La ninfa loba de la muerte
Autor
Toria Blue
Lecturas
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Capítulos
36
Capítulo 1
MEREDITH
Todos decían que yo no sabía mucho sobre la vida.
Y tenían razón.
Aunque sí conocía mi trabajo. Como ninfa del agua, mi deber era ayudar a la naturaleza y al agua. Era un espíritu de la naturaleza, creada para servir a mi elemento.
Pero la vida... eso era harina de otro costal. ¿Para qué vivía? ¿Esto era todo lo que había? Si era así, no me interesaba. ¿Cómo podía vivir de verdad si siempre tenía que obedecer?
Anhelaba peligro, emoción, miedo, dolor y sufrimiento. Quería sentirlo todo, pero se suponía que debía hacer lo que otros decían que era bueno para mí. Lo que querían que hiciera.
¿Estaba mal? No tenía que pensar ni elegir. Me lo decían todo y yo simplemente lo hacía. Una vida en una jaula de oro.
¿Por qué no podía conformarme con eso? Sería más fácil. Sería sencillo si eso me bastara. Pero vivir así no me llenaba.
Caminaba por el bosque con mi hermana. Estaba oscuro y la brisa fresca acariciaba mi piel.
Intentaba animarla. No era momento para que estuviera callada. Necesitaba hacer algo especial. Algo emocionante. Algo fuera de lo común.
—¿Es tu decimoctavo cumpleaños y todo lo que quieres hacer es dar un paseo por el bosque? —le pregunté a Magdalena, caminando a su lado—. Podríamos hacer algo divertido, explorar esa cueva en la montaña, o ir con los ancianos y contarles historias de miedo sobre humanos en la ciudad. Se creen todo lo que les dices —me reí mientras daba vueltas mientras caminábamos.
No respondió, pero esbozó una pequeña sonrisa.
—Podríamos escabullirnos al mundo humano —dijo, mirándome. Sabía que mis ideas no le hacían mucha gracia. Prefería una vida tranquila y sin sobresaltos.
Tal vez no debería incitarla a romper las reglas. Pero quería que viera que podíamos vivir de otra manera. No teníamos por qué seguir siempre el camino marcado.
Quizás solo quería que alguien más soñara con recorrer el mundo. Quizás solo quería a alguien que me entendiera.
—Quiero ver esas luces en el agua —me dijo—. Tú las viste cuando cumpliste dieciocho; ahora quiero verlas yo también —añadió.
Cuando una ninfa del agua cumplía dieciocho años, podía ver mil pequeñas luces en el agua al tocarla. Era precioso, lo más bonito que había visto jamás. Pero el problema era que Magdalena decía que eso era todo lo que quería hacer ese día.
Quería que se divirtiera. Por mí, podríamos estar de juerga. Solo quería hacer algo diferente de lo habitual.
Deseaba que dejara de ser tan prudente, aunque fuera por una noche. Que viviera de verdad, que hiciera algo arriesgado.
Yo solo tenía cuatro años más que Magdalena, pero ella actuaba como la mayor. Siempre cuidadosa, siempre tratando de mantenerme alejada de los problemas. Era la hermana pequeña que hacía de protectora. A veces me sacaba de quicio. No quería que me protegieran.
Éramos como el día y la noche. Ella siempre estaba tranquila y elegante, mientras que yo... bueno, era todo lo contrario. Ella era el orgullo de la familia, mientras que yo era solo... yo.
A mis padres a menudo les disgustaba mi forma de actuar, lo que hacía, lo que decía. Mi madre siempre me imponía nuevas reglas, tratándome como una cría aunque ya era adulta. Decía que podría vivir según mis propias reglas cuando me fuera de casa... pero no sabía si alguna vez lo haría.
No tenía a dónde ir. Nadie a quien acudir. Huir era la única opción, pero era demasiado peligroso. Hasta yo sabía que los forasteros lastimarían a quienes huyeran. Y no podía simplemente dar la espalda a mi familia. Eran todo lo que tenía.
Nos acercábamos al gran lago donde siempre íbamos a honrar a la Madre Naturaleza y sus dones acuáticos. Corrí hacia el lago, mirando atrás a Magdalena.
Llevaba un vestido blanco y vaporoso y una corona de flores blancas sobre su cabello castaño claro, que le llegaba a media espalda. Mi cabello era como el suyo, solo un poco más oscuro, más rizado y del mismo largo.
Yo también llevaba un vestido, pero no tan bonito como el suyo. El mío era negro y marrón con mangas cortas y un corte alto en la pierna. Era cómodo y fácil de mover.
Lo único malo era que mis piernas y brazos a menudo se arañaban por caerme y chocar con cosas. Pero como ninfa del agua, sanaban rápidamente, y como hombre lobo, no dolían y desaparecían en un día o dos.
