Ma mère tenait absolument à ce que je raccompagne la fille chez elle, alors je m'y suis plié. Ça n'a pas pris longtemps, et j'avais encore le temps de prendre mon petit-déjeuner. Le reste de ma matinée a été consacré à l'entraînement Alpha, un programme exigeant conçu par mon père.
Tout était important - apprendre la stratégie, le leadership et l'histoire - mais l'après-midi, j'avais envie de faire quelque chose de plus physique. Quelque chose qui fasse battre mon cœur plus vite. J'ai donc décidé de rejoindre Kevin.
Il suivait l'entraînement des gardes, qui fait partie du programme Bêta, et parfois je me joignais à lui - mais nous gardions ça secret. Mes parents auraient été très contrariés s'ils l'avaient su. Surtout ma mère.
Elle m'avait répété maintes fois : « Anthony, tu dois te tenir éloigné de l'argent. » Je comprenais pourquoi elle avait peur.
Je suis né prématurément à cause d'une attaque à l'argent qu'elle avait subie, et elle pensait que cela m'avait rendu vulnérable à l'argent. Mais l'entraînement des gardes me semblait sûr. C'était encadré.
Et quand je me battais, je ne me sentais pas seulement vivant - je me sentais moi-même. Kevin était doué pour garder le secret. Il savait à quel point j'aimais me battre, surtout la partie pratique de l'entraînement.
Manier des épées, des dagues et se battre à mains nues - chaque coup, chaque esquive, chaque parade semblait crucial. Je ne voulais pas seulement diriger la meute ; je voulais la protéger. Quand la cloche sonna pour commencer le combat libre, je ne pus m'empêcher de sourire.
Mon adversaire, comme toujours, était Kevin. Nous avions la même taille et la même force, ce qui rendait chaque combat passionnant. J'adorais ce défi.
Kevin bougea le premier, essayant de frapper ma hanche. Je bloquai le coup, parant rapidement ses attaques suivantes venant de droite et de gauche. Il bougeait bien, mais j'étais plus rapide, frappant son bras deux fois d'affilée.
Puis, il sortit une dague. Je sentis immédiatement l'odeur de l'argent - c'était une odeur âcre et acide qui me mettait en alerte. Je sortis ma propre arme, une simple lame d'acier, et nous continuâmes à nous affronter.
Nous échangions de nombreux coups, l'acier heurtant l'argent, chaque frappe précise et puissante. Je réussis à entailler à nouveau le bras de Kevin, lui infligeant une légère blessure.
« Beau coup », dit Kevin, regardant son bras avec une légère grimace.
« Merci, dis-je, l'observant. Tu t'améliores avec cette dague. »
Kevin esquissa un sourire. « Tu n'as encore rien vu. » Il bondit à nouveau vers moi, et nous recommençâmes à nous battre avec acharnement.
Mais il finit par m'avoir - il me coupa la jambe d'un coup sec. Je reculai, sentant la douleur juste au moment où la cloche sonnait pour mettre fin au combat. Le professeur s'approcha rapidement de moi, tenant un remède pour les coupures d'argent.
« Ne bouge pas », dit-il. Mais avant qu'il ne puisse toucher la coupure, tout le monde s'arrêta net. La coupure ne saignait pas. Pas même un peu.
Là où il aurait dû y avoir beaucoup de sang - ce qui arrive toujours avec une coupure d'argent - il n'y avait rien. Seulement une fine ligne où la lame avait coupé, et elle commençait déjà à se refermer.
« Qu'est-ce que... », dit quelqu'un derrière moi. Un silence pesant s'installa. Kevin se tenait à quelques mètres, l'air effrayé en regardant sa lame d'argent, puis moi.
L'argent ne me faisait pas mal. Mon cœur battait la chamade. Je regardai à nouveau ma jambe, observant la dernière partie de la coupure disparaître comme par magie.
Mon uniforme noir était impeccable, pas de sang, pas de dégât. Alors que tout le monde me dévisageait, je vis Kevin - mon meilleur ami - prendre sa propre dague et se couper le bras.
Le sang commença à couler immédiatement, sombre et régulier, imbibant sa manche. Les gens haletèrent. Le professeur se précipita vers Kevin, essayant d'appliquer le remède tandis que tout le monde regardait, médusé.
« Je croyais que tu avais la dague en argent, dit le professeur, l'air décontenancé. Mais c'était Anthony, alors. »
Un silence de plomb s'abattit sur la salle. Tous les regards étaient braqués sur moi, et je restai immobile, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.
Le professeur finit par appliquer le remède sur la coupure de Kevin, mais il n'avait pas l'air sûr de lui. « Beau coup, mon garçon », dit-il doucement, et j'acquiesçai, la tête me tournant.
Kevin me regarda lentement. Je ne pouvais pas deviner ce qu'il pensait, mais nous savions tous les deux ce qui s'était passé.
Je bougeai les lèvres, articulant un « Merci » silencieux, espérant que personne d'autre ne le remarquerait et que Kevin garderait le secret.
