Los hermanos de Brimstone Libro 4: Axel
Autor
Elizabeth Gordon
Lecturas
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Capítulos
17
Polly creía que había dejado atrás los focos, pero cuando su aquelarre le encarga investigar un teatro embrujado, se encuentra de nuevo envuelta en el drama... solo que no el tipo de drama que esperaba. Brimstone envía a Axel, un demonio con sus propios planes, para ayudarla, muy a su pesar. Pero a medida que descubren el secreto mortal del teatro —uno capaz de hacer retrocedir el tiempo mismo—, Polly se da cuenta de que lo necesitará más de lo que creía. Alguien está reiniciando la realidad, y si tiene éxito, es posible que el mundo nunca se recupere. Si Polly quiere volver a actuar algún día, tendrá que dar la actuación de su vida... antes de que el telón caiga para siempre.
Prólogo
Libro 4: Axel
VICTOR
Para el público, Victor Humphry era solo un simple acomodador en el teatro. Sin embargo, él y su trabajo ocultaban mucho más de lo que se veía a simple vista.
Los asistentes lo confundían con un tipo aburrido que simplemente los guiaba a sus asientos, pero no tenían ni idea de quién era él en realidad después de que caía el telón por última vez.
No era guapo de ninguna manera, pero sí encantador. La cabecera de su cama estaba llena de marcas dejadas por actrices que habían comenzado sus carreras en los teatros antes de convertirse en estrellas del cine mudo.
Por supuesto, él sabía que las actrices lo usaban con la esperanza de conseguir papeles principales, pero eso no le molestaba. Victor estaba feliz de estar a su disposición.
Se escuchaban rumores en voz baja sobre las películas sonoras, pero Victor estaba seguro de que eran puras tonterías. Incluso si las películas sonoras fueran posibles, dudaba que tuvieran el mismo misterio y encanto que las actuaciones en vivo que se desarrollaban sobre el escenario.
Había algo mágico en ver a un actor actuar en vivo. Verlos recuperar el aliento cuando se daban cuenta de que habían perdido su entrada, y ver sus mejillas sonrojarse cuando tenían un problema con el vestuario, lo llenaba de suspenso.
Aunque esos momentos serían suficientes para que cualquiera saliera huyendo de la vergüenza, los actores profesionales siempre reunían el valor para continuar por el bien del espectáculo. Eso era lo que convertía a la actuación en un verdadero arte.
Victor prefería ver algunos errores y tropiezos humanos en lugar de las actuaciones editadas que se mostraban en la pantalla grande.
Otras personas debían compartir el desprecio de Victor por el cine. La función de esa noche en el teatro Profit's Playhouse era un musical llamado The Chicken or the Hen. A pesar de tener un nombre muy poco dramático, el lugar estaba completamente lleno esa noche.
Después de que Victor guió a los últimos clientes a sus asientos, bajó rápido por la calle hasta el nuevo cine al final de la ciudad. Se alegró de ver que había muy poca gente haciendo fila afuera.
Desde las puertas cerradas del teatro, Victor podía escuchar la última canción, lo que anunciaba el próximo intermedio. Se apresuró a abotonarse su chaqueta de acomodador y se puso en posición, listo para dejar salir a los espectadores que habían evitado usar los baños por miedo a interrumpir la obra.
La canción programada para la mitad del acto era un solo alegre cantado por Veronica Cramer, una de las nuevas estrellas del teatro. Ella era hermosa y tenía un gran talento vocal.
Aunque Victor estaba de acuerdo en que su presencia en el escenario era casi mágica, ella era un poco puritana. Él no creía que llegaría muy lejos en el mundo del espectáculo.
Victor no tenía muchas esperanzas en esta mala obra, pero disfrutaba los números musicales, en especial la canción que cerraba el primer acto. Se inclinó hacia la puerta con gran emoción.
Sin embargo, cuando Victor pegó la oreja a la puerta, notó que la canción sonaba desafinada, e incluso la música de cuerdas sonaba rara. Los sonidos que provenían de detrás de la puerta lo marearon.
Se balanceó un poco sobre sus talones mientras luchaba contra una ola de náuseas. Se cubrió la boca y retrocedió unos pasos mientras intentaba recuperarse de esa extraña sensación.
Cuando la canción terminó, Victor esperó sesenta segundos más antes de abrir las puertas de par en par. Esperaba ver a un montón de espectadores ansiosos por usar los baños más cercanos y comprar un bocadillo.
Tras terminar de contar, giró las perillas y abrió bien las puertas. Se hizo a un lado rápidamente, para dejarle un amplio espacio al público. Pero la multitud no llegó. Lo único que salió por la puerta fue un olor asqueroso.
Victor retrocedió mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. Metió la mano en el bolsillo y sacó su pañuelo; se cubrió la nariz mientras parpadeaba para apartar las lágrimas que habían empezado a correr por sus mejillas.
Por más que le diera asco el olor, sabía que tenía que investigar. Era su deber. Respiró hondo, dio un paso adelante y miró hacia el interior del teatro. Se arrepintió de inmediato al encontrarse con una escena espantosa.
Solo una hora antes, había saludado a las parejas de clase alta que visitaban el teatro con regularidad, a los hombres de clase trabajadora que solo venían a ver a las actrices bonitas y a los jóvenes enamorados que buscaban desesperadamente escapar de las miradas atentas de sus padres.
Victor les había dado la bienvenida a todos, contento de descubrir que las entradas de la obra se habían agotado. Antes de cerrar la puerta, se había tomado un momento para disfrutar de la energía y vitalidad que llenaba el lugar.
Los asientos seguían llenos, pero los cuerpos sanos que habían entrado al teatro ya no estaban allí. En su lugar, las sillas estaban ocupadas por cadáveres en descomposición.
Un sonido desvió la atención de Victor hacia el escenario, donde vio a un esqueleto, que llevaba puesto el traje de la estrella del espectáculo, desplomarse contra el suelo.
