Possédée par les Alphas : Possédée par les Winterborn

« Ce rituel sera différent des autres, Nikolaï. Tu le sens ? » demanda Tabby, ses grands yeux sages pétillant depuis son fauteuil à bascule sur la terrasse. Son regard se perdait dans le marécage, tandis que j'étais assis sur les marches plongeant dans l'eau boueuse.

L'air nocturne était frisquet, hérissant les poils sur mon corps.

J'acquiesçai. « Je le sens. » Je lançai un morceau de viande du seau à côté de moi dans l'eau pour Ruby, l'alligator. Elle l'attrapa prestement, s'agitant joyeusement.

« Différent, comment ? » fronça les sourcils Derik, les bras croisés en s'appuyant contre le mur de la maison de Tabby.

Elle sourit doucement, ajustant ses couvertures tricotées sur ses jambes. « Nous verrons », dit-elle. Je n'avais pas besoin d'utiliser la liaison mentale pour savoir que cette réponse allait royalement énerver Derik.

En effet, je pouvais sentir sa frustration monter.

Je jetai un œil à Brax, qui fusillait du regard depuis les arbres. Il se tenait là près de la calèche, l'air furieux, refusant de s'approcher.

Tabby s'en moquait, mais ça m'agaçait. Ce qui s'était passé dans son passé devrait y rester. Mais il blâmait toujours Tabby pour cela.

Pas moi. Je la comprenais. Je connaissais son cœur mieux que la plupart - mon loup me donnait une meilleure compréhension des émotions. Son cœur était pur. S'il ne l'était pas, elle n'aurait pas pu porter un enfant comme elle l'avait fait. Aucune sorcière ne le pouvait. Et pourtant, Cain était né.

Cela me disait tout ce que j'avais besoin de savoir.

« Je n'aime pas le changement », dit doucement Derik. « Différent rime avec problèmes. On ne peut pas se permettre de soucis quand il s'agit de la frontière. »

« Un peu de piment ne m'a jamais fait peur », souris-je, taquinant Derik. « Je m'ennuie parfois à combattre des rebelles de temps en temps ou à effrayer les humains pour m'amuser. Donne-moi plutôt une vierge qui sait s'y prendre mieux que les femelles de notre meute. Ça, ce serait du changement. »

Tabby me donna une petite tape derrière la tête et je grimaçai, lançant un autre morceau de viande à Ruby.

« Tu passes du mignon au grossier en une phrase, Nikolaï. Cependant, je te préviens, fais attention à ce que tu souhaites. » Elle me regarda, haussant un sourcil.

Je souris et haussai les épaules. « Quand suis-je jamais prudent, Tab ? »

Elle rit, ses yeux se plissant alors qu'elle contemplait son marécage avec un soupir. « C'est vrai. Maintenant vous trois feriez mieux d'y aller, d'accord ? Vous avez un rituel à préparer. »

Derik s'éloigna de la maison et prit nos tasses de thé à l'intérieur tandis que je me levais et donnais le reste de la viande à Ruby dans le marécage.

Tabby se leva lentement et enroula sa couverture autour de ses épaules comme un châle. « Nikolaï », dit-elle doucement alors que je lui tenais le bras pour l'aider à rentrer. « Fais confiance à ton instinct pour ce rituel, tu m'entends ? Il te guidera sur ton chemin. »

« Mon chemin ? Tu penses que cette lune de sang sera une sorte de moment décisif ? » dis-je avec une pointe de sarcasme. Ses discours sur le destin ne changeaient généralement pas mes plans.

Elle sourit comme si elle savait exactement ce que je pensais et tapota mon bras. « Oui. Tu n'as pas besoin d'y croire pour que ce soit vrai. Mais tu le sentiras. La différence te frappera et tu sauras. Quand cela arrivera, écoute. Même si c'est difficile pour toi. Ton instinct est le plus aiguisé et il t'aidera, toi et les autres Alphas, à suivre le bon chemin. »

J'acquiesçai, rejetant à moitié ce qu'elle disait, espérant à moitié qu'elle ait raison car j'en avais assez de ce rituel.

Les humains étaient ennuyeux au lit. Surtout les vierges.

Tout ce qu'ils faisaient était rester allongés là. Certains pleuraient et je devais faire semblant que ça m'affectait. Les réconforter. Jouer la comédie n'était pas mon fort.

Brax avait la tâche facile. Quand nous partions d'ici, il pouvait afficher un sourire et les humains pensaient qu'il était amical. C'était un joli mensonge qu'il racontait. Il pouvait être aussi sauvage que nous tous.

Derik était tout business. Il leur expliquait les règles, que nous le faisions pour eux et leur faisait croire qu'ils avaient le choix. Mais ils ne l'avaient pas. Et nous non plus.

