Je regarde l'horloge dans la cuisine et pousse un soupir. Ça m'a pris trois heures pour tout nettoyer et faire sentir bon la maison. Ces gars de la fac n'ont sûrement pas fait le ménage à fond depuis un bail, à part dans leurs chambres.
Maintenant, faut que je prépare le dîner pour huit. Mais je ferais mieux d'en faire plus vu que ce sont des joueurs de foot qui ont un sacré appétit. Mon portable sonne sur le comptoir.
Je glisse mon portable dans ma poche arrière et jette un coup d'œil autour de la cuisine. Je sors les ingrédients pour leur concocter le meilleur repas qu'ils aient jamais eu. Faut que ce soit parfait.
C'est le premier plat que j'ai appris à faire, grâce à mes parents. Ils sont tous les deux super doués en cuisine. J'aperçois un support pour iPhone dans un coin du plan de travail. Un peu de musique pendant que je cuisine, ça me tente bien.
Une heure plus tard, je dresse la table. Heureusement qu'ils ont une table assez grande pour nous huit.
La chanson "Milkshake" de Kelis résonne à fond pendant que je fais des allers-retours entre la cuisine et la salle à manger avec les plats.
Ça sent trop bon. Je me déhanche un peu en portant le poulet à table.
En retournant à la cuisine, je mets les patates sur un autre plateau, en bougeant les hanches de gauche à droite.
"Ça sent vraiment bon."
Je sursaute et me retourne pour voir les gars qui regardent depuis l'entrée.
"Vos mères vous ont pas appris à pas surprendre les gens comme ça ? J'aurais pu me faire mal ou faire tomber la bouffe." Je leur lance un regard noir.
"Désolé, Charley, ça fait un bail qu'on est pas rentrés de l'entraînement pour trouver un repas tout prêt." Everett entre dans la salle à manger, je le suis, et les autres me suivent.
"Ah bon, vous aviez quelqu'un qui cuisinait pour vous avant ?" je demande.
"Non, Chase sortait avec une nana l'année dernière, et elle aimait bien cuisiner." Il hausse les épaules et s'assoit.
Je jette un coup d'œil à Chase derrière moi, et il a l'air de vouloir tuer Everett. Les gars s'installent à table, et je les regarde comme s'ils étaient dingues. Ils doivent l'être.
Quand j'étais petite, ma mère me grondait toujours si je m'asseyais à table pas propre. Si je jouais dehors, je rentrais dix minutes avant le dîner.
J'étais toujours à l'heure à table avec des fringues propres, sans boue ni crasse. Du coup, se laver avant de manger c'est un truc que je fais toujours, et j'essaie de pousser les autres à faire pareil.
Raven aime pas ça non plus. Elle dit tout le temps que je lui rappelle ma mère.
"Les gars, vous pensez pas que vous devriez vous débarbouiller avant de manger ?"
Tristan me regarde, ou peut-être Vincent, bref un des jumeaux me regarde et se lève. "Désolé."
C'est Tristan - c'était le poli. Je souris pendant qu'il sort de la pièce, suivi par tout le monde sauf Chase. Il reste assis au bout de la table à me fixer. Je vois qu'il va juste me compliquer la tâche.
"Tu vas pas les rejoindre ?"
"Non."
"Bon ben j'imagine que tu mangeras pas," je dis en m'approchant de lui, prenant son assiette et sa fourchette sur la table. Il attrape mon poignet et je sens des petits chocs dans mon corps.
J'essaie de dégager mon bras, mais ça le fait serrer plus fort. "Lâche-moi."
"Repose mes affaires."
Il fait vraiment ça ? "Va te laver, et je le ferai." Je tire encore et il me lâche. Je manque de tomber mais me rattrape vite fait. "M-merci."
Il grogne et sort de la pièce, me laissant seule. Je suis dans de beaux draps. Je repose vite son assiette quand j'entends les gars revenir, on dirait un troupeau d'éléphants qui déboule.
Je me mets sur le côté pendant que les gars se précipitent dans la salle à manger et s'assoient.
"Waouh, ça a l'air trop bon," dit Austin, et il a un joli accent british. Il se frotte les mains, tendant le bras vers le poulet.
"Non," je crie. Tout le monde me regarde bizarrement. "Faut attendre que Chase descende avant de commencer."