No entendía cómo Magdalena podía estar tan tranquila. Caminaba como siempre lo hacía. En mi cumpleaños, yo me reía y me emocionaba. En ese entonces, no estaba tan triste. Todavía esperaba que mi Compañero apareciera en cualquier momento. Solo después me di cuenta de que no vendría, y fue entonces cuando empecé a sentirme menos feliz con la vida.
—¡Adelante! El agua te espera —le dije. Las luces se veían realmente bonitas de noche, por eso había esperado hasta que oscureciera. Se había quedado dentro todo el día para hacer este momento especial. Era algo único en la vida de una ninfa.
Me apoyé contra un árbol, abrazándolo y apoyando mi cabeza en la corteza. Observé cómo Magdalena entraba en el agua, su vestido mojándose por las pequeñas olas.
El lago se iluminó con mil pequeñas estrellas, su luz haciéndola brillar. Se veía hermosa bajo esta luz, y me pregunté si alguien me había mirado alguna vez y pensado que yo era así de bonita.
Siempre supe que Magdalena era más guapa que yo. Todos siempre hablaban de lo hermosa que era, mientras que de mí solo decían lo «interesante» que era. Podría haber sido agradable si no lo hubieran dicho cuando hacía algo que a la manada o a mi familia no le gustaba. No era muy querida en la manada... eso me hacía «interesante».
Magdalena solo estaba en el agua hasta las rodillas. Cerró los ojos, y supe que estaba hablando con la Madre Naturaleza. Estaba demasiado lejos para oírla, pero este era su momento. Necesitaba experimentarlo a su manera.
Oí que alguien se acercaba por detrás. Me giré y vi a Adrian. Había sido mi único amigo de verdad durante toda mi vida. No podía imaginar la vida sin él. Era una de las pocas personas que realmente me entendía, con quien podía hablar sin fingir.
—¿Qué haces aquí? —le pregunté, caminando hacia él. Lo empujé juguetonamente, pero no se movió—. Ustedes los hombres lobo nunca aprenden, ¿verdad? No pueden simplemente observar a las ninfas. Sabes que es especial para las ninfas hablar con la Madre Naturaleza. No es muy amable —dije, poniendo cara triste.
—Tú también eres un hombre lobo —dijo juguetonamente, pellizcándome la mejilla.
Aparté su mano de un manotazo.
—¿Debería recordarte que no eres inmortal? —pregunté.
Se rió a carcajadas, echando la cabeza hacia atrás.
—No puedes asustarme, pequeña —me provocó, intentando pellizcarme de nuevo.
Me alejé de su ataque juguetón, mirando a Magdalena. Parecía confundida, saliendo del agua, su vestido pegado a ella. Algo andaba mal...
—Aunque me caigas bien, probablemente deberías irte. Magdalena podría no ser tan amable —le advertí, pero parecía perdido en su propio mundo. Estaba mirando algo más—. ¿Adrian? —lo llamé, sonando preocupada.
Parecía enfermo y... ¿confundido?
Mirando hacia donde él miraba, me di cuenta de que no estaba mirando el lago. Estaba mirando a Magdalena. Ella le devolvía la mirada con la misma intensidad. Ambos estaban congelados, perdidos en su propio mundo. Miré entre ellos, sintiéndome incómoda.
Adrian dijo algo en voz baja y comenzó a caminar hacia ella.
Normalmente, a las ninfas no les gusta que las molesten en momentos como este, pero estaba segura de que Magdalena tampoco quería continuar su ritual.
No fue hasta que la vi moverse hacia Adrian que entendí. Era su decimoctavo cumpleaños. La mayoría de los hombres lobo encontraban a sus Compañeros en su decimoctavo cumpleaños. Si no entonces, a los diecinueve a más tardar.
Eran Compañeros... No podía seguir mirando. Si encontrar a tu Compañero era tan mágico como todos decían, no era algo para que otros lo vieran.
Lo gracioso de la situación no se me escapó. Habíamos sido mejores amigos toda nuestra vida, y ahora todo estaba a punto de cambiar. Podría haber sido descuidada e ingenua la mayor parte del tiempo, pero sabía que nuestra relación nunca volvería a ser la misma.
Me sentí estúpida por haber esperado alguna vez que si él no encontraba a su Compañero, podríamos quedarnos juntos. Solo pensar en ello ahora me hacía sentir enferma. ¿Cómo pude haber pensado tales cosas sobre el Compañero de mi hermana? Fui tonta al pensar que alguien podría ser tan infeliz como yo. Adrian había estado sin Compañero durante mucho tiempo, pero ahora estaba claro que solo estaba esperando su decimoctavo cumpleaños.
Yo tenía veintidós años, casi veintitrés. Adrian tenía la misma edad. Era raro encontrar Compañero después de los veinte. Decían que si no encontrabas Compañero para entonces, probablemente no sucedería.
La idea de ser tan desafortunada me asustaba. Cada año que pasaba me hacía perder más esperanza. No entendía por qué aún tenía alguna esperanza... nada estaba cambiando.
