomi.
«A tu vestido no parece faltarle ningún trozo de tela, Naomi», señaló él.
«Yo nunca podría verme bien con el vestido de Myra», suspiró ella. «Soy demasiado baja».
«No eres baja», le dijo él.
«Comparada con Myra, lo soy».
Levi cruzó la habitación y le tendió la mano a Milly. «¿Nos vamos a bailar toda la noche?»
«No sé si tengo el valor de salir de esta habitación mostrando mis pechos así», susurró ella.
«Si llevaras el vestido de Myra, no querría que salieras de la habitación. Pero te ves bien. Perfecta, de hecho».
«¡Mi vestido no tiene nada de malo, Levi!», grité. «Eres un anciano anticuado. ¡Y el vestido que lleva tu novia es mío! Yo se lo presté».
«Solo está siendo el típico hermano mayor», dijo Audrey. «Eres su hermanita pequeña. ¿No recuerdas mi graduación de octavo grado? Levi y Theo asustaron muchísimo a mi pobre cita».
«Oh, sí», se rio Naomi. «Pensé que Dave Noonan se iba a orinar en los pantalones. ¿Por qué fuiste con él de todos modos? Era tan nerd. Todavía lo es».
«No lo sé», dijo Audrey. «Tenía catorce años».
«Vámonos», me quejé. «Al parecer, hoy tengo que enamorar a un nerd».
***
Me dirigí directamente a la barra. Coquetear con Silas Hardy no era una tarea para una mujer sobria.
«¿Qué te sirvo, Myra?», preguntó la camarera.
«Dos chupitos de tequila para entrar en calor. Y luego un dirty martini. Ponle doble de ginebra».
«Enseguida».
«Sin el vermut ni el jugo de aceituna».
«¿Entonces solo quieres un vaso de ginebra?»
«Sí».
«Tú y yo deberíamos salir de fiesta algún día».
«¿No tienes un hijo ahora, Moxy?», pregunté.
«Tengo dos. ¿Qué tiene eso que ver con salir a beber? Tienen padres que pueden cuidarlos».
«Supongo».
Moxy Peters era de aquí, nacida y criada en el pueblo. Tenía treinta y un años. Era de la misma edad que Levi. Era muy conocida en Bristlecone Bay como la zorra del pueblo y una cazafortunas.
Me bebí los dos chupitos de un trago y tomé mi vaso de ginebra.
«Es posible que no veas llegar el año nuevo si sigues bebiendo así».
Silas Hardy se sentó en el taburete a mi lado. Su falsa sonrisa hizo que mi estómago lleno de tequila sintiera náuseas.
«¿Cómo está, señor Hardy?», pregunté cortésmente.
«Eso depende, corazón», susurró. «¿Viniste a esta fiesta con una cita?»
«No, vine sola».
«Ya no», dijo. «¿Te gustaría bailar?»
«Claro», acepté. Me terminé la bebida antes de bajarme del taburete.
El maldito nerd sabía bailar. Eso se lo reconozco. Además olía muy bien. También estaba muy musculoso. Nunca le había prestado mucha atención antes. Sin embargo, al bailar lento, pude sentir sus músculos.
No te acuestes con él.
O al menos no hasta que firme el contrato.
Eso te haría ver menos como una puta.
«Necesito ir al baño de mujeres», le susurré, después de bailar por lo que pareció una eternidad.
«Por supuesto», me dijo. «Iré por bebidas. ¿Qué te gustaría tomar?»
«¿Qué tal una buena cerveza Canadian?»
«Enseguida, hermosa dama».
Me dirigí al baño. Al salir del cubículo, Milly y Audrey estaban ahí.
«Ahí está la futura señora Hardy», se rio Audrey.
«Cállate», refunfuñé. «Solo estoy haciendo lo que papá me pidió».
«No sé», se burló ella con una sonrisa traviesa. «Ustedes dos estaban muy acaramelados en la pista de baile».
«¿Estás celosa?»
«Para nada», se burló.
«Vi al doctor Beaverton», dijo Milly. «Está aquí con su hija embarazada».
«Los vi», murmuré.
«Myra y Chelsea Beaverton no eran exactamente amigas en la escuela secundaria», explicó Audrey.
«Solíamos ser mejores amigas», dije. «Hasta la noche de nuestra graduación de octavo grado».
«¿Qué pasó?», preguntó Milly.
«La atrapé besando a mi cita detrás del contenedor de basura».
