Le Contrat Carrero 2 : Modifier les Accords
Auteur·e
L. T. Marshall
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41
Camilla Walters croyait avoir épuisé sa dernière chance lorsqu’elle s’est retrouvée acculée par des trafiquants de drogue qu’elle ne pouvait pas payer. Mais le destin est intervenu sous les traits d’Alexi Carrero, à la tête de la puissante famille Carrero. Le sauvetage d’Alexi n’était pas désintéressé : pour sauver sa vie, Camilla a dû passer un pacte avec le diable.
Plongée dans son monde périlleux, elle se retrouve à lutter contre ses propres émotions, attirée toujours plus profond dans la toile d’Alexi, faite de contrôle, de danger et d’un charme irrésistible. Ce n’est pas une histoire d’amour pleine de cœurs et de roses : c’est un récit de survie, de jeux de pouvoir et d’une attirance interdite.
Que les jeux commencent.
Chapitre 1
La lumière me fait mal aux yeux quand j'essaie de les ouvrir. Je me sens perdue et j'entends du bruit autour de moi, mais ça semble lointain. J'ai l'impression de flotter dans une bulle étrange où tout est flou et les sons sont étouffés.
J'essaie de toucher ma tête qui me fait terriblement mal. J'ai l'impression qu'elle est fendue en deux, mais une main chaude m'arrête. Ça m'aide à me concentrer un peu.
« Doucement ma belle, détends-toi. Maman Jo est là. Prends ton temps, je vais t'examiner. Ne bouge pas, d'accord ? Ce sera vite fait », dit une femme gentille avec un accent du Sud. Sa voix m'apaise. Je sursaute quand elle touche mon bras qui me picote. Je continue d'osciller entre cet état bizarre et brumeux.
Je ne sais pas où je suis ni ce qui se passe. Ma vue est floue - je ne distingue rien clairement. Je crois être allongée sur un lit, mais je n'en suis pas certaine. Je vois des formes bouger, peut-être des gens, mais je n'arrive pas à bien voir. Tout semble déconnecté et lointain. Je me sens lourde et coincée dans cet état étrange.
Une lumière vive s'éteint avec un clic près de mon oreille gauche. Ça me fait sursauter, et la voix douce revient.
« C'est mieux comme ça, ma chérie ? La lampe était trop forte. Tu devrais te reposer. Il est plus de 2 heures du matin. »
Je fais de mon mieux pour ouvrir complètement les yeux. Ils semblent collés et je n'arrive qu'à les entrouvrir. Je ne peux même pas voir le visage près de moi. Il fait plus sombre maintenant que la lumière est éteinte, ce qui rend la vision encore plus difficile.
Je vois une silhouette plus grande au loin, habillée en blanc en haut et foncé en bas. Elle semble plus imposante que la forme bleue de la femme près de moi. Je peux dire que c'est un homme. Sa présence attire mon attention comme un aimant. Mon esprit semble vouloir se concentrer sur lui.
« Est-ce qu'elle comprend ce qui se passe ? » La voix me semble familière - grave, virile et chaleureuse. Mais je n'arrive pas à garder les yeux ouverts pour voir qui c'est. Je suis de plus en plus fatiguée. Je suis perdue et j'essaie désespérément de comprendre comment je suis arrivée ici.
« Elle n'est pas encore tout à fait réveillée. Elle s'est cogné violemment la tête, et on a dû lui faire évacuer beaucoup d'alcool. Elle a du mal à saisir les choses pour l'instant. Elle ira bien. Laissez-la dormir ici pour récupérer, M. Carrero. »
Mon cerveau tique au nom, essayant de l'associer à une voix. Ça pourrait être Mico, Alexi, ou même Gino. Je ne sais pas. Rien n'a de sens, y compris pourquoi ils seraient ici avec moi. Je me sens bizarre, comme si je flottais sur un nuage étrange. Mon corps ne répond pas à mes ordres. J'essaie tellement fort de voir, mais mes paupières deviennent de plus en plus lourdes et je n'arrive pas à les contrôler. Elles se ferment, bloquant tout. Je lutte pour les garder entrouvertes.
