Je suis tombée à la renverse, poussant un cri et fermant les yeux un instant. Tout s'est passé en un éclair.
Une seconde plus tôt, je regardais l'homme - ou était-ce un monstre ? La suivante, j'étais par terre, luttant de toutes mes forces pour empêcher ses crocs acérés de se planter dans mon cou.
On dit de moi que je suis une dure à cuire, que je n'abandonne jamais. Je me bats bec et ongles pour ce que je veux.
Alors croyez-moi quand je vous dis que je faisais tout mon possible pour ne pas finir en casse-croûte. Pas question de mourir sans me battre.
Mais c'était un vampire, bon sang !
Les mains du monstre agrippaient fermement mes épaules, ses ongles s'enfonçant dans ma peau à travers mon t-shirt. Je serrai les dents, refusant de lui montrer ma douleur.
Je posai mes mains sur son visage, tout près de ses crocs menaçants. Je le repoussai de toutes mes forces, essayant d'éloigner sa gueule de mon cou.
J'y mettais toute ma force et ma volonté de survivre. Pourvu que ce ne soit pas mon dernier soir sur terre.
« Je veux tout ton sang, louve », grogna le vampire d'une voix à glacer le sang.
Son haleine fétide me donnait la nausée. C'était ça, l'odeur de la mort ?
Une minute... Tout mon sang ?
Je n'y connaissais pas grand-chose en vampires ; je fréquentais surtout des loups-garous. Les vampires restaient généralement dans leur coin, et on en voyait rarement en ville.
Mais vouloir tout le sang de quelqu'un, c'était bizarre, même pour un vampire.
D'après ce que je savais, les vampires ne buvaient habituellement pas tout le sang d'une personne. La victime mourrait avant que le vampire ne puisse finir, et le sang deviendrait froid et épais, perdant sa saveur.
Alors pourquoi ce monstre voulait-il tout mon sang ? Étais-je simplement tombée sur un cinglé ?
Les griffes du vampire déchirèrent mon t-shirt et entaillèrent ma peau.
Je hurlai à pleins poumons, utilisant encore toute mon énergie pour garder ses crocs loin de moi. J'espérais que quelqu'un m'entendrait et viendrait à mon secours. N'importe qui, par pitié.
Dans un dernier effort pour m'échapper, je lui balançai un coup de genou bien placé entre les jambes. Ses gémissements prouvèrent que même les vampires morts n'aimaient pas être frappés à cet endroit-là.
Profitant de cette opportunité, je le poussai brutalement sur le côté, créant juste assez d'espace pour me dégager de son emprise.
Je me relevai aussi vite que possible, oubliant la douleur des coupures sur mes épaules grâce à la montée d'adrénaline.
Mais le vampire n'en avait pas fini. Nous nous faisions face, tous deux debout maintenant. Il était plié en deux, se tenant l'entrejambe. Je haletais, cherchant une issue.
Mon bras gauche me lançait tandis que du sang chaud coulait des entailles sur mon épaule, et je sentais mes muscles se crisper sous l'effet de la douleur.
Il fallait que je file en vitesse, ou l'odeur de mon sang ne ferait qu'attiser la soif du vampire, si ce n'était pas déjà le cas.
Non, je savais que c'était peine perdue. Pas moyen que je puisse courir plus vite qu'un vampire. Mon seul espoir était d'essayer de résister assez longtemps pour que le monstre décide que je n'en valais pas la peine.
Dans un élan de courage, je me jetai sur lui en poussant un cri. C'était le cri le plus puissant que j'aie jamais poussé de ma vie.
À mains nues, je le frappai et le griffai dans une attaque sauvage.
Puis, brusquement, je fis volte-face et détalai aussi vite que possible vers les rues principales, rebroussant chemin.
Les lampadaires et les enseignes défilaient dans un flou tandis que je courais, mes oreilles bourdonnaient, et quelque chose me faisait mal dans la poitrine. Chaque partie de mon corps souffrait. Mes poumons, mes jambes, mes épaules.
Mais je ne m'arrêtai pas. Je continuai à courir, essayant de m'éloigner le plus possible du vampire.
Arrivée à un autre coin de rue, je me sentis étourdie. Il ne m'avait pas mordue, alors je pensai que c'était l'alcool de la boîte de nuit qui me faisait tourner la tête.
Je ressentis un afflux d'énergie, mais mon corps me faisait mal après la lutte avec le vampire et cette course effrénée.
La douleur commença à se répandre dans mon corps, comme des doigts maléfiques se dirigeant vers le centre de mon être, pour électriser mon cœur et comprimer mes poumons.
Finalement, je dus m'arrêter pour reprendre mon souffle.
J'appuyai mon dos contre le mur du bâtiment le plus proche pour que le monstre ne puisse pas me surprendre par derrière, puis je cherchai un endroit où me cacher.
J'étais perplexe. Je me demandais pourquoi le vampire ne m'avait pas encore rattrapée. Les vampires sont réputés pour être très rapides, plus que n'importe quelle autre créature surnaturelle.
Jouait-il avec moi ? Prenait-il plaisir à me pourchasser ? Prenait-il toujours son temps avec ses victimes ? M'observait-il depuis les ombres, savourant ma terreur ?
Je me forçai à courir à nouveau. C'était plus difficile cette fois, mais j'espérais que mes jambes me porteraient jusqu'à un endroit sûr, où qu'il soit, à quoi qu'il ressemble.
Les rues semblaient s'étirer à l'infini, tout défilait si vite que tout se ressemblait. J'avais l'impression de courir sur place, chaque pas devenant plus difficile que le précédent.
Mais j'avançais, et finalement, après avoir traversé un autre carrefour et atteint la rue principale, j'aperçus l'enseigne du commissariat.
