Entre deux souffles
Arabella ne s'épanouit pas vraiment. La vie lui pèse, le stress est son compagnon de tous les jours, et maintenant, sa santé commence aussi à lui jouer des tours. Mais voilà qu'un certain entraîneur personnel fait son apparition—agaçant de charme, exaspérant de beauté, et pourtant, il la fait rire à nouveau. Avec sa meilleure amie qui l'encourage et quelques étincelles inattendues, Arabella commence à se rappeler ce que c'est que de vivre. Mais lorsque sa santé prend un tournant brutal, elle est forcée de faire face à des choix que personne ne veut faire. Entre la peur et la passion, la joie et le chagrin, Arabella doit découvrir ce qui compte vraiment—et si elle est prête à se battre pour cela. Parfois, l'amour ne résout pas tout… mais il peut rendre la vie digne d'être vécue.
Chapitre 1.
ARABELLA
Je regarde les résultats des analyses pour la troisième fois, comme si les examiner de plus près pouvait rendre les chiffres moins inquiétants.
« Toujours pas assez d'oxygène dans mon sang », je murmure.
Danika se penche par-dessus mon canapé, lisant par-dessus mon épaule. « Encore un taux élevé de globules rouges. Ce n'est pas bon signe. »
Elle s'y connaît - elle est infirmière en soins intensifs et aime mettre son nez dans ce genre de choses.
« Ouais », je soupire en me frottant le front. « Et le reste ? La thyroïde va bien, la tension est normale, la radio des poumons est claire, mais j'ai toujours du mal à respirer la moitié du temps. J'ai l'impression d'être une mamie quand je monte les escaliers. »
Danika s'assoit à côté de moi. « Alors, tu comptes faire quoi ? Tu retournes voir le médecin ? »
« Oui. J'ai rendez-vous ce matin pour parler des résultats. Pas que ça changera grand-chose. Il va sûrement encore me dire que je dois perdre du poids. »
Danika lève les yeux au ciel. « Tu devrais lui dire que c'est lui qui devrait en perdre. »
Je ris un peu. La dernière fois que Danika m'a accompagnée chez le médecin, il m'a demandé si je faisais de l'exercice. Elle lui a demandé où il allait à la salle de sport.
« Ne me donne pas d'idées. Je pourrais vraiment le faire cette fois. »
« Tu devrais consulter un autre médecin. »
Je fais un geste d'impuissance et dis : « Tu veux dire encore un autre ? C'est le quatrième médecin que je vois. Tous mes tests sanguins sont anormaux, mais ils n'arrivent pas à comprendre pourquoi. J'en ai marre. »
« Tu lui as dit que tu mangeais plutôt sainement ? »
« À quoi bon ? Ils ne me croiraient pas. Et puis, les pâtes sont mon péché mignon. Pas très sain, Danika. »
« On a tous nos petits plaisirs coupables. Le mien, c'est le gâteau au chocolat. »
Je hausse les épaules. « Mais toi, tu restes mince. Moi, je suis ronde. Je l'ai toujours été, mais ce problème de respiration est nouveau. Je n'ai jamais eu de mal à marcher ou à faire de l'exercice avant. J'ai l'impression d'être une mamie qui a besoin d'une bouteille d'oxygène derrière elle. »
« Si ton taux de globules rouges est élevé... Tu es déshydratée ? »
« Probablement. Je n'ai pas pu manger ou boire beaucoup ces derniers temps. Ça me rend parfois malade. En plus, je n'ai plus très faim. Zut, si les médecins attendent un peu, je vais fondre comme neige au soleil. Au moins, ils ne pourront plus se plaindre que je sois grosse. »
Elle se lève et va dans ma cuisine. « Tu veux boire quelque chose ? »
« Sérieusement ? »
« Tu as besoin de plus de liquides, Ara, si rien d'autre. »
Je grogne mais prends la bouteille quand elle me l'apporte. « Tu es peut-être infirmière, mais tu n'es pas ma mère, Danika. »
« Bois. »
« Maudite sois-tu. »
« Écoute, Ara, au lieu de marcher autour de la piste tous les jours, pourquoi n'essaies-tu pas ma salle de sport ? Ils ont d'excellents coachs personnels là-bas. Ils travaillent en fonction de tes besoins, pas de ce qu'ils veulent, et tout se fait à ton rythme.