« Est-ce qu'elle sait que je suis là ? » La voix est si basse que je peux à peine l'entendre. Elle est grave, sexy et masculine - un Carrero - mais je ne peux pas dire si c'est Alexi ou son cousin. Il y a des bips et d'autres bruits qui rendent difficile de distinguer.
« Eh bien, elle a une sacrée commotion cérébrale et une gueule de bois carabinée, donc c'est dur à dire. Maintenant taisez-vous et laissez la petite dormir. Elle ouvrira bientôt ses jolis yeux bleus et regrettera d'avoir tant bu pour noyer son chagrin. » Elle rit fort. C'est un rire profond et bienveillant. C'est la dernière chose que j'entends avant de retomber très vite dans l'obscurité. J'essaie de toutes mes forces de rester éveillée et de m'accrocher aux bribes de bruit et de mouvement.
Je ne veux pas perdre connaissance. Je veux me lever et comprendre ce qui se passe. Comment je suis arrivée ici et ce qui m'est arrivé.
Je n'en ai aucune idée. Ma mémoire est floue et remplie d'images étranges - des flashs d'obscurité, de lumière et de pensées confuses. Je cligne fort des yeux, essayant de les rouvrir. Je lève la main pour toucher mon visage et réalise que j'ai quelque chose sur le nez et la bouche. Je sens un tube à air sous mon nez, soufflant doucement sur ma peau moite. Cela m'aide à revenir au présent.
Je dois être dans un hôpital, mais je ne sais pas comment j'y suis arrivée ni pourquoi. La dernière chose dont je me souviens, c'est d'être ivre et d'essayer d'entrer dans l'appartement d'Alexi. J'étais complètement saoule et stupide. Tout ce que je peux imaginer, c'est que j'attendais sur son palier en buvant comme un trou. Pas étonnant que je me sente si mal - je dois encore être bourrée.
Je me demande si j'ai perdu connaissance ?
Je me sens affreuse. J'essaie de m'asseoir, forçant pour bouger et émettant de petits bruits. Je lutte pour me débarrasser de cette sensation de lourdeur qui me cloue sur place. Je soupire et abandonne car mon corps est si pesant. Une nouvelle vague de fatigue me submerge et menace de me faire perdre conscience. Je ne me sens toujours pas connectée à mon corps. J'essaie de m'éclaircir la gorge pour parler, pour leur faire savoir que je suis réveillée. Je déteste cette sensation de flotter et d'être en quelque sorte invisible.
Je lève les mains pour me frotter les yeux et chasser cette sensation floue dans mon cerveau. Mes doigts sont lourds et maladroits quand ils tombent sur ma joue. Rien n'est coordonné. Rien ne semble réel ou clair - je pourrais être sous l'effet de drogues pour ce que j'en sais.
« N'essaie pas de te lever. Dors simplement. Chhhhhut. » C'est encore cette voix - douce, apaisante, attentionnée. Je sais que ça ne peut pas être Alexi. Il ne me parlerait jamais ainsi - à moi, la femme qu'il déteste. Celle qu'il aime blesser constamment. Alexi ne m'aiderait pas si j'étais en difficulté.
Ça doit être Mico. C'est le seul gentil dans l'entourage de son cousin. Je me détends et ne le combats pas quand il prend ma main. Son contact apporte de la chaleur à mon bras, qui était engourdi et froid jusque-là. J'aimerais me réveiller complètement et le regarder, lui demander pourquoi je suis ici et ce qui se passe. Mais rien ne fonctionne, et je suis coincée dans ma tête fatiguée.
Je ne peux pas bouger ni me retourner du tout. Je me sens si lourde et endolorie, prête à m'évanouir à chaque respiration. Je suis sans cesse ramenée vers le silence. Je perds l'énergie d'essayer de rester éveillée.