Toda mi vida me habían enseñado que un Compañero era tu otra mitad, destinada a amarte y protegerte. Era el único que podía hacerte sentir verdaderamente amada. Era tu mejor amigo, pero más. La única persona en el mundo que realmente te conocía.
Te hacía querer ser mejor. Y sabías que tu Compañero siempre estaría ahí para ti, sin importar cuán tonta o salvaje fueras. Se suponía que estaría ahí cuando nadie más lo estuviera.
La idea de que tal vez nunca tendría eso era muy triste. Había ido a muchas ceremonias de apareamiento, esperando encontrar a mi otra mitad. Ni una sola vez había sentido la chispa de la que todos hablaban, la atracción de un Compañero.
Tal vez... si fuera más como mi hermana, merecería un Compañero. Si fuera tan elegante y hermosa como ella.
Caminé hacia la aldea de la manada. Era tarde, y los guardias se estaban poniendo sospechosos. Conocían nuestras necesidades de ninfas, y solo a Magdalena, a nuestra madre Melisa y a mí se nos permitía estar fuera tan tarde. Incluso nuestro padre, Bernard, no podía venir con nosotras.
Entré en nuestra pequeña casa de dos pisos, encontrando a mamá sentada bajo el brazo de papá en la sala de estar, la chimenea haciendo que la habitación estuviera cálida y brillante.
El sonido de la puerta al cerrarse debió haberla despertado. Me sonrió y se levantó.
—¿De vuelta tan pronto? —preguntó, acercándose a mí para sacarme algo del pelo—. ¿Por qué tienes el pelo sucio? ¿Has estado durmiendo en el suelo? —preguntó.
No dije nada. La suciedad era del árbol en el que me había apoyado.
Miró alrededor de la habitación.
—¿Dónde está Magdalena? —preguntó.
Miré mis pies, luego volví a mirarla.
—Ha encontrado a su Compañero —le dije.
Puso su mano en su corazón, volviéndose hacia mi padre.
—Bernard, ¿has oído eso? —preguntó, pero él ya se estaba levantando.
Sonreía de oreja a oreja, sus ojos brillaban.
—¡Esas son grandes noticias! ¿Quién es? —preguntó, mirándome.
En ese momento, parecía que yo era la única que no estaba feliz.
Estaba contenta por Magdalena y Adrian, pero me sentía mal. Yo no podía hacer que mis padres se sintieran así de felices.
Bajé la mirada.
—Creo que es mejor que ella misma se los diga. No tardará mucho —dije en voz baja—. Me voy a la cama ahora. Estoy cansada —añadí, tratando de sonreír. No creo que me creyeran. Me entendían. Siempre lo hacían. Pero no sabían cómo hacerme sentir mejor.
¿Cómo podrían? ¿Qué podrían decir posiblemente? ¿Que los Compañeros no eran tan importantes? No podían decir eso, no después de haberme dicho toda mi vida que era lo más maravilloso del mundo.
No pasó mucho tiempo antes de que oyera a Magdalena regresar. Podía oírlos hablar a través de la puerta cerrada de mi habitación.
Salí de mi habitación, sentándome en lo alto de las escaleras. Me senté en el suelo junto a la barandilla, donde no podían verme.
—Oh, ¡es tan maravilloso! Es amable, inteligente y divertido —dijo felizmente.
Nunca la había visto tan feliz, tan emocionada. Había intentado muchas veces hacerla emocionarse, mostrarle algo nuevo, algo emocionante. Nunca lo había logrado. Su Compañero sí.
—Es Adrian, el hijo de Jonathan —dijo, su voz llena de amor. Estaba realmente feliz.
—Es un buen chico. Me alegro por ti, cariño —dijo papá, besando su frente. Todos se abrazaron, y se podía sentir lo felices que estaban.
Magdalena no había hablado mucho de Compañeros antes. Había visto cuánto me dolía cuando no podía encontrar el mío. No quería hacerse ilusiones, pensando que podría terminar como yo.
Ambas podríamos ser lobas desafortunadas sin Compañero. Estaba equivocada. Ella sería feliz con su Compañero, mientras yo me quedaría aquí. O tal vez me casaría con un hombre lobo que ya hubiera perdido a su Compañero. Alguien tan desafortunado como yo.
—¿Volvió Meredith? —preguntó en voz baja.
—Sí —dijo mamá, mirando hacia abajo—. Parecía triste. Sé que está feliz por ti. Te quiere. Pero entiende que también está sufriendo —dijo, su voz sonando triste.
Magdalena asintió, viéndose triste por mí.
—Si hubiera sabido que esto podía pasar, no le habría contado todas estas cosas sobre los Compañeros —. La felicidad de mamá fue reemplazada por sentirse mal y apenada por mí.
Las lágrimas llegaron a mis ojos. ¿Por qué era tan desafortunada? Yo también quería un Compañero maravilloso. Quería hacer que mis padres se sintieran orgullosos. No pude seguir escuchando, así que volví a mi habitación. La oscuridad me rodeaba, y pasé la noche abrazándome a mí misma, la única persona que tenía...