Nous devions coucher avec les vierges pour maintenir la magie dans la frontière en vie. C'était la seule chose qui empêchait les vampires de nous atteindre et les maintenait enfermés dans leur territoire. Les humains n'appréciaient pas cela, mais nous le faisions quand même. Pour eux.

Derik ferait n'importe quoi pour eux, même à ses propres dépens. Brax se fichait de ce que nous faisions, il était juste là pour le voyage. Mais moi ? Je m'en passerais si je pouvais.

Coucher avec des femelles était un passe-temps amusant et quelque chose que j'appréciais régulièrement - avec des louves. Les humaines - vierges - pas tellement. Surtout les humaines qui n'étaient pas expérimentées et voulaient juste une bite pour les remplir afin de pouvoir dire qu'elles s'étaient sacrifiées pour leur village et ensuite épouser quelqu'un de leur espèce.

Ce n'était pas vraiment mon style, mais je faisais mon devoir d'Alpha.

Et si ce que Tabby disait était vrai et que ce rituel allait être différent, alors même si cela allait à l'encontre de ma nature, j'étais enclin à écouter.

Je ramenai Tabby à l'intérieur et l'installai dans son vieux fauteuil, replaçant sa couverture sur elle. Derik lui apporta une tasse de thé fraîche, puis se redressa. « Merci de nous avoir reçus, Tabitha. Nous allons partir. »

Tabby hocha la tête. « Bien sûr. Allez », dit-elle, nous faisant signe de partir. Je me penchai pour l'embrasser sur la joue, puis quittai la petite cabane avec Derik.

Nous descendîmes la rampe, fîmes quelques pas dans la partie peu profonde du marécage, puis montâmes dans la calèche où Brax était déjà.

Il était assis dans le coin gauche le plus éloigné, les bras croisés, la capuche relevée, fusillant du regard par la fenêtre.

« Mauvaise fenêtre, tu fixes la forêt. Si tu vises celle de Tabby, il faut prendre l'autre côté des sièges », le taquinai-je.

Brax tourna son regard furieux vers moi. « Je t'ai dit de me laisser derrière. »

Derik soupira en s'asseyant, fermant la porte derrière nous. « Et je t'ai dit que ce serait irrespectueux. Nous y allons tous. Ce sont les règles de Tabby pour l'instant. »

Brax ne dit rien mais continua de regarder avec colère par la fenêtre. Je me détendis dans mon siège alors que la calèche commençait à se diriger vers la ville.

La lune de sang était déjà apparue à l'horizon et je regardai par la fenêtre de la calèche pour la fixer.

Et je jurai qu'elle me fixait en retour. Chuchotant. Un frisson parcourut ma peau.

« Tabby a raison. » J'avalai ma salive. « Il y a quelque chose de différent cette fois. »

« Je ne fais confiance à rien de ce que dit cette sorcière », marmonna Brax. « Si c'est différent, c'est parce qu'elle l'a rendu ainsi. »

Je levai les yeux au ciel.

Derik se pinça l'arête du nez. « Mettez de l'ordre dans votre humeur. Nous avons un devoir à accomplir ce soir. Nous savons tous que la frontière est à son plus faible. Elle ne se renforcera pas si vous ne traitez pas cela comme le rituel qu'il est censé être. »

« Toi et tes règles, D. » Je souris.

C'était quelque chose que je savais mais dont je le taquinais quand même. Il n'y avait pas beaucoup de règles que je suivais aveuglément, mais le rituel de la lune de sang était quelque chose qu'aucun de nous ne voulait gâcher.

Nos parents avaient tout donné pour ériger la frontière, pour arrêter les vampires dans la guerre. Nous devions honorer cela en accomplissant le rituel pour maintenir la magie dans cette frontière.

Ce n'était pas si mal de toute façon. Baiser toute la nuit avait ses avantages. Comme ne pas être en patrouille.

C'était à peu près tout.

Les humains n'avaient pas ce qu'il fallait pour nous satisfaire, mais la nuit n'était pas une question de satisfaction. C'est pourquoi il y avait des règles.

Des règles que je n'avais jamais enfreintes.

Ma poitrine se serra à cette pensée, et je fronçai les sourcils. Est-ce que c'était ce que Tabby voulait dire par différent ? Est-ce que cette nuit serait celle où j'enfreindrais les règles ?

Autant cette pensée m'excitait, je la repoussai. Je n'allais pas gâcher ça. Nous ne pouvions pas nous permettre les conséquences.

Chaque vierge humaine en âge devait sacrifier sa pureté. Il n'y avait pas d'exceptions.

Nous sommes retournés en ville et tous les loups étaient nerveux. La meute savait que des humains arrivaient, et cela mettait toujours leur contrôle à l'épreuve.

La plupart d'entre eux avaient soit des relations sexuelles, restaient sous forme de loup, ou se tenaient simplement hors de vue.

