L'Alpha et l'Indésirable
Mysti a passé sa vie en paria - méprisée, indésirable, indigne. Dans un monde où la force est tout, on lui a dit qu'elle n'était rien. Farris, un alpha élevé pour voir les bâtards comme une faiblesse, est tout ce qu'elle n'est pas - puissant, respecté, intouchable. Mais le destin leur réserve une surprise. Lorsqu'ils découvrent qu'ils sont âmes sœurs prédestinées, leurs mondes entrent en collision. Peuvent-ils défier des siècles de préjugés, ou leur lien se brisera-t-il avant même de commencer ? Et quand un ancien ennemi se lève, resteront-ils unis - ou voleront-ils en éclats ?
Le Festival de la Lune Fleurie
MYSTI
C'était le jour du Festival de la Lune des Fleurs, et je m'apprêtais à passer une soirée épouvantable.
Ma meilleure amie, Alessa, sautillait et battait des mains tandis que nous nous dirigions vers la maison de la meute. « Pourquoi n'es-tu pas plus enthousiaste ? » demanda-t-elle gaiement.
Le festival avait lieu chaque année pour aider les loups à trouver leur compagnon. C'était la première fois que nous étions assez âgées pour y participer.
Je pris une grande inspiration, puis avouai quelque chose que je n'avais jamais osé dire : « Même si j'ai un compagnon, il va me rejeter. Alors, autant ne jamais le trouver. »
« Quoi ?! Pourquoi dis-tu ça ? » s'exclama Alessa, me dévisageant avec stupeur.
« Voyons, Alessa. Tu sais bien que c'est vrai. S'il est de cette meute, il me déteste déjà. Tout le monde ici sait que ma mère était humaine et que je ne suis pas une vraie louve. Mon compagnon me repoussera dès qu'il me verra. »
À ma naissance, l'ancien Alpha, Alpha Cosmo, avait décrété que je n'aurais pas accès à la liaison mentale avant d'avoir trouvé mon compagnon.
C'était juste une façon de plus de me tenir à l'écart et de me faire sentir inférieure.
Alessa prenait toujours ma défense. Mais elle voyait toujours le bon côté des choses. Elle avait de grands rêves et croyait dur comme fer que tout finirait par s'arranger pour moi. Elle vivait dans un monde de bisounours, alors que moi je devais affronter la dure réalité.
Je comprenais bien la triste vérité de ma situation.
J'espérais simplement que son compagnon ne s'opposerait pas à notre amitié. Ça me briserait le cœur si elle devait arrêter de me fréquenter. Je soupirai tristement à cette pensée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. C'est bête. Ne t'en fais pas. » Je forçai un sourire, espérant qu'il paraisse sincère. « Allez, allons rencontrer ton compagnon. »
« Bien sûr... » J'acquiesçai.
Le grand jardin derrière la maison de la meute était décoré de magnifiques fleurs et de rubans. Des bougies ornaient les tables, et des guirlandes lumineuses étaient suspendues tout autour, complétant l'éclat de la lune pour illuminer l'espace.
On sentait vraiment que le printemps était arrivé.
Je souris en admirant les décorations, mais mon plaisir fut de courte durée. Le grand nombre de loups présents à la fête me mettait mal à l'aise.
Je savais que notre meute était l'une des plus importantes d'Amérique du Nord, mais je les voyais rarement tous réunis comme ça. Je n'étais généralement pas invitée aux événements de la meute. Et si je n'avais pas été obligée de venir, je ne serais pas là ce soir.
Voir autant de membres de la meute rassemblés en un seul endroit, sachant qu'ils me détestaient tous, commençait à me nouer l'estomac.
Je me mis à tripoter nerveusement ma robe. Je ne me sentais pas digne de porter quelque chose comme ça. Surtout pas ici.
La robe qu'Alessa avait choisie pour moi était trop osée à mon goût. Elle avait un haut argenté avec de fines bretelles, un décolleté plongeant, et une jupe bouffante qui descendait jusqu'aux genoux.
Alessa avait choisi l'argenté pour s'accorder avec mes yeux, que je qualifiais simplement de gris terne. Mais elle n'avait rien voulu entendre.
Je ne me trouvais pas laide... peut-être dans la moyenne. Mais je ne m'étais jamais considérée comme belle. J'avais des cheveux bruns ordinaires, et mon corps mince n'avait pas les courbes des autres louves de mon âge.
« Détends-toi », dit gentiment Alessa. « Tu n'es pas obligée de rester longtemps. Il faut juste que suffisamment de loups te voient pour que tout le monde sache que tu étais là. »
« C'est vrai. » Je pris une profonde inspiration et tentai de me calmer. Sans succès.
En inspirant, je sentis une odeur qui me fit frissonner. Ça sentait les pins frais et la menthe poivrée épicée, une plante que j'aimais toujours frotter entre mes doigts.
C'était vraiment agréable. Un mélange de forêt et de menthe.
« Tu sens ça ? » demandai-je à Alessa en lui donnant un petit coup de coude.
