Décisions de Désir 2 : Amour ou Passion
Lexi est une femme sûre d'elle qui sait ce qu'elle veut, et une relation sérieuse n'est pas en tête de sa liste. Asher, connu pour son charme et sa capacité à attirer n'importe quelle femme, n'a d'yeux que pour Lexi. Il l'a eue une fois, mais ses erreurs l'ont éloignée.
Déterminé à reconquérir l'amour de sa vie, Asher doit élaborer un plan pour prouver qu'il mérite une seconde chance. Lexi, consciente de sa propre valeur, n'est pas prête à donner son cœur à nouveau si facilement. Alors qu'ils naviguent dans leur attirance ravivée, Asher doit montrer que leur connexion est plus que du simple désir et peut en effet être à la fois passionnée et aimante. Est-il trop tard pour eux, ou peuvent-ils retrouver le chemin l'un vers l'autre ?
Prologue
Livre 2 : Amour ou Désir
ASHER
La réception de mariage des Donovan était un véritable festin pour les yeux. La salle, si vaste, accueillait une foule d'invités sans qu'on ne se sente à l'étroit.
Il y en avait pour tous les goûts : plusieurs comptoirs à boissons, des buffets variés et un orchestre qui animait la soirée. Des guirlandes lumineuses parsemaient l'espace, créant une ambiance féerique.
Je ne suis peut-être pas un grand romantique, mais j'avoue avoir un faible pour ces petites lumières scintillantes.
J'avais trouvé refuge au bar du fond, d'où je pouvais observer la fête battre son plein. Sans cavalière, j'étais un peu livré à moi-même.
Heureusement, quelques charmantes demoiselles sont venues me tenir compagnie, m'évitant de me sentir comme un intrus.
On me disait maladroit avec les femmes. C'était en partie vrai, mais les médias en faisaient toute une histoire.
C'est ce qui rendait difficile de trouver chaussure à mon pied. Beaucoup de femmes ne voyaient en moi qu'une aventure d'un soir ou un projet de réforme.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, je ne demandais qu'à construire une relation sérieuse. Mon passé ne m'avait pas facilité la tâche.
Et puis, comment savoir si on m'appréciait pour moi-même ou pour Asher Anderson, la célébrité aux mille conquêtes ?
« Alors Asher, tu as déjà fait fuir toutes les prétendantes ? »
La ravissante Lexi Johnson se tenait près du bar, me regardant d'un air espiègle.
Je lui ai lancé un sourire en coin. « Je fais juste un état des lieux. »
Je me suis dit que ce genre de réplique n'allait pas arranger ma réputation.
Elle a quand même ri. Plutôt bon signe, non ?
« Et toi ? Je ne t'ai pas vue arriver au bras de quelqu'un. »
Elle a haussé les épaules en sirotant son vin, jetant un coup d'œil à la ronde. « Disons que je n'avais personne à qui faire l'honneur d'être mon cavalier. »
« Parfait ! Tu n'as qu'à te joindre à moi pour observer la faune et la flore. »
Elle a fait la moue. « Et laisser les gens jaser sur nous deux ? »
« Bah, j'ai déjà eu une aventure avec la mariée. »
Je lui ai fait un clin d'œil complice et elle a souri. On savait tous les deux que c'était du pipeau.
« Allez, trinquons ! » J'ai fait signe au barman.
Lexi semblait hésiter. « Je ne suis pas sûre que ce soit raisonnable. »
Sa réponse m'a pris au dépourvu. Lexi était plutôt du genre fêtarde, toujours partante pour lever le coude et faire la bringue. En quoi était-ce différent ?
« Allez, c'est un mariage après tout ! »
J'ai poussé le verre plein vers elle en levant le mien. « À une soirée de folie. »
Elle est restée muette mais m'a fixé droit dans les yeux en avalant son verre cul sec.
LEXI
Deux verres et un peu de vin plus tard, j'éclatais de rire tandis qu'Asher racontait des anecdotes sur les invités.
Il adorait inventer des histoires farfelues sur les gens qu'on ne connaissait pas.
