L'Animal de Compagnie de l'Alpha

AXTON

Nous avons traversé le territoire aussi silencieusement que possible. Heureusement pour nous, la meute de Kade manquait de guerriers, trop peu de loups pouvaient se battre. Leur alpha les laissait lentement s'effondrer.

Mais cela n'allait pas arriver. Une fois que j'aurais brisé son cou, je deviendrais leur alpha et rendrais à la meute sa gloire passée. Mais j'aurais ma revanche.

J'avais attendu pendant des années. Je serais damné si je ne reprenais pas ce qui me revenait de droit.

Je me suis retourné vers mes fidèles disciples. Ils étaient restés avec moi jusqu'ici. Je n'avais aucun doute qu'ils mourraient aussi pour moi. Ils le voulaient tout autant que moi, et rien ne nous arrêterait.

Mon bêta m'a contacté par message mental après avoir fait des repérages.

« Alpha, nous avons trouvé une cabane devant nous. Nous n'avons vu que deux personnes entrer, mais l'une est partie et n'est pas revenue depuis quelques minutes maintenant. L'autre est toujours à l'intérieur. Comment allons-nous procéder ? »

J'ai fait signe à tout le monde de rester en position pendant que j'allais voir à quoi nous avions affaire. Cela pouvait très bien être un piège, et je pourrais mettre tout le monde en danger ici.

Je me suis rendu à l'endroit où mon bêta se tenait le long de la limite des arbres. Il y avait beaucoup de végétation dans ce secteur, surtout le terrain autour de la cabane, qui semblait être un jardin.

La cabane était délabrée, et il n'y avait aucun signe de quelqu'un d'autre.

Je pouvais sentir les poils de ma nuque se dresser. Quelque chose clochait dans cet endroit, et s’il y avait une chose que je savais bien, c'était qu'il fallait se fier à son instinct.

« Fouillez le périmètre. Si vous voyez quelque chose, alertez-moi immédiatement », ai-je dit par notre lien mental à mon bêta et les deux autres en mission de reconnaissance. Ils ont hoché la tête et sont partis dans des directions différentes.

J'ai regardé la cabane et je m'en suis approché avec précaution. En m'approchant, j'ai senti l'odeur de quelque chose de sucré qui m'a mis l'eau à la bouche.

J'ai fait le tour de la cabane par l’arrière. Je pouvais entendre le faible bruit d'un filet d'eau. J'ai regardé autour de moi et remarqué un étang.

En me rapprochant, je me suis arrêté. Je pouvais voir quelqu'un à travers les buissons. Mon esprit est devenu brumeux, et les poils de mon corps se sont dressés.

L'odeur venait d'elle. J'ai regardé attentivement pour voir une femme en robe blanche assise près de l'étang, les pieds dans l'eau.

Ses longs cheveux noirs lui donnaient presque l'air d'une fée.

J'étais nerveux. Elle n'était en réalité ni humaine ni fée. Elle était comme nous, mais je ne comprenais pas comment elle n'avait pas senti ou entendu ma venue.

Si je bougeais un muscle, j'étais sûr qu'elle le remarquerait, alors je suis resté figé sur place.

La regardant à travers les feuilles alors qu'elle contemplait l'étang, plongée dans ses pensées, j'ai ressenti le besoin de me révéler à elle, malgré les dangers que cela impliquait.

Elle semblait inconsciente de ma présence, et même de celle de mon bêta, qui s'était rapproché de la petite maison derrière elle.

« Devons-nous attaquer ? Ce sera rapide. Elle ne fera même pas de bruit. S'ils ne nous ont pas encore remarqués, il vaut mieux qu'ils soient morts. Nous ne pouvons pas la laisser avertir quelqu'un d'autre. »

J'ai laissé échapper un grognement sans le vouloir, en colère soudainement à cause de la menace qui pesait sur cette femme.

Sa tête s'est levée et elle a regardé directement vers ma cachette. Lorsque nos regards se sont croisés, j'ai senti ma partie loup devenir beaucoup plus anxieuse.

Elle me fixait droit dans les yeux. Je savais qu'elle pouvait me voir, mais elle n'a pas bougé un muscle, comme une biche dans des phares.

J'ai remarqué que mon bêta reculait un peu, puis j'ai entendu la porte d'entrée de la cabane s'ouvrir.

Elle a détaché son regard du mien pour regarder en arrière vers la petite maison, et j'ai rapidement battu en retraite à une distance sûre, hors de vue.

Le loup qui est sorti de la cabane lui a parlé. Elle a regardé l'endroit où je me trouvais, mais elle semblait incertaine, ne sachant pas si elle m’avait vraiment vu ou si elle imaginait des choses.

J'ai observé de loin et j'ai gardé les yeux rivés sur elle. Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? ai-je pensé. J'avais failli mettre en péril toute la mission.