Les vierges ne devaient être touchées par aucun loup qui n'était pas un alpha. Ou Galen, le plus vieux loup de notre ville et celui qui ne semblait pas avoir les mêmes règles que le reste d'entre nous.

Mais il ne sortait jamais de sa hutte pendant ces moments-là. Il restait seulement à proximité au lieu d'être dans la forêt au cas où l'un de nous déciderait de faire plus que baiser les humains.

Et il y avait une légère chance que cela arrive.

On savait que des alphas précédents avaient laissé leurs loups prendre le dessus et tuer les vierges. Mais Derik, Brax et moi avions un meilleur contrôle sur nos loups que nos parents ne l'avaient eu. Nous n'avions jamais eu d'accident comme eux.

Nous sommes allés au manoir pour nous préparer, allant directement aux chambres de détention des humains. Nous leur avions donné tous les luxes auxquels nous pouvions penser, comme nous le faisions chaque année. C'était plus facile s'ils étaient aussi détendus que possible.

« Récitez les règles », dit Derik alors que nous vérifiions que le punch était plein et alcoolisé. Les coupes du serment étaient prêtes. Les salles de bain étaient préparées.

« Doit-on faire ça à chaque fois ? » dis-je, prenant une coupe et goûtant le punch. Derik se détourna de l'attisage du feu et me lança un regard noir.

C'était donc un oui.

« Pas d'embrassades avec les sacrifices. Pas de caresses avec les sacrifices », commença Brax, sachant qu'il valait mieux ne pas commencer une dispute avec Derik à propos des règles.

Je souris. « Je ne vois pas pourquoi. Ce serait plus amusant si on pouvait leur donner l'expérience complète. »

Derik ne trouvait pas ça drôle.

Brax copia mon sourire cependant. « Imagine leurs têtes. Leur montrer ce qu'un loup peut faire et ensuite les renvoyer pour avoir des relations sexuelles humaines médiocres pour le reste de leur vie. La déception. » Brax rit, secouant la tête. Il était revenu à la normale maintenant que nous n'étions plus près de Tabby.

Je ris et pris une autre coupe de punch, m'appuyant contre la table. « Elles seraient de retour à notre porte le lendemain, suppliant pour l'orgasme que leur amant humain ne pourrait pas leur donner. » L'idée me fit sourire. Une excitation bourdonnante commençait à monter pour la nuit.

« C'est contre les règles, à la fois pour notre rituel et leur contrat », soupira Derik. « Mais j'admets que le sexe ennuyeux est plutôt fade. » Il laissa apparaître un petit sourire sur ses lèvres en fixant le feu. Je souris et reposai le punch - il étanchait ma soif mais ne me donnait aucun des effets d'ivresse qu'un humain ressentirait.

« Et la vérité éclate », le taquinai-je.

« Je n'ai jamais dit que ce n'était pas vrai ou que je ne partageais pas vos sentiments, seulement que ce que nous voulons n'a pas d'importance ce soir. Nous prenons la pureté des humains, nous la rendons au royaume. Ce sont les règles. Nous les suivons. »

« Ou nous ne le ferons pas. Tabby a dit que ce soir serait différent. » En le disant, quelque chose semblait vraiment différent. Je voulais habituellement plus du sexe que j'avais pendant le rituel de la lune de sang, mais quelque chose dans ma poitrine, serré et excité, laissait entendre que je pourrais bien l'obtenir ce soir.

« Ça ne peut pas être. C'est un rituel. Il faut que ce soit— »

« J'ai compris, D. Je suivrai les règles », l'interrompis-je. Je ne voulais pas entendre parler de notre devoir à nouveau.

« Et si on y allait avant que les humains ne pensent que nous les avons abandonnés, d'accord ? » dit Brax, s'approchant pour nous tapoter le dos à Derik et moi.

Derik acquiesça et se dirigea vers la porte. « J'ai envoyé nos choix de tenues aux villages plus tôt. »

Je me léchai les lèvres. Blanc - c'était la seule spécification. Quelque chose à propos de la tradition et d'honorer la pureté qu'ils sacrifiaient.

Je me fichais de la couleur qu'ils portaient. Je me fichais vraiment de ce qu'ils portaient en général.

Mais le moins, le mieux.

Même si c'était froid pour eux, cela rendait plus facile de finir le travail plus rapidement. Habituellement, ils gardaient leurs vêtements de toute façon.

« Merci, D », dit Brax, sortant derrière lui. Je sortis en dernier et fermai la porte derrière moi. Je n'étais pas sûr de comment la soirée allait se dérouler, mais maintenant plus que jamais, j'étais convaincu que Tabby avait raison. Ça allait être différent.

La question restait cependant, cette différence allait-elle être bonne ou mauvaise ?