« Ils discuteront avec toi, établiront un plan et commenceront à partir de là. »
« Oh non. Et avoir tout le monde qui regarde la fille ronde qui essaie de perdre du poids et qui n'arrive pas à respirer ? Non merci. En plus, ce n'est pas ce Jace Remington qui possède l'endroit ? »
« Si. »
« Ouais, non merci. »
« Quoi ? L'homme est très séduisant. »
« Je n'en sais rien. Mais je sais que ce type vient d'une famille très riche, et au lieu d'utiliser son diplôme universitaire, il ouvre une salle de sport. Je ne comprendrai jamais. »
« Allez. Tu le verras rarement. Il ne vient que de temps en temps. En plus, je n'ai jamais entendu dire qu'il flirtait ou sortait avec quelqu'un qui fréquentait sa salle. Mauvais pour les affaires, tu sais ? »
« S'il est si beau que ça, je parie que ça n'empêche pas toutes les filles de venir le reluquer. »
Elle rit. « C'est vrai. Mais il a surtout des employés masculins ; les femmes sont ses cousines. Il est très poli quand il est là. Tout ce que ces femmes peuvent faire, c'est le regarder, parce qu'il ne se passera rien. »
Je secoue la tête.
« Allez, Ara, s'il te plaît. Essaie juste. J'irai avec toi. »
« D'accord. Si ça peut te faire arrêter d'en parler. »
« Tu sais, je me demande qui sera la femme qu'il épousera un jour. Je veux dire, allez... il commence à prendre de l'âge. J'ai entendu l'un des gars l'autre jour dire qu'il avait quarante-deux ans. »
Je regarde ma meilleure amie comme si elle était tombée sur la tête.
« Dans ma tête, j'ai toujours vingt ans, merci. »
« Crois-moi, tu as quarante ans. »
« Écoute, si ce médecin recommence à parler de poids, crie-lui dessus », dit-elle en souriant. « Avec des mots. Pas de coups. Probablement. »
Je ris un peu. « Je ne promets rien. »
Le trajet en ascenseur jusqu'au troisième étage de la clinique est court, mais je suis déjà agacée quand l'infirmière appelle mon nom.
« Mme Dawson. Salle trois. »
Je la suis, m'assois sur la table d'examen bruyante recouverte de papier, et essaie de ne pas hurler pendant que j'attends.
Inutile.
Dix minutes plus tard, le Dr Calloway entre, tablette à la main, avec un regard qui me met déjà en rogne.
Il a l'air d'avoir trop mangé de fast-food. Son ventre déborde de sa ceinture, il respire difficilement - il semble aussi mal à l'aise que moi en le regardant.
Je jure que j'ai dépensé une fortune chez les médecins - probablement payé plus que quelques-unes de leurs maisons ou voyages coûteux - juste pour qu'ils me disent que je suis en surpoids.
Vous n'avez pas besoin de continuer à me dire que je pourrais perdre quelques kilos - je le vois déjà chaque fois que je me regarde dans le miroir.
Pour certaines personnes, c'est plus compliqué que ça en a l'air.
« Bonjour, Arabella. J'espère que vous avez pris soin de vous », dit le Dr Callahan.
« Bonjour, Docteur. »
Je m'assois, les mains croisées sur mes genoux, déjà sur la défensive.
« Alors, j'ai examiné vos résultats d'analyses, et je pense que nous devons à nouveau parler de réduire votre poids. »
« Quoi ? »
Juste comme ça, mon estomac se noue et mes oreilles commencent à bourdonner. Il regarde ses papiers comme s'il s'agissait d'un menu - comme s'il ne venait pas de dire la même chose que j'ai entendue à chaque fois.
« Dans l'ensemble, ces chiffres seraient bons si vous aviez un poids normal. Je peux vous envoyer chez l'un des meilleurs experts en nutrition que nous ayons. »
« Arrêtez », dis-je, ma voix plus tranchante maintenant.
« Pour l'instant, il est important de manger moins... »
« Arrêtez ! »
Je sens mon visage devenir chaud.
« ... et aussi de faire de l'exercice tous les jours. »
Il continue de parler, comme si je n'étais même pas là. Comme si ce que je dis n'avait pas d'importance.
« J'ai dit arrêtez ! Ou « fermez-la » serait mieux ? Il n'y a rien de mal dans ma façon de faire de l'exercice. J'en fais tous les jours. Je mange plutôt sainement. »
Il arrête enfin de parler - mais seulement pour recommencer.
« C'est peut-être quelque chose que vous devez faire vous-même. Vous savez, éviter la bière et la malbouffe. »
Je me lève d'un bond, la chaise faisant un bruit sourd derrière moi, et je marche rapidement vers la porte. Ma main tremble en saisissant la poignée. Je l'ouvre, mais avant de sortir, je me retourne, le cœur battant la chamade.
« Tout n'est pas une question de poids. Tout ce que ça me dit, c'est que vous n'en savez pas plus que la dernière fois que j'étais ici ! »
Je traverse rapidement la salle d'attente. Je pousse la porte avec mon épaule et sors dans l'air printanier, respirant difficilement comme si j'avais été sous l'eau.
Je suis presque arrivée au parking quand mon pied heurte le trottoir. Ma cheville tourne et je tombe en avant - droit sur quelque chose de solide et musclé.
Des bras forts me rattrapent avant que je ne m'étale par terre.
