Alexei : Une histoire de mafia russe
Anastasia travaille dans une boîte de nuit russe étincelante et dangereuse—juste assez longtemps pour payer ses études d’infirmière et échapper aux hommes vulgaires et aux femmes jalouses. Elle compte les jours avant de pouvoir tout laisser derrière elle… sauf pour une complication : Alexei, le chef charismatique et inaccessible de la Bratva. Son regard la suit depuis des mois, éveillant en elle quelque chose qu’elle ne peut ignorer. Désormais, elle est entraînée dans un jeu de regards volés et de promesses silencieuses, où chaque effleurement peut mener à la rupture ou à la reddition. Dans ce monde, l’amour et la guerre obéissent aux mêmes règles impitoyables—et elle n’est pas sûre de quel côté elle se trouve.
Chapitre 1
ANASTASIA IVANOVA
La lumière du soleil filtrait à travers les fins rideaux, éclairant mon visage. Je grognai et me retournai, enfouissant ma tête sous l'oreiller pour échapper à cette clarté importune.
Je n'osais pas regarder l'heure. Je savais pertinemment qu'il était déjà tard dans la journée.
J'étais rentrée à 5 h 15 du matin, mes chaussures à la main, les pieds et les jambes en compote, l'esprit hanté par quelqu'un que je n'arrivais pas à chasser de mes pensées.
Alexei Sokolov.
Son nom ne cessait de tourner en boucle dans ma tête ces derniers temps. Encore une nuit passée à trimer comme serveuse dans le club russe, à servir de la vodka hors de prix à des hommes en costume qui ne brillaient pas par leur courtoisie.
Mes pieds me faisaient mal rien que d'y repenser. Dix heures juchée sur des talons vertigineux, à slalomer entre les tables et à feindre des rires pour grappiller plus de pourboires.
C'était un boulot ingrat, mais qui rapportait gros. J'avais empoché plus de mille euros. La plupart venant d'un seul homme.
De lui.
Alexei - le nouveau chef du plus grand groupe criminel russe de Paris - était encore attablé dans l'alcôve du fond avec ses hommes. Ses cheveux châtain clair étaient toujours impeccablement coiffés, même à une heure tardive. Sa mâchoire semblait taillée au couteau et ses yeux - ces yeux d'un bleu perçant qui semblaient tout voir.
Ils n'avaient jamais l'air doux. Mais hier soir - hier soir, il m'avait regardée différemment.
Je m'étais approchée de sa table, l'air assuré, mon plateau à la main. J'avais souri, essayant de garder mon sang-froid en feignant de ne pas remarquer son regard sur moi.
Mais je l'avais bel et bien remarqué. Oh que oui.
Il ne souriait pas. Il ne souriait jamais. Mais il ne me quittait pas des yeux.
« Votre vodka », dis-je en posant le verre.
Il hocha brièvement la tête. Puis ses doigts effleurèrent les miens tandis qu'il me glissait quelques billets pliés.
Je n'ouvris pas tout de suite la main. Je me contentai de sourire, de le remercier et de passer à la table suivante.
Mais il me suivit du regard tandis que je m'éloignais. Je sentais ses yeux me brûler le dos.
Plus tard, quand je regardai enfin l'argent dans les toilettes, j'en eus le souffle coupé. Deux billets de cent euros accompagnés de quelques billets de cinquante.
Ce n'était pas la première fois, mais c'était le plus gros pourboire qu'il m'ait jamais donné. Il n'avait rien dit. Pas même un commentaire flatteur. Rien.
Juste ce regard - comme s'il essayait de se maîtriser. Et je ne pouvais pas le nier, ça faisait battre mon cœur d'une façon que Carter n'avait jamais provoquée.
Carter.
Je soupirai, m'asseyant dans le lit et remettant de l'ordre dans ma longue chevelure blonde en bataille. Mon petit ami, si je pouvais encore l'appeler ainsi, était parfait sur le papier - médecin - emploi stable - cultivé - Français.
Très différent d'un homme russe. Il se souciait de l'environnement et me disait que j'étais belle au naturel.
Ça aurait dû suffire. Mais il ne me faisait pas vibrer. Il était d'un ennui mortel.
C'est peut-être pour ça qu'Alexei m'effrayait. Je ne voulais pas tomber amoureuse de quelqu'un comme lui, un Russe, mais pas n'importe quel Russe - un chef mafieux.
Un coup fort à la porte interrompit mes réflexions.
« Bonjour, rayon de soleil ! » lança Natalya avant d'ouvrir la porte.
« Il est trop tôt pour être de si bonne humeur », dis-je en me laissant retomber sur le lit et en me couvrant à nouveau le visage avec l'oreiller.
« Oh, arrête ton cinéma. On a toutes les deux bossé jusqu'au petit matin, et je suis quand même d'attaque », plaisanta-t-elle en s'asseyant sur le lit et en sirotant une grande tasse de café.
« Comment tu fais ? » demandai-je.
« Du café et de la comédie », sourit-elle. « Et on va faire du shopping, alors bouge-toi. J'ai besoin d'une nouvelle robe, et toi de nouvelles tenues de travail. »
« D'accord », dis-je en sortant du lit.
En allant dans la cuisine, je me versai un café brûlant et m'appuyai contre le comptoir.
« Alors... combien tu as empoché hier soir ? » demanda-t-elle.
J'hésitai avant de répondre. « Un peu plus de mille euros. »
Elle faillit s'étrangler. « Pas possible. »
« Je ne plaisante pas », dis-je.
« Ok, je redeviens définitivement blonde. Les hommes adorent les blondes. Surtout les Russes ! »
Mais je savais bien que ce n'était pas ça. Ce n'étaient pas les tables. C'était lui.
C'était Alexei.
« Tu as tellement de chance », soupira Natalya. « J'ai à peine fait quatre cents euros. Je te jure, ils te préfèrent. Tu as l'air innocente, comme si tu n'avais jamais couché. »
Je ris. Si seulement elle savait ce qui m'avait traversé l'esprit hier soir.
Ce que j'avais ressenti quand Alexei avait parcouru mon corps du regard. Le fait que je n'avais pas eu un bon orgasme depuis des lustres, même si Carter et moi faisions souvent l'amour.
Mais la façon dont Alexei me regardait faisait vibrer mon corps. Le genre de sensation dont j'avais besoin.
« Ouais... peut-être », dis-je en buvant mon café.
Natalya se leva. « Je vais m'habiller - quinze minutes. Tu as intérêt à mettre quelque chose de chaud, ou j'invoquerai nos ancêtres pour te faire honte. »
« Oui, oui, Mère Russie », plaisantai-je, et nous rîmes.
Je restai un peu plus longtemps dans la cuisine. Je posai mes doigts sur le bord du comptoir et regardai par la fenêtre.
Je pensai à l'argent caché dans mon placard, roulé et retenu par des élastiques. Je pensai à Alexei - à son calme, à sa maîtrise, à son regard affamé.
Il m'effrayait. Mais plus que ça... il m'intriguait.
Il me regardait comme tous les hommes, comme s'il voulait quelque chose, mais il y avait aussi autre chose dans son regard - quelque chose de plus profond.
Et je ne savais pas ce qui me faisait le plus peur : ne pas savoir ce que c'était ou avoir envie de le lui donner.
