Mens-moi Spin-off : Dis-moi des mensonges

IL Y A QUATRE ANS

MARIANA

Mon corps se figea en entendant les paroles de mon père. Elles étaient à la fois surprenantes et terrifiantes.

« Non. Pas question », pensai-je.

« Mariana, c'est une bonne chose. Braga est un homme bien », dit mon père. Il ne semblait pas remarquer ma peur.

Je n'avais jamais rencontré Braga, mais l'idée d'épouser un inconnu me donnait des sueurs froides. Et pas n'importe qui, mais un patron.

J'étais morte de trouille.

« Papa, je n'ai que dix-sept ans. Je ne suis pas prête à me marier », dis-je, essayant de garder une voix posée. Mon père s'emportait facilement, et je ne voulais pas qu'il s'énerve pendant notre conversation.

Je vis sa mâchoire se crisper.

« Tu es plus âgée que ta mère quand nous nous sommes rencontrés », dit-il d'un ton sec, les poings serrés.

L'évocation de ma mère me serra le cœur. Kelly Soares est décédée il y a quatre ans quand une bombe destinée à mon père a explosé dans la voiture qu'elle conduisait pour venir me chercher à l'école. Sa voiture habituelle avait un pneu crevé ce jour-là. Depuis, mon père ne me laissait jamais sortir sans au moins deux gardes du corps. Mais je savais que ce n'était pas par amour. Il savait qu'il était important de me protéger, moi, son unique enfant, son héritière. Si je ne pouvais pas reprendre l'entreprise, il trouverait une autre utilité pour moi. Comme il le faisait maintenant.

« De plus, il est plus sûr pour toi de te marier rapidement », ajouta-t-il avec un sourire cruel.

La santé de mon père s'était dégradée au cours de l'année passée après que les médecins aient diagnostiqué une démence précoce. J'avais remarqué qu'il oubliait des choses et confondait les mots. Il essayait de le cacher à ses hommes, mais je savais qu'il ne pourrait plus le dissimuler longtemps. Les seules personnes au courant de sa maladie étaient moi, son médecin, et notre gouvernante et nourrice, Luana, qui était avec nous depuis mes cinq ans. Elle était dans la pièce avec nous, se tordant nerveusement les mains et essayant de se faire toute petite en entendant la nouvelle de mon mariage avec le nouveau patron.

« Papa, donne-moi encore quelques années », suppliai-je. « Quand j'aurai vingt et un ans, on en reparlera. »

Sa grande main frappa violemment le bureau, faisant sursauter Luana. J'étais habituée aux accès de colère soudains de mon père et je restais à distance. Mais ce n'était pas toujours possible.

« Tu n'as pas quelques années », dit-il avec colère, me fixant d'un regard perçant comme s'il pouvait me forcer à obéir. « Quand les autres patrons apprendront ma maladie, ils essaieront de prendre ce qui m'appartient. Y compris toi. »

Mon cœur s'emballa, sachant qu'il avait raison.

Mon père quitta son bureau pour s'asseoir sur la chaise à côté de moi, où j'étais assise, tête baissée.

« Écoute, Mari », dit-il en prenant ma main tremblante dans la sienne. « Tu es une bonne fille. J'essaie seulement de te protéger. Braga m'a promis de faire de même. » Il parlait de protéger son entreprise. Pas moi.

Bien que j'aie envie de fondre en larmes, j'acquiesçai pour montrer que j'acceptais la situation et retirai ma main.

Il tapota mes mains, maintenant posées sur mes genoux.

« Bien. » Il se tourna vers Luana. « Prépare-la. Braga vient dîner ce soir. »

Je retins mon souffle.

« Ce soir ? » dis-je d'une voix aiguë et effrayée.

Il me lança à nouveau un regard perçant.

« C'était prévu. Il a demandé à te rencontrer avant qu'on lui confie officiellement des affaires. »

J'ouvris la bouche pour protester, mais son regard furieux me fit taire.

« Viens, Mari. » Luana me prit par les épaules et m'entraîna hors du bureau, loin de la colère de mon père.

ANTON

« Tu es fou ? »

Je serrais le téléphone, agacé par les paroles de mon frère. En fait, c'était mon demi-frère, nous n'avions que le même père. Un père qui ne m'a jamais reconnu comme son fils, me laissant grandir dans la misère pendant que Roman vivait dans le luxe : bonnes écoles, argent à profusion, et maintenant, les rênes de l'entreprise familiale. Une entreprise qu'il m'a refilée il y a un an pour protéger sa femme.

