Conquérir Darius

PENNY

Présent

J'ai donc découvert que le nom du "beau gosse" de l'amphithéâtre, c’est Daniel. Il se joint à nous pour déjeuner à la cafétéria du centre universitaire. Lily, Amanda et Keisha sont ravies.

J'ai mon déjeuner offert et la promesse d'un cappuccino dans mon café préféré lundi, donc ça va.

"Alors, vous allez à la fête des Sigma Epsilon ce soir ?" demande Keisha. "Penny, tu y vas, n'est-ce pas ?"

Je ne peux pas lui reprocher de penser que je vais aller à la fête. J'ai fait la fête comme une folle depuis que je suis arrivée ici.

Ça m'aide à oublier pendant un moment. Ça engourdit la douleur et remplit le vide dans ma poitrine pour un moment. Je ne suis bourrée que pendant une heure tout au plus grâce à mon métabolisme de louve-garou.

Je peux boire à faire rouler n'importe quel garçon sous la table, ce qui est génial pour le bière-pong et ce genre de trucs. J'embrasse plusieurs mecs au hasard, ce qui ne me fait aucun effet.

Aucun baiser ne se rapproche de celui que j'ai échangé avec Darius. Je finis par être plus énervée que jamais contre lui parce qu'il a tout gâché.

Honnêtement, je commence à me lasser de tout ça maintenant. Mais je ne risque pas de l'admettre devant quiconque.

"Nan, je pense que je vais passer mon tour cette fois-ci." J'agite la main dédaigneusement.

"Vraiment ?" demande Lily, l'air surprise.

"Tu n'y vas pas ?" dit Daniel, l'air étrangement déçu.

"Et toi, Daniel ? Tu as des projets pour ce soir ou ce week-end ?" demande Amanda en lui faisant un clin d'œil.

"C'est comme chez moi. Je serai à cette fête", dit-il.

"Tu es sûre que tu ne veux pas venir, Penny ?" Il tourne ses yeux gris foncé vers moi. "Je m'assurerai que tu passes un bon moment."

"Eh bien, moi je vais y aller. Tu t'assureras que je passe un bon moment ?" demande Amanda en flirtant, posant une main sur son bras.

Cela dure depuis un moment. Il est évident qu'Amanda aime bien Daniel. J'ai perdu tout intérêt juste après avoir réussi à le convaincre de déjeuner avec nous.

J'ai mon repas gratuit et la promesse d'un cappuccino gratuit. Ça me suffit. Daniel semble penser que l'invitation à déjeuner est le prélude à quelque chose d’autre.

"Bien sûr", dit-il en jetant un coup d'œil à Amanda. "Viens me voir quand tu y seras."

Il se tourne à nouveau vers moi et dit : "Je garderai un œil sur toi au cas où tu changerais d'avis, Penny."

Je souris sans rien dire et vois Amanda me lancer un regard noir derrière lui. Je laisse presque échapper un ricanement.

Elle n'avait pas assez de courage pour l'approcher dans cet amphi, mais maintenant que j'ai fait tout le boulot, elle est à fond sur lui. Eh bien, Amanda, tu peux l'avoir.

"Mon Dieu ! Je crois que je viens de mourir et que j'ai vu un ange", chuchote Lily. Elle et Keisha ont les yeux rivés sur l'entrée de la cafétéria.

Je me tourne pour regarder et lève presque les yeux au ciel.

Un ange ? Plutôt un démon incarné. Caspian se promène comme si l'endroit lui appartenait. Pas un seul cheveu blond n'est déplacé. Tout en lui respire la beauté, le pouvoir et la richesse.

Toutes les filles présentes le dévisagent comme s'il était un cadeau de Dieu pour la population féminine et certains hommes, mais je le connais trop bien.

Il est là pour me torturer, je le sais. J'ai essayé de garder mon groupe d'amis lycans et celui d'amis humains bien séparés.

Chaque groupe ne sait pas que l'autre existe. Avec l'emploi du temps qu'ils ont, ça marchait très bien. Jusqu'à maintenant. Je savais que ça ne durerait pas longtemps.

Caspian et moi avons des cours le matin, et nous sommes venus ensemble aujourd'hui, mais j'avais prévu de prendre un bus pour aller en ville et rentrer à pied de là-bas.

"Oh mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Il vient par ici", dit Keisha, presque en hyperventilation. Je la regarde d'un air inquiet pendant un instant.

Alors qu'il se rapproche, Caspian sourit en exhibant ses dents blanches et bien alignées.

"Tu le connais ?" murmure Lily.