«¿Por qué te haría eso?»
«Porque es una pequeña zorra».
«¿Y nunca se reconciliaron?»
Abrí mi bolso y saqué mi lápiz labial. «Tardamos hasta el doceavo grado en volver a hablarnos con normalidad», dije. Fruncí los labios después de aplicarme una nueva capa de rosa aterciopelado. «Y luego lo hizo otra vez».
«¿Volvió a besar a tu cita detrás del contenedor de basura otra vez?», preguntó Milly asombrada.
Le puse la tapa y volví a meter el lápiz labial en mi bolso. «Peor. Se acostó con mi cita en la noche del baile de graduación».
«¡Eso es terrible!»
«Hubo una fiesta privada en una cabaña elegante en el lago Joseph. Yo no fui porque no estaba lista para tener sexo. A mi cita no le gustó nada. Me dejó en el muelle y se fue. Theo vino a buscarme. Chelsea me envió una foto de mi cita durmiendo a su lado en la cama».
«Suena como una persona terrible».
«Lo es».
«Pero el karma es una perra», me reí. «Él nunca la llamó después de esa noche. Además, le dijo a todos que solo la usó para tener sexo porque yo no quise hacerlo».
«El doctor Beaverton dijo que está casada con un militar».
Me encogí de hombros. «Sí, al parecer. No sé cómo terminó con él, ni dónde se conocieron, y la verdad es que no me importa».
Cuando regresé a la fiesta, Silas no aparecía por ningún lado. Supuse que tendría que buscar mi propia bebida.
«Se fue con tu padre», me informó Moxy.
«¿Quién?»
«Silas Hardy».
«Ah».
«¿Estás saliendo con él, Myra?»
«No», me reí.
«Interesante».
Tomé mi cerveza y caminé por la sala.
«Hola, Myra».
«Oh, hola, doctor Beaverton», le dije. Le sonreí al atractivo ginecólogo que me trajo al mundo. «¿Cómo está?»
«Bien, ¿y tú?»
«Estoy bien».
«Hola, Myra».
«Hola, Chelsea», dije educadamente. «¿Cómo estás?»
«Estoy genial», dijo con entusiasmo. Se frotó su enorme y asquerosa barriga.
«Felicidades», le dije. Reuní todo el entusiasmo falso que pude para la perra roba novios.
«Tu cita es bastante guapo», me dijo. «No me resulta familiar. ¿Es de por aquí?»
«No», le respondí, con una sonrisa forzada de oreja a oreja. «Y no es mi novio, así que no te interesaría».
«Soy una mujer casada, Myra», resopló.
«¿Y?»
«No puedo creer que sigas dándole vueltas a cosas que pasaron en la escuela secundaria».
«¿De qué hablan ustedes, señoritas?», preguntó Bart. Sus ojos iban y venían entre mí y su hija.
«Nada, papá», suspiró Chelsea. «Estoy muy cansada. ¿Te importa si subo a mi habitación? De ninguna manera voy a aguantar hasta la medianoche».
«Por supuesto, cariño», dijo él. «Ve a descansar un poco».
«Qué gusto verte de nuevo, Myra», dijo. Puso los ojos en blanco antes de darse la vuelta para alejarse.
«¿Qué les pasó a ustedes dos?», preguntó Bart. «Solían ser inseparables».
«No creo que realmente quiera escuchar los detalles».
«Probablemente no».
«¿Trajo una cita esta noche, doctor Beaverton?»
«Mi hija era mi cita».
«Bueno, parece que nuestras citas nos han abandonado a los dos», suspiré y eché un vistazo alrededor de la sala.
«¿Te gustaría bailar, Myra?»
«¿Por qué no?», dije, dejando mi vaso vacío sobre la mesa.
Él me tendió la mano y me llevó a la pista de baile. Justo en ese momento, una canción lenta reemplazó a la música animada.
«El momento perfecto», susurró, deslizando su brazo alrededor de mi cintura.
«¿No le gusta bailar música rápida, doctor Beaverton?», me burlé.
«¿Puedes por favor llamarme Bart?»
«Creo que sí puedo hacerlo».
«No me molesta bailar rápido», me dijo. «Pero esto también es agradable».
Bart era alto. Yo medía uno setenta y ocho. Tenía que echar la cabeza hacia atrás para mirarlo. Él era el ejemplo perfecto de un hombre mayor y muy atractivo.
Alto y musculoso.