« Cam, détends-toi et repose-toi. Tu vas aller bien. Je ne laisserai jamais rien t'arriver », dit-il doucement, murmurant près de ma joue. Je sens le contact délicat de ses doigts chauds sur mon visage. Son toucher me fait arrêter de lutter, comme s'il avait un pouvoir magique. Comme en glissant silencieusement sous l'eau, je lâche prise et sombre dans le néant.
***
Je me réveille en haletant, terrifiée. Mon cœur bat la chamade et mon corps est soudain en alerte et en sueur. Je me redresse brusquement, ce qui arrache violemment le tube de mon visage et me fait crier alors que l'aiguille dans mon bras tire aussi douloureusement au même moment. Mon bras et mon nez me piquent vivement, me donnant la nausée. Je respire fort à cause du cauchemar qui m'a réveillée, et je suis désorientée quant à l'endroit où je me trouve.
Je semble être dans une petite chambre, baignée de clair de lune et d'ombres. Je respire difficilement et transpire alors que les derniers lambeaux de mon rêve s'estompent. Ma vision devient plus nette, ce qui m'aide à me calmer. Il fait encore sombre, et je sursaute, prise d'une peur viscérale, quand une grande silhouette se détache de la fenêtre et se tourne rapidement vers moi. Elle projette une ombre qui me donne une forte sensation de déjà-vu, et je recule de peur. Ma peau se couvre de chair de poule.
« Alexi ? » je dis sans réfléchir. Mon corps se glace d'effroi alors qu'il s'approche. Je commence à trembler et les larmes me montent aux yeux. J'essaie de remonter dans le lit pour m'éloigner de lui. Je bouge maladroitement, si effrayée, si bouleversée par les souvenirs de mon rêve et ce qu'il représente pour moi.
Le monstre qui me terrorise.
Le monstre qui m'a poussée à vouloir me suicider.
Je me souviens de tout maintenant. Je sais pourquoi je suis ici et ce qu'Alexi m'a poussée à faire pour tenter de mettre fin à ma souffrance.
Je me suis tirée une balle dans la tête !
Sauf que... je n'ai pas pu.
Je suis toujours là. Je respire.
Peut-être que je suis morte, et que c'est mon enfer personnel ? Mon tourmenteur pour l'éternité. Ça prouve qu'il a toujours été le diable alors qu'il se tient devant moi maintenant, de l'autre côté.
Je me sens très mal alors que la nausée s'empare de moi, rendant mon corps faible.
« Camilla, calme-toi... c'est moi... c'est Mico. Arrête ! » La lumière s'allume au-dessus de ma tête alors qu'il actionne la lampe. Je suis aveuglée par la clarté, stoppée net alors qu'il illumine la pièce autour de nous. Je suis à moitié suspendue hors de mon lit dans une blouse d'hôpital tandis qu'il me tient le bras pour m'empêcher de tomber face contre terre. Il retient désespérément mon corps qui se débat alors que j'arrête de lutter et d'essayer de fuir, réalisant que ce n'est pas le diable en personne après tout.
Je reste immobile, retenant mon souffle dans une peur figée tandis que mon cerveau rattrape son retard. Je le vois, regarde autour de la pièce, et ne vois personne d'autre ici qui pourrait me faire du mal pour le moment.
Je ramène mes membres tendus et raides et me détends un peu. Je respire profondément pour me calmer après ces vagues de panique. Mon corps tremble et transpire alors que la peur s'estompe lentement.
Je le laisse me ramener doucement sur le lit. Il est très doux mais ferme. Je l'observe attentivement, toujours prête à fuir.
Mon cœur et mes poumons battent la chamade alors que j'essaie de respirer et de paraître moins bouleversée.
« Je suis désolée », dis-je alors que les larmes montent. L'émotion me submerge. Je me sens soudain si fatiguée et bouleversée. Mon corps s'affaisse de soulagement et de faiblesse. Je ne suis pas en état de faire quoi que ce soit, encore moins de me battre ou de courir, alors que mon cœur bat encore très fort dans ma poitrine. Je grimace de douleur tandis qu'il m'aide à m'asseoir. Mon corps me fait mal partout, et ma tête me fait terriblement souffrir, encore plus qu'avant. Il y a un battement douloureux comme un tambour à l'arrière de mon crâne.