« Kevin, je ne suis pas certain que le remède arrête le saignement », dit le professeur, l'air perplexe. Il se gratta la tête, regardant la coupure comme s'il s'attendait à ce qu'elle guérisse toute seule.
Mais nous savions tous les deux que ce ne serait pas le cas. Ce n'était pas une égratignure. Kevin s'était coupé avec une lame d'argent, et les coupures d'argent ne guérissent pas comme des coupures ordinaires.
« Je vais l'emmener à l'hôpital. Ma sœur devrait être de service », dis-je, aidant déjà Kevin à se lever. Je pris le tissu du professeur et l'enroulai fermement autour du bras de Kevin, essayant d'arrêter le saignement alors que nous partions.
Je ne dis rien d'autre à personne dans le centre d'entraînement. J'étais trop préoccupé par ce qui venait de se passer. Ce n'était pas qu'un simple accident d'entraînement - c'était quelque chose que je ne pouvais pas ignorer.
Alors que j'aidais Kevin à monter dans ma voiture, je sortis mon téléphone, les mains légèrement tremblantes tandis que j'appelais Caroline.
« Salut, dis-je quand elle décrocha, essayant de paraître calme. Tu ne travailles pas aujourd'hui, n'est-ce pas ? Tu peux nous rejoindre aux urgences ? »
« Bien sûr. Que s'est-il passé ? » Elle avait l'air inquiète.
« Kevin s'est coupé avec une dague en argent. Ce n'est pas trop grave ; il a juste besoin du remède. Mais j'ai besoin de te parler aussi », dis-je, m'efforçant de garder mon sang-froid, mais je me sentais très nerveux.
Je ne voulais pas lui demander ce dont j'avais besoin au téléphone. Je devais la voir en personne, pour lui parler sans être sur écoute.
« D'accord. J'arrive. Retrouvez-moi à l'entrée des urgences, dit-elle, d'une voix assurée et calme. Je serai là dans un instant. »
Je me sentis un peu rassuré, sachant que Caroline serait là. Elle savait toujours comment me réconforter, comment rendre les choses moins insurmontables.
Nous n'avions pas besoin de tout nous expliquer. Nous étions simplement là l'un pour l'autre - quoi qu'il arrive. En raccrochant, je jetai un coup d'œil à Kevin.
Il avait l'air pâle, mais il hocha la tête vers moi, comme pour dire que tout allait bien. Mais je ne pouvais pas m'empêcher de sentir que quelque chose clochait.
La coupure s'était refermée trop vite, et je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser. J'avais besoin de réponses. Et j'avais besoin de l'aide de Caroline pour les obtenir.
Je conduisis aussi vite que possible, le moteur de la voiture rugissant, mes mains crispées sur le volant. J'entendais Kevin émettre de faibles gémissements de douleur depuis le siège à côté de moi, malgré sa force.
La brûlure de la dague en argent lui faisait visiblement mal, et chaque fois qu'il grimaçait, je me sentais plus inquiet. Pourquoi n'avais-je rien ressenti ?
Je regardai à nouveau Kevin, son visage tordu de douleur, sa bouche fermement close. Il laissa échapper un gémissement sourd, me ramenant à la réalité. Je n'avais pas le temps de m'appesantir là-dessus maintenant.
« Je conduis aussi vite que possible. Caroline nous attend, dis-je, essayant de paraître calme. Et merci de m'avoir couvert. »
Kevin ne répondit pas tout de suite. Quand il parla enfin, sa voix était basse et pleine de stupeur. « Anthony, que s'est-il passé ? Je t'ai coupé la jambe avec une dague en argent... et tu n'as rien. »
« Je n'en sais rien, dis-je doucement, secouant la tête, les yeux rivés sur la route. Je n'y comprends vraiment rien. Peut-être que Caroline pourra nous aider à y voir plus clair. »
Nous arrivâmes sur le parking de l'hôpital, et je me sentais très anxieux. Caroline était déjà là, attendant près de la porte, droite dans sa tenue de travail. La voir me fit me sentir un peu mieux - elle avait toujours su me calmer.
« Suivez-moi. » Elle désigna la porte. Elle nous guida rapidement à travers les couloirs, se déplaçant avec l'efficacité dont elle faisait toujours preuve au travail.
Nous arrivâmes à la Chambre 5, et j'aidai Kevin à s'asseoir, mes mains tremblant légèrement alors que j'enroulais un tissu autour de son bras. Caroline s'approcha immédiatement, évaluant la situation.
« Kevin, assieds-toi. Je vais commencer le traitement. » Elle prit le kit de perfusion et des gants, agissant avec assurance et concentration. Mais ensuite, elle me regarda, l'air perplexe. « Pourquoi portes-tu un uniforme de garde, Anthony ? »
J'attendis un moment avant de ne pas répondre à sa question et d'aider plutôt Kevin à s'installer confortablement, évitant son regard. Elle installa rapidement la perfusion, et Caroline ajusta le garrot autour de son bras pour accéder à ses veines.