Je n'avais jamais beaucoup aimé les flics, mais à cet instant, j'avais hâte de voir leurs visages sérieux et leurs uniformes impeccables. Si seulement je pouvais y arriver à temps.
L'un des rares avantages de vivre parmi les loups-garous - et les vampires, apparemment - était que les lieux publics étaient gérés à la fois par des humains et des loups-garous.
Tout le monde savait que chaque meute près des villes plaçait certains de ses membres dans les équipes de services d'urgence humains. Cela les aidait à se fondre dans la masse et permettait aussi de garder les Lost Wolf informés.
Je n'étais pas sûre qu'un loup-garou ordinaire puisse combattre un vampire, mais dans ma situation, je préférais avoir un loup-garou armé plutôt que mes simples mains nues.
Au pire, peut-être finiraient-ils par se battre entre eux, me donnant une chance de m'échapper.
J'utilisai chaque once d'énergie restante dans mes muscles brûlants pour atteindre le commissariat. Mes poumons étaient en feu et ma tête tournait.
Quand j'arrivai enfin à l'entrée principale, je pouvais à peine respirer. Je poussai les portes avec un faible cri en tombant sur le sol, agitant mes bras ensanglantés. « Au secours... Aidez-moi ! » réussis-je à dire, « Il y a un vampire ! »
Je pointai la porte derrière moi avec terreur. « I-il a essayé de... me tuer- » Mes mots s'arrêtèrent lorsqu'un policier s'approcha.
J'avais besoin d'aide surnaturelle. De grands corps puissants avec des crocs et des griffes acérés. Ou peut-être d'un chef vampire bienveillant, si une telle chose existait. Il pourrait sûrement ordonner au monstre de partir, n'est-ce pas ?
Mes yeux allaient et venaient entre le policier et la porte principale.
Mon esprit était rempli de questions. Aucune des réponses ne suggérait que je survivrais.
Le policier humain m'aida à m'asseoir. Ma vision était floue, mais je me sentais un peu mieux avec les deux loups-garous à proximité, et je pus enfin reprendre mon souffle.
Après avoir pris quelques grandes inspirations, je pus me concentrer un peu plus sur ce qui m'entourait.
Il y avait du sang partout. Mon sang.
« Mademoiselle, dites-nous ce qui s'est passé ! » dit l'un des loups-garous d'une voix forte. Son visage sérieux me fit comprendre qu'il le répétait et commençait à s'impatienter.
Mais j'étais en état de choc. Quelqu'un avait essayé de me tuer, bon sang !
J'essayai de me calmer, mais je ne pouvais m'empêcher de fixer la porte principale. J'étais terrifiée à l'idée que le vampire puisse apparaître à tout moment et nous tuer tous.
J'avalai la nausée qui montait dans ma gorge et fis de mon mieux pour me concentrer sur le policier devant moi. Il était mon dernier espoir.
« J-je rentrais chez moi et... et ce vampire est apparu de nulle part ! » dis-je rapidement, le souvenir de l'attaque encore frais dans mon esprit.
« Vous saviez qu'il y avait des vampires en ville ? » demandai-je.
Comment pouvions-nous être en sécurité avec des vampires dans les parages ? Ils nous dévoraient littéralement. Celui-ci, en tout cas. Nous, les humains, nous étions comme des animaux attendant d'être abattus. Et pourquoi les loups-garous le permettaient-ils ?
Les trois hommes me fixaient simplement, attendant que je continue.
Il semblait que j'étais la seule surprise par la présence de vampires ici. Même le policier humain ne semblait pas inquiet. Je me redressai et levai le menton pour leur raconter ce qui s'était passé.
« Ce vampire est apparu de nulle part. Il était effrayant et avait l'air mort. Est-ce normal ? Tous les vampires ont-ils l'air morts ? Ses yeux étaient d'un jaune pâle, et il puait comme pas possible », ajoutai-je.
« Puis il m'a sauté dessus ! » dis-je d'une voix forte, agitant les mains en l'air. « Il m'a attaquée, montrant ses crocs, disant qu'il allait boire tout mon sang.
« Vous pouvez le croire ? » demandai-je aux officiers, les yeux écarquillés et désespérée d'obtenir des réponses. « Est-ce que... est-ce que c'est comme ça qu'ils procèdent d'habitude ? »
Mes paroles semblèrent attirer l'attention des loups-garous. Ils se levèrent et échangèrent un regard qui montrait qu'ils savaient quelque chose, et je fronçai les sourcils. Il se passait définitivement quelque chose.
« Quoi ? Vous le connaissez ? » demandai-je en haussant la voix. « Pourquoi n'a-t-il pas été arrêté ? Pourquoi ne l'avez-vous pas déjà attrapé ? »
L'un des loups leva les mains pour me calmer. « Mademoiselle, a-t-il vraiment dit qu'il allait boire tout votre sang ? Jusqu'à la dernière goutte ? »
Sa question me surprit. Allions-nous vraiment débattre des mots exacts ? Était-ce la partie de ce qui s'était passé sur laquelle ils voulaient se concentrer ? Je venais d'être attaquée, bon sang !
« J-je ne suis pas sûre », dis-je honnêtement, portant ma main à mon front avant de me souvenir du sang sur ma peau.
« Je crois qu'il a dit quelque chose à propos de vouloir tout mon sang », dis-je, essayant de dire la vérité du mieux que je pouvais. « Mais est-ce que ça a de l'importance ? Il était fou, non ? Il m'a même appelée louve. »
Le visage du policier humain semblait presque aussi confus que le mien.
Quant aux deux loups-garous... L'un était déjà au téléphone, donnant des ordres à quelqu'un. L'autre semblait prêt à déchiqueter quelqu'un.