« Ne t'excuse pas. Tu as passé des heures difficiles. Comment va ta tête ? » Il hoche la tête vers ma tête, et je lève automatiquement la main pour toucher l'endroit qui me fait le plus mal, juste au centre de l'arrière. Je suis choquée de trouver une bosse de la taille d'un œuf. C'est une totale surprise pour moi.
« Qu'est-ce que... Comment ai-je eu une... » Je m'arrête alors qu'autre chose me vient à l'esprit, me rappelant de nouveaux éléments, et je dis à la place :
« Pourquoi ne suis-je pas morte ? »
J'ai mis un pistolet contre ma tête et j'ai appuyé sur la gâchette, avec la ferme intention de le faire. Je n'ai pas hésité et je l'ai placé directement sur ma tempe. Je voulais en finir.
Comment cela s'est-il transformé en moi allongée dans un hôpital avec une bosse à la tête ?
Mico fait une pause d'une seconde et regarde la porte ouverte. Il semble prudent un instant, se penchant pour ne pas être entendu, et parle doucement.
« Le pistolet s'est enrayé, et la balle est restée coincée dans le canon. Alexi t'a poussée en arrière pour te prendre l'arme et t'a violemment projetée contre le mur en béton. On a cru qu'il t'avait tuée. »
Son ton calme et son regard sérieux me disent que ce n'est ni une blague ni un rêve. Je ne flotte pas dans l'au-delà et je n'imagine pas des choses dans le coma.
Toute mon énergie s'évapore alors que je réalise ce que j'ai essayé de faire et à quel point j'ai sombré. Et pourtant...
« Pourquoi a-t-il essayé de m'arrêter ? »
C'est la principale question dans mon esprit. Malgré tout ce dont je peux me souvenir, mon cœur stupide s'accroche encore à un brin d'espoir, et je me réprimande silencieusement pour ma faiblesse. Je me déteste de penser à lui en ce moment.
Ne voulait-il pas que je disparaisse ?
N'était-ce pas lui qui me poussait sans cesse à bout ? Qui restait là sans rien faire pour m'arrêter ? Il devait savoir ce que je prévoyais ; c'était évident.
Il ne mérite pas d'être dans mes pensées. Je dois le reléguer là où est sa place pour toujours. En enfer avec sa cruauté.
« C'est un connard, Camilla, mais pas complètement sans cœur. Alexi voulait mettre fin à votre relation, pas te regarder mourir. Il n'a jamais voulu ça. » Mico détourne le regard en parlant. Il y a quelque chose sur son visage, mais je ne le connais pas assez bien pour le comprendre. Il semble mal à l'aise et n'arrive pas à me regarder. Je chasse cette pensée, ainsi que l'image de cet homme froid me regardant dans mon esprit.
À la place, j'observe mon environnement, essayant de me libérer et de me concentrer sur autre chose qu'Alexi Carrero. Je remarque la chambre d'hôpital propre.
Le fait que nous semblions être dans un hôpital normal signifie qu'on leur a dit que je m'étais assommée et qu'on n'a jamais mentionné l'incident du pistolet. Ce n'est pas la clinique privée où j'étais la dernière fois, donc je suppose qu'on m'a emmenée aux urgences en mentionnant seulement que je m'étais cognée la tête en étant très ivre. Cela expliquerait pourquoi il fait attention à ne pas être entendu.
Je sais qu'il vaut mieux ne pas mentionner le pistolet non plus. Ça ne fait que causer des problèmes et vous attirer des ennuis. La dernière chose dont j'ai besoin est d'être mise sous surveillance suicide et d'avoir un psychiatre qui suit ma convalescence. J'ai déjà vécu ça une fois quand mes blessures causées par Rick semblaient auto-infligées. Je savais même à l'époque qu'il ne fallait jamais dire la vérité.