Alors qu'elle commençait le traitement, je vis le visage de Kevin commencer à se détendre, le saignement s'arrêtant sous l'effet du remède.
« C'est mieux, dit Caroline, terminant le traitement avec un sourire. Il restera probablement une petite cicatrice, mais ce n'est pas grave. C'est arrivé pendant l'entraînement ? »
Kevin hocha légèrement la tête et esquissa un faible sourire. Mais ensuite, il me regarda, et Caroline suivit son regard. Je savais ce qui allait se passer ensuite.
Je soupirai et me frottai la nuque. « C'est de ça que je voulais parler, commençai-je, anxieux. Ne le dis pas à Maman, mais je fais l'entraînement des gardes avec Kevin. »
« Anthony », dit Caroline, sa voix basse mais ferme.
« Je sais, dis-je rapidement, l'interrompant. Ils m'ont dit de ne pas le faire, mais je ne comprends pas pourquoi. Papa l'a fait. Grand-père l'a fait. Oncle Thomas l'a fait, et Kevin le fait - pourquoi je ne pourrais pas le faire aussi ? »
Caroline me regarda avec douceur, mais il y avait autre chose dans ses yeux - comme si elle en savait plus qu'elle ne le disait. J'allais poser plus de questions, mais je me retins. Ce n'était pas le bon moment.
« Je le fais depuis un moment maintenant, et on a eu quelques combats, mais aujourd'hui, c'était moi et Kevin. Il a utilisé une dague en argent, et rien ne s'est passé... » Je m'arrêtai, ne sachant pas comment continuer.
Kevin regarda nerveusement Caroline, puis moi. Mais avant que je ne puisse en dire plus, je vis son visage blêmir. Elle détourna rapidement le regard, faisant les cent pas, réfléchissant intensément.
« Aucune réaction ? demandai-je, un peu frustré. Tu le savais déjà ? »
Elle s'arrêta, me tournant le dos, puis se retourna lentement. « Non. Certainement pas, dit Caroline, sa voix un peu plus basse. J'ai juste pensé que c'était possible. »
Elle sortit son téléphone portable, composant rapidement un numéro. Je l'observai un moment, mais je commençai à m'inquiéter.
« Caroline, attends, dis-je, saisissant son poignet avant qu'elle ne puisse passer l'appel. On ne peut pas le dire à Maman. Pas encore. Elle sera furieuse si elle apprend que j'ai fait l'entraînement sans son autorisation. »
« Anthony, dit-elle doucement, sa voix ferme mais très assurée, ils doivent savoir. »
Je secouai la tête, désespéré. « S'il te plaît, Caroline. Elle va péter un câble. On doit d'abord comprendre ce qui se passe. Ne leur dis rien. »
Elle me regarda, inflexible, tout comme Papa quand il donne des ordres. « Fais-moi confiance, Anthony. Ils doivent savoir. »
Je voulais argumenter, résister, mais je savais que ça ne servirait à rien. Caroline avait toujours su ce qui était le mieux pour moi. Elle avait raison. Je devais lui faire confiance.
« D'accord », dis-je, vaincu.
Le visage de Caroline s'adoucit, et elle composa le numéro de Maman. Sa voix était calme et assurée quand elle parla. « Maman, tu peux venir aux urgences ? Chambre 5. Non, ce n'est pas une urgence, mais on doit te parler - moi et Anthony. »
La porte de la chambre s'ouvrit plus tôt que je ne l'aurais pensé. Ma mère entra, l'air très inquiète. Mon père la suivit de près, tout aussi préoccupé. Ils regardèrent autour de la pièce, leurs yeux écarquillés s'arrêtant sur moi.
Je regrettai immédiatement d'avoir laissé Caroline passer l'appel. C'était exactement ce que je ne voulais pas.
« Je t'avais dit de ne pas les appeler. Maintenant ils sont tous les deux venus inquiets, et ce n'était rien », dis-je doucement, passant ma main dans mes cheveux.
« Que s'est-il passé ? » La voix de Maman était tendue d'inquiétude, mais quand elle vit le bras de Kevin et la perfusion, elle se tourna immédiatement vers lui. « Kevin, mon chéri, tu vas bien ? »
Kevin, toujours doué pour parler aux gens, lui sourit pour la rassurer. « Oui, Tatie. C'était juste une brûlure d'argent. Caroline m'a soigné, et je vais bien maintenant. »
Maman soupira de soulagement, mais se tourna vers moi, son regard passant de moi à Caroline. « Vous avez dit que vous deviez nous parler. J'ai cru qu'il s'était passé quelque chose de grave. »
Je pouvais sentir l'importance de ce moment. La vérité allait éclater, et je n'étais pas sûr de pouvoir en supporter davantage.
« Je pense que tu ferais mieux de leur dire », dit Caroline, me regardant.
Je soufflai, frustré et piégé. Ce n'était pas comme ça que j'avais imaginé cette conversation.