Tenía la cabeza llena de cabello gris, peinado con un corte elegante, con patillas sexys.
Con una atractiva barba de varios días.
Ojos azules penetrantes.
Labios gruesos y besables.
«Eres muy buen bailarín», le dije.
Esos gruesos labios besables formaron una amplia sonrisa. «Tú también lo eres, querida».
«Gracias».
«¿Cuánto tiempo llevas saliendo con Silas Hardy?»
«Oh, no estamos saliendo. Técnicamente ni siquiera es mi cita de esta noche. Mi papá solo quería que fuera muy amable con él para lograr que firmara el contrato de su cabaña esta noche».
«Ah, ya veo», dijo, frunciendo el ceño. «Tu padre siempre fue de los que hacen negocios de día y de noche».
«Sí. Ese es mi papá. No tiene ningún problema con prostituir a su hija para cerrar un trato.»
«Estoy seguro de que esa no era su intención».
«No lo sé. Silas está en algún lugar con papá en este momento. Supongo que he cumplido mi misión».
«No parecía que estuvieras sufriendo ninguna angustia mientras bailabas con él».
«No es tan malo como Audrey dice que es».
«Escuché que tiene un gran proyecto planeado en Miller Point».
«Sí, la torre», suspiré.
Estábamos en nuestra segunda canción cuando mi padre reapareció con Theo y Silas. Escaneó la habitación y sus ojos se posaron en mí.
«Oh, oh», susurré. «Creo que estoy en problemas».
Mi padre me hizo un gesto para que me acercara.
«Gracias por el hermoso baile, Myra», dijo Bart.
Me puse de puntillas y presioné mis labios contra su oreja. «No te vayas a ningún lado», le susurré. «Vuelvo enseguida».
«Te tomaré la palabra», rio entre dientes.
«Myra», dijo papá. «Ya hemos terminado todos nuestros negocios de esta noche».
«Qué bueno».
«Voy a buscar a Tracey», dijo Theo. «Espero con ansias supervisar la construcción de tu cabaña, Silas».
Silas le tendió la mano. «Tengo la máxima confianza en Harlowe Homes».
Se estrecharon las manos antes de que mi hermano desapareciera entre la multitud.
«Voy a buscar a mi esposa», dijo papá. «Un placer hacer negocios contigo, Silas. Disfruta el resto de tu noche».
«Mis mejores deseos para el nuevo año, señor Harlowe».
«¿Retomamos donde lo dejamos?», preguntó Silas, alcanzando mi mano.
Mierda, mierda, mierda.
Quiero bailar con Bart.
¿Y ahora qué?
«Por supuesto», le dije. «Solo iré al baño a retocarme y te buscaré».
«Iré a buscar un par de cervezas para los dos».
En realidad no tenía ganas de orinar. Era solo una excusa para alejarme de él y pensar en un plan.
¿Cómo voy a deshacerme de él?
Los negocios van antes que el placer, Myra.
Representas a Harlowe Homes cada vez que sales de esta casa.
«Odio mi jodida vida», murmuré.
Silas estaba en la barra.
«Hola», dije.
«¿Todo bien?»
«Sí», le aseguré con una sonrisa brillante.
«¡Silas, amigo mío!»
Gunter Flindall.
Dueño de Flindall Homes y nuestro mayor competidor.
Por favor, distráelo.
Por favor, por favor, por favor.
«Hola, Gunter», dijo Silas. Estrechó la mano del otro hombre. «Feliz Año Nuevo».
«Oye, escuché que elegiste a Harlowe para tu cabaña».
«Sí», confirmó. «Tienen el personal necesario para un proyecto de esta magnitud».
«Sí, sí», dijo. «Sin rencores. Son negocios».
Moxy me miró y sonrió. Yo puse los ojos en blanco mientras los dos hombres hablaban sobre política y otras basuras que no me importaban.
«¿Quieres un poco de ayuda?», me susurró.
«¿Con qué?»
«Ya sabes con qué, hermana», gesticuló. Asintió con la cabeza hacia el otro lado de la habitación. Allí estaba Bart sentado solo.
«Lo siento, Myra», dijo Silas. Deslizó su brazo alrededor de mi cintura después de que Gunter se alejó. «No más charlas de negocios esta noche».
«¿Qué te sirvo de beber?», le preguntó Moxy a Silas.
«¿Qué tal un vodka con jugo de arándano?»
«Enseguida», le dijo. Se dio la vuelta para preparar la bebida.