"Non", répliqué-je rapidement.

Le sourire de Caspian s'agrandit, et ses yeux brillent de malice. Je sais qu'il peut nous entendre grâce à sa super-ouïe de lycan. Ses yeux verts et perçants observent la façon dont le corps de Daniel est penché vers moi.

"Salut, bébé. Prête à rentrer à la maison maintenant ?" demande Caspian.

"On ne se connaît pas."

Je suis sur le point de crier "inconnu dangereux" lorsqu'il balance : "Oohh... allez, chérie. Tu m'en veux encore pour hier soir ?"

Je le regarde d'un air ahuri. Quoi ?

"Il ne s'est rien passé hier soir !" dis-je en m'énervant.

"Je sais, je sais... tu n'as pas besoin de me le rappeler. Je te donnerai ce que tu veux ce soir. Toute la nuit si tu veux. Je te ferai crier mon nom du crépuscule à l'aube, ma chérie. Je te le promets."

QUOI ?!

Avec ça, il se jette sur moi et m’attrape sur la chaise avec mon sac.

"Maintenant, dis au revoir à tes amis", dit-il avec indulgence, presque comme s'il parlait à une enfant de cinq ans.

Daniel, Lily, Keisha et Amanda nous regardent comme si nous étions des extraterrestres à cinq têtes de la planète Zork.

J'ouvre la bouche pour protester, mais seul un son étrange, étranglé et criard sort de ma bouche. On dirait une vache qui meurt. Du moins, c'est comme ça que j'imagine le bruit d'une vache mourante.

Son bras est comme une barre d'acier alors qu'il me dirige hors du bâtiment et dans sa Porsche rouge vif qui attend.

Que vient-il de se passer ?

***

"Darius vient ? Ici ?" Je me lève d'un bond du canapé. Sa compagne vient-elle aussi ?

Nous sommes dans le salon tandis qu'Anya, notre nouvelle cuisinière, apporte des encas de la cuisine.

C'est une louve non accouplée comme moi, et je crois qu'elle a un gros béguin pour Caspian. Elle s'empresse d'exécuter tous ses ordres. J'ai de la peine pour elle. Au moins, elle sait bien cuisiner.

"On peut lui dire qu'il n'est pas le bienvenu ici", suggère mon amie Genesis. "Il peut toujours rester à l'hôtel ou quoi."

"Non, vous n'avez pas à faire ça." Ils ne devraient pas avoir à faire ça. C'est leur ami proche, et ce n'est pas chez moi.

"Tu es sûre ?" demande Serena, plissant les yeux en me regardant attentivement.

"Pff... ouais. Ça va." Non, ça ne va pas. Je vais le tuer dans son sommeil. Je vais empoisonner sa nourriture. Je vais utiliser sa brosse à dents pour nettoyer la cuvette des toilettes.

"Mais pourquoi ? Pourquoi vient-il ici ?" Je ne vois vraiment aucune raison pour lui de se montrer ici en Californie.

La raison pour laquelle je suis venue ici, c’est qu'il y a une très faible chance qu'il ait un jour besoin de visiter la Californie. Je suis ici pour l'oublier et ne pas le revoir. Genre jamais.

"Eh bien...", commence Serena en regardant Caspian avec les sourcils arqués.

Caspian lève les yeux au ciel et dit : "Je lui ai peut-être dit que tu es ici."

"Euh... je pense que ça lui donnerait plutôt envie de rester loin de cet endroit", marmonné-je.

"Caspian lui a peut-être aussi ‘accidentellement révélé’ que tu fais beaucoup la fête et que tu fréquentes les garçons des facultés humaines ici", explique Genesis, en mimant des guillemets quand elle dit "accidentellement révélé".

Je lève un sourcil. En quoi cela le concernerait-il ? "Je ne pense pas qu'il se soucie de ce que je fais et avec qui."

J'apprécie qu'ils s'inquiètent pour moi, et ils ne savent même pas ce qui s'est réellement passé cette nuit-là.

Je ne suis pas heureuse qu'il vienne, pas du tout ! Il y a une partie de moi qui se sent excitée à l'idée de le revoir, et ça m'énerve.

Stupide Penny ! Stupide, stupide Penny !

C'est censé être mon sanctuaire. Une cure de désintoxication pour oublier Darius. Un endroit pour virer Darius de mon cœur, de ma tête, de mon système corporel, et de tout ce qui doit être libéré de Darius.

C'est un accroc dans mon opération "Oublier la tête de nœud c’est-quoi-déjà-son-nom". C'est entièrement de sa faute.

