La pluie martèle mon pare-brise, rendant la route difficile à distinguer. Je plisse les yeux pour apercevoir la ligne blanche entre les voies.
Est-ce vraiment une route ? Ça doit l'être.
Je me penche en avant. Le bruit de la pluie est assourdissant. Mes essuie-glaces s'agitent frénétiquement, repoussant l'eau, mais la visibilité reste médiocre.
J'aperçois un trait blanc - la ligne de démarcation. Je suis juste dessus. Je donne un coup de volant pour revenir dans ma voie, mes pneus crissent sur le bitume mouillé.
La peur me noue le ventre. Je devrais ralentir. Cette tempête est dangereuse, je risque de quitter la route. Pourtant, j'appuie davantage sur l'accélérateur en entendant un hurlement lointain.
Les loups peuvent-ils courir assez vite pour rattraper une voiture ? La pluie couvre tous les autres bruits.
Suis-je assez loin maintenant ? Suis-je enfin libre ?
Plus je conduis, plus je me sens mal. Mon estomac se tord et ma respiration devient difficile. Je sais que si je faisais demi-tour, la douleur s'arrêterait net. Mais c'est impossible. Je ne peux pas revenir en arrière.
Une douleur aiguë traverse mon cou et mon flanc. Je lâche le volant pour toucher la plaie rouge sur le côté gauche de mon cou.
Comment arrêter ça ? Plus je la touche, plus je me sens mal.
Je peux supporter ça. Je n'ai pas le choix.
La visibilité est quasi nulle. Je fonce sur une route détrempée, sans presque rien voir. J'espère juste ne pas perdre connaissance au volant.
J'enfonce l'accélérateur, tentant de distancer mes poursuivants. La voiture dévie vers la gauche alors que la route tourne à droite.
Je tourne le volant, mais trop fort. La voiture commence à se retourner.
J'entends des bruits assourdissants de métal qui se tord. L'airbag me percute violemment la poitrine, me coupant le souffle et détournant mon attention de la douleur.
J'ouvre les yeux, mais la lumière vive me force à les refermer. Je me couvre le visage avec mon bras. La pièce est éblouissante.
Je rouvre lentement les yeux. La lumière se reflète sur les murs blancs. Une odeur de propreté flotte dans l'air.
Où suis-je ?
« Bonjour », me lance joyeusement une femme en blanc. Elle s'approche, un bloc-notes à la main. « Vous êtes enfin réveillée ! Comment vous sentez-vous ? »
J'essaie de répondre, mais ma gorge me fait mal et la nausée m'empêche de parler. Ma tête pulse douloureusement.
Elle ne peut rien faire pour m'aider, alors je mens. « Ça va, je crois. Où suis-je ? »
« À l'hôpital de Townsend, dans le Tennessee, ma petite. Mais ne vous en faites pas, vous allez vous en sortir. Vous souvenez-vous de l'accident ? » Ses yeux bruns trahissent son inquiétude tandis qu'elle vérifie les machines autour de moi.
Je ferme les yeux et respire profondément. Les souvenirs me reviennent. Je conduisais, essayant de m'enfuir. La voiture a fait des tonneaux. J'ai dû perdre connaissance. « Vaguement », je réponds. « Il y avait un orage. »
« Bien. Ça peut prendre un moment pour que tout vous revienne. Comment vous appelez-vous, ma petite ? Y a-t-il quelqu'un que nous pouvons contacter pour vous ? »
« Maisie. Euh, non, je n'ai pas... » Je m'interromps en pensant à ma famille.
« Ne vous en faites pas. Nous allons bien nous occuper de vous. Vous faites partie de notre famille maintenant. Je vais prévenir le médecin et les autres que vous êtes réveillée. » Elle me tapote doucement la main avant de quitter la chambre immaculée.
Le silence s'installe après son départ. Ai-je vraiment eu un accident de voiture ? Après tous les événements terrifiants et surnaturels que j'ai vécus ces dernières semaines, un accident de voiture semble si... banal.
Si normal. Si humain.
Que me disait toujours ma mère quand j'étais stressée par les études ou le travail ? « Respire, pense à des choses calmes, Maisie. »
J'inspire profondément, retiens mon souffle, puis expire lentement.
Mon cœur s'emballe. Je dois protéger mon esprit et Le repousser.
Respire, Maisie.
La porte s'ouvre et trois personnes entrent dans la petite chambre d'hôpital.
« Bonjour Maisie. Je suis le Dr Everett. Comment vous sentez-vous ? » demande une femme âgée aux cheveux gris en s'asseyant sur une chaise près de mon lit.
J'acquiesce, évitant de regarder les deux hommes silencieux derrière elle. Leur présence m'inquiète. Ils sont grands et robustes. « Ça va », je murmure.
Tout en auscultant mon cœur, le médecin poursuit : « Je suis contente de l'entendre. C'était un sacré accident. Vous avez quelques fractures, ainsi que des coupures et des écorchures. Vos blessures vous font-elles souffrir ? »
Pour la première fois depuis mon réveil, je prends conscience de mon état physique. Un bandage entoure mon bras gauche et un autre compresse ma poitrine. Des coupures parsèment mon bras libre et ma main. Tout est douloureux.
« Ça va. Rien de trop douloureux », je mens, essayant de paraître normale.
« Eh bien, vous devez être solide comme un roc, Maisie. » Le médecin s'interrompt, levant les yeux de son stéthoscope pour me regarder. « Nous avons remarqué d'autres blessures, plus anciennes. Pouvez-vous m'en dire plus à ce sujet ? »
Sa voix est douce, mais son ton est sérieux. Les trois personnes me fixent, attendant une réponse - une réponse que je ne peux pas leur donner.
« Rien de spécial à dire. Je suis juste maladroite. » J'évite leur regard en parlant.
Le Dr Everett prend délicatement ma main. « Il faudrait être la personne la plus maladroite du monde pour avoir ce genre de blessures. »
« Nous avons trouvé une morsure sur votre cou », dit-elle. « Pouvez-vous m'en parler ? »
Elle hausse un sourcil, visiblement peu convaincue.
Les hommes derrière elle semblent tout aussi sceptiques. Je dois vraiment apprendre à mieux mentir.
« C'est étrange. C'est beaucoup plus gros que n'importe quelle morsure de chien que j'ai pu voir. Comme si quelqu'un vous avait fait ça ? Quelqu'un d'assez costaud, apparemment. Est-ce que quelqu'un vous a mordue, Maisie ? »
J'essaie de sourire, luttant contre la nausée.
« Je vais bien, vraiment. J'ai déjà vu un médecin chez moi, tout est réglé. Je peux partir maintenant ? »
Elle secoue la tête. « Je ne peux pas vous laisser partir tout de suite. Nous devons surveiller vos blessures, vous devrez donc rester ici quelques jours. Y a-t-il quelqu'un que nous pouvons appeler pour vous ? Peut-être quelqu'un qui tient à vous et qui voudrait savoir que vous êtes en sécurité ? »
« Non... non... Il n'y a personne à appeler. »
Le médecin commence à dire quelque chose, puis s'arrête. Ses yeux se plissent, mais elle n'insiste pas. « Très bien, Maisie. Essayez de vous reposer. Je reviendrai vous voir bientôt. »
Mais je suis libre, ce qui est déjà mieux qu'hier. Il faut m'en contenter, pour l'instant.