«¿Y para ti, Myra?», me preguntó cuando regresó con la bebida de Silas.
«Solo tomaré una Canadian», le dije.
«Ah, es cierto», rio Silas antes de tomar un sorbo de su bebida. «Siempre pienso en traerte una, pero cada vez que lo intento, me distraigo».
«Debes haber disfrutado de ese vodka con jugo de arándano», observó Moxy cuando Silas vació su vaso.
«Lo hice», estuvo de acuerdo. «Prepárame otro, ¿sí, corazón?»
«Claro que sí», dijo Moxy. Me guiñó un ojo antes de irse a preparar su bebida.
¿Qué está tramando?
Después de que Silas terminó su segunda bebida, salimos a la pista de baile. Trató de acercarme a él. Intercepté su mano y la sostuve mientras ponía un poco de distancia entre nosotros.
Bart estaba bailando con una mujer de su edad. Eso me provocó una punzada de celos en el estómago. Yo quería bailar con él. No quería bailar con el multimillonario borracho que empezaba a estar demasiado cariñoso.
El reloj se acercaba a la medianoche. Si no encontraba una manera de escapar de Silas, iba a terminar besándolo. Y esos no eran los labios que quería sobre los míos cuando dieran las doce.
«No me siento muy bien», dijo Silas. «Creo que no voy a bailar esta canción, Myra».
«Ah, está bien», dije, ocultando a duras penas mi alegría.
Lo seguí hasta una mesa. Intenté idear una estrategia para salir de ahí. «¿Te gustaría que te traiga un vaso de agua, o tal vez un ginger ale?»
Hizo una mueca y se dobló de dolor. «Necesito ir al baño».
«Está bien».
Lo vi correr hacia el baño. Bart seguía bailando con la mujer mayor. Así que me senté en la barra, al lado de Naomi.
«¿Por qué estás sentada aquí sola?», le pregunté. Conté los vasos de chupito alineados frente a ella.
«Siempre estoy sola», dijo arrastrando las palabras.
«No le des más alcohol», le aconsejé a Moxy.
«Ya no le sirvo más», confirmó Moxy.
«¿A dónde fue tu nuevo novio?», susurró Naomi en voz muy alta.
«No es mi novio y fue al baño».
«Solo faltan diez minutos para la medianoche, amigos», anunció el DJ. «Busquen a la persona que quieran besar. Es ahora o nunca».
«¿Vas a estar bien, Naomi?», le pregunté.
«¡Sí!», gritó ella. «¡Ve! ¡Besa al sapo rico!»
Me bajé del taburete y escaneé la habitación. No había ni rastro de Silas.
¿Cuántas veces me iba a abandonar?
Que se joda.
No es tu cita.
No le debes nada.
Y los papeles están firmados.
Unos ojos azules de ensueño que conocía muy bien se cruzaron con los míos.
Bart le susurró algo al oído a su pareja. Ella asintió y le dio unas palmaditas en el pecho antes de desaparecer hacia el otro lado de la sala.
Sentí vuelcos en el estómago. Mi pulso se aceleró cuando caminó hacia mí. Fui a su encuentro a mitad de camino, con las piernas temblorosas.
«Veo que tu cita te ha vuelto a abandonar», me dijo.
«Siento haberte abandonado antes».
«Lo entiendo».
«Ahora estoy libre».
«Yo también».
«¿Te gustaría bailar, Bart?»
«Me encantaría, Myra».
Me atrajo hacia sus brazos. Apoyó las manos en la parte baja de mi espalda mientras nos deslizábamos por la pista.
Lo miré a los ojos mientras le acariciaba la nuca. «¿Quién era la mujer con la que bailabas?», le pregunté.
«Una vecina».
«Ah».
«Es casi medianoche», susurró.
«Lo sé», le susurré también.
Mi corazón latía con fuerza mientras el DJ hacía la cuenta regresiva.
¡El doctor Beaverton me iba a besar!
¿Cómo tuve tanta suerte?
Todas las chicas de Bristlecone Bay probablemente habían fantaseado alguna vez con besar a nuestro ginecólogo local.
«¡Feliz Año Nuevo!»
Inclinó la cabeza y rozó sus labios suavemente contra los míos.
Fuegos artificiales explotaron en mi estómago.
Un intenso calor brotó de entre mis piernas.
Quería algo más que un beso aburrido.
Y de una forma u otra, lo iba a conseguir antes de que terminara la noche.