Peut-être que je devrais me faire discrète pendant qu'il est là. Peut-être que je pourrais partager une chambre avec Lily ou n'importe qui prêt à accueillir une louve-garou errante, juste pour la période où Darius Ivanovic Rykov va rester là.

"Alors... quand arrive-t-il ici ?" J'essaie de paraître nonchalante. Comme si je m'en fichais. Mais je ne pense pas tromper qui que ce soit.

"Ce soir", répond Serena.

Ce soir ?

"Où vas-tu ?" demande Genesis lorsque je me lève de ma position assise à côté d'elle sur le doux canapé en peluche.

"Sortir pour courir et m'entraîner", rétorqué-je. J'ai vraiment besoin de frapper et détruire quelque chose.

Je fais de l'exercice et m'entraîne au combat avec les lycans presque tous les jours depuis que nous sommes ici. Je sens que c'est une nécessité pour moi de canaliser ma colère et ma frustration de cette façon.

J'aime la brûlure que je sens dans mes muscles après chaque exercice et entraînement rigoureux. J'accueille la douleur physique comme si elle pouvait faire disparaître la douleur dans mon cœur.

L'épuisement m'aide à dormir la nuit.

Mon corps est plus tonique que jamais maintenant. Mon ventre est plat et laisse deviner mes abdominaux. Mes bras sont bien dessinés. Mes jambes ont l'air longues et fortes.

J'aime la façon dont je me sens physiquement.

Je l’emmerde ! Je l’emmerde ! Je l’emmerde ! me dis-je en boucle dans ma tête encore et encore pendant que je monte dans ma chambre.

Il y a beaucoup de questions que je voudrais leur poser, comme : est-ce que sa compagne vient aussi ? Combien de temps vont-ils rester ? À quelle heure arriveront-ils ce soir ? Pour que je puisse les accueillir avec un grand sourire.

Non !

Plutôt avec un fusil à pompe à la porte. Une hache qui se balance depuis le cadre de la porte. Des pièges avec des flèches tirées en plein cœur. Un milliard de briques Lego sur la tête. Ha !

Je pense que je vais aller à cette fête à la maison d’étudiants de Daniel après tout. Sig Ep organise des fêtes pratiquement tous les week-ends, mais c'est la première fois que j'y vais.

Mes parents paient mes études ici, mais je ne pense pas qu'ils se soucient des études que je fais réellement.

Ils sont juste heureux que leur enfant unique ne boude plus dans sa chambre. Ils ne seraient pas non plus très heureux s'ils savaient à quel point je fais la fête.

Ma chambre ici n'est peut-être pas aussi grande que celle de Genesis et Constantin ou de Serena et Lazare, mais elle est facilement trois fois plus grande que celle que j'ai chez mes parents.

Je pensais vivre dans un dortoir ou louer un logement hors du campus, mais Genesis et le reste des lycans n'étaient pas d’accord.

Ils sont très généreux avec moi. Ma chambre est magnifique. Elle est richement décorée en bleu clair et blanc avec une petite touche de rose. Mon lit "queen-size" est le meilleur de tous les temps.

La vue est géniale avec trois grandes fenêtres donnant sur une longue étendue de plage et un petit balcon donnant sur une piscine en contrebas.

Souvent, je laisse les fenêtres ouvertes pour sentir l'air frais et la brise marine. J'adore ça.

Je me suis changée avec un short spandex noir et une brassière de sport bleu vif. J'attache mes cheveux en queue de cheval haute.

La maison dispose d’une grande salle pour faire de l'exercice, mais en ce moment, je n'ai pas envie de rester à l'intérieur.

Nous avons l'habitude d'aller dans la zone boisée privée de soixante-seize hectares et demi qu'ils ont achetée juste pour l'entraînement au combat. C'est en haut d'une petite colline et pas loin de la maison.

Je vais apprécier les cinq minutes de jogging pour y aller.

"Je viens avec toi", annonce Caspian alors que je chausse mes baskets Nike bleu vif. Il est déjà en tenue d'entraînement.

Genesis n'aime pas beaucoup les exercices et les entraînements au combat. Elle vient généralement armée de nourriture et de boissons. On dirait plus un pique-nique que des exercices physiques et de l’entraînement.

Elle s'entraîne pendant cinq minutes, puis elle s'assied et nous regarde en grignotant des encas. Elle prétend qu'elle a besoin de faire le plein après avoir dépensé autant d'énergie.

Constantin n'y voit pas d'inconvénient tant qu'elle ne s’attire pas de problèmes.