Ses récits étaient complètement loufoques et me faisaient mourir de rire.
« Et eux ? » demandai-je en désignant un couple d'un certain âge.
« Hmm. Voyons voir... »
Il réfléchit un instant. « Ils sont mariés. Ils ont trois enfants adultes avec leurs familles. Ils profitent de ce moment pour se retrouver. Peut-être voyager et croquer la vie à pleines dents. »
J'observais Asher parler avec un regard voilé. Quand il me vit le regarder, il s'éclaircit la gorge.
« Ils tiennent aussi un club échangiste secret ! »
Je fis semblant de rire, mais je savais qu'il disait ça pour masquer ses émotions.
Il commençait à baisser sa garde, mais se reprit rapidement.
« Asher ? »
Nous nous retournâmes pour voir une très jolie femme l'air étonné.
Elle avait une chevelure rousse et des yeux verts. Elle était à couper le souffle.
D'habitude, je suis bien dans ma peau. Je connais ma valeur.
Mais face à cette femme, je me sentais mal à l'aise, et je détestais cette sensation.
« Avery ? »
Asher se leva. « Que fais-tu ici ? »
« Je suis venue avec une amie. »
Elle le dévisagea. « Je n'en reviens pas de te voir ici ! »
« Moi non plus ! Ça fait une éternité. »
Je commençais à me sentir de trop et jalouse sans raison. Il fallait que je m'éclipse.
Je me faufilai entre eux pour récupérer mon verre au bar.
« Excusez-moi. Asher, c'était sympa de discuter avec toi. »
Je me tournai vers la belle rousse et souris poliment avant de m'éloigner. Je ne voulais pas paraître impolie.
Je m'éloignais quand je l'entendis m'appeler. « Lexi. Lexi. Attends. »
Je ne m'arrêtai pas et ne me retournai pas. Ces sentiments étaient inutiles.
Je ne comprenais pas pourquoi je réagissais ainsi. J'essayai de me ressaisir et d'afficher un sourire.
« Asher et Avery. » Même leurs prénoms sonnaient bien ensemble.
Je restai encore un peu. Le mariage était agréable. Harper et moi bûmes davantage.
Je dansai et bavardai avec les gens. C'est ce que je fais de mieux, mais je n'arrêtais pas de penser à lui.
Quand je fus prête à partir, Walker appela un taxi pour moi.
L'hôtel n'était pas loin, mais il dit qu'il serait plus tranquille si je ne rentrais pas à pied.
J'attendais le taxi dehors. C'était une belle soirée d'été.
Il y avait une brise agréable, et la température était douce.
« Lexi. »
J'affichai un sourire de façade avant de me retourner. « Salut. Chouette mariage, non ? »
Il acquiesça, m'observant attentivement. « Oui. C'était bien. Pourquoi es-tu partie tout à l'heure ? »
Je réfléchis un instant, faisant mine d'avoir oublié. Je ne sais pas pourquoi j'avais besoin de jouer la comédie.
Si, je le savais. C'est la même raison pour laquelle tout le monde agit ainsi, pour se protéger.
« Oh. Je ne voulais pas vous déranger. Il semblait que vous aviez besoin de discuter. »
J'étais fière de moi. Dans ma tête, bien sûr, car le faire pour de vrai aurait été bizarre.
Je pensais avoir l'air convaincante. Du moins, je le croyais jusqu'à ce que je voie l'expression d'Asher.
Tout mon corps frissonna quand il s'approcha. Je ne bougeai pas, surtout parce que j'en étais incapable.
J'étais déjà adossée au bâtiment.
« Tu ne me déranges jamais. »
Il me regarda droit dans les yeux.
Avant que je puisse lancer une remarque sarcastique, il leva brusquement les yeux.
Sans un mot, il saisit mon poignet et m'entraîna sur le côté du bâtiment.
Il me plaqua contre le mur de briques, couvrant mon corps du sien.
J'allais lui demander ce qu'il faisait quand il posa un doigt sur ses lèvres.
Je fermai la bouche et restai immobile.