"Euh..." Miguel me regarde. "Chase descend pas. Il a dit qu'il avait plein de révisions à faire."
"J'y crois pas," je marmonne. Je réfléchis deux secondes à ce que je vais faire.
J'ai pas envie d'être impolie mais là il pousse le bouchon un peu loin juste pour pas faire ce que je dis, pour une fois. Je sors vite fait de la salle à manger, montant les escaliers quatre à quatre.
Je me plante devant sa porte et je frappe. Il ouvre brusquement, les bras croisés.
"Parce que je t'ai dit d'aller te laver, tu décides de pas venir manger ? C'est super gamin. Tout le monde attend en bas pour manger et ils peuvent pas."
J'ai l'impression d'entendre ma mère. Je le sermonne. Raven a tellement raison.
"Pourquoi ça ?" il demande en s'appuyant contre le chambranle. "J'empêche personne de manger."
"Si, tu le fais. C'est notre premier dîner tous ensemble dans la maison." J'ai envie que vous m'aimiez bien. Pourquoi tu rends les choses si compliquées ? J'ai envie de lui hurler dessus. Il peut pas juste apprécier mon dîner de bienvenue et être sympa ?
Il se redresse et s'approche. Beaucoup trop près pour que je sois à l'aise.
"Mettons les choses au clair, Charlotte Withers, t'es pas de la famille. T'es quelqu'un qui s'est retrouvée ici par hasard. C'est pas ta faute, mais bon, on peut rien y faire maintenant.
"Je suis avec ces gars depuis le début, pas toi. Tu fais un dîner et tu t'attends à ce que tout le monde suive tes règles. Je t'ai déjà dit une fois que c'est moi qui dirige la baraque, et j'aime pas me répéter."
Il s'éclaircit la gorge, se penchant vers mon oreille. "Me pousse pas à bout ; les choses pourraient vraiment mal tourner ici si tu le fais."
Il recule dans sa chambre et me claque la porte au nez. Je sursaute, sentant que je pourrais pleurer. Je veux juste que tout le monde soit content.
Je me retourne pour descendre et je vois les gars qui regardent au coin avant de redescendre en courant. Super, ils ont tout vu et entendu.
"Alors, on peut manger ? On est assis en bas à attendre sagement." Everett ment. Ils croient que je les ai pas vus ou entendus ?
"Ouais, allez-y," je dis en m'asseyant à l'autre bout de la table.
"Hé, prends pas trop au sérieux ce que dit Chase. Il a plein de trucs en tête et tout le met en rogne," Vincent tend la main, tapotant la mienne. Je lui fais un petit sourire, hochant la tête.
"Vraiment, Charley, t'inquiète pas." Darren me regarde en souriant avant d'enfourner du poulet. "Oh putain, c'est trop bon. C'est meilleur que Brooke, et elle a bon goût."
La table grogne, lui disant de la fermer. Ben dis donc, si Brooke a un goût de poulet, je lui dirais d'aller voir un médecin pour vérifier que tout va bien là-bas.
Le dîner se passe bien, mais je peux pas m'empêcher de regarder la chaise vide de Chase et de penser qu'il avait raison.
Ces gars parlaient comme une grande famille, et j'étais là assise en silence, à les observer de l'extérieur. Ils essaient de m'inclure dans leurs conversations, mais j'ai pas la tête à ça.
Le dîner est fini, et je dis aux gars que je vais nettoyer. Pas comme si j'avais le choix vu qu'ils montent déjà, fermant les portes de leurs chambres.
Après vingt minutes de nettoyage, la cuisine et la salle à manger sont nickel. Je m'appuie contre le plan de travail, regardant mon verre.
J'entends des pas et je me retourne. Chase entre dans la cuisine. On reste silencieux à se regarder.
"Je t'ai fait une assiette." Je regarde l'assiette couverte d'alu sur le comptoir. "Je me suis dit qu'après toutes ces révisions t'aurais peut-être faim."
Il dit rien et va au frigo.
"Bon ben bonne nuit." Je quitte la cuisine et m'appuie contre le mur.
J'entends l'alu puis une fourchette qui gratte l'assiette. Il mange la bouffe - le bruit suivant me rend triste. Le broyeur s'allume, et l'assiette heurte l'évier.
Il a jeté la bouffe. Je baisse la tête et monte les escaliers, me sentant vaincue.
J'espère que l'école me trouvera vite une chambre libre.