Serena s'entraîne principalement avec Lazare.

Je m'entraîne avec n'importe qui, tant que j'ai la chance de botter des fesses et de prétendre que c'est Darius que je frappe. Même si je n'ai pas beaucoup de chances de botter les fesses de qui que ce soit, ce sont des lycans après tout.

De temps en temps, j'ai de la chance quand mon adversaire ne fait pas attention ou n’est pas prêt. Je lève le poing en l’air, je crie et j'en fais tout un plat comme si je venais de gagner le championnat du monde de MMA.

"Pourquoi tu m'appelles Beany Penny, au fait ? C'est quoi beany ?"

Nous sommes dans une petite clairière dans les bois où nous nous entraînons souvent. Caspian me montre comment exécuter un étranglement en quatre étapes. J'ai un bras autour de son cou tandis que mon autre main pousse sa tête en avant.

Je fais de mon mieux pour le maintenir dans ma prise d'étranglement, mais il est très habile.

Il s'assure d’être libéré de ma prise avant de répondre : "Eh bien... il m'est difficile de faire rimer Penny avec autre chose que l'énorme appendice que j'ai la chance d'avoir juste ici."

Il indique son entrejambe.

Ma mâchoire se décroche. Il n'a pas dit ça.

"C'est soit Beany Penny, soit Penny Pénis."

"Tais-toi !" crié-je, attrapant ma bouteille d'eau pour la jeter sur sa tête odieuse.

"Hé, c’est toi qui as demandé." Il rit et attrape la bouteille d'eau d'un mouvement rapide et sûr. Ça semble tellement facile pour lui. Ça ne fait que m'exaspérer davantage.

"Pourquoi tu...tu...tu !" bafouillé-je. Mon visage devient rouge. Il s'en va. "Pourquoi mon nom doit-il rimer avec quelque chose ?"

Je lui cours après. Je jure que je vais le frapper dans les noix. Ça n'a aucun sens ! Ça ne rime même pas !

"Parce que c'est plus amusant quand ça rime. La rime, c'est amusant. A-M-U-S-A-N-T, répète après moi. La rime, c'est amusant", commence-t-il à chanter en courant à reculons, face à moi.

Je le rattrape presque alors qu’il rit et disparaît dans les bois en un clin d'œil.

Quel con. Penny et pénis ne riment même pas ! Je ne peux pas croire qu'il vient de ruiner mon prénom !

"Reviens ici, espèce de... connard ! Reviens ici que je puisse te botter le cul !" m’écrié-je.

"Tu dois m'attraper pour ça !" me répond-il de quelque part dans les bois. Il sait qu'il n'y a aucun moyen pour que je l'attrape. Stupides vitesse et force des lycans.

"Eh bien... c'est difficile de trouver quelque chose qui rime avec Caspian autre que connard !"

"Tu devrais enrichir ton vocabulaire, joli cul !" Il semble plus loin. Son rire résonne entre les arbres.

Arghhh ! Les hommes ! Les garçons ! Je passe les dix prochaines minutes à détruire un arbre avec ma colère et mon agressivité refoulées, en imaginant que c’est Caspian. Puis je l'imagine en Darius. Stupide lycan ! Stupide lycan !

"Qu'est-ce que cet arbre t'a fait ?" demande une voix familière, l'air amusé. C’est Constantin.

"Où est Caspian ?" me demande-t-il encore alors que je ne lui réponds pas. Je continue à donner des coups de pied et à détruire l'arbre.

"C'est lui", déclaré-je en désignant ce qui reste de l'arbre.

Constantin a du mal à garder un visage impassible. Sérieux, il ne devrait pas se moquer de moi. Je suis tellement énervée. Arghhh !

"Où est Genesis ?" lui demandé-je. Je suis épuisée. De la sueur coule dans mon dos.

"Elle sera là... dans un moment. Elle est sous la douche."

Je ne comprends pas son obsession pour les douches. Constantin a fait installer neuf pommeaux de douche dans leur salle de bain dès qu'ils ont acheté la maison.

"Tu veux t'entraîner avec moi en les attendant ?" demande-t-il.

Ouaip ! J'ai beaucoup de colère à défouler. J'ai encore besoin de la faire sortir de mon organisme. Je réalise que j'ai beaucoup de colère en moi ces jours-ci. C'est la faute de Darius ! Je lui en veux.

Quand j'ai fini, je suis complètement exténuée. Je prévois quand même de sortir ce soir. Je ne prévois pas d'être là quand Darius se montrera.