Elle leva la tête et huma l'air, prenant une grande inspiration. Ses yeux s'écarquillèrent soudain, et elle renifla à nouveau. « Oui, je sens. Ça sent les fruits frais et le soleil. »
« Quoi ? Non, dis-je en me tournant vers elle avec un air perplexe. Je sens la menthe poivrée et le pin. »
Elle huma l'air à nouveau pendant un moment.
« Non. Je ne sens rien de tel. Tout ce que je sens, c'est des fruits et du soleil. Mais j'ai l'impression que je dois absolument trouver d'où vient cette odeur. »
« Je parie que c'est ton compagnon », lui dis-je.
« Je parie que tu as raison. Je me demande s'il m'a sentie aussi. Tu sais quoi... » Elle s'interrompit en se tournant vers moi. « Je parie que tu sens ton compagnon aussi. »
« J'en doute », dis-je en secouant la tête.
« Allez. Tu sais que j'ai raison. Tu n'as pas au moins envie de savoir à quoi il ressemble ? » demanda-t-elle.
Je suppose qu'elle avait raison. Mais j'étais toujours réticente à l'idée de le rencontrer. Je n'avais vraiment pas envie de rencontrer mon compagnon et d'être rejetée devant tout le monde ce soir.
Malgré tout, je devais admettre que j'étais curieuse de voir qui c'était. Il ne serait peut-être pas mon compagnon très longtemps, mais j'étais curieuse de découvrir qui la Déesse de la Lune avait choisi pour une louve de bas rang comme moi.
Ce devait être un Oméga, mais je ne pouvais m'empêcher d'imaginer à quoi il ressemblerait.
« D'accord... », acceptai-je lentement, en soupirant. « Je vais aller le chercher. »
« Youpi ! » s'exclama Alessa en applaudissant. « Tu veux que je vienne avec toi ? »
« Non. Bien sûr que non. Va trouver ton propre compagnon. »
« Tu es sûre ? »
« Absolument », dis-je en lui adressant un sourire rassurant.
Elle me sourit largement avant de s'élancer dans la foule à la recherche de son âme sœur.
Je savais que je ne ressentirais jamais autant d'excitation qu'elle. Avec ses longs cheveux bruns ondulés et ses yeux bleus éclatants, Alessa était sans aucun doute un excellent parti pour n'importe quel loup. Sa robe bleue pailletée épousait parfaitement ses formes et faisait ressortir ses yeux. Son compagnon allait être aux anges dès qu'il la verrait.
Elle allait passer une soirée merveilleuse.
J'étais heureuse pour elle. Vraiment. Je savais qu'elle méritait quelqu'un qui prendrait soin d'elle.
J'étais beaucoup moins optimiste pour moi-même. Je devais trouver un moyen de voir mon compagnon sans qu'il me voie.
Si je pouvais juste survivre à cette soirée, je serais reconnaissante. Être rejetée allait être assez embarrassant sans que toute la meute en soit témoin.
Je humais l'air et me faufilais le long des bords de la fête, gardant la tête baissée tandis que je suivais l'agréable odeur. J'espérais pouvoir trouver mon compagnon avant qu'il ne me trouve.
Je pris une longue inspiration en passant devant plusieurs groupes de mâles rassemblés. Aucun n'avait la bonne odeur.
Alors que je revenais vers l'avant du festival, pas loin de mon point de départ, je commençais à me demander si mon compagnon n'était pas déjà venu et reparti.
Le seul groupe que je n'avais pas croisé était celui des loups de haut rang, y compris l'Alpha et le Bêta. Je ris à l'idée que mon compagnon puisse se trouver parmi eux.
Bien qu'aucun loup non accouplé ne soit censé venir accompagné, l'Alpha Farris avait une femme à chaque bras. Pas étonnant - toutes les louves feraient n'importe quoi pour être sa compagne.
Ce n'était pas seulement à cause de son pouvoir qu'elles l'appréciaient, l'Alpha Farris était aussi l'homme le plus séduisant qui soit.
Ses cheveux noirs courts étaient coiffés à la perfection, dégageant son visage. Ses yeux dorés brillaient, même dans l'obscurité de la nuit. Ses bras puissants étaient couverts de tatouages, et on pouvait deviner ses muscles à travers sa chemise.
Il semblait plus détendu que d'habitude ce soir. Sa mâchoire carrée était souvent crispée, mais peut-être était-ce parce que je ne le voyais que lorsqu'il était en colère.
Je m'approchai du groupe, essayant de déterminer où se trouvait mon compagnon.
Son odeur devint soudain beaucoup plus forte.
Je me déplaçai plus prudemment maintenant, scrutant les alentours. Il devait être quelque part tout près. Peut-être qu'il avait lui aussi circulé seul dans la foule.
Alors que je me tenais à côté du groupe de l'Alpha, je réalisai soudain quelque chose.
Ce n'était pas possible !
Je me tournai dans sa direction, me cachant derrière quelques autres loups trop occupés pour me remarquer.
C'était impossible.
La Déesse de la Lune ne pouvait pas me détester à ce point, n'est-ce pas ? Mais pour quelle autre raison m'aurait-elle fait ça ?
Il devait y avoir une erreur.
J'étais liée à l'Alpha Farris.