Quelques secondes plus tard, un groupe de personnes avec des appareils photo passa en courant devant nous.
Il baissa les yeux vers moi et sourit.
Je commençai à rire et couvris rapidement ma bouche de ma main.
Nous restâmes ainsi pendant quelques minutes. Son corps puissant et son odeur me tournaient la tête. Je me disais que c'était à cause des verres, mais je savais que ce n'était pas ça.
C'était lui.
ASHER
. . . . « Je crois que nous les avons semés », dis-je sans m'écarter.
« Comment as-tu su qu'ils étaient là ? Je n'ai rien vu. »
J'ai haussé les épaules. « Il faut croire que c'est devenu un sixième sens maintenant. »
J'essayais de le dire sur le ton de la plaisanterie. Le triste, c'est que c'était la vérité. Je pouvais simplement sentir quand les paparazzis rôdaient.
Je savais que j'aurais dû reculer. Mais je n'en avais pas envie. Je voulais comprendre pourquoi elle était partie plus tôt. De plus, elle sentait vraiment bon, comme les fraises et le vin.
Je me suis légèrement écarté, posant mes mains contre le mur, la gardant entre elles. Elle était nerveuse, et cela me plaisait.
Elle s'éclaircit la gorge. « Bon, on dirait qu'ils sont partis maintenant. »
Je savais qu'elle disait cela pour avoir une raison de filer. Pourtant, elle ne bougeait pas, alors moi non plus. « Pourquoi es-tu partie tout à l'heure ? »
Elle secoua la tête et baissa les yeux. « Asher... »
Je lui ai pris le menton pour la forcer à me regarder. « Pourquoi ? »
Je pensais connaître la réponse, mais je voulais l'entendre de sa bouche.
« Je te l'ai dit. »
J'ai secoué la tête. « Tu ne me dis pas la vérité. »
« Si tu le sais, pourquoi demandes-tu ? »
J'ai souri. La voilà, ma courageuse Lexi. Lexi Johnson avait toujours été franche et disait ce qu'elle pensait. Le fait qu'elle se retienne m'en disait plus que si elle l'avait simplement avoué.
Et j'adorais avoir ce pouvoir sur elle. « Parce que je veux t'entendre le dire. »
Mes lèvres étaient tout près des siennes. C'était difficile de ne pas avancer et l'embrasser.
Elle ne dit rien cependant. À la place, elle m'embrassa, ce qui me surprit.
J'ai immédiatement gémi dans sa bouche. Elle avait exactement le goût de son parfum, fraise et vin. Je savais que j'en voudrais toujours plus.
J'ai passé un bras autour de sa taille, la serrant contre moi. Elle a laissé échapper un petit bruit quand mon sexe dur a pressé contre son ventre. J'ai attrapé ses cheveux, gardant sa tête où je voulais. Puis je l'ai embrassée profondément.
Elle était si douce, si délicieuse. J'ai arrêté le baiser et fait glisser mes lèvres le long de sa mâchoire jusqu'à son oreille. Elle a encore gémi doucement quand j'ai mordillé son lobe.
« Tu veux que je te prenne, Lexi ? Ici même, contre ce mur ? »
« Oui. » Sa voix était à peine audible. Je ne l'aurais peut-être pas entendue si je n'avais pas été si proche.
J'ai senti un sourire se dessiner sur mes lèvres. « Alors il va falloir me dire pourquoi tu es partie. »
Son corps s'est figé et elle m'a regardé. J'ai haussé les sourcils, attendant.
« Tu es un salaud. » Elle m'a repoussé.
J'ai attrapé son poignet avant qu'elle ne puisse partir. Elle l'a regardé, puis moi. « Je te l'ai déjà dit. »
« Je ne te crois pas. Je pense que tu étais jalouse. Je pense que tu voulais passer le reste de la soirée avec moi. »
Elle a dégagé son bras. « Je ne suis pas jalouse. Et tu viens de rater ta chance d'avoir ça. »
Elle s'est désignée avant de s'éloigner en colère. Elle était déjà trop loin pour que je puisse répondre. Alors je me suis dit à moi-même.