Mon bêta s'est approché de moi. « Alpha ? »

En regardant le loup mâle aider la fille à se relever et la ramener dans la cabane, j'ai pris ma décision.

J'ai lancé à mon bêta un petit grognement d'avertissement et dit : « Tu connais nos règles. Nous n'attaquons pas les innocents, surtout les femmes et les enfants ! »

Ses oreilles se sont baissées et il a légèrement baissé la tête en signe de soumission, mais je pouvais voir qu'il était un peu agacé.

Jetant un nouveau coup d'œil à la petite cabane derrière nous, je pouvais sentir un frisson d'excitation parcourir mon corps.

« Dis au reste de la meute que... cette fille est à moi. »

***

EVONY

Assise dans le jardin, je fixais mon reflet dans l'étang. Mes cheveux noirs encadraient mon visage et cachaient la contusion qui guérissait lentement. Je jouais avec la robe que je portais maintenant, la robe de ma mère.

Je ne me sentais pas à l'aise en portant une telle chose. Je ne lui ressemblais en rien, même si je ne l’avais jamais rencontrée.

Elle était morte en accouchant, ce qui était rare chez les louves-garous et souvent considéré comme un mauvais présage. Les loups-garous étaient résistants et forts, il en fallait beaucoup pour en tuer un.

Nous étions fiers de notre force et de notre honneur. La meute est unie, la meute est tout. Les forts prospèrent, les faibles meurent. Nous étions au sommet de la chaîne alimentaire. Ou du moins « ils » l'étaient.

J'étais différente. Faible. Sans valeur.

J'étais inférieure aux autres et traitée comme une paria, une renégate. Même mon propre père reconnaissait à peine mon existence dans la meute.

J'étais une déception pour lui, alors comment pouvais-je porter la robe de ma mère ?

Un grognement grave mais profond a attiré mon attention, me sortant de mes sombres pensées. J’ai pu voir des yeux qui me fixaient derrière un buisson.

J’ai pu sentir l'adrénaline se précipiter dans mes veines et mon cœur battre de façon erratique dans ma poitrine. La chair de poule s’est dressée sur ma peau, sur tout mon corps, tandis que je restais figée sur place.

D'habitude, j'aurais pensé que j'étais simplement terrifiée, mais là, c'était différent. Mon cerveau ne pouvait penser à rien d'autre à ce moment-là.

J'ai fixé les yeux du loup, et ils m'ont fixée en retour, ou même regardé à travers moi.

Tout mon être se sentait exposé et à cran, comme si le moindre mouvement de ce loup allait me faire fuir. Je ne pouvais pas le distancer, mais l'idée était tentante.

Que m'arrive-t-il ? ai-je pensé.

Le grincement d'une porte en bois m'a fait reporter mon attention vers la cabane d'où Ethan revenait avec ce qu'il était allé chercher à l'intérieur.

Je me suis retournée vers les buissons pour voir que le loup avait disparu. J'avais l'impression que mon cœur était sur le point de sortir de ma poitrine, et j'avais une sensation étrange dans le ventre. Je devais avoir peur.

Je me suis éloignée de l'étang, et Ethan a dû remarquer ma détresse car il s'est rapidement approché de moi.

« Hé, qu'est-ce qu'il y a ? On dirait que tu as vu un fantôme. »

Je n'ai pas pu former de mots au début et j'ai juste pointé du doigt le buisson où j'avais vu les yeux. Il a suivi mon doigt et s'est approché pour l'inspecter, mais il ne semblait pas inquiet, juste confus.

« Je... je pensais avoir vu un loup », ai-je chuchoté.

Il a regardé à travers les buissons une fois de plus et a scruté la zone mais n'a rien trouvé.

« Mince ! J'aimerais pouvoir sentir quelque chose », a-t-il marmonné dans un souffle avant de revenir vers moi. « Il n'y a aucun signe de traces de loup ou d’autre chose. Personne ne surveille habituellement ce coin non plus. Tu es sûre d'avoir vu un loup ? »

J'ai regardé le sol. Est-ce que je viens de l'imaginer ? Est-ce que je suis en train de perdre la tête ? « Je pensais avoir vu des yeux... peut-être. Je ne suis pas sûre. »

Il a soupiré et m'a tendu la main. « C'est probablement mieux que tu restes à l'intérieur. Il y a des oreillers et des couvertures, alors tu peux rester ici cette nuit. »

J’ai levé ma tête d'un coup et je l'ai regardé avec surprise. « Mais mon père... »

Il m'a coupée avec un sourire : « Alpha doit s'occuper de certaines affaires, donc il ne sera pas de retour avant un jour ou deux. »

J'ai souri légèrement et pris sa main alors qu'il m'aidait à me relever, et nous sommes entrés dans la cabane. Mais, en regardant la forêt une dernière fois, j'avais toujours l'impression d'être observée.