À treize ans, j'ai rejoint un gang et je suis vite devenu la brute que tout le monde craignait. C'est ce qui arrive quand on n'a rien à perdre. On fait le sale boulot que personne ne veut faire. Certains diraient que je cherchais à attirer l'attention de mon père. Peut-être que s'il voyait de quoi j'étais capable, il m'accepterait. M'embaucherait. Mais ça ne s'est jamais produit.

Roman et moi avons toujours su l'un pour l'autre. Mais on ne s'est rapprochés que bien des années après la mort de notre père. Quand les choses ont mal tourné et que Roman a dû intervenir. C'est là que je suis entré en scène. Je savais que mon petit frère, avec sa belle gueule et sa vie de star aux États-Unis, n'était pas taillé pour cette vie. C'est pour ça qu'il s'est tiré en Amérique dès qu'il a pu. Il s'y est fait une vie, et maintenant il allait se marier. Je ne pouvais pas lui en vouloir, cependant, car il m'avait donné ce que j'avais toujours voulu. En plus, bosser avec lui ces dernières années nous avait vraiment rapprochés, au point où on se respectait mutuellement. On avait confiance l'un en l'autre. Je pouvais maintenant l'appeler mon frère.

Il venait de m'appeler pour me demander d'être son témoin quand je lui ai dit que j'envisageais d'épouser la fille d'un des pires ennemis de notre père pour mettre la main sur une grosse partie de la boîte de Soares qui rendrait notre groupe beaucoup plus puissant.

« C'est un bon plan. C'est sa fille unique. Il a accepté de nous céder toutes les routes », ai-je expliqué, essayant de garder mon sang-froid. « Personne ne remettrait en question mon mariage avec sa fille. Ça nous rendrait très puissants. »

« Ça ferait de toi une cible, Anton », rétorqua Roman, haussant le ton. « Toi et la fille. »

« Laisse-moi m'en faire pour ça, petit frère. Comment va mon neveu ? » ai-je demandé, changeant de sujet pour son dada préféré.

Il poussa un soupir exaspéré, sachant pertinemment ce que je faisais.

« Valentim va bien », dit-il. « Il grandit comme un champignon. »

« Content de l'entendre. »

Quelqu'un toqua à la porte de mon bureau juste avant que mon assistant, Santiago, n'entre, l'air grave. Il était grand et baraqué, avec des cheveux noirs et des yeux sombres. Comme moi, il portait un costume sombre qui cachait les tatouages et les cicatrices en dessous.

« Embrasse Sloane de ma part », dis-je à mon frère avant de raccrocher. « Qu'est-ce qui se passe ? » demandai-je à Santiago en le regardant.

Il alla droit au but.

« Il y a eu une effraction à l'entrepôt de Santos. »

« Combien ? »

« Cinq », répondit Santiago, comprenant que je demandais combien d'hommes nous avions perdus.

« Et la marchandise ? »

« Envolée », dit-il, puis il s'approcha, un petit appareil à la main. « Ils ont essayé d'effacer les caméras. Mais ils en ont raté une. » Il posa la clé USB sur mon bureau. « Je pense que vous savez déjà qui a fait le coup, mais c'est bien d'avoir des preuves en béton. »

J'acquiesçai et branchai la clé tandis qu'il se tournait pour partir.

« On a un rendez-vous chez les Soares ce soir », lui dis-je sans lever les yeux, cliquant sur le dossier qui apparaissait sur mon ordinateur.

Santiago se retourna, l'air surpris.

« Vous allez vraiment épouser la fille Soares ? »

Je le regardai avec colère.

« Tu remets en question mes décisions maintenant, Santi ? »

Il leva une main et secoua la tête.

« Vous avez au moins jeté un œil au dossier que je vous ai donné sur elle ? »

Je joignis mes doigts sur le bureau.

« Quelle importance ? » demandai-je d'un ton méprisant. « Cette fille n'est qu'un pion. Une pièce à bouger sur l'échiquier. »

Je vis son expression changer. Il me regarda avec intérêt.

« Jetez un coup d'œil au dossier, Patron », me dit-il juste avant de se retourner et de sortir.